却说冒顿单于听了妻子之言，已经心生动摇，又因为韩王信及赵利等亦未到来，疑他与汉通谋，乃即于次日早起，传令出去，把围兵撤开一角，纵放汉兵。汉高祖刘邦自接得使臣复报，一夜不睡，专在山冈上面，眼巴巴的瞧着胡人兵马。等到天色大明，才看见山下有一角隙地，凭空腾出，料知冒顿单于已听从了阏氏，此时不走，尚待何时？刘邦乃即指麾大众，立刻下山。陈平连忙说道：“且慢，山下虽有走路，但也不可不防，须令弓弩手夹护陛下，张弓搭箭，各用双镞，视敌进止，方可下山。”又顾语太仆夏侯婴道：“宁缓毋速，速即有祸！”夏侯婴听着，遂为高祖刘邦御车，徐徐下阪。两旁由弓弩手拥护，夹行而下，到了山麓，匈奴兵虽然望见，却也未尝拦阻，汉兵亦不发一箭，慢慢儿的过去，后面汉兵已陆续出围，幸亏众人皆然走脱。到了平城附近，才得与步兵会合，一齐入城。冒顿单于见高祖刘邦从容不迫，始终防有他谋，不复追击，收兵自去。高祖刘邦经过七日的苦楚，侥幸逃生，当然不愿再进击匈奴，也即引兵南还。行经广武，宽赦刘敬出狱，向刘敬当面谢道：“我不用公言，致中虏计，险些儿不得相见！前次侦骑，不审虚实，妄言误我，我已把他尽诛了！”
刘邦乃加封刘敬为关内侯，食邑二千户，号为建信侯。善能悔过，方不愧为英明君主。汉高祖刘邦又加封夏侯婴食邑千户，再南行至曲逆县，见城池高峻，屋宇连绵，不由的赞叹道：“壮哉此县！我遍行天下，惟有洛阳与此城，最算形胜哩。”乃召过陈平，说他解围有功，便将全县采地，悉数酬庸，且改封户牖侯为曲逆侯。总计陈平，随征有年，屡献智能计谋，一是捐金行反间计，二是用恶劣菜蔬进食楚使，三是夜出妇女，解荥阳之围，四是潜踢帝足，请封韩信，五是伪游云梦，六是救出白登，这便叫作六出奇计。汉高祖刘邦转战四方，幕中谋士，除张良以外，要推陈平，此外都声望平常，想是不过如此了。话休叙烦。
且说汉高祖刘邦来到了曲逆县，略略休息，仍复启程前行，路过赵国，赵王张敖，出郊外迎接高祖，执礼甚为恭敬 。
张敖与汉高祖刘邦谊属君臣，情兼翁婿，就是吕后所生一女，许字于张敖，虽然尚未曾下嫁，却已经定有了口约，因此张敖对汉高祖刘邦格外殷勤，小心伺候。史中但言张敖执子婿礼，未及公主下嫁事，但观后来娄敬所言，请以长公主嫁单于，则其未嫁可知。谁知汉高祖瞧他不起，箕踞嫚骂，发了一番老脾气，便即动身自去。
高祖刘邦行到洛阳，方才住下，忽然看见刘仲狼狈回来，说是匈奴移兵寇代，抵敌不住，只好奔回。
刘仲被汉高祖刘邦封为代国之王理事。汉高祖见他不坚守代国，逃来此地，于是发怒道：“你只配株守田园，怪不得见敌就逃，连封土都不管了。”
刘仲碰了一鼻子灰，俯首退出。汉高祖刘邦本欲将他加罪，但是因为念在手足兄弟相关，不忍重加惩罚，因此从宽发落，降刘仲为合阳侯。另封少子刘如意为代王，如意为戚姬所出。得蒙汉高祖宠爱，故年仅八岁，便得王封，嗣恐刘如意年幼，未能就任代国，于是特命阳夏侯陈豨为代相，先往代国镇守。陈豨也领命就任去了。时正汉高祖七年（公元前200年）十二月二十一日。
惟汉高祖刘邦接得萧何的奏报，咸阳宫阙，大致建筑告就，请御驾亲往巡视，汉高祖刘邦于是由洛阳城来到了栎阳城，复由栎阳至咸阳城。萧何当然接驾，引导汉高祖刘邦进入游览，并且对其一一讲解。最大的宫殿叫做未央宫，周围约有二三十里，东北两方，阙门最广，殿宇规模，亦多高大宽敞。前殿尤为壮观华丽。还有武器库和太粮仓，分别造建在宫殿旁边，也是崇高闳伟、美轮美奂，气象巍峨。
汉高祖刘邦巡视未周，便勃然动怒道：“天下汹汹，劳苦已甚，成败尚未可知，汝修治宫室，怎得这般奢侈哩！”
萧何不慌不忙，正色从容地答说道：“臣正因天下未定，不得不增高宫室，借壮观瞻。试想天子以四海为家，若使规模狭隘，如何示威！且恐后世子孙，仍要改造，反会多费一番工役，还不如一劳永逸，较为得宜！”
说到宜字，见汉高祖改怒为喜，和颜与语道：“你说的也是，我又不免错怪了。”
看官听说！之前时候修筑的长乐宫，不过接踵而事增加华丽，没什么劳烦费心，若未央宫乃是新造，由萧何煞费经营，两年才完成的，虽然不及秦代的阿房宫，却也是十之得二三，不过占地面积较少，对待工役较为宽松，自然不至于会聚众生怨，激成民变。
萧何与汉高祖结识多年，岂不知汉高祖性情，也是好喜人夸，所以开拓宏规，务从藻饰，汉高祖责他过奢，其实只是佯装嗔怪佯装愤怒，欲令萧何代为解释，才免贻笑大方受人讥笑。这一主一臣，心心相印，瞒不过明人慧炬之眼，惟庸耳俗目，还道是汉高祖俭朴节约哩！勘透一层。读史得问。汉高祖又命人在未央宫的四围，添筑城垣，作为京邑，号称长安。当即带同文武官吏，至栎阳城搬取家眷，迁徙入未央宫，从此皇居已定，不再迁移了。
但汉高祖刘邦生性好动，不乐安居，过了月余，又往洛阳城。一住半年，又要改岁。至汉高祖八年元月，闻得韩王信之党羽，出没边疆，遂复引兵出击。到了东垣，军寇已然退去，乃南归过赵，至柏人县中寄宿。地方官早设行幄，供张颇盛，汉高祖已经趋入，忽觉得心下不安，急问左右道：“此县何名？”左右人答是柏人县，汉高祖闻言，愕然道：“柏与迫声音相近，莫非要被迫不成？我不便在此留宿，快快走罢？”
也是汉高祖命不该死，故有此举。左右之人闻言，仍出整法驾，待着汉高祖上车，一拥而去。看官试阅下文，才知汉高祖得免毒手，幸亏有此一走呢。
汉高祖刘邦回到了洛阳，又复住下。光阴易过，转瞬年残，淮南王英布，梁王彭越，赵王张敖，楚王刘交，陆陆续续来到洛阳，朝贺正朔。汉高祖欲还都省亲，乃命四王扈跸同行。及抵达长安，已届岁暮。没多久便是汉高祖九年元旦，汉高祖刘邦在未央宫中，侍奉太上皇刘太公登御前殿，自率王侯将相等人，一同谒见祝贺。拜跪礼毕，大开筵宴，汉高祖陪着太上皇刘太公正座饮酒，两旁分别宴请群臣，按班坐下。殽核既陈，笾豆维楚，汉高祖即捧觞起座，为太上皇祝寿。太上皇刘太公笑容可掬，接饮一觞，王侯将相，依次起立，各向太上皇刘太公恭敬奉献寿酒。太上皇刘太公随便取饮，约莫喝了好几杯，酒酣兴至，越觉开颜，高祖刘邦便戏言说道：“从前大人常说臣儿是无赖，不能治业生产，还是仲兄尽力田园，善谋生计。今臣儿所立产业，与仲兄比较起来，究竟是谁多谁少呢？”
大庭广众之间，亦不应追驳父言，史家乃传为美谈，真是怪极。太上皇刘太公无词可答，只好微微笑着。群臣连忙欢呼万岁，闹了一阵，才把戏言搁过了一边，各各开怀畅饮，直至夕阳西下，太上皇刘太公返入内廷，大众始谢宴散归。
才过了一两日，汉朝廷连接北方警报，乃是匈奴侵犯边疆，往来不测，几乎防不胜防。汉高祖刘邦又增添了一种忧虑劳累，因此召入关内侯刘敬，与其商议边防事宜。刘敬说道：“天下初定，士卒久劳，若再兴师远征，实非易事，看来这匈奴国不是武力所能征服哩。”
汉高祖刘邦闻言，说道：“不用武力，难道可用文教么？”
刘敬又说道：“冒顿单于，弑父自立，性若豺狼，怎能与其谈论仁义？为今日计，只有想出一条久远的计策，使他子孙臣服，方可无虞；但恐陛下未肯照行。”
汉高祖刘邦说道：“果真有良策，可使他子孙臣服，还有何说！汝尽可明白告诉于我。”
刘敬乃说道：“欲要匈奴臣服，只有和亲一策，诚使陛下割爱，把嫡长公主派遣远嫁单于，他必然慕宠怀恩，立公主为阏氏，将来公主生了男儿，亦是必会立为太子，陛下又岁时问遗，赐他珍玩，谕他礼节，优游渐渍，俾他感格，今日冒顿在世，原是陛下的子婿，他日冒顿死后，外孙得为单于，更当畏惧臣服。天下岂有做了外孙，敢与外王父抗礼么？这乃是不战屈人的长策呢。还有一言，若陛下爱惜长公主，不令远嫁，或但使后宫子女，冒充公主，遣嫁出去，恐冒顿刁转狡滑得很，一经察觉，不肯贵宠，仍然与事无益了。”
刘敬岂是没有耳目之人？难道他不知道长公主已经许了婚约于赵王张敖了吗？且冒顿单于不知有父，何知有妇翁，此等计策，不值得一辩。
汉高祖刘邦毕竟江山初定，自以为是好计划，便说道：“此计甚善，我亦何惜一女呢。”
想来其实是汉高祖刘邦是不喜爱张敖，因此想借口断绝了婚约。刘邦当下返入内寝，转语吕后，欲将长公主派遣远嫁匈奴。吕后闻言，大惊道：“妾惟有一子一女，相依终身，奈何欲将女儿，弃诸塞外，配做番奴？况且女儿已经许字于赵王张敖，陛下身为天子，难道尚可食言？妾不敢从命！”
吕后说至此处，那泪珠儿已经梨花带雨一般地坠下，弄得汉高祖说不下去，只好付诸一叹罢了。
过了一夜，吕后恐汉高祖改变计划，于是连忙令太史择吉日，把长公主嫁与张敖。好在张敖朝贺未归，趁便做了新郎，亲迎公主。汉高祖刘邦理屈词穷，只好听她所为。良辰一届，便即成婚，两口子恩爱缠绵，留都数日，便进辞别帝后，并乘辇回国去了。
这位长公主的封号，叫做鲁元公主，一到赵国，当然为赵王后，不消细说。惟汉高祖刘邦意在和亲，不能为此中止，于是取了后宫女子所生的女儿，诈称为长公主，使刘敬速诣匈奴，结和亲之约。往返约越数旬，待刘敬归报，入朝见驾，说是匈奴已经允洽，但究竟是以假作真，恐惧预防冒顿会有所察觉，仍宜谨慎固守边防，免为冒顿所乘机作乱。
汉高祖刘邦说道：“朕知道了。”
刘敬说道：“陛下定都关中，不但北近匈奴，须要严防，就是山东一带，六国后裔，及许多强族豪宗，散居故土，保不住意外生变，觊觎帝室，陛下岂真可高枕无忧吗？”
汉高祖刘邦说道：“这却如何预防！”
刘敬答道：“臣看六国后人，惟齐地的田怀二姓，楚地的屈昭景三族，最算豪强，今可徙入关中，使他屯恳。无事时可以防胡，若东方有变，也好率领东征。就是燕赵韩魏的后裔，以及豪杰名家，俱可酌迁入关，用备驱策。这未始非强本弱末的法制，还请陛下采纳施行！”
汉高祖又信以为良策，即日颁诏出去，令齐王刘肥、楚王刘交等饬徙齐楚豪族，西入关中。还有英布、彭越、张敖诸王，已早早归国，亦奉到诏令，调查豪门贵阀，迫使其携家眷入关。统共计算，不下十余万口。亏得关中经过秦末战乱，户口散离，还有隙地，可以安插，不致流失居所。但无故移民，乃是前秦之敝政，为何不顾人民艰难，复循旧辙？当时十万余口，为汉高祖之令所迫，不得不扶老携幼，狼狈入居关中。后来居住数年，语庞人杂，遂致京畿重地，变做五方杂处。豪徒侠客，借此混迹，渐渐的结党弄权，所以汉时三辅，号称难治。汉称京兆左冯翊右扶风，号称三辅。看官试想！这不是刘敬遗下的祸祟么？
汉高祖还都两月，又赴洛阳，适有赵相贯高的仇人，上书告变。汉高祖阅毕，立即大怒，遂亲写一道诏书，付与卫士，叫他前往赵国，速将赵王张敖，及赵相贯高、赵午等人，一并拿来。这事从何而起？便由汉高祖经过赵国，谩骂赵王，激动的贯高、赵午两人，心下愤愤不平，竟然起了逆谋。
赵国国相贯高、赵午时年六十多，曾经是张敖的父亲张耳的门客，他们很生气，说：“我们的大王太懦弱！”
然后对张敖建议道：“天下豪杰四起，有能力者先立为主，现在大王对待皇上十分恭敬，而皇上对大王却十分无礼，请为大王杀了他。”
张敖闻言，张敖咬破手指指着天，回答说道：“先生说的大错特错！先王亡国，多亏皇上才得以恢复，使恩德传至后代，一丝一毫都是陛下所致，请先生别再说了。”贯高和十几个人商量到：“我们错了，大王是个忠厚长者，不肯背叛道义。但我们不能受辱，现在皇上侮辱大王，所以想杀他，和大王无关。事情成功归于大王，失败了我们自己承担。”
何必如此。贯高、赵午两人遂暗地设法，欲加害汉高祖。
汉高祖匆匆经过边境，并不久留，一时无从下手，只好作罢。嗣闻汉高祖出次东垣，还兵过赵，遂密遣刺客数人，伺候汉高祖刘邦的行踪，意图行刺。
汉高皇帝八年（前199年），汉高祖刘邦在东垣打击韩王信余党的过程中经过赵国柏人县，贯高、赵午等人将刺客藏身于柏人县馆舍壁中，然后邀请高祖刘邦在此留宿。高祖刘邦正要留宿，脑中突然浮现出这个县县名的问题，得知是“柏人”后表示：“柏人者，迫于人也！”便没有留宿就离开了。
此为如来佛祖座下弟子降龙罗汉恍恍惚惚出现在刘邦的意识之中，暗示汉高祖刘邦。冥冥之中，刘邦似乎有神人相助。
汉高祖九年（前198年），贯高的仇家发现并举报了他们的阴谋。于是汉高祖刘邦下令逮捕赵国谋反之人。赵午他们十余人都争着要自杀，唯独贯高骂道：“谁让你们如此！现在大王并未预谋，却要一并逮捕，你们死了，谁来为大王开脱？”
于是谋反之人与赵王一起被囚车押往长安。贯高被捕后，官吏鞭笞了贯高数千，浑身也用铁器刺了一遍，身上已经没有可打的地方了，仍然坚持说赵王张敖并没有参加谋反。汉高祖刘邦知道后，认为贯高是个壮士，于是让中大夫泄公以私交去问贯高赵王张敖是否参与谋反。贯高回答说：“谁有不爱自己父母妻儿的？现在我被灭三族了，难道会为了保赵王而牺牲亲人的命吗！只是因为赵王真的没造反，造反的事就是我们自己干的。”
汉高祖刘邦得知情况后，并释放了赵王张敖和贯高。贯高说：“我之所以被打得体无完肤还不自杀，是为了告诉皇帝赵王没有造反。现在赵王已经出来了，我的使命就完成了。而且人臣有弑君的罪名，还有什么脸面去见皇帝！纵然皇帝不杀我，我心里难道就不惭愧吗？”于是贯高就自杀了。
贯高此行，有诗咏道：
一身行事一身当，拼死才能释赵王。
我为古人留断语，直情使气总粗狂！
泄公见贯高自尽，施救已经来不及，于是回去复命。欲知汉高祖如何措置，且至下章回说明。
观汉高皇帝之言语行为，纯是粗豪气象，未央宫之侍宴上皇，尚欲与兄长刘仲比赛论长短，追驳父亲回语，非所谓是得意忘言乎？女儿鲁元公主，明明已经许婚了赵王张敖，汉高祖刘邦却欲将女儿转嫁给匈奴，其行为荒谬尤甚。帝王之驭夷，叛则讨之，服则舍之，从未闻有与结婚姻者，刘敬之议，不值一辩，况且鲁元公主之先已字人乎？鲁元公主之事，先许后嫁，最近人情。否则鲁元公主已为赵王后，夺人妻以嫁匈奴，就是高祖和刘敬，这样做是非常愚蠢鲁莽寡识的，亦不至此。彼贯高等人之谋弑汉高祖，亦由汉高祖嫚骂张敖而来。是汉高祖刘邦不尊重女婿张敖，招惹的祸事。贯高之谋泄露被逮捕，宁可冒着被灭族的危险而不忍诬陷赵王张敖，贯高之小信，似属可取。然弑主这样的事情，而敢行乎？汉高祖之欲赦贯高，总不脱一贯的粗鲁豪放的习性。史称其豁达大度，大度者果然如此吗？作者以为刘邦也更多是惺惺作态，收拢人心做的，就事论事，不端是不端，但是汉高祖刘邦知人善用，清除秦朝的一些弊端也是可见的。
统一中国建立汉朝之后，汉高祖刘邦以文治理天下，征用儒生，诏令天下，广泛求求贤。
在政治方面，汉高祖刘邦接承秦朝的中央集权制和郡县制，同时废除了秦朝的苛刻的法律刑法。刘邦攻入咸阳之时，便立即废除秦朝的苛法。与民约法三章，封存府库，对当地百姓秋毫无犯，深得民心。在平定天下之后，汉高祖刘邦命萧何参照秦朝法律“取其宜于时者，作律九章”，即“汉律九章”。这是在战国时期李悝所制订的《法经》六篇(盗法、贼法、网法、捕法、杂法、具法)基础上补充了户律(户口管理、婚姻制度和赋税征收)、兴律(主要规定征发徭役、城防守备)和厩律(主要规定牛马畜牧和驿传方面)，一般所说的汉律就是指《九章律》。汉高祖刘邦重用叔孙通整理朝纲，叔孙通制定了一套适合当时形势需要的政治礼仪制度，撰写了《汉仪十二篇》、《汉礼度》、《律令傍章十八篇》等仪法法令方面的专着，为汉朝的建立和巩固起了重要作用，也为后人留下了一笔宝贵的文化遗产。
汉高祖刘邦在法律思想上，以儒家思想为主，以法家思想为辅，取消秦朝“严刑峻罚”的做法，废除秦朝的连从法。
在经济上，汉高祖刘邦废除了秦朝苛法、豁免其徭役减轻人民的负担，如减轻田租，什五税一，“与民休息”，释放奴婢，凡民以饥饿自卖为奴婢者，皆免为庶人，解放生产力，“兵皆罢归家”“以功劳行田宅”让士兵复员归家，给予他们土地及住宅，使他们从事生产劳作，迅速恢复提高国民经济。同时鼓励生育，扩大劳动力。同时大力发展农业，抑制打击唯利是图的商人及残余的奴隶主阶级。刘邦还接受娄敬的强干弱枝的建议，把关东六国的强宗大族和豪杰名家10余万口迁徙到关中定居。刘邦使百姓得以生息，民心得以凝聚，国家得以巩固。
在发展文化事业方面，汉高祖刘邦建立规模宏大的“国家图书馆”天禄阁、石渠阁等。“天下既定，命萧何次律令，韩信申军法，张苍定章程，叔孙通制礼仪，陆贾造《新语》。又与功臣剖符作誓，丹书铁契，金匮石室，藏之宗庙。虽日不暇给，规摹弘远矣。”
高祖刘邦采取的宽松无为的政策，不仅安抚了人民、凝聚了中华，也促成了汉代雍容大度的文化基础。可以说让四分五裂的中国真正的统一起来，而且还逐渐把分崩离析的民心凝集起来。汉高祖刘邦对汉民族的形成、中国的统一强大以及汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
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