收拾完残局，众人经过一夜的折腾，早已经疲惫不堪。好容易熬到天亮，房璐云才来到船港，却看到大多数的船只都已经被北堂收尽数烧毁，只剩下两三条破旧不堪的小船被扔在岸边，无人问津。这些船在风雨侵蚀下，船体早已腐朽不堪，如果勉强修好，恐怕也承载不了几个人。
“若没有船，一旦官兵来袭，把整个岛屿围困起来，那就真得是个大麻烦了！”房璐云并不想坐以待毙，于是果断下令让全体人员加快修船速度。然而，进展异常缓慢，因为只有北堂收带来的人才有造船的经验。房璐云实在等不及继续在这里虚度光阴，待乌霞屿诸事安排妥当后，托付长孙负雪暂时掌管乌霞屿，于是拉出一条小破船，带着常惕蝉一起，凑合着驶出了乌霞屿。
幸运的是，陆地距离并不远，风浪也不算太大。他们一路跌跌撞撞，总算是成功踏上了菟海县的沙滩。
房璐云坚信乌霞屿有长孙负雪兜底，不会再出什么幺蛾子，经过此番兵闹，北堂收已完全失去人心，同时也丢掉实权，在岛上被禁足，不许踏出住处半步，长孙负雪本想一刀砍了他，省的在岛上白白浪费粮食，但房璐云有令，一旦杀了北堂收，就彻底跟北堂收所带来的那些人决裂，留着他的命，至少那些人还能乖乖听话，毕竟他们还是有些本事在身上，也是征战海上多年的老兵。
另外，房璐云之所以着急离开，还是念及对冯邮的承诺——除掉李泾渭、崔羽等人，他本不想招惹这番是非，掉头就忘了那个约定，翻脸不认其账，但凭借冯邮的本事，就算他派人催促，也不敢明目张胆。
但这些都没什么，房璐云还是想探究贺泉的真正死因，如果选择跟冯邮站在一起，可能就离真相更进一步，毕竟他的父亲可是朝中第一权臣，同时也把抒浪台握在手心，曾与贺泉在抒浪台共事。贺泉这位自己的恩师，与退位的老皇帝交情不浅，他的死，冯祯不可能不知道些尚未人知的秘密。
在乌霞屿这几年，她与抒浪台的人打过不少交道，早在裕京求学时，她就与赵骥的女儿赵晴走得很近，也知道赵骥这个人老奸巨猾，文武双全，八面玲珑，无论在京城还是郡县都有不少朋友，势力很广，是冯祯手下最得力的人之一，他手下高手如云，没有一个是好对付的，他女儿赵晴比房璐云年少两岁，一直尚未婚配，踏破门槛来求亲的人络绎不绝，可没有一个入的了晴姑娘的眼。
数月前，赵晴已致函邀她于裕京一聚，然房璐云诸事缠身，未及回复。今正好有求于她，遂作书一封，约期托常惕蝉转交赵晴。她则需往耀年探听虚实，稍后方能赴约。
二人在锭山县界牌处的岔路口分别，房璐云直驱进城，略作停顿，乔装打扮，备好细软，准备一路向西。尚未出城，天上乌云聚集，大雨倾盆而下，雨下了一天一夜，继而转为绵绵细雨，连绵不绝。本欲待雨停后再动身，然已过五日，房璐云不愿再滞留原地，继续耽误下去，牵马行至西门。
刚至西门，房璐云便惊愕不已，拉住缰绳，停步不前。只见西门外已成一片汪洋，驿道尽没于水中，不远处更有许多泥沙滚石冲下山来，已是无路可走，连城门也被大水冲垮一半。她无奈地摇摇头，不敢冒险冲过去，于是调转马头，奔向东门。
所幸东门安然屹立，道路虽泥泞难行，但尚可勉强通过，亦有不少百姓在此往来，抬着山货买卖。她找来一人打听，方知东边的驿道要行至笛州郡内才有分岔，需绕一个大圈才能折返到耀年，且一路皆是崇山峻岭，无捷径可走。锭山县北靠高山，无北门，南门通向菟海县，若从南边走，似乎又要折返回去。房璐云愈发无奈，咬咬牙，挥鞭从东门疾驰而去。
一路上她已换乘三匹马，仍未见笛州界碑，但雨雾渐浓，身上蓑衣愈发湿漉，天气亦转凉，路上行人愈发稀少。途中偶遇两人抬着一具尸体，停于路边避雨，另有几人，有男有女，似亦在候雨停。
房璐云纵马驰过，又折返回来，吓那几人一跳，都以为此身披蓑衣蒙面之人欲寻麻烦，皆神情紧张。
“二位壮士，此处距笛州尚有多远？”房璐云朗声询问。
两人相视无言，不敢作答。
房璐云清了清嗓子，换比平常的说话语气，柔声细语说道：“你们别怕，我不是坏人，只是想打听一下去耀年的路，你们可有知道？”
两人依然沉默，转头看向旁边另外一个男子，那男子抬头看了看房璐云，摇了摇头说道：“姑娘你看，这里便是笛州郡了。”说着用手指向倒塌在路边堑壕内的界碑。
房璐云没有看界碑，却盯着那男子的脸恍然说道：“原来是你！”
“哦？你认得在下？”
房璐云解下面巾，点头示意道：“皇甫恢雨，这么快我们又见面了。”
“原来是乌霞屿的房统领，幸会幸会，不知房统领缘何不在乌霞屿，却来此方向？”开口的男子，正是准备前往木峨城的皇甫恢雨。
“前往耀年郡的道路被雨水冲毁，只得改道而来，不想在此处遇见你。数日过去，你才行至笛州界，看来走得并不快。”
“在锭山县遇见王新乡、李庆祝二位兄弟，还带着这具冤魂，兼之数日阴雨，自然走不快。”旁边那两个守着尸体的人，正是王新乡和李庆祝。他们见皇甫恢雨与房璐云相识，并非寻衅滋事之徒，便都放松了戒备。
房璐云看了看宫础峨的尸首，因多日未曾处理，尸首已然开始腐烂发臭。“你们打算将这具尸首带往何处？再过几日，只怕愈发不成样子，不若就地处之，也算给他一个葬身之所。”房璐云说道。
王李二人虽有些不情愿，但他们本欲将其带回尘册，交由门中长老处置，当然，回去也难免罪责。然而，房璐云所言亦不无道理，他们缓缓点头应允，抬着尸身走到不远处的小山坡，准备挖坑掩埋。
另一边，房璐云简略述说这几日乌霞屿发生之事，乌霞屿内乱，北堂收被幽禁，施青妃逃离乌霞屿，乱事平息，一切如旧，只是乌霞屿的诸般事务皆需她亲自操劳。且薛银序也已离开她身，前往连授派玄柱宫，现况不明。这两件事无不让皇甫恢雨惊诧，相较而言，他更为薛银序担忧，未料她竟如此果敢决绝，心中不禁思忖薛卫二人感情究竟何等深厚，他惊叹之余，仍茫然不解。
皇甫恢雨自幼便生长于锦衣玉食的王府，未曾经历过任何磨难，尤其是男女之间的情感，他的体会更是浅显。从小到大，唯有楚岫芊这个女子与他走得较近，但于他而言，楚岫芊不过是个儿时玩伴，只当她是个小妹妹罢了。至于秦月羊，他则倍感陌生。虽说她生得颇为漂亮，身材婀娜，端庄大方，脾气又好，娶进家门必是贤妻良母，可他此刻丝毫没有娶她为妻的念头。然而，人家已随他行了如此之远，直接回绝又于心不忍，于是心想，还是再等等吧。至于楚岫芊，他倒是没有那么担心。
房璐云见他有些失神，伸手在他眼前晃了晃，打断了他的思绪：“皇甫公子！你在想何事？我的意思是，既然你与我师弟是一路人，那我们便是朋友了。此前北堂收想让你入乌霞屿，如今我也有此想法。你若考虑好了，可持此信物来寻我，乌霞屿之人都会欢迎你。”
皇甫恢雨直接拒绝道：“多谢房统领美意，皇甫恢雨自觉无福为乌霞屿效力。碎盟尚未完全消散，它虽死而复生，但我会一直坚守下去。”房璐云微微皱眉，心中略感失落，只得说道：“也罢，是我冒失了。若日后江湖相逢，还望公子不吝赐教。其他的话便不多说了，我还要赶路，就此别过。”言罢，雨停了，房璐云重新戴上面巾，打马疾驰而去......
卸下了宫础峨的那个包袱，皇甫恢雨等人的脚程加快了不少，虽说木峨城还是很远，一路上也没再耽搁，很快便来进入龙镜郡内。
龙镜地域广袤，再往北就是雁叙国了，两国以龙镜江以及天龙山长城为界，最东侧便是长城起点东预关，此地天龙山和龙镜江入海口完美交汇，山海相接，水天一色，长城的头座关城更像是一座龙头，与龙镜江一并二龙入海，惊涛拍岸，观潮戏梦。
训雁两国自立国起便结盟，边界既定，两百年来几乎没有冲突。东预关虽是边境要地，但也是两国往来的唯一关隘。训国不仅没有闭关自守，反而开埠设市，商贾自由往来，军民和谐共处，实乃奇观。
早在数日前，卞煦收到一封来自尘册派宗旦洋的密信，信中称尘册掌门曲茂处境危急，希望卞煦全力相助。然而，当时卞煦身体尤其不适，难以行动。况且，他作为一派掌门，不便公然干涉别派事务，只得委托皇甫恢雨代为援手。皇甫恢雨到达尘册后，四处打听才得知，尘册已发生巨变。宫础峨前脚刚离开尘册，卢淮弋后脚就与宫础峨之子宫小博合谋囚禁了掌门曲茂，并怂恿宫小博篡位，而传密信之人宗旦洋也不知所踪。
卞煦曾告诉过他，当年他行走江湖时，结下四位知交，号称“八臂阎罗”的曲茂就是其一，奈何曲茂年纪已经大了，身体也不好，故而心力交瘁，难以掌控一派大局。
王新乡无意间透露出一件事，曲茂每月十五都会去东预关内见一个人，无人知晓此人身份，每次都带着他的傻女儿一同前往。皇甫恢雨询问他是如何得知，王新乡看看李庆祝，两人面露难色，在皇甫恢雨的不断催促下，他才低头答道：“宫础峨曾命我们暗中尾随，我们从未向他如实禀报，只说他们去江边游玩。有一次，那傻女儿独自偷跑回来，失去掌门监管，突然身体不适，性命垂危，我们二人无计可施，只好硬着头皮去那里找掌门。掌门本欲杀我二人，但见我们救了大小姐，便饶了我们一命。然而，我们仅看到那个人的背影，并不知其长相。他还让我们永远守住这个秘密，如今这种情况，只得告知副盟主大人您了，还望您莫要说是我们泄露了此秘密，否则我们恐有性命之忧。”
“你们二人放心，就算他问道，我就说是卢淮弋告诉我的。你们稍安勿躁，我去探一探那里到底是个什么地方。”
王新乡带路，和皇甫恢雨二人自木峨城顺江而下，没过多久，就来到东预关岸边，他所说的那个地方没有招牌，也没有人进出其中，屋内忽明忽暗，看不清是否有人，皇甫恢雨打开门，里面传出来一股难闻的草药味儿，甚至还有些发霉的气味混在其中，皇甫恢雨忍不住打了一声喷嚏，屋内传出一阵空荡荡的回音，王新乡不敢跟进来，远远躲在外面佯装放风。
皇甫恢雨也不顾什么情况，大胆踱着步子往屋内深入，屋子很深，有好几个隔间，越走越暗，虽然没有灯，但是还能勉强看到周围的器物，而且居然开始干净了起来，仿佛是有人一直在使用，直到他走进最里面的隔间再也没有路，他随手翻了翻架子上的东西，他不懂医术，不知道究竟是干什么的，只有白色的麻布挂在房顶上，幽幽地摆来摆去，看上去有点瘆人，他叹了口气，轻轻支起屋内小窗，阳光射进来，让他感觉舒服了些，看来屋子里的人已经离开了这里，不知何时才能归来，他觉得不请自来有些失礼，便打算退出去。
他刚转过头，一个人影映在墙壁上，惊得他浑身一颤，心脏差点跳出嗓子眼，原来一个身形消瘦的男人正端坐于红木椅子上，不怒自威，平稳的呼吸间散发着腾腾杀气。
皇甫恢雨自知擅闯此地理亏，不敢贸然询问对方身份。
那人也并未询问皇甫恢雨是谁，亦未动怒，只是沉声道：“你的武功不差，内力也深厚，只是不懂得如何调息运劲，遭遇如此变故，气息却显凌乱，若我是一流高手的话，此时你已然中招倒地了。”
皇甫恢雨感觉他在蓄意待发，急忙伸手示意自己并无恶意，尚未等他解释，那人突然起身说道：“你会剑阙派的内功，卞煦与你是何关系？”
皇甫恢雨不知道对方的来历，究竟是敌是友。他犹豫了一下，心想此人能看出自己学的是剑阙派的内功，武功必定极为高强。看他的语气，似乎对剑阙派也没有那么厌恶。于是说道：“不瞒阁下，我这身武功，都是拜卞掌门所赐。”
“哦！原来你是老卞的传人，那卞煦可曾跟你提起过我？”
“敢问前辈尊姓大名。”
“在下雁叙人，茶山派横业江溯便是，我本姓石，你也可以叫我石溯。”
“原来前辈竟是雁叙第一高手，不过未曾听卞掌门提起过前辈，想来是不想让我知道吧。”
“不必以这种虚名叫我，叫我石溯便可。小友，其实呢，我见过你，是在去年的红莲大会上，不过那一次印象不是很深，没想到短短数日，你已经学会了卞煦的看家本领，当真不简单，若非有极高的天赋，绝对不可能达到如此境界，可惜我那徒弟，竟是半个废物，哈哈哈。”
皇甫恢雨不知如何安慰他，只能沉默。
“是不是老卞也来了？”
皇甫恢雨摇摇头，称卞煦身体不适，无法动身。
“那你为何来东预关，还知道这间屋子？”
“是卢淮弋告诉我的。”皇甫恢雨按照之前所想回答道。
石溯一脸惊愕，忽而大笑起来：“哈哈哈，你撒谎，你不告诉我我也知道，是曲茂托你前来取那丫头的药吧。”
皇甫恢雨立刻明白过来，原来曲茂带着她女儿来这里是给她看病。
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