唐林心想这姑娘怎么不打一声招呼就走了，他不断在营地周围呼唤菱子姑娘，但周围鸦雀无声，他只得孤身返回天华城。
刚踏进城门，唐林感到有人从背后拍了他一下，唐林回头一看，却是沈边儿。
“这么巧唐公子，我大老远看见一个人背影有些熟悉，没想到真的是你。”沈边儿开心一笑，继续说道：“舍妹近日还在念叨你来着，一直让我打探你的消息，但我手足无措，不知道去哪里找你，幸好你还在京城。”
“承蒙挂念，真是惭愧，其实那一天我已离开京城，只是前几日才又回到这里。”
“不知唐公子此次来京城有何贵干？”
“此次进京，是来寻找一个朋友。”
沈边儿不禁心生好奇，小心翼翼地追问：“那么，您的朋友已经找到了吗？若有任何困难，尽管开口，我会尽力帮助您。”
唐林眼神一转。“不必劳烦大人，我的那位朋友已经找到了。”
沈边儿猛地抓住唐林的手，紧紧握住，眼中闪烁着一丝诚挚的光芒。“那就好，既然如此，我真的很高兴。何不在京城多留几日，让我在寒舍里好好款待你们，尽我微薄之力。”他的声音柔和而坚定，再次向唐林保证，“这次我绝对不会再提白龙的事情了。”
唐林心中暗暗琢磨，这位朋友你或许也认识。然而，他深思熟虑后，意识到周誓目前的身份，如果让沈边儿得知他们两人的关系，必定会引起她的怀疑。他决定保持谨慎。唐林面色微变，脸上浮现出一丝苦笑，他轻声回答：“我的那位朋友并不喜欢在外面太过频繁的应酬，所以就不必麻烦大人了。”
沈边儿轻轻一叹：“我以为你这次来京城是要看望舍妹呢，看来我真是自作多情了。”
唐林心中一软，不忍心让他感到失望，“只是未备好薄礼，若是空手而去实在太失礼。”
“哎呀呀，不必如此麻烦，你当我沈边儿是何人，岂能拘泥于这些琐碎的礼节，今日正是一个好日子，我已备齐这些物品，若是舍妹看见我带了你回来，定会很开心。”沈边儿不顾唐林如何反应，将他拉上马车，吩咐车夫驰往沈宅。
看着车上装着大大小小的箱屉，唐林问道：“今日究竟是什么日子，沈大人竟如此开心。”
“你看这些，都是给舍妹准备的，只因今日是他的生辰。\"沈边儿兴奋地拿起一盒精美的礼物，轻轻展开，里面摆放着一串串精致的珍珠项链和一只华丽的玉镯。“说起这些东西，你也送过舍妹，就当作你给她的生辰贺礼好了。”
马车很快便来到沈宅门前。
“莹莹，你看我带谁过来了。”一进门，沈边儿就高声喊道。
再度踏入沈宅，唐林心头涌上一股莫名的罪恶感，仿佛自己犯下了一桩不可饶恕的错误。他深深地后悔，千不该万不该出那种馊主意来刻意接近黎莹莹，如今却被这个情境牢牢地束缚住，无法摆脱。 黎莹莹一见到唐林，顿时兴奋得几乎从椅子上摔下来，眼神中闪烁着喜悦。
“这些都是我和唐公子共同给你准备的，你看看，可否喜欢。”沈边儿命人将那些箱子摆在庭院中，让她一一过目。
“既是唐公子的心意，莹莹自然是喜欢的紧。”黎莹莹点点头说道，脸上泛起一阵红晕，手中却紧攥着羊脂白玉和鸡血翡翠，用红绳缠绕在两只手腕上。“可是唐公子，你怎知今日是我的生辰？”
沈边儿聪明机敏，迅速开口道：“这可是我难得夸夸自己的时候了，除了我，还能有谁能告诉他，今日唐公子特地来到京城，只是为了给妹妹你一个惊喜。”
黎莹莹大吃一惊，双唇却微微上扬，眸子中荡漾着满满的幸福：“原来兄长你早就与唐公子见过面了，还一直瞒着我。”
沈边儿微微一笑，道：“那是当然，你们两个好好聊，为兄就不打扰了。”说完，他走到唐林身旁，轻拍了一下他的肩膀，一道微笑在他脸上绽放，身边的仆人也跟随着他离去。
唐林和黎莹莹两人独处的时刻，周围的气氛有些微妙。唐林心中矛盾不已，他想趁此机会将真相告诉黎莹莹，但又不愿破坏她的生日心情。他陷入了沉思，不知该如何应对。然而，在他的犹豫中，黎莹莹突然紧紧抓住他的手，娇声道：“唐公子，你可否多陪我几天？金池北岸有一棵传说中的神树，我一直想去看看，你愿意陪我吗？”
唐林一时间被她的举动搞得酥麻难忍，他不知该如何回答。他抬头望向天空，希望能够在那里找到答案。然而，就在这时，他的心中突然一阵惊呼。周誓竟然站在门外，将这一幕看的一清二楚，唐林的内心顿时涌起了一股难以言喻的窘迫，他想向周誓解释，但他又不能表露的过于夸张，慢慢地缩回手，指着外面说道：“有人来了。”
黎莹莹抬头一看，却面无表情，仿佛门前之人不曾存在。
周誓缓步走到黎莹莹的面前，他的手中握着一个小小的盒子，轻轻打开，一颗洁白无瑕的大珍珠映入眼帘，足有婴儿的手掌大小，唐林不禁倒吸一口冷气，这颗珍珠，若是拿来替换羊脂白玉和鸡血翡翠来贿赂她，效果更增百倍。
\"莹莹，今日乃是你生辰佳节，我特意从遥远的西海寻觅而来，只为此刻，将这颗珍珠献上，愿你欢喜开怀。\"周誓温柔地注视着黎莹莹，眼中闪烁着一丝期待，他缓缓将珍珠递给了她。
唐林在身侧感受到周誓一瞥之间犀利的目光，仅此一视，足以灼穿他的魂魄。
\"周大哥，这颗珍珠，真的太美了。谢谢你，周大哥。\"唐林以为她会用温柔的声音来感激，谁知她并没有接过珍珠，而是淡淡说道：\"这又是你从哪里抢来的吧，心意我领了，东西我不能要，还请你赶紧拿走。”
唐林着急劝说道：“这宝物价值一看就价值连城，全天下也找不到第二颗吧，足显这位公子深情大意。”
黎莹莹将脸扭向一旁，冷冷地对周誓说：“你回去吧，今日我不想再看见你。”
周誓急步上前，紧紧抓住黎莹莹坐着的椅子，满脸卑微地恳求道：“莹莹，求你原谅我好吗？我知道自己错了。”
“来人，快送我进去。”黎莹莹没有理他，赶忙呼唤了几个仆人过来将她抬了进去。
黎莹莹一离开，只剩下唐林和周誓留在原地。周誓站起身来，紧握住唐林的衣襟，目光中充满了愤怒：“我早就告诉过你，她是我的女人，你为何如此刻意地接近她，与我为敌？”
唐林轻轻抓住周誓的手，慢慢地从自己身上放下：“四弟，你别生气，小心被别人看到。”他语气温和，试图平息周誓内心的怒火。“你听我解释，我本来已经忘了她，只是无意中遇见了沈大人才被他请来这里，我的本意不是冲着她来的。”
周誓怒气未消，仍然疑惑地问道：“那当初你为何突然要接近她？”
唐林深吸一口气，声音低沉：“都是为了打探沈大人的消息，只有通过她才能接触到沈大人，没想到阴差阳错。”
周誓的拳头攥得更紧，“即使是想你说的那样也不行，如果是沈家硬是让你娶莹莹，你又该如何？我告诉你，如果你抢了她，别怪我把你和大哥来铅国的事都抖搂出来。”
“四弟，你放心，我不会像你说的那样，就算沈家撮合，我也不会答应。”
“你拿什么证明？沈家有钱有权，你能经得住诱惑？”
唐林甩掉周誓的拳头，轻声说道：“不会的，我已有心上人，我心中喜欢的人，不是黎莹莹，是菱子姑娘，这你总该放心了吧。”
“哼，莹莹是我的一切，无论如何我都不会让她跟了别人。”
“我们兄弟多年，从小在一个院子里长大，你还不放心我吗？”
“你们现在住在何处？带我去见大哥吧，你们要的东西已经有些眉目了。”周誓背过身，脸朝向门口处。
唐林顿时喜上眉梢，“真的吗？四弟真是辛苦你了，我不能不辞而别，大哥住在墨冰茶馆对面的别院，你自己过去找他吧，还有，我不知道你和黎姑娘有什么误会，我一定帮你好好劝解她，请你放心。”
周誓转过身，将装有珍珠的盒子塞在唐林手中，轻叹一声，说道：“突然想起有件事感觉很蹊跷，近日幽兰剑阁向盘阳洞下了战书，有位武功高人居然击败了盘阳洞二圣，不知你们可有听说？”
“上次在含香亭匆匆一面没有给你说清楚我们在铅国的情况，总之，这些都是我们的计划，离开铅国之前，有三件事，其中一件你已经知道，另外一件就是赶在回训国之前尽量除掉檀界通。”唐林依然像上次一样，无法将幽兰剑阁之事尽数托出，只能捡一些重要的说给周誓。
周誓听完一脸震惊，“檀界通在铅国无人能敌，你们如何能够做到，对了，还有那位高人，莫非是木雨峰。”
\"不，他是黑髡，那位在二十余年前被贾驱邪生擒的铅国武林巨擘。”唐林轻声道。
周誓的眼神中闪过一抹惊讶，“竟然是他？这个传说中的黑髡，居然还活着，实在匪夷所思。”
唐林双眉微蹙，“黑髡被关押在十清别院的事情你不知道吗？”
周誓摇了摇头，神情中流露出一丝疑惑，“我可以百分之百确定，在十清别院的地牢里，在那次事故发生之前，绝对没有出现过黑髡这个人。”
“这真是匪夷所思。”唐林皱着眉头，脑海中不断回放着这一系列的事件，试图寻找其中的蛛丝马迹。然而，他深知眼下身处的地方是沈宅，此处并不容他能够细细思考。他迅速做出决定：“我必须进去了，不能在外面停留太久。这些事情我们以后再详谈。”
周誓言道：“近几日我也听说了一些事，看得出来你们与太子赵胥的人走的很近，但是如今的朝野都在讨论废立太子之事，就连铅国皇帝赵州成也听信檀界通的进言，已经有所动摇，我奉劝你们要小心，千万不要被牵连，这可是人命关天的大事。”
“放心吧，除了檀界通的命，铅国朝中的内部斗争，我们一概不插手。”唐林上前紧紧握住周誓的手。
“那就好，可墨冰茶馆对面是太子的别院吧，我是二皇子这边的人，他们二人之间无可避免会有一场争斗，我不能轻易过去，不如这样，还请你转告大哥，五月初一，石漏寺，我准备好带着冯祯的罪证在那里等你们，我会提前准备好大船，拿上所需之物，便可以乘船离开铅国。”
唐林听了周誓的话，欣喜地点了点头，他眼中一片期待，“如此甚好，到时，你跟我们一起走吗？”
“那么，就这样说定了。”周誓没有回答，说完便立即转身，离开了沈宅。
唐林良久才反应过来，他反身穿过庭院，又穿过几个堂屋才找到黎莹莹。
“唐公子，你怎么在外面待了这么久？”黎莹莹问。
唐林目光一直坚定，仿佛一汪深潭，不见涟漪荡漾。他随手找了个借口，声音依然平静，“噢，我只是和那位公子闲谈了几句，他也十分懊悔，不过你和他之间究竟发生了什么？”
黎莹莹沉默片刻，终于开口，他的声音中透着深沉的苦涩，“那件事情，当初他为了追捕几个流民，不慎踩到了绊马索，导致我从马背上摔落，双腿断裂，从此再也无法站立，只能终日坐在这把轮椅上，让人抬来抬去。如果仅仅是这件事，我并不怨恨他，毕竟那是意外。然而，问题在于，他的性情突然间发生了翻天覆地的变化，控制欲变得异常强烈，我实在难以接受。他整日紧守在我身旁，几乎要掌控我生活中的一切，任何事情都必须得到他的允许才能去做。”
黎莹莹微微停顿了一下，继续说道：“他的名字叫周誓，他是二皇子的亲信，你应该听说过那位二皇子吧？他可是一个自私自利的人，只要他看上了什么东西，无论是人还是物，他都会不顾一切地去争夺。我后来才明白，周誓一直在帮助二皇子出谋划策，罪恶深重。我劝你最好离他远一点，他不是一个好人。”
唐林听到这里，紧紧地攥住盒子的手再次收了回去，心中涌起一股不安的情绪。
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