很快，内阁中的其他文官都离开了。
下定决心，哪怕其他内阁成员不支持，也要一路走到天黑的丘首相绕过桌子，走到孟席斯面前，身体前倾，压低声音。
接下来，他说的每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“斯图尔特，动用你所有的‘鼹鼠’和‘影子’，我要你立刻、秘密地向马来半岛，尤其是靠近暹罗边境的星月教地区，输送武器，步枪、机枪、炸药、迫击炮……越多越好。”
孟席斯爵士的眼神没有任何波动，淡淡道：
“那些星月分子……几乎没有受过任何训练，组织松散，战斗力堪忧。而且，南洋在当地的军警力量很强，渗透和运输风险极大。”
“风险？没有风险哪来的收益？” 丘首相咆哮道，“我不管他们战斗力如何，我只要混乱，我要马来半岛燃起烽烟，我要张弛后院起火。”
“我要他把原本用于扩张的精力和资源，都消耗在扑灭这些该死的叛乱上，让他焦头烂额。你明白了吗？”
他喘着粗气，拄着手杖，挪动着肥厚的身体，心里似乎已经预料到了什么：
“日不落帝国可以日落，但绝不能是窝囊地、无声无息地、被一个华人猴子羞辱着落幕！
日落，也要有日落的余晖，也要让世界为之震撼，也要让后来者想起时，心存敬畏！”
孟席斯和坎宁安下意识的对视了一眼，那意思再清楚不过。
这老头已经被张弛逼的疯魔了！
“这还不够，坎宁安！”
“是，首相！” 海军上将不得不立刻挺胸。
“立刻从本土舰队和地中海舰队抽调军舰。不需要主力舰，那太显眼，秘密调集一支精锐的巡洋舰、驱逐舰分舰队。
对外宣称是前往身毒洋进行例行‘友好访问’和‘反潜巡逻’。”
这一刻，坎宁安甚至觉得首相大人的眼神中带着点类似女人的幽怨和委屈。
“我要这支舰队，像幽灵一样出现在星洲附近，让南洋的港口、商船、甚至他们的海军，时时刻刻都能感受到皇家海军炮口的冰冷。我要制造巨大的压力，我要让张弛寝食难安，让他明白，只要帝国愿意，随时可以掐断他的海上生命线。”
他顿了顿，继续道：
“记住，让舰队指挥官‘灵活行事’。如果……我是说如果，有‘不明武装分子’试图袭击我们‘友好访问’的舰队，或者有‘海盗’胆敢劫掠悬挂米字旗的商船……那么，舰队有权进行‘自卫还击’。
明白吗？是‘自卫’！”
“可是……”坎宁安蠕动了下嘴唇，“防空方面，没有航母的话……”
丘首相烦躁的用手杖敲击着地面，从什么时候起，他伟大的祖国出动舰队前往海外殖民地，都要考虑防空问题了？
“我会调派战斗机联队前往身毒当地的，200架喷火和暴风，足够了吧？”
不等坎宁安再讨价还价，丘首相挥挥手：“行了，这是个命令，去做吧。”
坎宁安和孟席斯只得一起起立，郑重道：“是，首相大人！”
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与此同时，在苏门答腊岛腹地，热带雨林深处。
一支南洋国防军的小部队，艰难跋涉在这片原始丛林中。
他们穿着短袖卡其布热带军服，打着绑腿，脚蹬厚实的军靴，但汗水早已将军服浸透，紧紧贴在身上。
每个人脸上都抹着厚厚的防蚊油和伪装油彩，即便如此，嗡嗡作响的蚊虫依旧像乌云般围着他们打转。
“妈的…肏他祖宗的…” 队伍中间，副连长赵大勇喘着粗气，一边用袖子抹着糊住眼睛的汗水和油彩混合物，一边低声咒骂。
他手里拄着一根临时削的木棍，深一脚浅一脚地踩着松软的腐殖层，每一步都陷下去半只脚。
“上边那群坐办公室的参谋，真该把他们塞进这鬼地方待上一个月，就他妈会用尺子在地图上画线，知道这‘直线距离五公里’要爬多久吗？全是这种鬼打墙的林子！”
他身后，一个同样汗流浃背、军衔是上等兵的年轻战士，挥舞着沉重的开山刀，奋力劈砍着挡路的坚韧藤蔓和灌木，闻言也抱怨道：
“赵连副，这鸟不拉屎的地方，真有鬼子？别是情报出错了吧？咱们钻了好几天山沟了，除了蚊子就是蚂蟥，鬼子毛都没见一根。
这战功，全让第1师那帮家伙和那群背降落伞的显眼包给捞完了。听说国内剧团都在排《天降神兵》呢，演的就是他们。”
另一个老兵嘿嘿一笑，带着点酸味：
“可不是嘛，人家多威风，坐飞机跳下来，突突突就把机场端了。咱们呢？跟特么野人似的钻林子，喂蚊子。”
赵大勇没好气地回头瞪了一眼：“少他妈废话！显眼包有显眼包的活儿，咱们有咱们的活儿！鬼子又不是傻子，正面打不过，可不就往这深山老林里钻？都打起精神来，别阴沟里翻船！”
他们隶属于步兵第7师，第20步兵团。
这个师是整编中是第二波次的甲等师，原计划是要改成摩托化的。
不过战事紧急，直接就被编入了登陆苏门答腊岛的战役集群。
本来他们是预备队，一旦鬼子防线兼顾，第一波次的登陆部队难以打开缺口，他们就会被派上去。
结果鬼子第 25 军被斩首了司令官以后，一触即溃，满山遍野的放羊。
预计参与正面进攻的步兵第7师于是就地转换成了搜山部队，以营为单位分散开，开始了深入不毛之地，追缴鬼子残兵败将的艰苦任务。
走在队伍最前面的老班长突然停下脚步，抬起手，做了个噤声的手势。
整个队伍瞬间凝固，只剩下粗重的喘息声和丛林深处不知名鸟兽的鸣叫。
他是勃固本地的老猎人出身，皮肤黝黑，眼神滴溜溜的，像野兽多过像人。
虽然他说官话带着浓重的口音，但在这种环境里，他的话就是金科玉律。
他蹲下身，仔细查看着脚下泥泞小径旁被踩断的蕨类植物，又用手指捻了捻旁边树干上一小块几乎难以察觉的、颜色略深的苔藓痕迹。
他凑近闻了闻，眉头紧锁。
“有人来过，不少。” 老班长的声音压得极低，“看这脚印…是鬼子大头鞋的印子，还没被雨水完全冲掉。往溪水方向去了。”
他指了指前方隐约传来水声的方向。
赵大勇立刻来了精神，之前的疲惫和抱怨一扫而空，眼中射出狼一样的光：
“妈的，总算让老子闻着腥味儿了，王班长，你带路，其他人，检查武器，子弹上膛，手榴弹保险打开，动作轻点。”
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