陆锦棠抬眼望去，只见尘烟弥漫中，陆德博骑着一匹白马，身着玄甲，手持长枪，身后跟着一队禁军，个个装备精良，疾驰而来。
援军的到来让他心头一喜，浑身仿佛又有了力气，他猛地起身，长剑再次刺向蛮族首领的伤口。
首领本就受了重伤，又见禁军杀来，心神大乱，被陆锦棠一剑刺穿肩膀，再也握不住弯刀，“哐当”一声掉在地上。
他想要策马逃窜，却被冲上来的禁军死死围住，几杆长枪同时架在他的脖颈上，当场拿下。
私兵见首领被俘，禁军又个个悍勇，再也没了抵抗的心思，纷纷扔下兵器跪地投降，嘴里喊着“饶命”。
陆锦棠拄着长剑，缓缓走到一名浑身发抖的私兵头目面前。
他脸色苍白如纸，嘴唇干裂，肩胛和手臂的伤口还在流血，眼神却依旧锐利如刀，直直盯着头目：“王国舅在哪儿？”
头目被他的气势吓得魂飞魄散，膝盖一软跪倒在地，声音抖得不成样子：“在…在城里的王府里！他…他说要是我们日落前没回去，就带着剩下的私兵，从密道逃去北境，和蛮族余部汇合！”
“来人！”陆锦棠高声吩咐，“立刻带一队禁军去王府，抓捕王国舅，务必守住密道，不能让他跑了！”
“是！”几名禁军齐声应道，立刻策马离去。
陆锦棠这才松了口气，再也支撑不住，靠在岩石上，长剑“哐当”落地。
唐家航快步走过来，递给他一壶水，声音里满是敬佩：“幺舅舅，还好你身手没有怎么退步，刚才那一战，看得我心惊肉跳，现在总算结束了。”
陆锦棠接过水壶，仰头喝了几口，清水顺着喉咙流下，稍微缓解了干渴，却压不住伤口的剧痛。他喘着气，摇了摇头：“还没结束，得等王国舅被抓，才算真的结束。”
众人迅速收拢战场，陆锦棠靠在岩石上闭目养神，伤口的疼痛让他冷汗直流，意识渐渐有些模糊。
不知过了多久，远处传来马蹄声，他猛地睁开眼，只见禁军押着一个身着蟒袍的人走来，正是王国舅。
此时的王国舅早已没了往日的嚣张气焰，头发散乱，蟒袍被扯得不成样子，脸色惨白如纸。
看到陆锦棠时，眼神里满是惊恐和难以置信，嘴唇哆嗦着：“你…你怎么会有禁军？我的密道…怎么会被发现？”
陆锦棠缓缓站起身，每动一下都牵扯着伤口，疼得他眉头紧锁：“你以为，你的阴谋能瞒多久？私通蛮族，意图谋反，桩桩件件都是死罪，你等着受审吧。”
王国舅瘫软在地，被禁军拖拽着离去。
陆锦棠只觉得眼前一黑，身体晃了晃，差点栽倒。
“小心！”一双温暖的手及时扶住了他，带着熟悉的药草香。
陆锦棠睁眼，只见杨明汐提着药箱，眉头紧紧皱着，眼神里满是嗔怪和担忧：“我就知道你逞能，伤口肯定裂了，流了这么多血，还硬撑着。”
“没事，都结束了。”陆锦棠对着她笑了笑，笑容有些虚弱，却带着释然。
黑风口的刀剑相击声还未散尽，陆德博带着禁军冲入战阵的呼喊刚落，另一队玄甲齐整的禁军便踏着烟尘而来，为首那匹枣红马上，正是身着绯色龙袍、面容刚毅的皇上萧念安。
他目光扫过战场，一眼就瞥见了肩胛渗血、仍拄剑而立的陆锦棠，当即勒马翻身，快步上前。
“幺舅爷！我可算赶上了！”萧念安握住他的手臂，指尖触到温热的血迹，眉头骤紧，语气却难掩急切与欣慰，“父皇接到李大人递呈的密报后，便知王国舅这逆贼早已暗中勾结蛮族，图谋不轨，当即命我率三千禁军星夜驰援，就是要将这伙叛党一网打尽！”
陆锦棠心中一震，原来京中早已布下后手。他强撑着笑意，声音因失血略有些虚弱，“皇上来得正是时候，再晚一步，蛮族首领恐怕就要突围了。”
“朕岂会给他们这个机会！”萧念安话音掷地有声，目光扫过被俘的蛮族首领和一众私兵，语气冷厉，“朕已下三道金旨，桩桩件件都要让这逆党付出代价！”
这话让周围的猎户、衙役们都围了过来，连受伤的陆德理都挣扎着探头。
萧念安清了清嗓子，高声宣示皇命，每一句都掷地有声：
“其一，王国舅私通蛮族、意图谋反，罪大恶极，满门抄斩，家产抄没充公；其党羽无论官职高低、涉案深浅，一律打入天牢严刑审讯，凡参与私通、包庇者，斩立决，绝不姑息！”
话音刚落，众人轰然叫好，那些曾被王国舅私兵抓来帮着制造骚扰的百姓也被解救了出来，此刻听到皇上的话，无不拍手称快。
唐家航站在一旁，都忍不住握拳：“好！这逆贼早就该有此下场！”
“其二，整顿西北边防！”萧念安继续道，“即刻更换西北三关守将，严查所有边境互市、暗道，凡与蛮族私通交易者，以通敌罪论处；另增派三万禁军驻守西北边境，加固城防，确保边境百年无虞！”
陆锦棠闻言，心中一块大石落地——西北安稳，才是根本，皇上此举，彻底断了蛮族再犯的念想。
“其三，表彰有功之人！”萧念安看向陆锦棠、杨明汐等人，眼神温和了许多，“陆锦棠居功至伟，摄政王封号保留，无需上朝，但享摄政王所有权利；唐家航聚众相助、张县令前后呼应，各升三级，赏黄金百两；杨明汐医术高明、救死扶伤，封‘仁心县君’，赐御用药材；陆德博、陆德理忠勇可嘉，各升两级。”
众人皆是喜出望外，陆德理激动得声音都发颤：“幺叔，我……我现在也算高官了？”
陆锦棠却轻轻摇头，看向萧念安：“皇上，多谢皇上厚爱，但我天性闲散，不惯朝堂束缚。摄政王官职，我还是婉拒了吧，只求带着身边人，回千荒山安度晚年。”
杨明汐站在他身旁，眼中满是认同，她轻声道：“我也只想守着一方田地，种种田，救治往来山民，朝堂荣华，非我所求。”
萧念安早料到他会如此，叹了口气：“父皇也说，你性子刚直，不适合官场周旋，已然准了。”
他从怀中取出一个锦盒，递给陆锦棠，“这是朕赐的护身玉佩和免死金牌，日后若有需，可凭此随时入宫面圣，无需通报。”
陆锦棠接过锦盒，郑重道谢——皇上的这份恩宠，他记在心里。
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