杜襄这番话把楚昊惊出一身冷汗。
是啊！
就连一州刺史的叶新荣都被谢家逼到这个下场，还有什么是他们做不出来的？
明面上谢家自然不敢对他这个钦差或公主动手，但万一回京路上遇到海倭余孽或强盗歹徒呢……
沉思良久，楚昊果断下令。
“老秦，你马上带上尚方宝剑，前往义州调五百兵马过来，协助本官押送赃银和朝廷要犯回京。”
“另外，派人直接把叶新荣两个儿子秘密带回干支庄。”
“杜大人，有劳你通知郑阳，要他务必在五天之内，全部清剿常州境内所有海倭，若有延误，军法从事！”
常州这个地方不能再待下去了，必须尽快回京！
三天之后，秦朗顺利返回。
义州派出五百官兵，就在常州城外二十里安营扎寨，随时听候调遣，直到这时，楚昊方才稍稍安心，同时让人通知宣华公主，随时准备启程回京。
“大人，现在街上很多老百姓都在盛传您的丰功伟绩呢。”
沈浪和林三儿两人笑呵呵的走进来，你一言我一语的说着外面听到的议论。
无非就是楚昊如何抽丝剥茧，将常州刺史这个大贪官揪出来，为常州百姓造福之类的，甚至还有人在茶楼里把楚昊智擒贪官的事迹编成了话本，说得神乎其神。
这些本就是楚昊为了安抚住谢家方面，提前在城内贴出来的公告，并没有太过在意。
毕竟，对于普通百姓来说，只要是官，不管是不是真的贪官，天然就对他们有敌意，全杀了才好呢。
可一旁的杜襄却皱起了眉头。
“杜大人，有什么问题吗？”
还没等杜襄回应，就见郑阳和谢晃两人相伴走进了刺史府。
尽管不待见谢晃，可脸面上还要过得去，楚昊连忙拱手相迎，“谢家主到访，本官有失远迎，恕罪恕罪。”
谢晃明显心情不错，“呵呵，老夫一介草民，大人多礼了。刚刚听郑将军说，常州境内海倭已经全部肃清，老夫特来道喜。”
“哦？”楚昊闻言看向郑阳，“郑将军，海倭全部清剿了？”
“回大人，多亏谢家主配合，提前派人打探好了海倭藏身之地。
经过连日来的清剿，以犬养四郎为首共六百二十六名海倭，已经全部剿灭，无一漏网，同时还在海边缴获海倭船支十二艘，以及若干财物，全部登记造册，请大人审阅。”
说完，把一本册子递了过来。
几人相继落座，楚昊随手翻了翻册子，满意的点了点头，“郑将军辛苦了，常州倭患终于彻底清除，本官回京后，必定上奏陛下，给郑将军请功。”
郑阳连忙拱手谢道，“多谢钦差大人。”
谢晃跟着笑道，“那些海倭在常州境内杀人越货，连我谢家宗祠都没放过，幸好大人雷厉风行，派兵剿灭了他们，老夫在此多谢大人，替我谢家报了此仇。”
楚昊摆了摆手，“本官身为朝廷钦差，这都是份内之事，不值一提。”
“呵呵，大人太客气了，如今我常州境内百姓，对大人无比称颂呢。
大人不但替常州百姓剿灭了海倭，而且还揪出叶新荣这个贪官，百姓们交口称赞，说您是清天大老爷呢。
老夫前些日子还为此专门修书一封，给京城的友华孩儿说过此事。
友华也在早朝奏明了陛下，大人还没回京，您的丰功伟绩已经传遍了朝堂，老夫提前在此恭贺大人，回京后步步高升。”
楚昊闻言一怔。
这谢晃怎么会突然间主动向他示好了呢……
可还没等他想通，谢晃再次开口，“如今海倭已经全部清剿完毕，想必大人也快回京了吧？”
楚昊点了点头，“本官到常州已经快两个月，也该回京交差了。”
郑阳闻言起身拱手道，“大人这次回京，既要押送要犯，还要押运赃银，恐怕人手不足，如有需要，末将愿派些人手，护送大人回京。”
楚昊摆了摆手，“郑将军好意，本官心领了，本官已经提前安排义州派出五百官兵过来，协助本官押送要犯和赃银，如今就在城外二十里候命呢。”
郑阳闻言当即半跪于地，“大人身在常州，却到义州调动担任押送任务，此事若传到陛下耳中，必定怀疑末将能力不足却怀有异心。
如果大人一意孤行，不如现在就请代陛下削了末将军职，末将甘受处置！”
楚昊连忙上前扶起对方，“是本官考虑不周，郑将军切勿误会。”
杜襄也跟着附和道，“是啊，郑将军，钦差大人是担心你们连日剿匪太过辛苦，所以才不想再麻烦你们。
不过，郑将军说的也有道理。
楚大人，不如就让郑将军派出二百官兵参与护送，也免得郑将军难做，您说呢？”
楚昊点头道，“那就多劳郑将军挑选二百官兵，稍后随本官一同进京吧。”
郑阳这才松了一口气，“多谢大人。”
第二天早上，常州城外，安排好常州刺史府交接事务，楚昊和宣华公主在近千人马的护送下，开始踏上返京之路。
杜襄和楚昊二人骑马并排而行，走出十余里之后，轻叹一声，“大人要为叶新荣翻案，恐怕不太容易啊！”
楚昊看了对方好一会儿，淡淡问道，“如果本官没猜错的话，杜大人从一开始就对本官翻案一事没信心吧？”
听出楚昊语气有所不满，杜襄犹豫片刻，问道，“不知大人可曾想过，常州城内百姓为何会对叶新荣被抓一事反应那么大？”
“因为——”
还没等楚昊解释，杜襄接着问道，“大人又知不知道，谢家家主为何提早把叶新荣被抓一事专门修书告诉了工部尚书谢大人？
下官之前还担心我们回京路上会出现意外，但现在一点都不担心了。
执掌刑部多年，下官不得不佩服叶新荣之前说的那句话——
真相，真的那么重要吗？”
说完，长叹一声，提马先行。
楚昊皱了皱眉，很快将杜襄那番话抛之脑后。
回京之后，只要叶新荣愿意配合，谢家再强势，还能翻手为雨不成！
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