深秋的大山，遍地红叶，极目远眺，层峦叠嶂，逶迤蜿蜒，像是一幅染红了的山水画。
夕阳西斜，院子在夕照的映衬下，显得更加红。
段傲青右手握着斧头，埋头地在院子的劈着木柴。
他把一根圆木竖直放在石墩上，再握起斧柄，扬高斧子，对着圆木的中心位置劈下去，木头应声裂开成两半。
一个下午来，面前的木柴已堆积成一座小山，足够整个冬天烧了。
小杜鹃双手托着下巴，坐在门前的大青石条上，正无聊地望着他劈木柴。
“老黄牛，累了吗？”
“老黄牛，够了吗？”
“老黄牛，你就陪我玩一下嘛。”
……
小杜鹃嘴里时不时吐出一句话来，不厌其烦地问段傲青。
她多么渴望段傲青能放下手中的斧头，带她去竹林里去抓野兔。可是，段傲青却埋头苦干，完全不搭理她的苦苦哀求。
太阳西沉，夜色将临。
随着百鸟归巢，热闹的大山也渐渐地回归到静谧中去。
门前的翠竹挺拔笔直的腰，就像柔美的少女静静地眺望着蓝天下的最后一抹红霞，显得恬静又迷人。
杜七大清早挑着山草药出大山外卖。按照以往的惯例，他这个时候已哼着小曲，扁担上挑着生活用品，乐颠颠地出现在竹林的小径上，老远就呼喊小杜娟的名字。
此时，屋子里灯火通明，大家围在桌子上，摊开包裹着烧鸡、红烧猪耳朵肉的荷叶，摆放几碟炒干竹笋、木耳、蘑菇之类的蔬食，还开了两瓶雕花酒。段傲青与杜七，还有杜老头三人围着灯火开怀畅饮，简陋的茅屋内洋溢着欢声笑语。
段傲青与小杜鹃坐在门前的石条上，望着黝暗竹林处蜿蜒的小路，忐忑不安地等候着杜七的归来。
“黄老牛，父亲怎么这么晚了，还不回来呢？你说他会不会发生什么事吧？呜呜…”小杜鹃眼巴巴地望着段傲青，说到焦虑处，她禁不住呜咽起来。
“没事的，可能是路上耽搁了。再等等，就回来了。不信，你闭上眼睛，心里数一百下。再睁开眼睛，你就看到父亲了。”段傲青安慰道。
“真的吗？好，我闭上眼睛，1，2，3，4……”小杜鹃闭上了眼睛，兴奋地数了起来。
今天确实反常，杜大哥究竟发生什么不测之事呢？段傲青心里也没有底，忐忑不安地听着。
大山里的夜越深越显得谧静，在寒霜的侵袭下，鸟虫没了夏日的激情，早已畏缩在暖和的窝里舒舒服服地休眠了。
突然，竹林深处岀现了丁丁点点的火光，若隐若现；同时，由远及近传来了一阵慌乱的嘈杂声。
“娟儿，你别乱动！”段傲青按住惊慌的小杜鹃，又从慌张的杜七娘子手中夺过灯笼，撒腿往竹林飞奔而去。
靠近火光时，段傲青瞧见几个人抬着一个用竹子捆绑的简易担架，上面躺着面色铁青的杜七，匆匆忙忙地往杜七家里赶路。
段傲青认得抬担架的人，都是熟脸孔，与杜七结伴到大山外卖山货的村民。
幸好，杜七受的是皮肉伤，没有危及生命之虞。只要稍加休养，调理调理，很快就会康愈。
段傲青一眼看出杜七身上的伤，是被人殴打所致，心里顿时怒火冲天。
与杜七一家生活的一段日子里，段傲青早已把他们看作是他的家人。现在，眼睁睁地看着杜七被人欺负，他那里能无动于衷呢？这时，他恨不得马上就去为杜七报仇雪恨。可是，理智告诉他现在还不是时候。
在小山村里生活的这一段时间，纯朴的村民教会了他许多的东西一一乐观、冷静和忍耐。于是，他不动声色，强压着心头的怒火。
从回来村民七嘴八舌的口述中，段傲青了解到了事情的来龙去脉。
原来最近杜七送药材去城里的药铺被恶霸强占了，强行压价收购药材。前几次，杜七不想惹事，忍声吞气，忍痛贱卖。谁知，对方眼看杜七软弱可欺，再次压价强买。杜七眼看冬季将至，就要大雪封山，心想着卖多一些钱，再置换多一点生活用品回去。
于是，他就跟对方的掌柜理论，两人一言不合，便吵了起来。
后来，杜七不想与对方交易，便挑起药材准备走。
谁知此时，店内冲出来几个凶神恶煞的家伙，强行将他的药材抢去。
杜七眼瞧着自己的“血汗”被抢，为保护药材，跟他们拼起命来。结果手无寸铁的他那里是那些暴徒的对手，不仅被他们暴打了一顿，把药材夺了去，还把伤痕累累的他扔到街上了事。
幸好，一同去往卖山货的村民发现了昏厥在街上的他，才叫来同伴，大伙齐心协力地把他抬了回来。
段傲青得知事情的真相，顿时怒火中烧，恨不得冲出去，手刃这些欺压百姓、无法无天的歹徒，为杜七报仇雪恨。
俗话说：君子报仇，十年未晚。眼下最重要的是杜七养好伤。他看着昏迷的杜七，强压着心头的怒火，默默地祈祷。
杜七休养了十来天，身上的伤基本上痊愈了。
眼看冬天将至，大雪封山，那就没办法上山采药了。
杜七心急火燎，一下能运动筋骨了，他马上背起篓筐上山采药去。
段傲青已跟着他一起上山采药，毕竟，两人有好照应，采药的速度也快了。
不出三五天，家里堆积的药材可以拿出去卖了。
这次段傲青强烈要求跟杜七一起出大山卖药材。杜七拗不过他，无奈答应了他，但再三叮嘱他不要在外惹事生非。
天还未亮。
段傲青跟杜七每人挑着两大筐的药材，与约好的四五户人家一起到山外卖山货。
他自从来大山里疗伤后，第一次接触外面的世界，感到特别的兴奋。
他们一行人有说有笑，完全感觉不到翻山越岭，长途跋涉的疲累。三个时辰过后，他们来到了卖山货的小城。
进了城门后，他们便分开，各自寻找买主了。
杜七走在前，段傲青跟在他后面，两人有说有笑地向着药材铺走去。
杜七领着段傲青穿过十几个街口后，来到拐角处的一间药铺前停了下来。
段傲青抬眼一看，门前的屋檐下悬挂着一块上书“福泽堂”的匾额，门前挂着“但愿世间人无病，宁可架上药生尘”的对联。
药铺正堂摆着一排宽大的柜台，柜台内侧靠墙处摆放着盛放中草药材的百眼柜，每个小抽屉上写着存放药材的名称。
“杜爷来了。”堂内的一名伙计看到杜七，从里面小跑出来，热情地说。
伙计带领着他们穿过弄堂，从后门走进药铺的后院。
那伙计长相老实巴交，一路上跟杜七有说有笑，看得出俩人比较熟络。
院子里摆放着几十个药架子，药架上搁置着一个个竹簸箕，上面堆放着各种各样的药材。
两个中年妇人正在太阳底下，忙碌着翻晒药材。
山?药在阳光的暴晒下，散发出奇特的气味，那混杂着的气味让段傲青有些不适。
伙计领着杜七俩人，在院子的一间厢房前停下来，朝屋内喊了一个长着酒糟鼻的老头出来。老头嘴里嘟囔着什么，慢吞吞地踱出来，他站在台阶上瞅了一眼，又折回去，手里握着一杆秤三步并两步地走了出来。
杜七和伙计抬着杆秤，老头拨弄着秤砣，读数记账，三人忙着称量药材，配合得当。
段傲青站在一旁，暗中观察，发现杜七与福泽堂的伙计相处融洽，彼此之间不像有什么深雠大恨。
很快杜七拿到了货钱，两人走出了福泽堂，又去市集采购生活用品。
“段老弟，今天的货卖得好。咱们再买些卤肉，回去好好地喝一顿！”杜七拎着刚刚两坛好酒，从酒馆里出来，兴高采烈地对段傲青说。
在他的脸上，完全看不出他曾经被人欺负过的伤痕。
“杜大哥上次不是被他们抢了药材，还给他们打伤了吗？怎么好像没有那么一回事呢？”段傲青看着喜滋滋的杜七，满腹狐疑。
在段傲青旁敲侧击的追问下，他才知道原来他们今天去的不是同一家的药铺。原来小城里有两家药铺，一家在城东头的叫福泽堂，另一家在城西头的叫百?阁。
杜七所在的大山在小城的西边，平时为了节省脚力，杜七会就近在百?阁卖药材；如果时间早的，有时为了卖好价钱，杜七也会选择挑到福泽堂来卖。
经杜七一说，段傲青一下子茅塞顿开，终于明白被恶人强占的药铺是生意兴旺的百草阁，殴打杜七的另有其人。幸好，刚才没有莽撞出手，要不就会误杀好人了。
又过了几天，眼看就要入冬了。杜七决定把最后一批药材卖掉，再置换些过冬的生活物品。
这天，段傲青跟杜七把药材挑到福泽堂卖掉后，再到市集上买好过冬的物品，正准备返回大山。
当他们来到城西门时，突然呼啦啦地闪出了几个粗壮的大汉，拦截了去路。
“杜老鬼，好了伤疤忘了疼。是不是上次揍得轻，忘了记性？”为首的脸上有一道瘆人的伤疤，冲着杜七狞笑道。
“你们想干什么？”杜七认出为首的，正是百?阁里的打手疤三，大惊失色道。
“听说，你把药材卖到福泽堂去。是不把我们百草阁放在眼里了吧？”疤三把玩着手中的匕首，阴森森地问。
“哪......哪有什么......不妥？我......我喜欢卖到......哪里去，就卖到哪里去。你们也.....管得着？”杜七哆哆嗦嗦地说。
尽管杜七心里害怕，但他还是鼓起勇气。
“是谁给了你豹子胆，敢把药材卖给福泽堂？嫌命长了，是吧？兄弟们，给我上！好好地教训教训，让他长点记性，谁才是这里的老大……”疤三挥了手，背后的几个打手一拥而上。
几声惨叫后，疤三眼一看，几个地痞瞬间倒在地上，痛苦地呻吟着，他的面前站着一个断臂的汉子正怒目瞪着他，正是跟随杜七一起的段傲青。
疤三虽然是无赖，但他知道眼前的断臂人不是一般的人物。能在瞬间击倒几个地痞的人，肯定是一个武林高手，一个他招惹不起的人。他虽然学过几招三脚猫功夫，欺负老百姓还可以，但在断臂人面前不堪一击。
三十六计，走为上计。
疤三颇有自知之明，眼看形势不妙，马上撒腿就跑，逃得比兔子还要快。
忽然疤三眼前一闪，一个高大的身影横在他的面前，死死地堵住了他的去路。
疤三一看，原来是段傲青。他逃得快，可是段傲青来得比他还要快。
“不是你死，就是我活。今天拼命也得过这一关。”疤三寻思道。
他咬咬牙，挥动手上的匕首，向段傲青胸膛刺去。
眼看就要刺上了，疤三一阵狂喜。倏忽之间眼前一花，手腕一阵剧痛，匕首掉在地上。
段傲青五指如鹰爪，从背后反手，拿捏着他的阳谷穴。
疤三跪在地上，刹那动弹不得，痛得像杀猪一样嚎叫。
“好汉，饶命！饶命！……唉呀呀呀！痛！……痛死我啦！……好汉饶命……”疤三挺着肚子，踮着脚跟，龇牙咧嘴，不停地求饶。
“段老弟，你就饶了他吧。”杜七本着息事宁人，也在一旁劝道。
“饶你狗命也可以，你以后不准再欺负杜大哥。”段傲青喝道。
段傲青本想是恐吓他，并不想要他的性命。
俗话说得好，强龙难压地头蛇。做生意讲究个和气生财，想着杜七是靠卖药材来营生，得罪他们，以后杜大哥是很难在这里安生的。只要对方服认错了，答应不再为难杜大哥，那也可放他一马。
“我答应你，以后绝对不欺负杜老鬼，不，是杜大哥。我对天发誓，被雷劈不得好死。痛死我......好汉,大爷,你就饶了我吧。”疤三冷汗涔涔，口不择言道。
好汉不吃眼前亏，何况疤三不是好汉，仅仅是一只蝼蚁而已。蝼蚁尚且偷生，所以，他绝对不会因所谓的气节而丢掉自己的性命。
“以后再也不准欺压百姓，要不，我见一回，就打一回。这次暂且饶你狗命！”段傲青往前一送，疤三跌了个狗抢屎。
“谢谢大爷的不杀之恩！谢谢大爷的不杀之恩！”他爬了起来，跪在地上，连连作揖，嘴里叨叨不休。
“今天看在杜大哥的脸上，饶你一回！滚！”段傲青看着疤三一副欺善怕恶的怂样，一股嫌恶之情马上油然而生，喝道。
疤三像是一介赦免的死囚，连爬带滚地逃命而去。
段傲青也对自己的态度感到不可思议，按以往的性子，他看不过眼的人，早已刀起刀落“咔嚓”一刀，结果了他的性命。
这一次，他竟然轻易地饶了他，看着疤三感恩戴德的那一刻，他心头有一种解脱的感觉，这是一种从来没有过的奇妙的愉悦感。
原来，放下屠刀，不杀人是这么一种神奇的感觉。
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