徐天爵接过茶杯，轻轻地吹了吹，然后将茶杯递到张嫣嘴边，温柔地说道：“嫣儿，来，慢点喝，别烫着。”张嫣微微点头，轻轻地抿了一口茶水，温热的液体顺着喉咙滑下，让她感到一阵久违的舒适。她又喝了几口，咳嗽声渐渐平息了下来。
“感觉好点了吗？”徐天爵的眼神中依然充满了关切，他紧紧地盯着张嫣的脸，生怕她还有哪里不舒服。
张嫣抬起头，脸上露出了一丝淡淡的微笑，她轻轻地说道：“嗯，好多了，天爵，让你担心了。”
徐天爵长舒了一口气，他轻轻地将张嫣搂进怀里，轻声说道：“以后要是再有哪里不舒服，一定要第一时间告诉我，知道吗？你要是有个三长两短，我. . . . . .我可怎么办啊。”他的声音里充满了深情与担忧，谁让张嫣就是他生命中最重要的人。
此刻的徐天爵的已经有些后悔了，这路途太遥远了，古代的道路不好走，即便他的马车很大，长一丈二尺有余，约3.6米；宽八尺九寸有余，约2.7米；座位高六尺四寸多，约2米。
配有四马，可以容纳数人，但在这样的道路上，终究有一点颠簸。
但没办法，现在把张嫣送回去，他更不放心，看来还是自己安排不周，早知道应该再带上几个大夫，之前虽然有一个，但是不久前出了点事，现在落在后面，下来到前面还要再配几个，好应对突发状况。
张嫣并不知道徐天觉在想这些，只靠在徐天爵的怀里，感受着他温暖的怀抱，心中充满了感动。她轻轻地点了点头，说道：“我知道了，天爵，有你在我身边，我什么都不怕。”
“好，嫣儿。”
车厢内又恢复了宁静，马车缓缓启动，继续向着前方驶去。
“大人，前面便是山西平定州的地界了。”护卫千户赵飞的声音在耳边响起，打断了他的思绪。徐天爵微微点头，抬眼望去，只见前方的官道上，一群身着官服的人正整齐地排列着，似乎在等待着什么。
随着队伍的逐渐靠近，徐天爵看清了那群人的模样。为首的一位中年男子，身形微微发福，身着从五品的官服，腰间的玉带在阳光的映照下闪烁着微光。他的脸上堆满了笑容，眼神中透露出一丝急切与讨好。
“这便是迎接之人吗？”徐天爵心中虽有些诧异，但很快便恢复了平静。他清楚，自己此次巡视的行程早已递交朝廷，陕西、山西、河南、山东这几个省的布政使都知晓此事。
有心之人，只要舍得花钱、肯去打通关系，自然能打听得到他的行踪。况且自己身为上官，人家前来迎接，倒也符合官场的规矩。再说了，他此番前来本就是为了巡视地方，在哪里查看情况都一样。
队伍在那群人面前缓缓停下，徐天爵不紧不慢地从马车上下来，整理了一下衣袍，迈着沉稳的步伐向前走去。
为首的中年男子见状，立刻快步迎了上来，在距离徐天爵几步之遥的地方停下，双手抱拳，深深地鞠了一躬，毕恭毕敬地说道：“卑职平定州知州蒋士星，听闻大人今日驾临，早已在此恭候多时。大人一路车马劳顿，真是辛苦了！”
徐天爵微微点头，目光在蒋士星身上扫过，脸上露出一丝淡淡的笑意，说道：“蒋知州客气了，这一路倒也还算顺利。”
蒋士星直起身子，脸上的笑容愈发灿烂，他连忙说道：“大人能来我平定州巡视，乃是我等的荣幸。卑职定当全力配合，让大人的行程一切顺利。”说着，他侧身向身后的随从挥了挥手。
随从们立刻会意，快步走上前来，手中捧着几个精致的礼盒。蒋士星亲自从随从手中接过礼盒，小心翼翼地递到徐天爵面前，满脸堆笑地说：“大人，这是卑职的一点心意，实在是不成敬意，还望大人笑纳。”
徐天爵的目光落在礼盒上，并未立刻伸手去接。他心中暗自思忖，这官场的潜规则他又怎会不知，如今这大明朝，送礼收礼早已成了心照不宣的事情。强龙不压地头蛇，眼下蒋士星也没犯什么过错，拒绝反而显得自己不近人情。
“蒋知州，你这是做什么？”徐天爵微微皱了皱眉头，说道，“本官此番前来是为了公事，你这般破费，倒让本官有些为难了。”
蒋士星连忙说道：“大人，这只是些本地的特产，不值什么钱。大人远道而来，卑职若不表示表示，实在是过意不去。还望大人不要嫌弃。”
徐天爵沉默了片刻，最终还是微微抬手，示意随从接过了礼物，说道：“既然如此，那本官就却之不恭了。”
蒋士星见徐天爵收下了礼物，眼中闪过一丝不易察觉的得意，接着他又连忙说道：“大人，卑职已经在城中备好了接风宴，还请大人移步。”
徐天爵点了点头，说道：“有劳蒋知州费心了。”
张嫣虽然嘴上说着没事，但是徐天爵还是不放心，正好去城里找个大夫看看，免得出什么大事。
一行人浩浩荡荡地朝着城中走去。一路上，蒋士星不停地介绍着平定州的风土人情，言语间极尽讨好之能事。
“大人，您看这平定州，虽然地处偏远，但也是人杰地灵。这里的百姓勤劳善良，民风淳朴。近年来，在卑职的治理下，更是呈现出一派繁荣昌盛的景象。”蒋士星满脸自豪地说道。
“除此之外，我平定州内还有山西第一雄关娘子关，那里风景不错，夫人一定喜欢。”
徐天爵微微点头，脸上露出淡淡的笑意，说道：“哦？如此甚好。本官此番前来，就是要看看这地方的真实情况。”
蒋士星心中微微一紧，但很快便恢复了常态，笑着说道：“大人尽管放心，卑职定不会让大人失望。”
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