宫墙高耸入云，楚乔身着华服，独自一人静静地伫立在那城墙之巅。她微微眯起双眸，俯瞰着下方宏伟壮丽的整座皇城，心中感慨万千。
时光荏苒，往昔的记忆如潮水般涌上心头。楚乔不禁回忆起儿时的点点滴滴，那些曾经的欢笑与泪水仿佛就在昨天。
然而，岁月如梭，转眼间已过去了这么多年。太多太多的往事如烟飘散，再也无法追回；太多太多的故人已然远去，再也不能归来。
正当楚乔沉浸于回忆之中时，一个熟悉的身影缓缓走来。只见元嵩步履稳健地登上城楼，来到楚乔身后，恭敬地躬身行礼道：“参见皇太后，皇太后千岁千岁千千岁。”
楚乔闻声转过身来，看到元嵩的瞬间，脸上绽放出一抹欣慰的笑容。她轻启朱唇，温柔地问道：“元嵩，你何时来的皇城？我竟然不知道。”
元嵩微微一笑，答道：“皇太后莫怪，臣近日在府中实在烦闷得紧，便想着出来走动走动，透透气儿。不知不觉间，竟走到了此处。”说罢，他轻轻地摇了摇头，似乎对这种无聊的生活感到无奈。
自元嵩和元彻被封为王爷之后，他们便各自前往封地驻守，远离了繁华喧嚣的京城。如今，就连年幼的元飏也离开了皇城，这座昔日热闹非凡的宫殿顿时显得冷清了许多。
楚乔看着眼前略显落寞的元嵩，轻声说道：“其实，你们若想回来看看，大可不必如此拘谨，随时都能回来。”
元嵩听后，连忙摆手道：“皇太后，我们毕竟是前朝之人，如今新帝即位，朝中局势尚不稳定。我等若是频繁回京，恐怕会引起不必要的麻烦。况且，如今坐在皇位上的是您的儿子了，我们理应避嫌一些，这样方能保得子孙后代平安无事啊。”
楚乔闻言，微微颔首，表示理解元嵩的顾虑。但她随即抬起头，目光坚定地看向远方，郑重其事地说道：“元嵩，你放心便是。只要哀家还在这世上一日，那个小兔崽子断然不敢轻易动你们分毫！”
元嵩微微俯身，压低声音向楚乔询问道：“你究竟何时才会去找那家伙？”楚乔嘴角轻扬，微微一笑却并未答话，只是轻声回应道：“快了。”
就在这时，只见一名奶娘牵着一个男孩缓缓走来。待到近前，奶娘恭敬地行礼说道：“参见皇太后，见过王爷，皇太后千岁千岁千千岁。”随后，男孩也恭恭敬敬地跪地叩头请安：“儿臣拜见母后、王爷。”
楚乔脸上瞬间绽放出如春日暖阳般温暖慈祥的笑容，她温柔地说道：“乖孩子，快快起来。”
元嵩看着眼前这一幕，不禁好奇地开口问楚乔：“莫非，这个孩子便是......”话未说完，但意思已然十分明显。
楚乔轻轻点头，表示默认。元嵩忍不住又细细打量起眼前的孩童来，边看边感叹道：“虽说年纪尚幼，可这模样却是已经与那人颇为相似了啊！”
楚乔笑着吩咐乳母将孩子先带下去休息，并对燕楚琛柔声说道：“琛儿乖，先随乳母去玩儿一会儿，等今晚，母后亲自下厨给你做些好吃的。”燕楚琛乖巧地点点头，又偷偷瞄了一眼站在一旁的元嵩后，便听话地跟着乳母离开了。
待他们走远，元嵩转过头来，一脸忧虑地对楚乔说：“皇太后，对于燕楚琛，您究竟作何打算呢？这孩子眼看着一天天长大，我只怕......日后恐生变故啊。”
楚乔目光坚定地看向远方，缓声道：“放心，燕楚琛是我从小亲手养大的孩子，于情于理都不会有什么问题的。再者说了，让他留在长安辅佐弘儿，也是好事一桩。”
然而，元嵩显然并不这么认为，他依然苦口婆心地劝说楚乔：“可是太后娘娘，此子终究是燕洵的亲生骨肉，血脉相连，我们不得不防啊！”
楚乔望着走远的燕楚琛，还是愿意相信他不会像他父亲燕洵那样误入歧途。元嵩叹气，算了，但愿是皇太后所想那样。
“我今日前来，实则尚有一事欲与皇太后禀报。”只见元嵩面色阴沉，满脸尽是哀伤之色，那原本俊朗的面庞此刻也显得无比憔悴。
楚乔见状，心中不禁一紧，连忙开口追问道：“元嵩，到底发生何事？为何你如此愁容满面？”
元嵩深深地吸了一口气，缓缓说道：“元淳，她......已然离世了。”
尽管大周朝依旧保留着元淳公主的尊贵头衔，然而，这位昔日金枝玉叶般的女子早已丧失了生存下去的勇气与动力。
自从听闻燕洵战死之后，元淳便不顾一切地悄悄前往燕洵的安息之地，最终竟一头狠狠地撞在了那块冰冷的墓碑之上，以这种惨烈的方式结束了自己年轻而悲惨的生命。
听到这个消息，楚乔不由得瞪大了双眼，口中喃喃自语道：“又走了一个，又走了一个......”那声音轻得如同风中残烛，却又饱含着无尽的悲痛与惋惜。
此时的元嵩眼中满含泪水，他强忍着内心的痛苦，向楚乔恳求道：“恳请皇太后能够恩准，让元淳得以葬于燕洵身侧，也好成全她此生最后的一点念想。”楚乔微微颔首，轻声应道：“好，此事你自行去安排吧。”
得到应允后的元嵩转过身，正欲迈步离去，可突然间，他像是想起了什么重要之事一般，停下了脚步。
他回过头，目光坚定地望着楚乔，郑重其事地说道：“其实，对于元家而言，我们深感庆幸，庆幸最终坐拥这天下之人乃是您。若非如此，只怕元家早已不复存在。这江山社稷由您执掌，实乃元家亏欠于您啊。”
楚乔闻言，嘴角微微上扬，流露出一抹意味深长的笑容，缓声道：“过去之事，无需再提。如今，我已然放下心来，只愿这天下苍生皆能安居乐业，共享太平盛世。”
远远地，燕楚琛抬起头，目光落在那高高的城墙上。那里，站着楚乔和元嵩两人，他们的身影在阳光下显得有些模糊。
而此时，伺候燕楚琛的乳母正站在他身旁，她那张原本慈祥温和的脸此刻却布满了狠毒之色。燕楚琛疑惑地看向乳母，开口问道：“乳母，那个王爷跟我的燕北王是一个阶级吗？”
乳母冷哼一声，语气中充满了不屑与愤恨：“哼，什么王爷！不过是一群前朝的余孽罢了！”说着，她突然伸手紧紧抓住燕楚琛的小手，仿佛要将自己所有的仇恨都传递给他一般。
“燕北王啊，您可一定要牢牢记住，就是宇文玥还有那群可恶的前朝余孽害死了您的父皇！您一定要为您的父皇报仇雪恨啊！这皇位本就该是属于您的，这天下也理应是咱们燕北的！都是那宇文玥，他不仅从你父皇手里抢走了您的母后，还害死了您的父皇！”乳母越说越是激动，眼眶通红，泪水在其中打转。
尽管燕楚琛年纪尚小，但听到这些话后，他小小的拳头已然不自觉地攥紧了起来。
从小到大，乳母总是会趁着没人的时候悄悄告诉他这些事情。所以，对于这段血海深仇，他早已知晓在心。
乳母看着燕楚琛紧握的拳头，心中稍感安慰。她继续说道：“少主莫急，咱们燕北皇的旧部如今仍在暗中蛰伏。只要您快快长大成人，到那时，咱们燕北必定能够东山再起、卷土重来！”说完，她轻轻拍了拍燕楚琛的肩膀，眼中满是期待与希望。
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