很快就到了一年一度的上元节，本因草木皆兵的京城人士，因着数月来北境官军的围而不攻，平平安安的过了岁旦，随即便也就欢欢喜喜的开始准备接下来的上元节。
皇太子神佑不知是真的对西北军和南境两位将军的忠心胸有成竹，笃定这二位年后定能带兵回京勤王；还是为了虚张声势，粉饰太平，竟然还真在上元节那日走出宫城，来了一回与民同乐的戏码。
于是，京城上元节这一晚，再一次熙熙攘攘，热闹非凡。
几日后，大晋的朝堂上。
皇太子神佑目露失望，一脸沉郁地望着下方。
年前经过户部和军部的一系列盘算之后，最终核算出西北军军饷一百八十万两，南境军饷一百五十万两，合计三百三十万两的未发军饷。
这个数目一出，举朝皆惊！
作为朝廷钱串子的户部尚书张珍重，当下就摊开袖子开始哭穷。
加上去年刚收上来的田税，府库里一共也就不到两百万两白银，即便朝廷不吃不用，将这两百万两白银全部送去西北军和南境军中，那也还有一百三十万两的差额。
何况偌大一个朝廷，一年也有诸多正经开支，如此算下来，缺口至少也要一百五十万两。
听到这个消息，众人都沉默了，俗话说：‘巧妇难为无米之炊’，这一百五十万两的银子可不是个小数目，谁能拿得出来？
于是朝廷上再次乱作一团，先是各部相互攻讦，继而发展到你骂我贪官，我骂你蠹虫的阶段，官场丑闻倒是抖搂出来不少，银子的事情依然是毫无寸进。
最后还是皇太子神佑实在看不下去，大喝一声，这才止住了犹如菜市场一般谩骂混乱的朝堂。
望着一张张争权夺势，不顾大局的面孔，神佑生出一股强烈的无力感。
他蹙着眉头，沉沉开口：“各位都是朝廷大员，遇到难事，不思合力解决，倒是有力气相互攻讦，吵架谩骂的气势真是堪比市井无赖，可真是我大晋的栋梁之材！”
话语中的讥讽之色，惹得一干大臣臊眉搭眼的垂下头去。
神佑再次冷冷睇了下面的臣子一眼，缓缓吐出一句：“剩余的一百五十万两缺口，我来想办法！”
众人如闻纶音，脸上的烦忧之色一扫而空。
尤其是户部尚书张珍重，他面现喜色，出列上前。
“太子果然心系社稷，公而忘私，此等心怀天下，忧国忧民的品格，实乃我大晋之幸事。”
众人见此情形，也纷纷跟着溢美之词，赞不绝口，一时间，倒是又恢复了朝堂和谐的局面。
当日回到东宫后，得知此事的幕僚，就迫不及待的来到了皇太子神佑的面前。
“太子，此番真的准备拿出一百五十万，来补上西北军和南境军士之前所欠的军饷吗？”
“你看孤是傻了吗？”
步履匆匆间，神佑丢下了这句话。
幕僚慌忙跟在主子身后，进了大厅，宾主坐定之后，神佑先是饮了口茶水，方才继续之前的话题。
“我苦心经营多年，方才得了这两百万的资财，朝上那帮子只知道吸血，不知道干活的老家伙，开口就想让我吐出一百五十万两，倒是打得一口好算盘！”
“那主子今日为何还要在朝堂许诺，您负责凑齐剩下的一百五十万两银子？”
“缓兵之计罢了！”
神佑冷笑一声，缓缓说道：“我只说凑齐，又没说何时凑齐！如今户部还有两百万两白银，且先送一百五十万两去西北和南境两处，后续的一百八十万两，只说下一批再送，等到他们收到这些军饷，想来也就该带兵回京勤王了。”
“届时，有了他们的援助，打败定北王父子也就不在话下了！”
说到这里，神佑伸出手来，在空中做了个握拳的姿态，脸上也露出志得意满之色。
“只要绞杀了宿常山、宿承安这一对逆臣贼子，北境尽可重新落入朝廷手中。如今传遍大晋，甚至四夷的白盐，不就是出自北境盐务司吗？那可是一本万利的生意，若是我能顺利掌控北境盐务司，莫说现下这区区一百八十万两白银，即便是再翻一倍，对于那时的咱们来说，也都不是问题了！”
“太子殿下果然英明。”
幕僚先扬后抑，“不过定北王父子向来机敏善战，且掌握北境多年，那里的民风教化都更亲近定北王府。此番定北王世子宿承安在京城之外按兵不动，是否也在等待年后北狄退回塞外之后，北境大军继续增兵南下援助他们？”
听了这话，神佑露出一抹深思。
幕僚见他不再轻敌，遂又继续劝说：“且朝廷拖欠西北军和南境军士粮饷数月，早已惹得两边军士愤愤不平，此番是因需要两位将军带兵回京勤王，打败北境定北王父子，故而才匆忙之间准备发放之前拖欠的军饷。”
“若是本次发放齐全，或可使得这两位将军听从朝廷驱使，倘本次粮饷依然不足，即便他们收到粮饷，若是仍旧郁闷难消的话，也未必就肯及时带兵，驰援京城啊！”
“不会吧？西北军和南境边军可都是大晋的正统之师，彼时，因着父皇骤然病倒，朝堂乱做一团，一时顾不得这两支大军的粮饷发放。可现下他们也都活得好好的，且刘忠全和陈广两位将军，也都是朝廷亲封的名号，他们俩总不至于与北境定北王府站在一处吧？”
神佑皱起眉头，语气中带着几分不确定。
“太子殿下，您忘了当初西北军与南境，曾屡次向朝廷上表，请求发放粮饷的事情了吗？可朝堂当时是怎么应对的？先时还会拿着皇上病倒，此事且再缓缓的借口回复两军将士，再后来，朝廷索性就按表不回，留中不发了。”
幕僚转向神佑，意味深长的提醒他：“这番情形下，莫说军中士兵，即便是两位将军，可还能一如既往的对朝廷忠心耿耿？且西北军在陈天耀手中曾经痛失浮云城，当时朝廷得知消息，可是雪花片的各种申斥。”
“后来换了刘忠全将军掌握西北军，北上重新收回浮云城，按理说，立下这种军功，当受朝廷大肆嘉奖，可朝廷又是怎么做的？依然只是轻描淡写的表面嘉奖，并无任何实质奖励。屡次被朝中轻忽怠慢，两位将军又岂会全力救助京城？
“是以，殿下不可再看重资财，应全力修复西北军与南境关系，待到度过此番劫难，天下都是殿下的，又何必在意这区区百万两银子！”
幕僚心知三皇子有个极大的缺点，极其贪图钱财，目光不够远大，故而此番可谓是劝的苦口婆心。
奈何性格缺点真的不可一下子改变，也或许神佑心中，对于能否战败定北王世子并无绝对胜算。
他心里总是想给自己留一条后路，这银钱自然也就不愿意往外出。
“先生多虑了，孤看那刘将军和陈将军都一心为国，此番待收到这部分粮饷之后，定能体谅朝廷的难处，挥师驰援京城的。”
神佑否了幕僚的建议，一脸自信地笑道。
那李姓幕僚还要再说，却被神佑挥手打断：“孤意已决，先生不必再劝了。先生未免有些悲观，若是近段时日心情郁闷的话，尽可出去走走，也好散散心，回来就该豁然开朗了！”
听到这番话的李幕僚瞠目结舌，随即寒意涌上心头，他顿时没了再劝的心思，只恭声应道：“殿下说得极是，在下近日确实心烦郁结，明日就出城去散散心了！”
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