萧瑟望着那横躺在沙漠地面的紫虫，一动不动，唯有嘴巴有节奏地开合着，一排排尖锐牙齿相互交错、摩擦，间或有恶魔精华从中逸散而出，整个怪物周身都弥漫着一股诡异的死寂。
这紫虫已然完全脱离了黑色深渊，其展露无遗的庞大身躯超过了 200 米。黑色的精炼能量从它鳞片的缝隙中丝丝渗出，如袅袅青烟般飘向空中，而后消散无形；原本闪烁跳跃的紫色火焰，此时也渐渐黯淡下来，仿佛是为了保存能量。
更为奇异的景象闯入了萧瑟游移不定的视线。只见紫虫的体表开始出现细微的裂口，鳞片边缘卷曲翻折，有些甚至直接消融，簌簌地落在沙漠上。日光洒下，它就好似燃烧的纸张，破洞百出。
随着紫虫皮肤上的裂缝越来越多，更多黑色物质从中渗出，飘向天空，干裂的碎屑则不断坠地。不仅精炼能量在空气中溶解，未经过滤的原始能量也从它体内向上涌动、释放。那紫色火焰如今几乎难以察觉。
一旦这种反应开启，便愈发迅猛。紫虫的模样，和萧瑟之前在深渊外击败的那只狼如出一辙，身体残骸正与体内能量一同消解。
随着反应持续恶化，紫虫终于再度有了动静，在剧痛中痛苦地扭动着。一声低沉、震人心魄的咆哮从它口中传出，刹那间，从它体内逸出的精炼能量陡然翻倍，一股强大的物质冲击波从它的核心处汹涌涌出。
沙漠地面剧烈晃动起来，紫虫试图操控沙子，可越是用力，溶解的速度便越快。更多黑色能量脉冲从它体内喷射而出。萧瑟震惊得瞪大了双眼，嘴巴也不自觉地张大。
紫虫的头颅高高扬起，在空中蜷缩，尾端亦是如此。剧烈的动作将大量沙子扬起 100 米高空，震动传遍整个沙漠，它的身体也随之旋转了整整 180 度，转而面向深渊。
它身上大部分鳞片和体重脱落，在空气中溶解。其他部分在空旷沙漠中自行瓦解，从已然残缺不全的身躯上掉落。
紫虫步履蹒跚，艰难地爬回深渊，可骨骼结构已在逐渐腐烂的身躯下若隐若现。一个近乎 A 级的强大怪物，萧瑟根本无力抗衡，此刻竟被太阳慢慢杀死。
至少看起来是这样…… 或许是因为露天环境，又或许是大气中缺乏精炼魔气。不管这一现象的原因究竟是什么，它都让萧瑟逃过了必死的厄运。
当紫虫那四只散发着幽光的眼睛重新没入深渊的黑暗之中，现实的残酷重重地向萧瑟袭来。在经历了判断失误和疯狂的战斗后，那种揪心的后怕感终于将他笼罩。眼前这个怪物，本是他毫无胜算的对手。
如果恶魔生物能强大到这种地步，那么基于法力的怪物也有可能。要是基于法力的怪物可以，那就只能得出一个结论：肯定有冒险家有能力征服它们。
这里毕竟是 4 区，在所有黑暗大陆地区中最为弱小。萧瑟不过才刚刚触碰到深渊的边缘。
如果像这样的猛兽在附近游荡，却没有一队 A 级冒险家随时准备将其猎杀，那就不禁让人想问：还有什么比这更危险的存在？
话虽如此，大概也没有其他人能像萧瑟一样使用和感知魔气。也许他们甚至都不知道身边潜伏着怎样可能带来末日的威胁。
这想法倒让人宽慰。然而，萧瑟怀疑那些比他强大的力量不会如此疏忽。
既然他们能对公众隐瞒法力控制这个简单的事实，那他敢肯定，一个更致命的能量源也能轻易被隐藏起来，只供那些能够使用它的人所用。
无数问题在萧瑟脑海中纷至沓来，让他感到一阵恶心。
他望着恶魔蠕虫的后半部分逐渐消失在黑暗里，紧咬的牙关和紧握的拳头慢慢放松了一些。
萧瑟长舒一口气，直到怪物的尾巴尖彻底消失在虚空中。
只剩下巨大的腐烂肉块和鳞片。他凝视着那片曾被恐怖力量肆虐的坑洼，它们也彻底溶解不见。
萧瑟咽了口唾沫，而后跪下来，关闭了恶魔视觉。
炽热的阳光洒在他身上，让他感到无比放松。他仰卧在地上，如释重负。
在接下来的半个小时里，萧瑟一直待在最高沙丘的顶端，反复切换恶魔视觉和法力感应，确保蠕虫真的离开了。与此同时，他从物品存储中拿出食物吃了些，尽可能地恢复体力。
经历了那场恐惧和对恶魔能量的大量消耗，他的身体疲惫不堪，头脑也有些恍惚。或许是因为逃跑时能量的强制加速激活，也可能是最近几天的疯狂终于让他身心俱疲。
不管怎样，除非没有其他责任在身，否则他绝不会再去面对深渊中那些未知的怪物。
他从核心圈子收集信息、与冒险公会取得联系，还有拯救莉迪亚的整个计划，几乎都被他盲目的好奇心毁于一旦。
“我还有一件事得确认一下……”
萧瑟从沙丘上一跃而下，激活全视之眼和高级大地召唤。
蠕虫的所有碎片早已消失、溶解，但他希望能找到自己留下的东西。即便有所损坏，也不该浪费好东西。
他运用元素土召唤技能，从安全距离外筛选深渊边缘附近的沙子，直到一道有光泽的黑色微光吸引了他的目光。
那把匕首成功地在怪物牙齿上划出一道碎屑，从 50 多米外飘向他，他用心灵感应将它拉近。
用恶魔之眼和魔力感应快速检查后，他得出一个有趣的结论：它完好无损。
此外，刀刃自行释放了所有剩余的能量储存，一丝力量都没留下。如果他不持续为它注入能量，刀刃就会变钝。
“知道这点倒也不错……”
萧瑟迅速离开深渊，将匕首放回物品存储，同时思索它的来历。他在深渊中遇到的高等兽人拥有类似的武器和装备，却无法为它们注入能量，这激起了他的好奇心。
最重要的是，面对一个拥有 A 级力量的生物，它居然没有丝毫碎裂或裂缝？这又是一个令人费解的问题。虽说它对怪物也没造成多大伤害，但他还是对这把新匕首的原始强度印象深刻。
萧瑟在空中飞行，与左侧的黑暗始终保持距离，脸上渐渐浮现出一丝淡淡的笑容。
至少，他从与如此强大实体的交锋中，学到了一些有价值的信息。庆幸自己没有遭受重大挫折，还学会了在未知环境中更加谨慎前行。
再过几个小时太阳就要落山了，所以在返回索洛拉之前，他仍有足够时间去查看村庄和天文台。
一个多小时过去了，萧瑟踏上归程。
当悬崖边那座空置的沙漠小屋和白色圆顶映入眼帘时，他立刻激活所有感知技能，进行全面细致的扫描。
他在半空中暂停飞行，激活隐身，就在这时，雷达上突然弹出两个陌生的基于法力的敌人读数。
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