在等待赫莉公爵舞会召开的一个星期里，除了王都，各地风平浪静。
连之前三五不时来温绒领地找麻烦逼他交出阿尔娜的第七教区，都变得安静如鸡。
光明圣殿的矛盾彻底摆上台面，教皇和枢机主教行诃分庭抗礼，圣殿内部分裂，同时还得面对女王来势汹汹的打压，局面一时极度混乱。
而在教皇和行诃的辩论会中，教皇输给了行诃，声望大跌，私底下想借助黑魔法栽赃行诃结果不但失败还被反噬，变成毫无理智的使魔，被韩轶率领光明骑士追捕围剿，死在韩轶剑下。
于是行诃顺理成章登上了教皇之位。
至此，离甄可爱登基也才过去六天。
偏远的领地里，猫咪伯爵在医院里视察，看过已经开始对工作完全熟稔的医护人员们和零星几个患者，又到实验楼看看正在做魔药实验的女巫们，满意地离开了医院。
很好，医院运行基本进入正轨，以后就算他离开考场，也不会有太大影响。
竖着大尾巴的猫咪伯爵小步颠颠儿地溜达出医院，跑去试验田的观测塔。
高塔上，秦弦正在总观测室里给播种机器下达一键收获的指令，发现猫猫溜达进来，笑道：“哟，伯爵您吉祥。”
“喵。”
温绒随便应了一声，跳到椅子上。
秦弦自觉地开始汇报：“通过使用大量日月如梭，现在领地的粮仓存粮足够整个领地吃个三五年，目前最新培育出的小麦品种亩产350斤左右。”
350斤的亩产，对他们的时代来说完全不及格，但对这个时代而言，简直是大地女神亲手种植。
“现在整个领地都已经种上了我们培育的优良种，日月如梭的发放数量我已经在逐步减少了，过几天就彻底断掉日月如梭，让领地的耕作恢复普通人该有的效率。”秦弦继续道，“目前掌握了农业机械制造的炼金术师有五个，其中两个人品一般般，稍后我会打个报告申请伯爵大人提拔另外三个，有他们在，就算我们走了，领地的机械化农业也不会退步太多。”
秦弦办事很周到，早已开始为他们的离开做打算，确保他们走后，被他们改了个天翻地覆的领地不会陷入混乱，依然能正常运转下去。
农田、鱼塘水库、养殖场和工厂都汇报完，秦弦最后忍不住感慨：“可惜的是没找到稻谷，我真的很想吃大米饭啊。”
进入考场半个多月，天天吃面包面条和麦粥，他都快吃吐了。
“喵。”温绒倒是觉得还好，他的一日三餐都是司律做的，他觉得都很好吃，“就快结束考试了，出去后可以随便吃。”
秦弦点点头，往椅子里一瘫，整个人跟没骨头似的，“老实说我觉得在这里呆着还挺舒服的，种地真好玩，嘿嘿。这还是第一场不用我自己操心怎么拿分、怎么答题的考试，太轻松了——这就是抱大腿的快乐吗？伯爵大人，下场考试我还能随机到你们考场吗？”
温绒觉得不太好说，反正林翎那个不定时炸弹肯定还在六号考场。
“算了，及时行乐吧。”秦弦又突然坐直起来，“大麦收割完了，我再种一点番茄，种完了把大麦送到工厂酿酒去……”
“喵。”
——
一眨眼，离赫莉公爵的舞会开始时间只剩两天。
温绒的领地离黑玫瑰领地稍微有点距离，所以现在就要出发前往黑玫瑰领地了。
临出发时，阿尔娜对布妮丝殷殷叮嘱一番，布妮丝认真听了，最后忍不住轻轻笑了起来。
“阿尔娜大人，您是去参加舞会，怎么说得像是去那里定居不回来一样。”
阿尔娜抿着唇微笑，看着已经比当初明媚有生机的布妮丝好半晌，伸手抱了抱她，“那我先走啦，可不能耽搁太久，伯爵大人不喜欢别人迟到。”
“好，祝您玩得愉快。”
去黑玫瑰领地参加舞会的一行人登上寒鸦，三架寒鸦缓缓升上高空，飞向天际。
布妮丝目送寒鸦远离，直到寒鸦变成小小的黑点，消失在视野里。
她忽然听到身边年轻的小女巫惊讶地问道：“布妮丝大人，您怎么哭了？”
哭了？布妮丝一愣，抬手摸了摸脸颊，才发现自己不知道什么时候泪流满面。
“或许……”她怔怔地说道，“或许是天光太明亮，太刺眼了吧……”
寒鸦上，阿尔娜也有些低落。
虽然只相处了不到一个月，但她对女巫们多少还是有了点感情，心里有点不舍。
赛恩关切地凑上来，捧着果盘送到她面前，“阿尔娜——”
“我没事，放心啦，我分得清考场和现实。”阿尔娜摸了一把赛恩的脑袋，拿起小叉子叉起一片苹果，打起精神来，“倒是林翎，怎么比我还没精神？晕机吗？”
角落里，林翎蔫儿了吧唧地独自坐着。
他不是晕机，只是冷不丁离开舒适区，有点不适应人多的环境。
在温绒的领地这段时间里，是毕业考试以来他过得最舒服的日子，每天呆在房间里，不用操心吃喝和分数，不用和人类交际，画完符就睡觉，睡醒了继续画符，累了就吃点东西看看自己带进考场打发时间的漫画，或者琢磨一下新的符文，对于一个死宅来说简直是梦寐以求的生活。
但现在，快乐的死宅生活结束了。
舞会上不但人多，他还得想办法通过考试，想想就更加窒息了。
“嘿！兄弟，别垂头丧气的！”秦弦忽然一胳膊圈住林翎的脖子，把他带得东倒西歪，“往好处想，我们就快能出狱了！考完试就能吃大米饭、喝汽水、吃雪糕了！还能打游戏！”
林翎一脸淡淡的死意。希望下个考场不要再遇到这个恐怖的E人了……
寒鸦呼啸着划过天际，离黑玫瑰领地越来越近。
舞会倒计时最后一天时，黑玫瑰城堡迎来了一位不速之客——新上任的教皇。
新教皇比上一任平易近人得多，来拜访的原因也很简单——他到教区巡查，按照礼仪来和身为本地领主的赫莉公爵打个招呼。
一番场面话后，新教皇像是忽然想起什么，说道：“听说您明天晚上要举办舞会，是为贝拉小姐举办的吗？听说贝拉小姐一直身体不好，或许明天我可以来城堡为她祈福，让健康重新降临到贝拉小姐身上。”
赫莉公爵沉默片刻，才道：“好，感谢您的莅临。”
直到此时，行诃才听到考场通知。
【通知：在你的不懈努力之下，赫莉公爵虽然很不情愿，但不得不邀请你参加舞会，请柬将在稍后送达。】
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