“陛下！”老大臣挨了一耳光之后，百转千回的叫了一声，又跪倒在了地上。
这一声“陛下”叫的，哀怨缠绵，委屈万分，听得周晚吟鸡皮疙瘩都起来了。
周惜朝端坐在椅上，温温吞吞的笑了一声，慢慢道：“和亲番邦终究不是长久之计，县主虽然性子急躁了些，却也是忧国忧民，诸位爱卿堂堂七尺男儿，又何必计较呢。”
“皇叔……”端王低声叫了一声，面上带了几分犹豫迟疑，担忧道，“各位大臣都是忠君体国之人，县主姐姐这样轻慢，实在不妥。”
周惜朝是个体面人，鲜少轻慢朝臣，端王这还是第一次见他这样的态度。
想到未央宫里他那件珍爱的狐裘斗篷，他心中暗暗得意，任你再是冷静自持，一旦丢了真心，也就有了破绽。
他谦逊和气的俯下身去，以皇家王子的身份，用极低的姿态伸手，去将左侍郎扶起来。
彰显周家皇族的优雅体面和对朝臣的尊重爱护。
那大臣看到端王这般体恤，总算是找回了些颜面，他颤颤巍巍的伸出手攀上端王的手臂，准备起来。
却听见周晚吟冰冷而讥讽的声音：
“衮衮诸公，碌碌汉臣，食君禄，受国恩，面对蛮夷之君的无礼要求，日嚎夜哭，连一个女人都不如。”
“你……”那老大臣跪在地上，再也不好起来了。
他们拿大义逼迫周晚吟，周晚吟同样也拿大义逼迫他们，他们但凡还要一点脸面，不怕日后史书之上留下千古骂名，就不敢再说话。
端王略微思索了一番，和善道：“县主说的也有道理，只是前事不论，如今形势，和亲无疑是最好的方法……”
端王为难的看着顾太后，“即便县主心里头怨愤朝臣，但总不能弃朝廷利益于不顾……太后，您说是吗？”
但顾太后本来是想过来给皇帝施压，好压一压周惜朝的风头，这会儿看到周晚吟和朝臣闹成这样，连大臣都敢打了，她摸不准风向，好半天也没敢开口说话。
如今端王催她，她一下子就找着了自信，拿起了太后的派头，冲大臣道：“都起来吧，你们的年纪都不孝了，我朝以孝治天下，最崇尊老，天大的事情都好商量，这么跪来跪去的做什么。”
那些大臣们听了太后的话，这才借机站了起来，活动活动酸痛的腿脚。
顾太后通情达理的看了皇帝一眼，笑道：“县主是个刚烈的丫头，但端王的话更有道理，如今情势，你是责怪臣工也好，那都是日后的事了，这西陵王已经求亲了，总不能拒绝了人家，闹得不好看。”
周惜朝目光冷淡的看着她，刚想说话，却见周晚吟认真的看着端王，笑道：“殿下，你很会说话。”
端王仰头看着她，目光中带着几分冷淡疏离：“县主姐姐过奖了，我这都是为了给皇叔分忧，为了天下百姓的福祉。”
“为了天下百姓的福祉？”周晚吟认真的看着他。
端王笑道：“是，西陵王诚心求娶，若是县主姐姐和亲，能稳住西域几十年，天下百姓都会感激你的。”
他年少的面庞上带着几分笑意，瞧上去十分标致清秀。
“县主姐姐不要怪我，咱们周氏子孙，享受荣华富贵，这些，都是应该的。”他说。
“端王殿下，你说这是应该的，那么……若是西陵王求娶的，是你的母亲，你也会这么说吗？”周晚吟问。
“你……”端王皱了皱眉，不悦的看了周晚吟一眼。
他心中深恨周晚吟粗鄙，竟然拿人家母亲来说事，但他环顾四下，朝臣们方才被周晚吟义正言辞的训斥，此时已经没了立场说话，于是只好自己硬着头皮道：“我母亲忠君体国，为国捐躯，并不会有丝毫怨言。”
“你呢，你也没有怨言吗？如果要和亲的是你的母亲？”周晚吟盯着他，“你要我毫无怨言的去和亲，你自己能做到吗！”
端王瞧着她越说越粗鄙，但事已至此，他只能正色道：“孤王为天下百姓，无所不能舍。”
周晚吟佩服的看着他，真情实感道：“端王殿下为了能天下太平，稳定西域，连自己的母亲都能舍，周晚吟佩服。”
“端王殿下这是为国为民，舍小家保大家，臣等汗颜。”沉默了许久的大臣们纷纷赞扬起来。
总算是找到了台阶了！
“噗……”周晚吟没忍住笑了起来，看到那些大臣们看过来的目光，她又闭上了嘴巴，不肯说话了。
她笑容里的讥讽实在太过明显，有年岁不大的大臣便忍不住道：“虽说稳定边境是朝臣之责，但如今情势如此，端王殿下通情达理，深明大义，这才是宗室子弟的该有的样子。”
周晚吟笑盈盈的看着端王，认同的点了点头。
“惭愧。”她说，“我今日才知道，端王殿下如此深明大义，为了天下百姓，竟然连自己的母亲都能舍得出去。”
“你……”端王怎么听怎么觉得这话不怎么好听，但是一时也说不出这话哪里有什么毛病，只好不悦的横了周晚吟一眼。
“可惜，我周晚吟的母亲早已作古多年，我是不能将我的母亲舍出去了。”周晚吟轻松的笑道，“这样吧，我也在此承诺，若是西陵王真的正式向我天朝求亲，我便答应和亲，替你们这帮废物收拾这烂摊子。”
“你答应就好，到时候别后悔。”端王嫌恶的看了周晚吟一眼，气鼓鼓的站到了顾太后的身边。
顾太后怜爱的拍了拍他的手，又不悦的看向周晚吟，张口就想责备。
哪知道皇帝冷冰冰的抬手止住了她，淡淡道：“诸位等了一日，又闹了一晚上，又哭又跪的，如今县主已经答应替你们收拾残局，你们还不感念县主恩德，还准备闹到什么时候？”
众人看皇帝脸色实在难看，尴尬的互相看了看，便匆匆告退了。
无论如何，他们也算是得到了想要的结果了，虽然周晚吟一晚上没一句好话，各人心里头都堵得慌。
惨胜如败，越想越觉得丢人。
顾太后也觉得没趣，带着人气哼哼的走了。
顾五瞧着水榭里一时间人皆散去，灯影伴着流水，心里头越发觉得萧条破败，想到周晚吟终究是要去和亲，她难受的看着周晚吟，说不出话来。
周晚吟拍了拍她的手，笑道：“别难过了，哭花了妆，就不好看了。”
顾五吸了吸鼻子，抬头看了看周晚吟和皇帝，轻声说：“你们说说话，我去陪陪太后，好歹劝劝她，到时候，让她多给你准备些嫁妆。”
周晚吟：“……”
“你不知道，姑娘家嫁了人，即便是下嫁番邦，嫁妆若是能丰厚一些，那些番邦蛮子也会待你恭敬几分。”
顾五说着，眼眶已经红了，她不等周晚吟回答，低着头去追顾太后去了。
周晚吟瞧着她的背影，又好笑又心酸，轻轻叹了口气。
“方才，你为什么那样说。”周惜朝的声音冷不丁在身后响起。
周晚吟转头看着他俊雅的面容，沉默了下来。
“你一点都不关心我会不会让你去和亲。”周惜朝看着她，自嘲的笑了笑道。
“我……”
“哪怕是找我闹，吵，纠缠，或者是逼我，激我，恨我都可以，只要你愿意，我什么都可以做。”周惜朝声音变得很轻，他轻轻抬手，想要触碰周晚吟的面容，“你好歹……难过一下。”
周晚吟的握住了他冰冷的手。
冰凉的指间被她温热的手掌包裹住。
“一边是西域几十年的安稳太平，一边是我的命运。”周晚吟说，“我不会逼你，不会问你，也不许你去选。”
“你……”周惜朝望着她，再也说不出话来。
“周惜朝，你做的已经很好了，你是很好很好的皇帝。”周晚吟把他的手放在手炉上，轻轻笑了出来，“至于要不要去和亲，我怎么会把这么残忍的抉择让你去做。”
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