军报来自涑水对岸。
涑水对岸的汉军，打出了一面新的旗帜，乃窦建德的将旗。窦建德遣兵五千，攻对岸的唐军营垒，攻了半天，攻不进去，唐军坚守如山，箭矢如雨，汉军士气渐衰，反被唐军逆袭获败。
柴静再次进言：“窦建德本称霸冀北，为李善道所擒。他对李善道，何止不会有忠心可言，定怀有怨仇，料其部也必士气低落。故其攻我南岸营，无功反败。是其不足多虑。而虞乡最新军报，李善道今日督军攻城，攻已多半日，仍旧未克，城守犹坚。将军，对岸之敌既已不足虑，李善道攻虞乡不下，其众之骄躁也已明证，我军北击之机，正当其时。不可再作迟疑。”
实打实地说，柴静分析得不错。
特别对窦建德的分析，很有道理。窦建德不是李善道的嫡系，相反，原先还是李善道的敌手，被擒后丢失了自己的地盘，从“人主”变成了“人臣”，不得不俯首称臣，心怀怨恨，部下士气不振，是常理中事。这样一来，涑水对岸的汉军的确也就不足为虑。
而又只要对岸的汉军，对蒲坂的唐军大营造不成威胁，姜宝谊、李仲文部兵计近两万，独孤怀恩可最起码出兵万余，两下合力，三万余众，李善道在虞乡之众，根据情报，不到两万步骑，在兵力上已是不及唐军联兵，则北与姜宝谊、李仲文联兵，共击李善道部亦就可行了。
独孤怀恩思前想后，虑之再三，决定作出：“留兵五千，看住蒲坂城内的尧君素部；分兵千人，增援对岸我营，令固守营垒，阻住窦建德部渡水即可；余众俺亲率之，明日疾趋虞乡，与姜宝谊、李仲文两部合围李善道！传令姜、李，限期两日内南下至虞乡，与俺会师。”
军令下达各部。
选好了留守之部，以韦义节、元仲文为将。增援之部兵少，千人而已，当日调出。余下主力，当晚犒赏备战，次日拂晓，独孤怀恩、柴静等引率步骑万余，出营北上，直指虞乡。
……
蒲坂城头。
尧君素凭栏远眺，见唐军主力北去，沉吟良久，顾与王行本等从将说道：“前日遣吏出城，贼兵围困甚严，未能得出。今其主力北向，城围稍懈，或有机可乘。可再选勇壮之士，今晚垂篮下城，潜出城外，探查清楚到底北边出现了什么变故！以便我军随机应策。”
王行本等将应诺。
蒲坂、虞乡、桑泉，这片南北不过二百里，东西百余里的狭长地带上，战云密布，三方势力犬牙交错，勾心斗角，随着独孤怀恩的终於北上出兵，就像拉开的弓弦，局势愈发山雨欲来。
……
李善道展开家书，显露出徐兰娟秀的笔迹。
“郎君如晤：姊畏风怯暑。孙真人为拟食补方：茯苓三钱、白术并莲心，佐以梅子青煎作汤。妾晨起采带露桑叶，与药同贮绿釉瓮，呈姊服用，用后稍安。
“近观院中花草日盛，蜂蝶翩跹，遥想中条云淡，涑水荷香。新麦将熟，，郎君征战在途，恐生暑瘴，妾以薄荷叶渍纱，夹衬袍甲，或可稍解郁蒸。裹儿偶得并头莲，欣喜奉妾，供於佛前。悠悠我心，唯望狼烟早靖，候郎君归日。纸短情长，伏乞珍重。妾兰谨书。”
信中的“姊”，指的是卢氏。卢氏是正妻，时下妾室称正妻，正式尊称是夫人、大家，但私下里，依《礼记?内则》所云之“娣姒相礼如姊”，通常以“姊”相称。至於孙真人，系投附李善道的河北地界的有名僧道之一，自称早年跟着名医巢元方学过医术，后来出家为道。
看罢徐兰的家书，李善道将军务先放到一边，提笔给她回书。军务紧张，没有时间多写，他只写了一句：“秋月如盘时，缓缓归矣。”亲手封缄，给了信使，令送呈徐兰。
信使辞拜离去，李善道将心收回，抿了口茶汤，转看帐中诸人，继续刚才的军议。
“说到哪里了？”
屈突通应道：“回大王的话，刚说到刘武周已拔榆次，分兵围晋阳，主力向西河郡。”
榆次，位处在太原郡治晋阳的东边，是晋阳的外围重地。西河郡，如前所述，在太原郡的西南边，与太原郡接壤。刘武周兵出雁门以后，进战的情况也比较顺利，先是攻下了太原郡北境的汾阳、盂两县，继而於日前攻下了榆次，但对晋阳城，他没有跟着展开围攻，而是过晋阳南下，攻向太原郡南部的太谷、文水、祁等县，以及西河郡与太原郡接壤的平遥县。
李善道点了点头，想起了适才在说的内容，说道：“李元吉，一个孺子，纨绔膏粱，不通兵事，其在太原，唯以游猎为业，听说他装载罗网的车子就三十多辆，并尝自言，‘宁三天不食，不能一天不猎’，并纵容亲从劫掠百姓。果如我料，刘武周兵马一下，他束手无策。晋阳城坚，守卒众多，刘武周现还不敢直接围攻晋阳，然用不了多久，晋阳必为刘武周得之！
“晋阳一下，太原、西河、离石等郡，就再无唐军主力可挡刘武周。其用兵若速，上党、临汾、龙泉等郡，也将为其所用。到时，我军可就白来河东一趟了！诸位，独孤怀恩总算是已中我计，出兵北上，至迟明日可达虞乡县南。这一仗，君等务必竭勇，须当一战将其尽歼！”
面对刘武周的大军南下，李元吉不但束手无策，还搞出了个令人匪夷所思的操作。
军报报称，他令他素来不喜的车骑将军张达引步卒百余，出营迎击，以试刘武周部的虚实。——试敌虚实，这没毛病，可问题是他居然只给张达了百余步卒的兵力！刘武周南下之众，三万步骑之多，百余步卒能去试出什么？摆明了让张达送死。张达又不是傻子，固请不行，李元吉世家贵公子，骄横惯了，不讲道理，逼迫张达，强行将其遣出。
一战而张达带出的百余步卒尽没。
张达愤怒之下，因降了刘武周，於是引领刘武周攻陷了榆次。却李建成、李世民皆有其父之风，文武兼资，真也不知这李元吉怎会这般蠢货。晋阳，刘武周虽尚未攻，已然是岌岌可危！
李元吉的愚蠢，其实也出乎了李善道的预料。
李善道知道李元吉孺子之流，今年他才十五六岁，难堪大任，肯定抵不住刘武周，然亦未料到其荒唐至此。他要不强遣张达，榆次与晋阳犄角相应，两座县城相隔才四五十里，互相支援方便，太原城中有万余唐军驻扎，刘武周短时间内，这两座城，他还真都打不下来。
结果李元吉搞出这么个神仙操作，非今使榆次失守，晋阳陷入孤立，并且晋阳守卒可以设想得到，现必军心惶惶，——有这么个不讲道理、骄横无知的少年上司，谁还愿意卖命？
可以说，李元吉这是在帮助刘武周。
刘武周现在的心情，李善道也可以设想得到，定是大喜过望。
可刘武周一高兴，李善道面临的形势就麻烦了。
原先以为，李元吉再无用，仗着晋阳坚城，总能阻住刘武周南下一段时日，如今却因李元吉的荒唐决策，晋阳危在旦夕，刘武周也许用不了多久，就能尽得河东北部诸郡了！
李善道因而必须速战速决，在最短的时间内，赶紧把独孤怀恩等部消灭。否则，此次攻打河东，还真就像他说的，将会是白来一趟，出现最坏的结局，给刘武周做了一桌好饭。
屈突通眉头紧锁，说道：“李元吉之无能，出人度外。刘武周连克连捷，士气大振，晋阳唐军因李元吉之昏聩，军心则势涣散，将自乱也，待刘武周拔除晋阳南边之太原诸县后，还攻晋阳，此城纵坚，难以守之。诚如大王所言，我军是须当速战速决，尽快歼灭独孤怀恩等部！唯有如此，才不致河东北部、中部诸郡悉为刘武周得！敢问大王，歼灭独孤怀恩之策可已定？”
“我意便按早前我等议定之策。以王君廓、王须达两部，阻击姜宝谊、李仲文部，以我精锐正面迎击独孤怀恩部！为使独孤怀恩部能够得以尽歼，分兵一部，抄其后路。”
屈突通沉吟说道：“大王，臣有一议。”
“公请说。”
屈突通说道：“虞乡、蒲坂相近，若单只分兵一部，抄独孤怀恩部后路，恐难成大功。分兵的如果多了，不利於我精锐正面进击；分兵的少了，倘使独孤怀恩全力突围，或许不易将其众尽数留下。要不要改一下战术？我军预在虞乡城东设伏，当与独孤怀恩部接战后，我军先佯败东撤而走，诱其追击，然后等其众过虞乡，离蒲坂稍远，中我伏后，再将之歼灭？”
李善道下到帐中，俯看沙盘上的虞乡周边地理，沉思片刻，说道：“公之计策甚妙，却是虞乡以东，多平原，没有适合伏兵的地方啊。公以为，何处可以伏兵？”
「27.1.」
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