林渊的话音落下,小院内的空气仿佛又凝固了几分。
他没有催促,只是重新坐回石凳上,好整以暇地看着苏慕瑶,等待她的下文。
那平静的目光,却比任何锐利的逼视更让苏慕瑶感到压力。
苏慕瑶深吸一口气,强行压下心中的屈辱与纷乱思绪。
她知道,这是摊牌的时候了,若不能打动林渊,苏家或许真的大难临头。
她看了一眼依旧跪在地上瑟瑟发抖的苏荷,眼中闪过一丝复杂,随即目光坚定地看向林渊。
“林公子明鉴。”
苏慕瑶的声音恢复了部分清冷,但仔细听,仍能察觉一丝不易察觉的颤抖:“我苏家面临的危机,并非寻常势力争斗,而是源自家族内部,以及一处上古遗迹。”
她开始娓娓道来:“我苏家祖上,曾偶然发现并掌控了一处名为陨月幽墟的上古遗迹入口。此遗迹与月华之力密切相关,每隔甲子,遗迹外围封印会减弱,我苏家核心弟子方可凭借血脉与秘法进入其中,获取一种名为月魄魂精的奇异资源。此物对我苏家修炼的《皓月圣经》有极大裨益,亦是维持我苏家地位的重要根基。”
林渊静静听着,手指无意识地在石桌上轻轻敲击。
“然而,近百年来,陨月幽墟内部似乎发生了未知异变,产生的‘月魄魂精’数量锐减,品质也大不如前。更棘手的是,遗迹深处开始逸散出一种诡异的蚀魂阴风,能侵蚀神魂,污染月华之力。上次开启,我苏家一位武尊境的长老不慎被阴风侵蚀,如今神魂受损,修为大跌,终日饱受煎熬。”
苏慕瑶说到这里,俏脸上浮现出忧色:“此消彼长之下,家族内部一些旁系长老,以大伯苏擎苍为首,借机发难,质疑我父亲的管理能力,认为继续探索幽墟得不偿失,甚至主张放弃幽墟,转而与其他势力结盟,代价很可能就是牺牲部分家族利益,甚至联姻。”
她看了一眼林渊,意思不言而喻。
她这位苏家嫡女,本就是联姻的重要筹码之一。
“父亲力排众议,坚信幽墟之变必有缘由,或许隐藏着更大的机缘,也可能是导致上古月华一道衰落的秘密。他倾尽资源,查阅无数古籍,终于找到一丝线索,古籍记载,若遇蚀魂阴风,或可寻找身怀至阴至寒,且神魂本质极其特殊强大者,以其为核心,结合我苏家秘传的引月破障阵,或能暂时抵御阴风,深入幽墟核心,查明真相。”
苏慕瑶的目光再次聚焦在林渊身上,带着一丝期盼与决然:“公子在擂台上展现出的实力,尤其是那能轻易抹除我神月临尘的力量本质,让慕瑶确信,公子便是古籍中记载的那类神魂本质特殊强大之人!加之公子似乎也修炼有极阴寒的功法,正是最合适的人选!”
“所以,你找上我,是想让我帮你苏家,进入那陨月幽墟核心,抵御那蚀魂阴风,查明异变根源?”
林渊终于开口,语气平淡,听不出喜怒。
“是!”
苏慕瑶肯定道:“只要公子愿意出手相助,无论成败,我苏家必有重谢!若能成功解决幽墟之患,之前承诺……慕瑶之言,依然有效。”
她说到最后,声音微不可闻,脸颊绯红。
跪在地上的苏荷更是将头埋得更低,心中充满了震惊与苦涩,小姐竟然真的要将自身作为赌注!
林渊沉默了片刻,手指停止敲击桌面。他看了一眼身旁的幽玥,通过灵魂链接交流着。
凌清雪的残魂传来意念:“陨月幽墟?听起来像是与太阴星力有关的古遗迹。蚀魂阴风……倒是与我这陨魂箭的寂灭之力有几分相似,或许其中真有能助我恢复之物。值得一探。”
得到凌清雪的确认,林渊心中有了计较。他抬起头,目光再次落在苏慕瑶身上,那目光锐利,仿佛能穿透她的灵魂。
“苏小姐,你的故事,我听完了。”
林渊缓缓道:“风险不小,那蚀魂阴风既能伤及武尊,可见其凶险。而收益,除了你口头承诺的‘重谢’和……你本人之外,似乎并不明确。”
苏慕瑶心中一紧。
“不过。”
林渊话锋一转:“我对那陨月幽墟,倒是有了几分兴趣。帮你苏家,也并非不可。”
苏慕瑶美眸中瞬间燃起希望的光芒。
“但是。”
林渊的语气带着不容置疑的强势:“条件,需要变一变。”
“第一,若我出手,无论成败,你苏家需先支付报酬——我要查阅你苏家所有关于陨月幽墟以及上古月华之道的典籍记载,不得有任何隐瞒。”
“第二,进入幽墟后,若有所获,我有优先选择权,可取其中三成资源,并且,若发现与神魂、太阴、寂灭相关之物,需无条件归我所有。”
“第三。”
林渊的目光扫过苏慕瑶,又瞥了一眼跪在地上的苏荷:“关于你之前那为奴为婢的提议……待此事了结之后,再议不迟。届时,视你的表现和苏家的诚意而定。”
他没有立刻将苏慕瑶收下,而是将此事作为一个悬而未决的筹码,既给了苏家压力,也给自己留下了充分的回旋余地。
至于苏荷,他压根没提,显然在他眼中,苏荷连作为谈判筹码的资格都没有。
苏慕瑶听完,娇躯微颤。
林渊的条件不可谓不苛刻,尤其是优先选择权和三成资源,几乎是在割苏家的肉。
但那句再议不迟,又让她看到了一丝保住尊严的希望,尽管这希望是如此的渺茫和被动。
她深知,此刻的苏家没有太多选择。父亲一脉的压力越来越大,幽墟之患迫在眉睫,林渊是他们目前能找到的最有可能解决问题的人。
挣扎片刻后,苏慕瑶仿佛被抽空了力气,声音带着一丝沙哑,躬身一礼:“慕瑶……代表苏家,答应公子的条件。”
“很好。”
林渊站起身:“具体细节,让你父亲来谈。三日后,我会离开天阙城,前往雍州。在那之前,给我答复。”
说完,他不再多看苏慕瑶一眼,转身向屋内走去。
幽玥默然跟上。
院中,只剩下苏慕瑶和依旧跪在地上的苏荷。
晚风吹过,带着凉意。苏慕瑶看着那扇关闭的屋门,心中充满了复杂的情绪——屈辱、无奈、一丝微弱的希望,以及对未来命运的茫然。
她知道,从她踏进这个院子,说出那番话开始,她与苏家的命运,已经与这个深不可测的男人,紧密地纠缠在了一起。
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