“多谢诸位好汉！”姚青向季然致谢，显然十分感激他们帮助。
季然拱手：“在下东厂镇抚使季然，奉朝廷之命，前来嘉靖支援。”
言外之意，他们身负皇命，保护百姓，击杀倭寇，这些都是分内之事。
姚青闻言一喜，立即行礼：“下官霞光县县令姚青，见过镇抚使。”
东厂威风赫赫，犹如一把利剑，若让他们来清剿倭寇，绝对事半功倍。
“姚县令去忙吧，后续工作不小，我留下两人协助你。”
“督主就在嘉靖城，我等就先回去复命。”
季然交代了一番，留下两名精锐跟着姚青，若霞光再遇倭寇，只需其中一人回嘉靖报信即可。
清缴的倭寇中，留下了一二个活口。
他得带回嘉靖，好好审讯逼供一番。
姚青和主簿周临恭送他们离开。
霞光百姓也纷纷欢送季然一行人。
......
陈象山带人赶到时，霞光县已恢复往日生机。
作为县令的姚青，凡事亲力亲为，组织百姓一起清理损坏物件以及安抚死伤百姓。
一起经历过磨难，霞光百姓们，前所未有的团结。
“姚县令！你们没事吧？”陈象山手拎着长剑，疾步而来，他环顾四周，并未瞧见倭寇身影。
通判王孚连忙问道：“倭寇呢？被你们打跑了？”
“东厂来人，清缴了来袭的倭寇。”姚青实话实说，将此前凶险一一告知。
“若非季大人及时赶来，我霞光只怕危已。”
陈象山心道：‘万幸，谢督主料事如神，提前预测是霞光县有难。’
“象山兄，咱们赶紧回嘉靖城，谢督主还在府衙等着呢！”王孚连忙提醒道。
霞光县危机已解，嘉靖却迎来一尊‘大佛’。
于是，陈象山等人又连忙赶回嘉靖城。
......
嘉靖府衙
此时府衙大堂内，嘉靖大大小小官员皆被召集在此。
谢怀瑾高坐上首，手里还把玩着惊堂木。
等陈象山等人进入府衙，见如此阵仗，心头一跳，连忙上前行礼：
“见过谢督主！”
“诸位不必多礼，比起客套寒暄，本座更喜简单直接些。”谢怀瑾声音不大不小，却能让所有人听清他的话语。
“嘉靖遭遇倭乱，陛下痛惜。”
“本座奉皇命而来，自当要为陛下分忧。”
“今日会稽、霞光遭遇倭寇洗劫，竟有官员还在家中偏安一隅！”
此话一出，大堂所有官员皆下跪请罪。
知府陈象山适时开口陈情：“督主见谅，并非我等贪生怕死啊.....”
他们全都是文官出身，既不能提重物也不能扛重担，即便手持刀剑，也无法与凶残的倭寇抗衡。
季然冷眼瞧着，确实如陈象山所言，都是文弱的菜鸡。
“为何不求助嘉靖水师？”谢怀瑾沉声问道。
嘉靖城左右是有水军驻扎，水师主要负责海上防御和河道巡逻任务。
陈象山苦着脸：“我等已求过数次，皆被水师提督吕大人回绝了。”
哪怕倭寇已登岸，在陆地上滋扰百姓。
若无调令，水军也不能上岸。
谢怀瑾眉头微蹙，对水师提督的做法十分不满。
朝廷援军还有几日才能抵达嘉靖，看来得先会会这个水师提督。
“本座今日莅临嘉靖，诸位怎么也该尽尽地主之谊。”
谢怀瑾话锋一转，竟聊起了宴请之事。
“嘉靖水产丰富，许多海鲜更是种类繁多，本座亦好美食。”
众官员虽不明所以，但纷纷迎合着。
通判王孚立即接上话茬:“督主所言甚是，您不辞辛苦，一路奔波。”
“我等应尽尽地主之谊，好生招待之。”
有人跟着应喝：“对，对，咱们一起款待谢督主。”
陈象山似乎察觉出什么，他灵光一闪道：“谢督主乃是钦差，我等嘉靖官员皆应出席招待。”
“下官这就书信一封，请水师提督吕大人一起莅临。”
谢怀瑾嘴角微微勾起，看向陈象山的眼神中，透着满意之色。
.......
水师提督吕海新收到陈象山的书信，阅读完毕后，不禁冷哼一声：
“这是在摆鸿门宴等我呢！”
一旁的心腹道：“咱们不予理会便是。”
吕海新皱眉摇头：“恐怕不行，若换做其他人，本提督不去亦可。”
“得罪东厂之主，可讨不了好。”
吕海新深知东厂的势力庞大，一旦得罪，后果不堪设想。
他沉思片刻，最终决定赴宴。
次日下午，
吕海新带着几名亲信，乘坐一艘装饰华丽的官船，缓缓驶向嘉靖城。
船上的水师士兵们个个精神抖擞，手持武器，警惕地注视着四周。
到达嘉靖城后，吕海新一行人被迎入海宁楼。
宴席已经准备妥当，桌上摆满了各式各样的海鲜佳肴，香气扑鼻。
官员们纷纷入座，气氛显得有些紧张。
谢怀瑾坐在主位上，目光如炬地注视着吕海新。
他微微一笑，举起酒杯：“今日能与诸位共聚一堂，实乃幸事。来，让我们为嘉靖的安宁干杯！”
官员们纷纷举杯，气氛逐渐缓和。
然而，谢怀瑾并未就此放过吕海新。
他突然话锋一转，问道：“吕大人，近日倭寇频繁骚扰嘉靖城以及下辖县城，水师为何不出兵相助？”
吕海新心中一紧，但面上依旧保持镇定：
“督主有所不知，水师主要负责海上防御，若无调令，不能擅自行动。”
谢怀瑾冷笑一声：“调令？难道嘉靖百姓的性命，还不如一纸调令重要？”
吕海新的脸色变得有些难看，他知道自己已经陷入被动。
他深吸一口气，缓缓说道：“督主教训得是，水师确实有失职之处。今后定当加强巡逻，确保百姓安全。”
谢怀瑾满意地点了点头，他知道吕海新已经被自己震慑。
他举起酒杯，再次向众人敬酒：“今日之宴，只为共商嘉靖安宁大计。诸位，让我们携手合作，共同守护这片土地！”
官员们纷纷响应，气氛再次变得热烈起来。
吕海新虽然心中仍有不满，但也不敢再有丝毫怠慢。
东厂之主的怒火，绝不是他所能承受的。
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