接下来几日，沈家翻了天。
先是白氏在宫宴上失仪，致使许多权贵都在暗地里取笑沈家。
白氏回来后就病倒了，病中一直念着沈拂烟的名字，过了几日才能勉强爬起来坐着。
再是沈若柳被关在慎刑司，连探视也不得，沈霆跑了几趟，银子花了不少，锦衣卫却铁面无私，连沈若柳的面也没让沈霆见上。
“定是沈拂烟让裴晏危公报私仇！我们沈家的女儿被关进了慎刑司，让我的脸往哪搁？”
他心气不顺，回到家中大骂，见手上的茶盏磕破了边，想也不想便随手砸到地上。
“什么破玩意也拿出来用。”
“二爷，您消停些吧，府中本就困难，何苦砸盏摔碗？”
白氏抚着额坐在一边，面如金纸，热汗涔涔。
“如今若柳人已在慎刑司中，便是急出火来也没有用呀。”
她顶着一脸病容，弱声道。
“拂烟一定还记恨着我们，待我病好些了，亲自去求她一趟。”
沈霆勉强恢复了一些理智：“病得这样重么？怎么没吃些好药？”
白氏有苦难言，身侧的丫鬟忍不住道：“老爷，如今府中好些花销都是夫人用嫁妆在填补，哪有多余的银子买药呢，夫人这回病了，吃的都是库房里的陈药。”
“多嘴！”
白氏狠狠骂了一句，让丫鬟退下。
沈霆露出难以置信的神色：“府中如今艰难到这种境地了？”
想到府中现在花的是白氏的嫁妆，他赶紧坐下，对妻子表示出一些怜惜。
“芝英，这些日子事多，是我未多体恤你，你辛苦了。”
白氏掩下眼底冷漠，微微笑道：“老爷说这些做什么，横竖我是当家主母，府中有难，自然是我同老爷一起扛。”
她不等沈愈说话，继续道：“只是母亲似乎快要抵京了，家中目前这光景……实在是巧妇难为无米之炊。”
沈霆罕见的有些内疚，他握住白氏的手，摸到一片冰凉，于是疼惜道：“一切就按平常办吧，届时我来同母亲解释。”
白氏等的就是他这句话。
这些日子，为了安排老夫人抵京的事，她愁得头发都白了几缕。
现在老夫人再如何对府中的布置不满意，也无法将错处怪到她头上。
……
江南的马车抵达京城之时，沈老夫人板着的老脸终于露出一丝笑容。
“老太太，奴婢方才去茶馆接水时听见了，这京城的人都在议论咱们沈家小姐，说是大小姐封了异姓公主呢。”
一旁的丫鬟为沈老夫人捶着腿。
沈老夫人听了好话，一路上被暑气熏出的满肚子火顿时烟消云散。
“真是祖宗显灵了，这样泼天的荣光，竟叫咱们沈家得了。”
她笑着拍了拍身侧一位妇人。
“佩芸，这回宇哥儿念书的事算是有转机了，公主开口，哪个书院不抢着要他？”
沈佩芸微红着脸浅笑：“娘，都是托您的福。”
她一个沈家的养女，未婚生子后一个人拉扯大儿子，沈老夫人愿意将她带在身边都是难得，更何况老夫人还在为她的儿子沈东宇打算。
“这回咱们沈家是真光荣了，老头子，你在天之灵看到没，沈家出公主了，下面的小辈们前路不用愁了！”
沈老夫人十分受用地闭上眼，随即又坐起身子，精神矍铄地喊来婆子。
“这等大喜事，白氏恐怕操办得不妥当，来人，去取了我那箱子里的银锭子，再封些红包，入城后沿路给人散些，重点要宣扬咱们沈家出了公主的喜事。”
她差使完婆子，犹不满足，又叫来两个小厮。
“去后面的马车上搜些鞭炮彩纸，若没有就跑去城里买，咱们一路上庆祝着，风风光光回府！”
等到入城时，关于沈拂烟的议论越发多了起来，沈老夫人高兴得合不拢嘴，原本入城时要搜查行李，她亲自掀开窗帘，递给守城的卫兵几个大红包。
“咱们车上坐的是沈家那位公主的奶奶，急着回府拜见公主呢，各位官爷行个方便。”
丫鬟巧笑嫣兮地朝着卫兵开口，谁知卫兵听了她的话，脸上浮现出奇异神色。
不但没有露出笑容，就连鼓囊囊的红包也不肯收，只严肃地要求搜查行李。
“反了你们，我是公主的长辈，竟敢这样对我？”
沈老夫人忍不住对着卫兵厉声呵斥。
卫兵们对视一眼，接二连三地嗤笑出声。
“长乐公主关沈家什么事？这年头有些人真会狐假虎威！”
沈老夫人被他们气得直发抖，认真记下了几名卫兵的模样，准备回府后让沈拂烟好好替她责罚这些有眼无珠的人。
马车进了城，小厮便在前面举着鞭炮，丫鬟也沿街开始撒彩纸，扔红包。
只是路边的人虽然抢了红包，却并未喜笑颜开地贺喜，反而做贼般捂着红包就跑了。
更有甚者，竟还指着沈家的马车争相耻笑。
“怪了，这群刁民真是无法无天。”
沈老夫人离开京城时，长子沈愈还在世，沈家颇受百姓敬重，没想到自己时隔几年回来，居然只能受到嘲笑奚落。
她虚荣的心思未能满足，面上顿时有些不虞。
“真不知白氏怎么办事的，自己的女儿有这样大的好事，居然让城里人对沈家这个态度！”
沈老夫人决意回府后将这个儿媳好好教训一顿。
一路敲锣放炮地抵达沈府，沈家人早已得了消息在门口候着。
“娘，您这是做什么？”
沈霆看着张灯结彩的马车惊呆了。
“不是说拂烟封了公主吗？庆贺庆贺啊，”沈老夫人挺直腰杆从马车上走下来，一双垂在眼皮里的眼睛在人群中搜寻沈拂烟的模样，“怎么没让公主站到最前方？”
一旁的婆子丫鬟也跟着附和：“二爷，老太太一路进城，又是散红包，又是放礼炮的，只这群百姓怪得很，各个脸上都不见喜色。”
“什么？您还散了红包？”
沈霆半张脸红，半张脸白，嚅嗫了半天道：“我的娘啊，沈拂烟封公主一事同咱们沈府可没什么关系了。”
“你这是说的什么话？”沈老夫人板起脸来，“虽然这丫头过去是不懂事，但如今她身上得了圣宠，沈家万万不可再怠慢她。”
沈霆满脸苦笑，叹了口气：“娘，沈拂烟她早在封公主前就同沈家断亲了，这一切荣耀，都同沈家再无关系！”
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