“渡鸦”号的舰桥上，科拉克斯看着主观察窗外的暗影星。
行星表面的战斗已经平息，太空中漂浮的战舰残骸正在被拖曳收集。
技术军士们正在分析从丰启星盟舰船上获取的数据。
赛瑞洛连长站在科拉克斯身侧。
“损失报告。”
科拉克斯开口说道。
赛瑞洛调出数据板，汇报道。
“阵亡11名兄弟，重伤15人，轻伤45人。一艘无畏级轻型巡洋舰严重受损，需要船坞大修。两艘护卫舰完全损失，三艘重创。基因种子已经回收。”
科拉克斯闭目为逝去的暗鸦守卫星际战士默哀三分钟。
“丰启星盟不会善罢甘休，他们在此地的投入远超预期。暗影星上的秘密比我们想象的更加重要。”
赛瑞洛点头附和道。
“从获取的数据看，他们在此进行的是灵能生物武器研究。黑暗之口只是意外泄露的副产品。”
科拉克斯转向全息投影台，看着台上旋转的暗影星投影，缓缓的说道。
“这颗星球上的两个原生种族影裔和共生体。他们既是受害者，也是潜在威胁。”
“您的意思是？”
科拉克斯的手指轻点投影，放大显示影裔族和共生体部落的领地。
“我要让影裔和共生体正式臣服于修洛圣星盟，接受我们的法律和管理。这样既能保护这些种族，又能确保暗影星的资源不被滥用。”
“但如果他们拒绝...”
“那么暗影星将不再需要原生种族。我已经清除了烁族，不介意再多两个。”
命令下达。
一支暗鸦守卫小队被派往影裔族领地，另一支前往共生体部落，传唤两位长老前来会谈。
影裔长老卡利伯在暗鸦守卫的“护送”下穿过曾经属于烁族的领地。
他看到烁族领土上的一片废墟，曾经的烁族彻底从星球上消失。
共生体老祭司的情况类似。
他背上的荧光蕈群不断变换光芒，。
两人被带到一座临时搭建的营帐中。
科拉克斯站在中央，身边是全副武装的暗鸦守卫星际战士。
科拉克斯示意两人坐下，开口说道。
“请坐，我们有必要讨论暗影星的未来。”
两位长老谨慎地坐下，等待着科拉克斯给他们的最终命运决定。
“首先，我确认一下现状，烁族因他们的愚蠢已被清除。丰启星盟的入侵舰队被击败，但威胁仍未解除。”
科拉克斯调出全息投影，显示太空中漂浮的战舰残骸。
卡利伯谨慎地发出声波。
“伟大的...金属巨人。影裔族感谢您清除地底的黑暗和...烁族的威胁。”
他聪明地没有提及那些被误杀的同胞。
老祭司的蕈群发出柔和光芒。
“共生体部落同样感激。请问您对暗影星的...未来有何计划？”
“有两个选择。一，你们尝试独立自主，面对必然还会再来的丰启星盟舰队。以你们目前的科技水平，结果不言而喻。”
营帐内一片寂静，只有动力甲伺服系统的轻微嗡鸣。
“二，你们臣服于修洛圣星盟，接受修洛圣星盟的管辖。他们将在暗影星建立基地，开采资源，但会让你们有生存权利和文化传统。”
卡利伯的触须微微颤动，迟疑的询问道。
“这个...修洛圣星盟。他们与您的关系是？”
“修洛圣星盟是我父亲创立的一个势力，为了解放全人类，虽然你们不算是人类，但你们如果臣服，修洛圣星盟会确保公平对待你们。”
老祭司的光芒闪烁不定。
“我们应该没有拒绝的选择吧？”
科拉克斯没有立即回答，只是调出全息投影，显示暗鸦守卫舰队的主炮正在瞄准行星表面某个无人区域。
一道能量束从天而降，将一座山峰汽化。
“我清除烁族不是因为他们构成了多大威胁，而是因为他们做出了错误的选择。我希望你们更加明智。”
两位长老立刻达成共识。
“影裔族选择臣服，我们接受修洛圣星盟的管辖。”
“共生体部落同样，我们愿意配合新管理者的工作。”
“明智的选择。修洛圣星盟的先遣队将在七十二小时后抵达。届时你们需要正式签署臣服协议，并开始配合他们的工作。”
科拉克斯站起身，示意会谈结束。
“记住，你们的生存取决于合作程度。不要重复烁族的错误。”
“是！请您放心。”
七十二小时后，三艘修洛圣星盟的舰船抵达暗影星轨道。
科拉克斯在“渡鸦”号上会见了修洛圣星盟的先遣队。
先遣队队长是一名中年女性，名叫艾丽莎·沃伦。
沃伦恭敬地行礼，开口说道。
“科拉克斯大人，遵循帝皇的旨意，我们会负责任地管理暗影星，尊重原生种族的权益。”
“这颗星球的矿产丰富，可以长期开采。”
“明白，大人。我们会合理开采这颗星球的矿产，不会冒险破坏它。后续战争猎犬军团会负责该星球的防御和秩序。”
简单的交接仪式后，修洛圣星盟的队伍降落到行星表面。
与此同时，影裔和共生体的代表也被带到预先准备好的签约地点。
科拉克斯和沃伦站在中央，两位种族长老分别两侧。
沃伦率先发言。
“修洛圣星盟承诺保护暗影星及其原生种族的安全，尊重你们的文化和传统，公平分享资源开发的利益。作为回报，我们要求你们遵守星盟法律，配合资源开发和研究工作。”
她展开一份精致的卷轴。
“这是正式协议，详细说明了双方的权利和义务。”
卡利伯首先上前，用触须在特殊的感应板上留下生物印记。
“影裔族接受这些条件，臣服于修洛圣星盟。”
老祭司接着上前，背上的蕈群发出特定的光模式，被仪器记录。
“共生体部落同样接受，愿与新管理者和平共处。”
科拉克斯见证了整个仪式，最后发言道。
“记住今天的选择。和平共存，繁荣共享。若有背叛，修洛圣星盟不会再次宽恕。”
仪式结束后，两位长老明显松了一口气。
尽管失去了完全自主权，但至少他们的种族得以幸存，文化得以保留。
沃伦走向他们，露出友善的微笑。
“让我们开始工作吧。首先，我需要了解暗影星的生态特点和你们的生存需求。”
科拉克斯微微颔首，转身走向等待的雷鹰炮艇。
引擎轰鸣，雷鹰腾空而起，向着轨道上的舰队飞去。
回到“渡鸦”号舰桥上，科拉克斯最后看了一眼暗影星，下令道。
“设定航线，下一个目标！”
“是！父亲！”
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