玛尔兰轻描淡写地笑了笑，她这段时间应付了太多的贵族，
女伯爵在她眼中，不过是众多贵族中的一位，
尽管洛恩曾写信建议她与女伯爵保持距离，但未详述原因，
这也就并没有让玛尔兰太过警惕。
国王和王后已经为她挡下了许多会见的请求，
然而对于那些显赫贵族的会面要求，国王也难以完全拒绝。
“感谢您的关心，”玛尔兰温和地回答，
“自那场舞会以来，我对您也留下了深刻印象。”
女伯爵用巨龙的魔法感应了一下胎儿的状态和性别，是个女孩，
心中随即生出一个计划，她微笑着说，
“洛恩是个英雄，他的孩子将来也定会成为杰出的将领。”
女伯爵的话语中充满了奉承，随即仿佛魔术般，
一颗淡绿色的宝珠出现在手中。
“你都这样说了，那我可不好意思空手到来。这是普瑞斯托家族中传承的德鲁伊赐福宝珠，历代家族女性生产，都会带上这宝珠，去祛除孩子体内的疫病。”
玛尔兰轻轻地接过女伯爵递来的宝珠，
她的手指轻触宝珠，能感受到一股淡淡的温暖，
似乎真的有着某种力量，让她的疲惫和不适感瞬间减轻。
“女伯爵，这礼物真是太珍贵了，”
玛尔兰说道，语气中带着一丝迟疑，
但眼神中流露出对这份礼物的欣赏，
“您的关心我心领了，但这宝珠太贵重，我不能收。”
王后提弗琳·艾莉安看出了玛尔兰的犹豫，步伐轻盈地上前，安慰道，
“放心吧玛尔兰，普瑞斯托家族确实拥有一颗传说中的翡翠宝珠，那是他们先祖为爱妻穿越无尽之海求得的宝物。而且，在我们到来之前，女伯爵邀请我一同前往宫廷法师那里检查过，确认宝珠无害，对孩子的健康大有裨益。”
女伯爵卡特拉娜微微一笑，她轻轻地将宝珠挂在玛尔兰那天鹅般的颈上，
“玛尔兰将军，您不必客气，这宝珠只是我们家族的一点心意。谁不知道洛恩·佩林这个人类的大英雄，这也是我们普瑞斯托家族的对佩林将军的微薄敬意。”
伯爵的手轻拂过玛尔兰的黑色短发
动作中充满了亲切，如同在欣赏一颗珍珠。
“您和佩林军团长都为暴风王国付出了太多，我们普瑞斯托家族只是希望能够在您需要的时候给予一些帮助。”
如此连珠炮弹，玛尔兰也感到难以拒绝，
但同时她也在思考女伯爵的真实意图。
玛尔兰最终还是收下了，三位女性在寝宫中畅聊至午后，
才因为玛尔兰感到困倦而消停，谈话才告一段落。
为了让玛尔兰时刻佩戴宝珠，
女伯爵在后两日甚至接连跑来拜访，一来二去玛尔兰也就不得不将宝珠佩戴了。
传言中的宝珠确实存在，但黑龙公主本就是普瑞斯托家族的冒牌货，
又哪有什么真正的宝珠存在。
那只是一颗寄宿着幼龙灵魂的宝珠，
它会吞噬腹中婴儿的灵魂，并取而代之。
这样，玛尔兰生产后，
那胎儿实则便是黑龙公主的造物，轻易就会受到黑龙公主的控制。
第五军团如果能够掌握在奥妮克希亚手中，她游玩人间的资本也更加充足，
与其靠讨好玛尔兰，不如直接掌握未来的第五军团之主，
人类的性命和感情，对奥妮克希亚来说不过是一个有趣的玩具，
宝珠的生效只需要五天，届时幼龙便会将婴儿的灵魂彻底吞噬，
奥妮克希亚自然也就对那胎儿有了感应。
又三日时间飞逝而去，
暴风城的劳工游行依然在继续，但可怜的劳工们还要在游行之余饿着肚子继续他们的市政建设工作，
毕竟他们反抗的是贵族，还不想和国王撕破脸面，
对于这些劳工的抗议，暴风城的居民似乎视而不见，依旧沉浸在城市的繁荣之中。
王后的侍女却突然找到了女伯爵，
这让女伯爵感到诧异。
宝珠的珍贵之处就是神不知鬼不觉的让玛尔兰的胎儿调包，
但现在告诉女伯爵的消息却是，
宝珠失去了光泽，玛尔兰将军出现了频繁的孕吐和痉挛，
甚至有一次晕倒伴随着出血。
王后怀疑这一切与女伯爵赠予的宝珠有关，立刻命令侍女紧急召唤女伯爵进入王宫，
卡特拉娜迅速整理了自己的装束，
面带急切的关切之情，急忙赶往王宫，
她必须在王后和其他贵族面前展现出足够的震惊和忧虑，以掩饰自己的真实意图。
卡特拉娜匆匆抵达玛尔兰的寝宫，发现这里已经被重兵把守，
乌瑞安国王和伯瓦尔大公爵站在门外，焦急而严肃的交谈着。
寝宫内，
王后提弗琳·艾莉安和几位宫廷医师围在玛尔兰的床边。
玛尔兰躺在床上，面色苍白，显得异常虚弱，
王后的眼神中满是忧虑和怀疑，她直视着卡特拉娜，声音冷冽，
“女伯爵，玛尔兰的状况突然恶化，宝珠也失去了颜色，这究竟是怎么回事？”
卡特拉娜心中一紧，她带着哭腔扑到玛尔兰身边，
动作突然，导致王后一时间都没拦住。
“玛尔兰，我的好姐妹，我绝无恶意啊。”
她的哭声中带着绝望，手急切地伸向玛尔兰的腹部。
然而，当她的手触碰到玛尔兰的肚子时，
卡特拉娜的脸上露出了震惊的表情，随即转变为深深的悲痛。
幼龙的灵魂消失了，这并非是宝珠失效，
因为玛尔兰腹中胎儿的灵魂也受到了损伤，这证明宝珠是生效了的。
这显然是两个灵魂之间的战斗，
而人类幼儿的灵魂竟然战胜了她的幼龙，并且将其吞噬，
这是不可能发生的事件，龙族和人族的差距是巨大的，
即使是幼年状态，幼龙便可以喷吐火球，而婴儿则什么都做不到。
但这个婴儿的灵魂做到了，她就这样简简单单地掐死了奥妮克希亚特制的幼龙灵魂，
却也被龙炎给灼伤，
这反而让女伯爵非常期待这个孩子的降世了。
其实，就算婴儿真的死去，最多也只是影响到她的政治地位，
只要洛恩·佩林真的死了，玛尔兰和第五军团必然会落入暴风城的掌控之中，
目前的责问不过是王后为了在玛尔兰面前表现出的关切罢了。
“王后陛下，这怎么可能？宝珠是我们家族的宝物，历代相传，从未有过问题。我怎么会害玛尔兰将军和她的孩子呢？”
女伯爵声音凄惨，满怀悲痛地抚摸着玛尔兰的脸蛋。
王后的目光锐利，她静静地观察着玛尔兰的反应，
玛尔兰虽然虚弱，但眼神中透露出警惕，显然对女伯爵的解释并不买账。
王后只得继续开口，
“那么，你能解释这突如其来的变化吗？医师们已经检查过玛尔兰，他们说她的身体状况与正常的孕期反应不符。”
卡特拉娜深吸一口气，知道自己必须迅速采取行动以转移怀疑，
“王后陛下，玛尔兰将军不光是接触了宝珠，还有其他贵族。对了！还有那些石匠兄弟会！我会下去调查，最多三天，我就可以找到答案。同时，我们应该隔绝外界对玛尔兰将军的接触，希望她和未出生的孩子都能平安。”
王后提弗琳·艾莉安的眉头紧锁，目光在女伯爵卡特拉娜和玛尔兰之间来回扫视，
其实事已至此，孩子也没有出事，
只要有人承担责任，就不会威胁到第五军团这块巨大的蛋糕。
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