张明远和费无极带着子午四人正要上终南山去，没走多远，种浩便跨马加鞭，追了过来，递上信件。
张明远和费无极打开信件，原来是宋高宗的亲笔书信，要他们出使西夏，和乾顺见面，说明宋高宗对于西夏夺占大宋领土西宁州和西安州的质疑。
张明远和费无极见如此信件，又感念宋徽宗往日情谊，便带着子午四人急匆匆赶往兴庆府去了。一路上，快马加鞭，风尘仆仆。
嵬名白云怕乾顺为难他们，便一同前往。众人抵达兴庆府，嵬名白云去见自己的爹爹西夏太师梁国正献王嵬名安惠。张明远等人进宫拜会夏王乾顺。那党项人见宋朝人前来，一脸不屑，都趾高气昂。
乾顺念及往日情分，热情接待，坦诚布公之际，叹道：“任得敬归顺我大白高国，乃是他心甘情愿，你们不必多说什么。明远、无极，寡人就打开天窗说亮话，已经夺占的就既成事实好了，以后不再继续夺占就是了。寡人也不是趁火打劫，你们想想看，与其让金人夺占，莫如让我大夏国代为保管，有朝一日，寡人必将如数奉还。”话虽如此，心中却暗笑，覆水难收之理，他们如何不懂，着实可笑。我大夏国如今好不容易得到这些地盘，岂能还给宋朝，那万万不能。只是眼下碍于情面，搪塞敷衍一番，再做计较，想到此处，笑容满面。
听了这话，张明远尚有疑虑，但又能怎样，只好点头道：“原来如此，我等误会了，定将此情转达给大宋朝廷。我等也是觉得蹊跷，果然如此。”
费无极心知肚明，这不过骗人鬼话，但事已至此，无可奈何，就随声附和，笑了笑。子午四人面面相觑，无言以对。
乾顺捋了捋胡须，紧锁眉头，叮嘱道：“如今宋金酣战在即，你们要多加保重。别逞强，你们毕竟单枪匹马，与金兵对抗，你们是寡不敌众，切记切记。”张明远点了点头。
乾顺又叹道：“听说你们去了江南？赵构可还好？”
费无极心想，如若实话实说，就怕暴露赵构行踪，如若乾顺给金太宗完颜吴乞买通风报信，就麻烦了，便笑道：“我们去了成都府，苏杭如今兵荒马乱，我们可不愿去凑热闹。”
乾顺心想，他们在装傻充愣，寡人早派焦彦坚安排细作去了宋朝江南，亲眼见到张明远和费无极等人，他们却如此睁眼说瞎话，不过就不必说破了，便叹道：“真是不简单，你们只是去过成都府，赵构就派你们出使我大夏国，还要质问为何夺占西安州？岂有此理，如今宋朝自顾不暇，还在惦记西北。赵构连中原都保不住，不知他做何感想？”
此言一出，张明远和费无极面如土色，子午四人也是心灰意冷，低下头去。
乾顺见他们如此光景，就安慰道：“赵佶和赵桓被金军带到白山黑水玩泥巴去了，你们为何不去营救？你们当年可是很有本事的，神功盖世，打遍天下无敌手。居然眼睁睁看着宋朝皇帝被女真人抓走，你们可对不起赵佶的恩情。如今赵构逃到长江以南，你们何不去安慰他。半壁江山也不错，寡人以为金国一时半会灭不了宋朝，你们放心好了。完颜吴乞买走在寡人前头去了，想想看，赵佶和天祚帝都被女真人带走了，当年的三足鼎立，只剩下寡人一个，本想着与完颜阿骨打平分秋色，没成想，完颜阿骨打居然也撒手人寰了，我西夏，就变成了孤家寡人。此后寡人与完颜吴乞买和赵构三足鼎立。可寡人又熬走了完颜吴乞买，可见大金国虽说气势汹汹，但阿骨打和吴乞买居然是两个短命鬼，真是匪夷所思。如若按我佛的说法，那便是因果轮回，谁让他们抓走天祚帝和赵佶父子二人，让生灵涂炭，让血流成河，这都是阿骨打和吴乞买大大的罪过。”
一语落地，张明远听得入迷，缓过神来，淡淡的道：“夏王所言极是，我以为如今西夏可谓如日中天，左右逢源。论资历，夏王可是比赵构和完颜吴乞买都更上一层楼。夏王送走了阿骨打、吴乞买，也目睹辽国圣主天祚帝与宋朝皇帝赵佶和赵桓国破家亡。的确是亲历者，令人佩服。”
费无极道：“但愿夏王长命百岁，福寿延年。”
乾顺笑了笑，半开玩笑道：“方才张明远说，赵构和完颜吴乞买，寡人以为不妥，应该叫做完颜构和完颜吴乞买。赵构虽说名义上姓赵，还是赵匡胤的子孙后代，但绝对让赵匡胤匪夷所思，逃跑可不是赵匡胤的做派。”
武连道：“赵光义不是也逃跑么？”
普安道：“赵光义怎么逃跑了。”余下道：“这个也不知道，真笨。”
子午道：“别提这个。”
乾顺冷笑道：“为何不提？赵光义当年讨伐辽国，攻打幽州城，结果一败涂地，如若不是他驾着驴车逃跑，恐怕早变成辽国的俘虏。那大宋的历史恐怕要改写一番了。”
听了乾顺的一番话，皆是冷嘲热讽宋朝皇帝，张明远等人虽说心知肚明，也对大宋朝廷失望透顶，但毕竟自己身为大宋子民，总是过意不去，不愿外国诽谤谩骂侮辱自家皇帝。心里面皆是心如刀割，羞愧难耐，痛心疾首。一瞬间，无言以对，无地自容，恨不得找个地缝钻进去，再也不出来。
乾顺也心知肚明，张明远等人也是忧国忧民、保家卫国的大宋好子民，话已出口，又觉不妥，毕竟他们当年跟随张叔夜出使过我大夏国，好歹也有些情分，故而心中懊恼万分，便心想，点到为止，不再冷嘲热讽。
张明远心里早已在滴血，但此番抵达西夏，并非乾顺邀请，而是不请自来，便不好再说什么，只好欲言又止，尴尬一笑。
费无极上了年纪，不似年轻气盛之际，故而眼下也不说什么，如若回到三十年前，费无极早针锋相对，让乾顺下不来台了。
子午四人虽说想说话，但张明远和费无极给他们不停打眼色，示意他们不可轻举妄动。他们也知道师父们此行并不容易，只好按捺住心中团团怒火，皮笑肉不笑开来。
正在此时，一人走了进来，并非焦彦坚，也非李良辅。不是察哥，也不是嵬名安惠。至于高守忠、薛元礼、景思、景仁忠、景仁礼，皆不是。是个陌生面孔。
此人笑道：“夏王，今日与故交叙旧，为何不传唤我。”听了这话，众人大吃一惊，没曾料想此人居然如此对乾顺说话，毫不忌讳。
乾顺见张明远等人诧异万分，便介绍道：“此乃御史大夫芭里祖仁，乃我大夏国数一数二的大才子。”
费无极看去，这厮果然相貌堂堂，虽说是党项人的模样，可居然有汉人的气度，没有秃发，有一头黝黑发亮的长发，嘴角浮现出一丝笑意，总觉得此人很是风流倜傥。
芭里祖仁拱手道：“夏王早就提及过，他们莫非就是大名鼎鼎的张明远和费无极，子午、余下、普安、武连。你们六个人当年在东京城，可谓风生水起。毕竟都是文武双全，江湖中人早听说你们的故事。我当年也听嵬名安惠太师说过，嵬名白云可是我的心上人，可惜她心里只有种溪，没有我。你们当年出使兴庆府，为何没见到我？那是因为，我在黑水城替夏王镇守边关。虽说我是一介书生，可三国时，有个陆逊，你们可曾听说过？”
张明远道：“陆逊击败刘玄德，夷陵之战，蜀国元气大伤，如此名扬天下的孙吴名人，我们自然知道。”
芭里祖仁道：“我不敢自比陆逊，但心向往之。”
费无极道：“你也知道种溪？你是千里眼还是顺风耳？”
芭里祖仁道：“当然，本来我想去京兆府，参加嵬名白云妹妹的婚礼，无奈夏王派我去了黑水城，便没有机会了。我知道种溪被女真人杀害之事，你们以为我会高兴，那你们就大错特错了。”
子午四人齐声道：“为何如此？”
芭里祖仁道：“我喜欢白云妹妹，好比我喜欢贺兰山上的白雪。可是白云妹妹心中无我，我何必强人所难。种溪去世了，白云妹妹能开心才怪了。白云妹妹失魂落魄，我都知道。我希望她回到兴庆府，陪一陪嵬名安惠叔叔。可她却说，种溪虽然走了，可她是种家儿媳，不可忘恩负义，还有种佳雪，她要将女儿抚养成人，再做计较。”此言一出，子午四人面面相觑，神情肃穆。
张明远早已眼里含泪，费无极也是嘘唏不已。毕竟种溪当年与他们一同出使过西夏、辽国和高丽国，回想起点点滴滴，不觉痛苦万分。
芭里祖仁见他们都目光呆滞，便安慰道：“我知道你们又想起了种溪，你们感情很深，情同手足。”
乾顺示意不必再说了，原来张明远早已潸然泪下，费无极也黯然神伤。乾顺赐宴后，张明远、费无极等人回馆驿歇息去了。
不多时，嵬名白云派人来告诉张明远等人，她家父嵬名安惠身体有恙不便前来，张明远得知此消息就派子午四人前去探望嵬名安惠。
到了嵬名安惠府邸，嵬名白云道：“你们有要事在身，不必来了，我自会照顾家父，你们师父的心意，我们知道了。”
子午道：“我们师父不放心，毕竟都曾有过交往，也算缘分使然。”
嵬名安惠咳嗽一声，叹道：“云儿，你为何不带种佳雪来，老夫可是她外公。”
嵬名白云拿帕子给嵬名安惠擦了擦额头上的汗珠，笑道：“孩子还小，已经读书了，以后有机会，我一定带她回来，看望爹爹。”
嵬名安惠道：“看不看望都不打紧，种溪走后，你受苦了。为父就怕种家人对你不好，毕竟你丈夫去世了。”
嵬名白云叹道：“爹爹这话就见外了，他们一家人对我很好。种溪在时，也不见得这么好。如今家里只有大哥种浩一个男子汉大丈夫，剩下都是娘子军。我公婆也失去了我公公。”子午四人点头称是。
嵬名安惠嘘唏不已，叹道：“听说种师道撒手人寰，老夫也是大吃一惊。大宋失去一个顶梁柱，可惜可叹。也怪赵桓小儿不会用人，如若重用种师道、张叔夜和李纲，女真人根本就不会得逞。可事到如今，悔之晚矣。”
普安道：“我们可是亲历者，赵桓对张叔夜说，‘稽仲，大宋就靠你了。’这是赵桓去金营路上对张叔夜说的话。”
嵬名安惠摇摇头，苦笑道：“不提也罢，免得都心如刀割。你们此番来兴庆府，有何贵干？”
余下道：“实不相瞒，赵构派我们来的。”
武连叹了口气，道：“不错，我们本不愿来。”
嵬名白云推心置腹道：“他们是左右为难，赵构要他们前来问一问，夏王为何夺占西安州，收纳任得敬。”
嵬名安惠紧锁眉头，淡淡的道：“这件事，老夫也无能为力。如今夏王对芭里祖仁言听计从，老夫的话，都不中用了。”此言一出，众人哑口无言。
子午四人和嵬名白云又说了几句话，便辞别离去。
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