“吱——吱——”
荒凉的树林里回荡着蝉鸣。菲勒蒙和戴维沿着崎岖的小路艰难前行。这座岛屿和记忆中的撒丁岛如此相似，仿佛时间倒流，让他回到了那片焦灼的战场。
“您的穿着……”戴维突然停下脚步，转头看向菲勒蒙。
“我的穿着怎么了？”
“像极了军人。”
菲勒蒙低头看了看自己。藏蓝色的海军制服外套下是洁白的衬衫和西裤，头上戴着军帽，腰间佩着制式军刀。
“我本来就是军人，军人无论何时都应该身着军装。”
“是这样吗？”戴维似懂非懂地点了点头。
“当然。”
两人继续前进。菲勒蒙的皮鞋在登岛前总是擦得锃亮，而现在，上面沾满了泥土，几乎没有干净的时候。他早有耳闻地中海气候的变化无常，却没想到会如此恶劣。
一路上，戴维好几次险些跌倒。他看起来从未接受过这种环境下的训练。菲勒蒙不可能丢下他不管，只好不时在树荫下稍作休息。
尽管如此，菲勒蒙从未感到如此充实。他们身处险境，但四肢健全，身后还有一位值得信赖的同伴，这已经是不幸中的万幸了。
“说起来……”戴维在一片寂静中开口，此时，昏暗的天空中，两颗诡异的“太阳”正炙烤着大地。
“我父母曾经希望我成为一名海军。”
“所以你的名字是霍雷肖？”菲勒蒙接口道。
戴维没有反驳，似乎默认了菲勒蒙的说法。
“他们从我出生起就擅自决定了我的人生。我明明很不喜欢，还强烈抗议过……”
“怎么抗议的？”
“哇哇大哭，又踢又闹，可他们根本不为所动，硬是给我登记了‘霍雷肖’这个名字。”
“哇哇大哭着抗议？”菲勒蒙被戴维孩子气的说法逗笑了。他以前只觉得戴维不靠谱，却从未想过，如果不在这种情况下相遇，他或许会喜欢上这个年轻人有趣的灵魂。
“其实，我想成为一名诗人。”戴维语气低沉地说道。
“看得出来，你确实比现在这样更适合吟诗作赋。但是，诗人能当饭吃吗？”
“您真是站着说话不腰疼。”戴维叹了口气，似乎对菲勒蒙的无知感到无奈。菲勒蒙正想问问他还有什么高见，却突然感觉到一阵异样，他猛地将戴维扑倒在地。
“嘘！”
片刻之后，灌木丛中出现了一抹意大利军服的颜色。
紧接着，一个令人毛骨悚然的怪物映入眼帘。它身穿人类的军装，手持刺刀，但帽子下却是一对反射着诡异光芒的复眼，一张巨大的嘴巴裂开，露出里面细密的牙齿，不停地蠕动着。它黑色的皮肤上还长着粗糙的鬃毛，如同野猪一般。
“呕……”戴维忍不住干呕起来。怪物听到声音，猛地转过头，将目光锁定在他们身上。
“该死！”
菲勒蒙咒骂一声，从地上跃起，扣动扳机。
“砰！”
枪声在寂静的树林中炸响，火光一闪而逝。怪物的胸口爆出一团血雾，染红了周围的绿色植被。它试图反击，但菲勒蒙的动作更快。
他冲入敌阵，用手中的军刀和手枪与怪物们展开殊死搏斗。
“意大利万岁！万岁！万岁！”
怪物们发出的声音如同苍蝇振翅般令人作呕，在菲勒蒙耳边回荡。
“万岁你个头！去死吧！”
“啊啊啊……”戴维抱头蹲在地上，瑟瑟发抖。子弹从他头顶飞过，刀剑碰撞的声音不绝于耳。菲勒蒙一脚踹开面前的怪物，军刀刺穿了它巨大的复眼。
他抓住另一个怪物的外骨骼，用力一扭，将其肢解。转身又是一枪，将试图偷袭的怪物击毙。
地上躺满了怪物的尸体，鲜血染红了这片原本翠绿的树林。秋天，似乎提前到来了。
菲勒蒙浑身上下布满了伤口，鲜血不断涌出，几乎没有一块肌肉是完好的。戴维不知何时被流弹击中，已经停止了呼吸。
然而，意大利军队依然源源不断地涌来。这时，一个穿着军官制服的男人走到菲勒蒙面前。他看起来很年轻，比菲勒蒙还要小几岁。
“我可以进入老法院大学了吗？”年轻军官问道。
“你该下地狱。”菲勒蒙吐出一口鲜血，溅在军官锃亮的皮鞋上。
“这样也不行吗？”年轻军官喃喃自语道。
然后，什么也没有发生。
什么也没有发生。
“梦境尚未结束”
“知了……知了……”
在震耳欲聋的蝉鸣声中，菲勒蒙和戴维躲在树荫下，试图抓住片刻的安宁。
他们被困在这个绿色地狱已经两个月了。这座岛屿和菲勒蒙记忆中的撒丁岛如此相似，炎热、潮湿、危机四伏，仿佛让他回到了十六年前那场残酷的战争。
即使是茂密的树林也无法阻挡白昼的酷热。撒丁岛的太阳仿佛要把人烤焦，空气干燥得令人窒息，体力消耗极快。在这里，死于中暑的士兵远比死于枪林弹雨的多。
白天行动也更容易暴露在意大利军队的视线中。为了生存，他们必须昼伏夜出，像野兽一样生活。
菲勒蒙疲惫不堪，却无法入睡。每次刚要进入梦乡，就会被腿上的蚂蚁咬醒。他分不清自己究竟是生是死，在半梦半醒之间挣扎。
“哈啊！”
原本熟睡的戴维突然惊醒，大口喘着粗气。菲勒蒙立刻抓起步枪，警惕地坐起身。
“怎么了？！”
“哈啊……哈啊……”戴维挣扎着坐起来，冷汗浸透了衣衫。
“我……我做了个噩梦，我死了……”
“只是梦而已。”菲勒蒙平静地说道。
比起担心，他更多的是麻木。
每天都有无数士兵被噩梦折磨，而他只能一遍遍地用机械的语言安慰他们，让他们误以为自己还活着。讽刺的是，就连他自己也不确定，自己究竟是人是鬼。
“我不想死……长官，我不想死。我要活着回去，成为一名诗人。我不要做一个只会看着青草想起死亡的士兵，我要做一个歌颂生命、赞美露珠的诗人。”戴维语无伦次地说道。
“冷静点，你不会死在这里，我们都不会死在这里。”菲勒蒙撒谎了。
在这个岛上，死亡才是唯一的结局。四千五百名士兵被派往这里，最终只有八十四人活着回到了英国。其余的人，要么战死沙场，要么葬身兽腹，要么死于疾病，要么发了疯，消失在茫茫丛林中。
他们把这里称为“梦想的坟墓”。四千四百一十六个色彩斑斓的梦，被永远地埋葬在这座岛屿上。
“睡不着吗？”菲勒蒙问道。
戴维点了点头。
“那就走吧，虽然现在是白天，但我们必须尽快离开这里，忘掉那些该死的梦魇。”
他们沉默地收拾行囊。疲惫和恐惧像一块巨石，压得他们喘不过气。天空中的两颗“太阳”散发着灼人的热浪，将他们的皮肤晒得黝黑。
“太热了，我好像出现幻觉了。这里真的是树林吗？”戴维喃喃自语道。
“我……我也不确定。”菲勒蒙愣了一下，如实回答。
如果不是戴维提醒，他还没有意识到，原本茂密的树林不知何时已经消失不见，取而代之的是一片广袤无垠的沙漠。
他们置身于烈日炙烤的荒漠之中，没有一丝遮蔽。水壶里的水早已见底，只剩下几滴浑浊的液体。
“省着点，这点水不够喝，只能用来润润喉咙。”菲勒蒙把水壶递给戴维。
“您呢？”
“我没事，你先喝。”
沙漠无边无际，他们走了整整四天。
最先倒下的是戴维。菲勒蒙想扶起他，却无能为力。在这个岛上，他学会的第一件事，不是如何忍受酷热和泥泞，而是如何接受死亡。
他把戴维轻轻放在地上，往他干裂的嘴唇上撒了一些沙子。
走吧，不要回头。
“当一个人停止前进，他和尸体还有什么区别……”
“这是你的心里话吗？还是在模仿别人的高谈阔论？”
耳边突然响起了恶魔的低语。
“审视你的人生，告诉我，你做过一件真正属于自己的事吗？你努力学习过吗？你为自己争取过什么吗？你引以为傲的名校学历，真的是你想要的吗？还是你只是盲目地服从了别人的安排？”
恶魔指向戴维的尸体，语气嘲讽。
“看看这个蠢货，他以为说着‘我想成为诗人’就能成为诗人吗？他真正渴望的是受人尊敬、衣食无忧的生活，而不是什么狗屁诗歌。一个连自己都养不活的家伙，有什么资格谈梦想？他才是真正的恶魔，只会破坏别人的成果，为自己谋取私利。”
恶魔继续蛊惑道：
“我会派一个牵着骆驼的商人经过这里，他会给你足够的水和食物，让你过上舒适安逸的生活。放弃吧，你根本不属于这片荒原。”
菲勒蒙无力地瘫倒在地。
就在这时，他看到远处出现了一个模糊的身影。如果那不是海市蜃楼，一定是上帝派来拯救他的天使。
那人骑着骆驼，缓缓地向他走来……
灼热的空气扭曲了菲勒蒙的视线，他仿佛看到远处有一抹白色飘动。如果不是海市蜃楼，那一定是上帝派来拯救他的天使。
骑着骆驼的人越来越近，最终停在了菲勒蒙面前。
那是一个非常年轻的男人，并非菲勒蒙想象中的阿拉伯人，而是一个地地道道的英国人，就像他在第二个家乡伦敦经常看到的那样。
年轻人摘下帽子，露出一头乌黑的头发，他看着菲勒蒙，问道：
“我可以进入老法院大学了吗？”
菲勒蒙的嘴唇干裂，喉咙仿佛被火烧灼一般，他张了张嘴，却发不出任何声音。
“您真是固执。”年轻人低声说了一句。
然后，什么也没有发生。
什么也没有发生。
“梦境尚未结束”
“吱——吱——”
蝉鸣声声，菲勒蒙带领着队伍在树林中艰难前行。
他们登陆撒丁岛已经两个月了。一场突如其来的瘟疫夺走了两名士兵的生命，剩下的士兵士气低落，人心惶惶。
“这边走。”菲勒蒙下令道。
没有人回应，只有沉重的呼吸声在他身后此起彼伏，如同行尸走肉一般。
在山林中行军，开路先锋的任务最为艰巨。他要时刻保持警惕，寻找前进的道路，还要为身后的同伴开辟道路，清理障碍。这不是那些意志消沉的士兵能够胜任的。
菲勒蒙凭着经验和直觉，在茂密的树林中寻找着前进的方向。
无论是人走的路，还是野兽踩出的痕迹，都能在某种程度上指引方向。沿着这些痕迹前进，找到水源的概率会大大增加。
不出所料，他们很快就发现了一条小溪。溪水从山坡上流淌下来，汇聚成一个小型水潭。菲勒蒙将这个地方牢牢记在心里，这将成为他们重要的补给点。
一个士兵一看到水，就迫不及待地扔下背包，一头扎进了水潭。菲勒蒙没有责怪他，他知道大家都已经疲惫不堪了。士兵贪婪地喝了几口水，突然“哇”地一声吐了出来。
“呕——！”
“怎么了？水不能喝吗？”菲勒蒙问道。
他走到水潭边，看到士兵吐出的水里，一只肥硕的蝌蚪正在挣扎。菲勒蒙弯腰捡起蝌蚪，塞进了嘴里。
“宝贵的蛋白质，不能浪费。”
蝌蚪在他嘴里爆开，鲜美的汁液让他感到一阵满足。他是捕食者，不是猎物，他还活着。
“都警醒点！”菲勒蒙环顾四周，对正在休息的士兵们说道。
“敌人可能就在附近。”
“与其被意大利人抓住，还不如死了算了。”一个士兵低声抱怨道。
尽管如此，士兵们的脸上还是露出了一丝轻松的神色。久违的水源让他们暂时忘记了恐惧和疲惫，菲勒蒙也不例外。
所以，当尖叫声响起的时候，他完全没有反应过来。
菲勒蒙循声望去，只见一个女人倒在士兵们中间，她手中的篮子掉落在地，里面装满了各种草药。
菲勒蒙还没想好该如何处理这个女人，一个士兵就走上前，试探地问道：
“长官，要不要杀了她？”
菲勒蒙看着女人眼中闪烁的恐惧和绝望，心中五味杂陈。这两个月来，他们接受的训练，就是如何毫不留情地夺走别人的生命。
“不，先不要杀她。”
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