柳二郎怔怔地望着自家爹，仔细琢磨爹说的那番话，半晌才道：“父亲是不是早就知晓，我们办的小报有问题？”
柳会曾从鼻子里哼一声，既是笑自家儿子傻，又是对夏孟宪那些人手段的不屑。
“你爹官职虽然不高，但入仕之后，却一直没有被卷入党争之中，靠的是什么？若非没几分眼力，早就被碾压的渣都不剩了。”
柳会曾道：“从你办小报开始，我就看出不对，已经让人暗中查那刻印小报的书局。”
柳二郎不解地道：“既然如此，父亲为何没有阻拦？”
“因为我收到了王晏的名帖。”柳会曾在柳二郎的搀扶下坐起身，接过茶水抿了一口。
柳二郎惊讶地道：“王晏送名帖也是为了汴京小报？”
柳会曾看了柳二郎一眼：“连你都猜出来了，为父自然也能想明白。”
柳二郎脸上发红，只觉得自己愚蠢至极，当时居然没有察觉到半分。
柳会曾说到这里，忽然想起一个人：“要说你那小友当真不错，屡次三番来劝说你，可你就是被名利冲昏了头，不肯听他言语。”
柳二郎知晓父亲指的是左尚英。
柳会曾接着道：“我受伤之后，他也曾登门来探望，一直打听你的消息。等明日得了空，你要去看看他。”
柳二郎想到自己对左尚英的态度，不禁羞愧地低头道：“儿子记住了。”
柳会曾停顿片刻接着往下说：“王晏已经注意到小报的事，那么我暗中调查书局，他必然也清楚。”
柳二郎顺着父亲的话往下想：“父亲查那书局，是想要阻止我，王晏若也是这个意思，根本不用送名帖到父亲手中。”
柳会曾缓缓点头：“王晏早就猜到了夏孟宪的计策，又或者说，从一开始，这根本就是王晏为夏孟宪等人设下的局。”
“如果我愿意配合他，就让你继续做那个饵，若不愿，就强行将此事搅合了，也能保住你平安，不过……”
“这样一来，不免要错过投效王晏的机会……”
柳会曾将茶杯递给柳二郎。
屋子里一时安静，柳会曾想到当时的情形，他一边看着儿子越陷越深，一边要立即做决定，不由地叹了口气：“我选择跟随王晏，就等于押上了全家的性命。”
“但我……也没有迟疑太久。”
“我入仕以来，从未明确回应过是否支持新政，我不想站在新旧两党任何一边，王晏虽是王相公之子，却与王相公并不一样，他赞成新政却不激进，不会一味袒护新党，我与他在政见上更加相合。”
“所以这次……其实是你们陪着我经历了一次危险。”
柳二郎感觉到父亲话语中，带着一抹愧疚，他想要说些什么，就感觉到肩膀上一热，父亲伸手拍了拍他。
柳二郎摇头道：“不是……小报是我自己要做的，是我牵累了家里。”
柳会曾露出一抹笑容：“既然选择了，就要承担，于你于我都是一样。”
柳二郎想起他被诬陷借小报向藩人传递消息时的情形，要么将罪责推给谢大娘子，要么连累家人以及黄宗武、胡应等人一同下狱，那时他才明白，接过小报意味着什么。
父亲也是一样。
如果输了，搭上的是全家的性命，赢了，自然皆大欢喜。
柳二郎道：“若我陷害了谢大娘子……”
“那你就输了，”柳会曾声音温和了许多，“我会靠着这次的功劳，让王晏免了你的罪责，但从此之后，你也别想再入仕，只能做一个没用的闲人。”
柳二郎鼻子发酸，说到底父亲还是为他着想，即便他犯了大错，父亲也会设法护他平安。
“但我对自家儿子，还是有几分自信的，”柳会曾道，“你可能会一时被眼前的名利冲昏头，但你绝不会去害人。”
柳二郎整个人忽然伏下来，就像小时候那般，将头埋在父亲怀里：“我也差点就动摇了。”
“谁都会这样，”柳会曾道，“到登闻检院之前，我也有一丝迟疑。”
柳二郎平复心情，重新起身：“以后父亲还是别做这样的事了。”
“那怎么行？”柳会曾道，“什么样的位置做什么样的事，你以为王晏做的那些就不危险？他也一样会难以抉择。”
“他可是王相公之子，本朝的文魁，什么都不用做，将来就能顺顺利利入阁，可现在这样一弄，不知要如何被人议论。”
“说他癫狂，骂他奸佞者不再少数。本朝已经许久不向士大夫动刀了，经此一事，屠刀一开，会震慑很多人，也会留下许多仇恨。他日一旦被这些人攥住把柄，定会被人置于死地。”
柳二郎道：“可父亲还是愿意追随王晏。”
柳会曾点头：“既然为官，就要有自己的主张，也想要做出一番政绩，否则读那些圣贤书又有何用？”
“之所以从前我没有投靠王晏，一来是王晏没想那么快掌控权柄，二来为父也觉得，王晏还欠点火候。”
柳二郎抓住父亲话语中的关键：“现在王晏火候到了？因为他出面对付夏孟宪？”
柳会曾道：“不是说，王晏与夏孟宪等人为敌，他就火候到了。是他气候已成，才能向夏孟宪这样的人动手。”
“王晏掌管权柄，也会推行新政，只不过与王相公的法子不同。他到底要如何做？与王相公相比长处又在哪里？只要这点看不清楚，我们不会贸然行动。”
柳二郎道：“现在父亲看清楚了？是因为……”
他仔细地想着，慢慢的一个念头浮出水面。
“是因为谢大娘子。”
柳会曾道：“新政应当惠及百姓，施行的时候，自然也要从百姓中兴起。谢大娘子在大名府和南城码头做的不就是这些？这才多久，就已经有许多百姓愿意支持她，可见这条路是对的。”
“新政利弊如何，百姓会给出结果。若是将这些都交给官吏，官吏只会惠及自身，变着法的欺压百姓。也就是说，就算新政要试着施行，也得有地方能试，有人愿意开口说实话。而非纸上谈兵。”
“再者，无论做什么都要有银钱，夏孟宪靠着商贾，王相公靠着世家，王晏靠什么？现在有了谢大娘子帮忙，至少这台子是搭成了。”
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