赵卿诺看了眼姜蓉丢下的银子，哈哈一笑。
“蓉姐性子单纯，过两日就好了，这几日还是不来我这边的好，这银子回头寻个几回还回去，蓉姐花销大，攒点钱可不容易……娘子过来可是有事？”她话锋一转，朝方娘子问道。
说着，瞥了眼桃笙，见她心事满满的样子，揉了揉她的脑袋，“我与娘子认识多年，你我关系远胜旁人，娘子只管开口便是。”
对于赵卿诺来说，方娘子是格外不同的。
不仅仅是因为方娘子生的好看，更重要的是那份正向执着。身在泥沼，却从不怨天尤人，从不嫉恨他人，凭着自身努力，于困境中抓住自己唯一能抓住的那根绳草，一点点编粗，挣脱而出。
所以她敬佩方娘子的坚韧，更为方娘子的品性所叹服。
方娘子对上她那双认真的眸子，怔了一下，嘴角漾起浅浅笑，笑容渐渐扩大，蔓延至那双狐眸，牵出里头才擦干的泪花。
“我……我想问问姑娘，待离了荷桂坊可否带着桃笙跟在姑娘身边……”她第一次换了自称，颇有些不能适应，娇羞的半侧垂的头，眼睫轻颤。
“好呀！”赵卿诺二话不说立即应下，“今日就搬来吗？”语气真挚急切，任谁都能听出她话里的欢迎。
虽早已猜到结果，但方娘子还是松了口气，看了眼同样去掉心事后重新露出笑容的桃笙。
“恐要过了年才行……东家的意思是让我帮着撑过七夕和年节，他那边抓紧时间寻人……到底受了东家一场照顾，不好拒绝，便应了下来。”
赵卿诺点了点头，心中一动，直接问道：“那个钱元可有再去打扰娘子？”
方娘子摇了摇头：“前些日子还来，这阵子倒是不曾出现了。”
“何止是不出现了，就连他那小厮都没再往娘子门口堆东西。”桃笙咽下一口奶酥糕，摇头晃脑地说道。
赵卿诺心中一动，状似不经意地问了一句：“荷桂坊的东家是谁？能经营的这般好，想来是个老道的商人吧。”
闻言，桃笙也有些好奇的转头去瞧自家娘子：“说来，我还一次都没见过呢，东家是老头子吗？”
方娘子掩唇轻笑：“我只隔着屏风瞧过，影影绰绰的看不真切，但身形挺拔，声音听着极为年轻的样子。”
赵卿诺似有所悟的点点头，赞了句“年少有为”。
二人又坐了片刻，见花招喜端着一碗汤药出来，便起身告辞。
那药里放了安神的药材，赵卿诺喝了没一会儿便眼皮打架，花招喜瞧她又犯了困劲儿，宛如抱小孩子一般，把人抱回了屋里。
赵卿诺面上登时跟涂了胭脂一般：“花娘子，我自己能走。”说话的声音里透着几分不知所措。
她已经记不清上次被人这么抱着是什么时候了。
“你我都是女子，姑娘作甚这般害羞……放心，姑娘和那小猪仔差不多重，我手稳的很，保管摔不了你。”花招喜笑着说道。
赵卿诺沉默无语，不知道该如何反驳：说自己比小猪仔沉吧，好像也没什么值得骄傲的，说自己不如吧，感觉她连个猪崽子都不如。
算了，她一个伤患，哪有脑子纠结这个“复杂”的问题，还是好好养伤，尽快恢复自由吧。
……
那边姜蓉气呼呼的回了宁远伯府，想了想停下脚步，转头看向身后的香兰：“我眼睛够不够红？”
香兰“啊”了一声，凑近瞪大了两只眼睛歪着头瞧：“姑娘放心，府里的人绝对不知道您哭过，一点都看不出来……不愧是我家姑娘，恢复的就是快！”
姜蓉一默，觉得今日的丫鬟一点都不贴心！
她抬手揉了揉眼睛，想了想，心一横，左挑右选在自己胳膊上拧了一下，旋即眼里就包了泪水，接着就往松鹤堂的方向走，一面疾走，一面嘱咐香兰：
“今日去见阿诺的事不要对外讲，阿诺受伤的事别叫那榴花院的知道了……虽然我还是讨厌她，可看在阿诺的面子上便顺手照顾下。”
香兰眼睛圆睁，一脸佩服：“姑娘大度，能得您当姐姐，真是那位的福气！”
对这话，姜蓉极为受用，得意的扬了扬下巴，眼见快到松鹤堂了，赶紧做出一副气愤委屈的模样。
老夫人周氏瞧着好了些，能由人扶着在屋里走上几步，但也只是如此，时间稍微久一些，便会气喘冒起虚汗。
此时她刚坐下休息，歪在榻上，瞧见红着眼眶挂着泪珠的姜蓉，赶紧心肝儿的喊着：“这是怎得了？不是说要出去转转透透气，怎得这般回来了？”
一边说着，一边把目光落在香兰身上，“不是陪着你家姑娘出去玩的，怎得叫她受了委屈。”
“祖母，和香兰无关，她一个弱女子便是碰上地痞也没办法……我们在街上碰到拦路要钱的痞子，虽然最后破财免灾，可心里还是不痛快。我是咱们伯府的姑娘，父亲还管着五城兵马司，却不得不迫于形势……孙女觉得羞愧。”
老夫人周氏一听，忙把人搂进怀里。
“势必人强的时候就得低头，不过费些银钱的事，咱家的钱够你撒的了……这可用不着羞愧，咱这叫明智，我的蓉丫头做的极好，若不然受了伤，可要挖了祖母的心喽。”
姜蓉蹭了蹭老夫人周氏，闷闷地说道：“可还是心里不痛快，那是我攒了许久的月钱。”
“这样，让你老子去给你出气……这事怨他，管着个五城兵马司还叫这些个人胡闹……来人，使人去给伯爷递个话，咱家姑娘可不能叫人白欺负了，这么乱，也是愧对圣上的信任之恩。”
下人得了话，忙跑着去办差。
这边姜蓉达成了目的，心虚下就变着法儿的哄老夫人周氏开心，陪着用晚膳，还亲手为她布菜，惹得老夫人愈发高兴，直夸她贴心孝顺。
……
宁远伯府祖孙和乐的时候，朝堂却掀起了一场血雨腥风。
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