那么，事情是这样的。亚历克斯搬到了加斯特尔吉宅邸。
“二楼有空着的喜欢的房间可以随便用。”
一边走上从玄关大厅延伸上去的大楼梯，我一边回头看着她。
“咦？不是阁楼房间吗？”
“在我们家，用人也是睡客房的。”
我一开始也很惊讶。本来施瓦茨大人就不知道该怎么对待用人呢。
“施瓦茨大人使用南端最边上的房间。”
“那是主人的主卧室。”
“杰拉尔德先生在那旁边第二个房间。”
“那是执事的房间。”
“我的房间在北边最边上。”
“那是娜塔莉小姐的房间。”
我在解释的时候，前园丁的女儿在旁边做着注解。
……有点在意呢。
“亚历克斯，你认识以前住在这里的人吧？”
“嗯。”
“对宅邸里面也很熟悉吗？”
“嗯，也不是很熟悉啦。我第一次上二楼呢。但是，经常在玄关进出的话，大概能知道是谁的房间。”
确实，这座宅邸的构造，从玄关大厅的挑高空间能完全看到二楼的走廊。
“他们是怎样的人呢？”
“帕斯托尔伯爵一家是让人讨厌的典型贵族。对用人很蛮横。”
原来前住户叫帕斯托尔这个名字呢。
“他们家人关系不好吗？娜塔莉小姐在女子学校的宿舍，只有长假才回来，小少爷也还很小呢。”
我现在住的房间是十几岁女孩的房间。隔壁房间里放着婴儿床。
“但是啊……小少爷出生后，争吵就渐渐多了起来。现在想想，从那个时候起事业就开始走下坡路了吧。”
亚历克斯一边回忆一边感慨地说着。
……我家以前也是因为没钱而关系紧张呢。其他三个人把我当成人质才和睦相处。
“但是，我们这些下级用人又不知道这些情况对吧？执事可能知道，但他嘴很严。所以我们就传言说，这是不是前代的诅咒呢。”
……诅咒？
“之后不久，伯爵一家就连夜逃走了，可麻烦了！女仆和男仆都乱成一团，很多要债的保镖来了把宅邸封锁了，执事好像也趁机带着值钱的装饰品跑了！”
之后的事情我知道。因为雇主没付工资，亚历克斯遭遇了家庭离散的悲惨境遇。但是……
“前代的诅咒……是什么？”
我不自觉地压低声音问道，她微微歪了歪扎着马尾辫的头——
“你不知道吗？这座宅邸可是有故事的哦。”
——嘴角像弯弓一样上扬。
亚历克斯把行李放在我旁边的房间——据她说那是埃迪小少爷的房间——之后，我们两人下到一楼。
在客厅泡了红茶，围着矮桌相对而坐。加斯特尔吉家的用人也可以随意使用宅邸的公共空间。
“那我就告诉你吧。帕斯托尔家被诅咒的原因。”
她喝了口红茶润了润嗓子，微微垂着眼开始充满氛围地讲述起来。
“……这是我爸爸还小的时候，我爷爷还是园丁头儿时候的事情。”
亚历克斯的爷爷在亚历克斯的爸爸还是孩子的时候，就已经是这座宅邸的出色工匠了，从帕斯托尔家上一代伯爵的时候就经常出入这里。
帕斯托尔伯爵和他的夫人有一个儿子。儿子非常聪明，以王都高等学院第一名的成绩毕业，是夫妻二人的骄傲。
但是……一帆风顺的帕斯托尔伯爵家开始乌云密布是从儿子开始帮忙打理父亲的领地经营开始的。
儿子反对父亲陈旧的经营方针，策划开展新的事业。在努力调和争吵的丈夫和儿子的夫人因为操劳过度病倒，然后就这样去世了，父子之间的裂痕变得无法弥补。
——然后，有一天。事件发生了。
儿子拉拢亲戚和领地的有权势的人，逼迫父亲让出伯爵之位。被老臣背叛的父亲愤怒地满脸漆黑，还是在爵位转让文件上签了字。
把文件扔给儿子的时候，老伯爵这样喊道。
“我绝对不会忘记这个屈辱！帕斯托尔伯爵家在你这一代就结束了！我会让它结束！”
然后他就直接上了阁楼……
“北侧庭院的角落，总是湿漉漉的吧？据说在那里发现了尸体。”
亚历克斯的话让我咽了下口水。
……那里，就在我房间的正下方啊……
“从那以后，夜里宅邸各处都有人说看到了白色的影子……说是看到了前代伯爵的幽灵。”
庭园少女继续说道。
“但是，当事人儿子并不在意，继续在这座宅邸生活，结婚了事业也一帆风顺。不知不觉间传言也消失了……”
传言再次出现是在现任伯爵夫人的第二个孩子，也就是儿子出生的时候。夫妻二人因为期待已久的继承人而高兴，第一个孩子娜塔莉小姐也非常喜欢这个年龄相差很多的弟弟。
但是……
“娜塔莉小姐开始说奇怪的话了。”
“有个可怕的老爷爷在瞪着埃迪！”
……这样。
听到这话的伯爵想起了前代的诅咒之语。“让帕斯托尔伯爵家在现任主人这一代结束”的喊叫。
伯爵对用人大发雷霆，认为是有人教唆女儿说这些胡话。
从那以后伯爵家的气氛一下子变得糟糕，小姐也不怎么从寄宿学校回来了，夫人也一天天憔悴下去。伯爵也变得神经质，因为一点小事就大喊大叫。
然后，终于到了连夜逃走的地步……
“这个故事是真的吗？”
一边喝着已经凉了的红茶一边询问，亚历克斯满不在乎地回答。
“谁知道呢？这是听爱八卦的女仆说的闲话。”
然后，突然眯起眼睛。
“但是，前代的死是真的。爷爷是这么说的。”
……真实和虚构交织在一起，成为了被传颂的传说。
难道市场上的人说的“鬼屋”，不是指荒废的庭院，而是这个传言吗……？
古老的房子总会有一两个传说。但是，我从来没有想过这些……
我轻轻地叹了口气，正要把茶杯凑到嘴边……瞬间！
“嘎吱！”
“呀！”
突然，客厅的门打开了。
“发生什么事了？你们两位。”
走进客厅的杰拉尔德先生看到的是，一脸平静地喝着红茶的亚历克斯和泪眼汪汪抱着她的我的样子。
“我跟米歇尔说了这宅邸有幽灵出没的传闻，然后她就变成这样了。”
年少的少女坏笑着向年长的执事告状。
……因为可怕的东西就是可怕嘛。
但是，觉得鬼怪传闻很孩子气，本以为会被沉着冷静的大人杰拉尔德先生笑话呢，没想到……
他坐在空着的椅子上，自顾自地把茶壶里剩下的茶倒出来。
“这很有趣啊。我对怪谈故事也略知一二。”
……出乎意料地，他很感兴趣！
“在我的故乡，有一座很久以前住着穷凶极恶的领主的被称为‘斩首城’的建筑……”
“呀！”
“哦，厉害！我也听爷爷讲过，在某个宅邸有一棵被称为‘掏内脏的柳树’的树……”
“呃！”
“发生过惨事的地方会有与之相关的名字呢。以前路过的一个村子里有个叫‘吃公主的沼泽’，那里有向魔物献祭的风俗……”
“哇……”
“我听过一个传闻。深夜在城下大道上走，在林荫道第三棵树下会有浑身湿透的……”
“……你们在干什么？”
“呀——！！”
突然传来低沉而响亮的声音，我终于吓得跳了起来。
从门口探出头来的施瓦茨大人一脸奇怪地看着突然尖叫的我。
“怎么了？米歇尔。发生什么事了吗？”
皱着粗眉，发出危险的低吼声威吓着除我之外的人，亚历克斯和杰拉尔德先生都吓得脸色发白。
“不、不是啦，施瓦茨大人。我们没有欺负米歇尔哦！”
“是、是的。我们用人之间只是在增进感情而已……”
“真、真的！我们关系很好！”
被这强大的气势吓到，不仅亚历克斯和杰拉尔德先生，连我都拼命地辩解起来。好久没看到施瓦茨大人发火了。
“只是刚刚在讲怪谈故事，有点兴奋而已。啊，对了。施瓦茨大人您有没有什么可怕的故事呀？”
被亚历克斯这么一问，他眼珠往右上转了转，稍微思考了一下。
“……无聊。”
干脆地拒绝了。
“今天是亚历克斯搬过来的庆祝，出去吃饭吧。”
“真的！？好开心！施瓦茨大人真棒！”
刚刚还紧张的气氛一下子消失了。亚历克斯兴高采烈。
“那我马上去准备出门。”
杰拉尔德先生跟着先走出客厅的施瓦茨大人和亚历克斯也站了起来，我收拾着茶具。
杰拉尔德先生小声地对正在把杯子放在托盘上的我说。
“……话说回来，在边境好像有几个以施瓦茨大人命名的地方呢。”
我倒吸了一口气。
杰拉尔德先生是靠着施瓦茨大人的名字找到了这座宅邸，所以对将军的事情很了解吧。
……有着‘战场噩梦’别名的施瓦茨大人。从不谈论自己武勇的他，肯定……
“米歇尔，快点！”
“啊，好！”
我摇了摇头，赶走快要低落下去的心情，把托盘拿到厨房后急忙去追大家。
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