“终于，在沈三说你弄了个山货扑买会，还把四大家的崔小官人给扔了出去后，蒋立新立刻让两人给他准备纸笔，拿着他写的信，连夜去找崔小官人，让他们不管想什么法子都要将信送到。
后来他们商议了啥我就不知道了，因为当天晚上蒋立新就被狱卒带了出去，直到我走也没见他回来。
两天后，新县令上任了，就是原来的艾主簿。他和新县尉查狱的时候，见我因偷盗被关了两个半月了，念着我是初犯，还没偷成，便将我给放了。
我正往家走的时候，听到有人散播你的谣言，我一想，这不就是沈三他们商量的事儿吗？他们还说你犯了欺君之罪，应该被杀头！
想着之前听到的你的为人，又想到你也不过是个十几岁的小姑娘，他们这样为了自己那点子阴私心思就害人，我一来气就忍不住骂了他们几句。后来瞧着那几个散播你谣言的人面色不善，我就赶快溜了。
只是没成想，八月十五那个小娘子就是白孺人，更没想到你还认识我曾大爷……”钩子苦笑了一声后道，“合着这是老天爷安排我在牢里待了两个多月啊，就是等着给你探听这起子小人的奸计去了。”
钩子说完，面色一转道：“但是你们都能找到我，想来崔家也能找到我的。现在我把事情的真相告诉你了，咱俩之间的恩怨也就算一笔勾销了。”
“不是的，钩子叔，这账可不是这么算的。”白铁英起身道。
钩子一听白铁英这话脸色变得难看了，但是想着自己之前又不认识她，帮她说几句话已经算够有良心的了，再说人是曾大爷带来的，总不会看着自己吃太大的亏，于是便很光棍地接口道：“要打要罚都由着你，我认了！”
也是钩子不熟悉白铁英，她还愿意称呼他一声“叔”，这就没有怪钩子的意思的。果然，白铁英走到他面前，恭恭敬敬地给钩子行了个礼。
一见这架势钩子那还能不明白，赶忙起身躲开，嘴里还嚷着：“不敢当，不敢当，这成啥事儿了，我可没挟恩图报的意思啊！”他这话一大半是冲穆清秋说的，生怕他一个不高兴，自己又挨一下子。
“钩子，你过来坐下。”老曾头儿说着，拍了拍另外一边的条凳。
钩子忐忑不安地指了指自己的鼻子道：“我？”
“铁英这礼你应当受的，还是说，你还有其他没说的事儿？”
“说了，说了，我都说了！”钩子紧张地蹭到了条凳前，却没敢坐下，大腿哆嗦得他那单薄的裤脚都跟着抖了起来。
老曾头叹了口气，伸手一薅，就把钩子拽到了条凳上。
“铁英谢过钩子叔的维护之情！”白铁英再次恭敬行礼，钩子赶忙伸手虚扶，完了还拿眼睛瞥了一下穆清秋，意思是这样可以吗？
白铁英行完礼也站起身来，这回她坐到了那个板凳上。钩子一见就想站起来，却又被老曾头儿给按住了。
“钩子叔，让您有牢狱之灾的事，我不认为自己做的不对，但是您愿意出言维护一个素不相识的人，这个情我是要领的。
刚才你说崔家可能会找到你，确实不排除这个可能。有些事情我现在不能多说，只能说以后总不会还让您担心的。所以无论是您希望离开上安，避避风头，还是由我安排您躲藏一阵都可以的。
也不是单冲您，今天不管是谁愿意出来帮我，我都会尽力保证他的安全的。另外如果您有其他的要求也尽可提出，我能做到的一定做。”
“啊，是啊！”钩子看了看老曾头儿，见他对自己点头，钩子放心多了，也敢说了。
“那啥，我没啥要求，就是吧，我爹那个腿……以前被人打断了，只要天一变、一冷就疼得受不了，我就寻思……正好借着这事儿带他往南走走，那个……盘缠不是太够。”钩子越说声音越小。
往南走的话，少说也得二十两的盘缠，到了之后想安置下来又是不少的钱。虽说白铁英一定会答应，但是不是有点儿贪心了？
“钩子叔，这是百两的银票，您先收好！”白铁英从怀里拿出了一张对折着的银票，双手递给了钩子。
“诶嘛，太多了，太多了，我，我，我就要三十两就够了。”钩子边说边摆手，还咬了咬牙，把心里的数加了十两。
“钩子叔，我刚才也说了，让您坐牢这事儿我不认为自己做的不对，这钱也跟那没关系，没有弥补您的意思。
但是您在外人面前维护我，还愿意告诉我事情的原委，这个情我得领，也是您应得的。要知道，不是所有人都能像您一样站出来的，好人就应该有好报！”
钩子一听这话，气息一滞，喃喃道：“好人？我，我吗？”
“当然啦！您愿意证人清白，又怎么能因为你做过错的事情，就把你做得正确的事情都抹除掉呢？”
“我，我，啊呜呜呜……”钩子一个没忍住，捂脸痛哭了起来。
“哎！钩子也是个苦命的孩子，要是能走正路，谁愿意在泥沼中挣扎呢？都是为了求生罢了！”老曾头儿跟着叹了口气，一拍钩子的肩膀，缓缓说道。
“哎呀，我说你挺大个老爷们儿，这是好事儿啊，有啥可哭的？铁英还伸着手呢，你快点儿接过去啊！要不，我帮你收着？”陈宝子玩笑道。
“才用不着你呢！”钩子闻言用手抹了把泪水，刚想伸手又在衣服上擦了擦，这才把白铁英手里的银票接了过来，小心翼翼地放在了怀里。
“钩子，你还是打开看看吧，这样做才对。”老曾头儿提醒道。
“哎！”钩子似是也想到了什么，又从怀里掏出了银票，慢慢打开，自己先看了一眼，没看明白，于是望向了老曾头儿。
“这儿呢！”老曾头儿伸出手指头指着道：“这五个字念‘银壹佰两整’，上面这两个字念‘瑞丰’。也就是说，你只要去叫瑞丰的兑便铺就都可以兑换出来一百两银子。”
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