戴权告辞之后，符皇后那婀娜多姿的身影才款款走进御书房。
她头顶上的玉钗随着莲步轻轻摇动，发出清脆悦耳的声响，梳着峨髻的符皇后，一张脸蛋儿雍容华贵，美艳若盛开的牡丹花，那一抹盈盈笑意，走起路来端庄高贵，仪态万千，不愧是大周国母。
“梓童，夜深了，朕还有很多事情要处理。”元熙帝眉头微蹙，话语中带着一丝疲惫。
符皇后浅浅一笑，如夜莺轻啼：“陛下，臣妾见陛下年初便如此忙碌，不肯舍得休息，就亲自命人煮了热粥，还望陛下保重龙体。”
说着，她示意身旁的宫女将粥呈上。
元熙帝看了一眼那冒着热气的粥，回道：“就放在这里吧，朕已命人让太子殿下深夜一谈。”
符皇后听闻，心中一紧，脸上却依然带着温婉的笑容，眼中流露出一丝担忧，问道：“陛下，可是佑儿惹陛下不快，想警醒一下？”
符皇后对自己的儿子极为器重，毕竟这唯一的儿子乃是太子，万一出了什么岔子，她的后位都难保。此刻她的心悬了起来，生怕听到不好的消息。
元熙帝明了符皇后的担忧，轻轻拍了拍她的手，安慰道：“梓童莫要担忧，太子殿下勤恳务实，江南有变，朕派太子下去一趟。”
符皇后闻言，眼中闪过一丝惊喜，江南是大周的最是富庶之地，陛下派太子下去，不就是持天子之剑吗？说道：“臣妾告退了，不打扰陛下处理政务了。”
说完，她微微福身，转身离去，后宫不得干政，可实际上还是有操作的空间。
只是这一年到头，除夕当天陛下才少有地来到瑶华殿，与她享受难得的二人世界，之后便再无这般温馨时刻。她虽是国母，可终究也是个渴望夫君陪伴的妇人。在这深宫中，保持端庄稳重，但内心的孤独与寂寞，只有在无人的夜晚独自品味。
此时，东宫内，太子杨佑正在侧妃严君如的陪伴下休息。
严氏这位侧妃乃是南安郡王的女儿，容颜姣好，气质英丽。年岁不过十九的她，生得方额广颐，柳眉星眼，晶莹玉容上满是明媚动人的光彩。
她为太子生下一女，别看是女子，其实心头藏着巾帼不让须眉的志向。平常在府中的小校场，她也多有舞刀弄枪，只是如今成了王妃，自然再与此等事情无缘。
夜已深，东宫的烛火在微风中轻轻摇曳，映照出屋内的温馨与宁静，太子杨佑与侧妃严君如相拥而眠。
突然，长史段典和幕僚陈贤在门外焦急地敲着门，急促的敲门声在寂静的夜晚显得格外突兀。
太子杨佑被这突如其来的声音给吵醒，心中颇为不悦，眉头紧皱，埋怨道：“这二人深夜喊本太子做什么？真是扰人清梦！”好在太子脾气向来很好，倒也没怎么发怒。
侧妃严君如赶忙起身，动作轻柔地伺候太子穿起衣服，眼神中带着关切和疑惑，不知道这深夜的传唤究竟所为何事。
长史段典和幕僚陈贤直接开口说道：“太子殿下，陛下派戴权过来，让殿下速速进宫。”
太子眉头微皱，心中充满疑惑，喃喃自语道：“该不会是有什么坏事吧，最近京城风平浪静的。”
陈贤分析道：“殿下，陛下派戴权过来通报，戴权何人？隐相啊，足以见得此事的重要性。”
“殿下，我的想法也是如此，还请殿下速速换上衣服。”陈贤附和道。
太子点了点头，说道：“听两位先生的。”
几人的对话被屋内的严君如听到，她十六岁便嫁给了年长自己几岁的太子，做起了侧妃。
一荣俱荣，家族的命运和太子殿下紧紧捆绑在一起，她自然是期望太子顺利从储君之位走到最后，成为天下之主。
皇宫的夜晚，一般没有元熙帝的特批，是严格禁止入内的。
皇宫禁军大统领叶绩是个约四十岁的中年汉子，高大威猛，国子脸，相貌平平无奇，唯有一双招风耳格外引人注目。他身
副将江守成眼尖，看到三辆马车进入宫内，忍不住对叶绩说道：“大人，三辆马车进入宫内，以往可是少有的事情啊，我看又要起风波啊。”
叶绩摸了摸胡须，沉声道：“看到就可以了，不要传给外人听，更不能当大臣的千里眼。我们的职责是守护皇宫的安全，其他的事情莫要多嘴。”
叶绩的祖上跟随太祖称帝前征战天下，在旁护卫，有万夫不当之勇，睡觉时都会睁开眼睛。偶然一次敌军冒充进入帐内，危急关头之下，他徒手捉住钢刀，而后另一只手拿起佩刀保护太祖顺利离开。
太祖建立大周之后，祖上被封为景阳侯，世袭爵位。
叶绩的祖母是贤良淑德的安阳公主，也正因如此，禁军统领这等重要的岗位，只能交给与皇族关系密切之人。
太子殿下从马车下来之后，发现并非只有自己独身一人会面父皇，还有兵部尚书崔护、三千营总督独孤信。
三千营并非只有三千人，总数在一万三千人左右，装备精良，是守卫京城军队中的精锐，直接听命于元熙帝。
独孤信有些儒雅，五十岁左右，身材挺拔，眼神犀利，炯炯有神，貌似是一名儒将。细看之下，手臂上起了老茧，不难猜测他是久经沙场，历经无数次战火的洗礼。
太子殿下见过独孤信几面，恭敬说道：“独孤将军有礼了。”
独孤信并没有因为对面是太子殿下而谄媚，反而是一副刚正不阿的模样，拱手道：“太子殿下。”
太子殿下也没有什么异样，心想越是难以收服的人才越有价值，或许将来自己登上帝位，不照样能成为自己的助手，只要不是楚王的亲信即可。
三人进入御书房中，向元熙帝施礼。
元熙帝挥手，说道：“深夜召见，有要事需要尔等仨人去金陵一趟。独孤将军，三日之内准备兵马五千人，开拔金陵，太子殿下持天子之剑一同赶赴，崔尚书偕同太子殿下。至于是什么任务，朕自会告知。”
众人齐声应道：“遵旨！”
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