细碎的雪花，落在朱常洛的肩头、眉梢，带来刺骨的凉意，却也让他纷乱的心绪稍稍冷静了一些。
他最终长长地吐出一口白气，转身，步履沉重地走向宫外……
朱常洛回到康王府时，雪已经下得大了，天地间白茫茫一片。
他抖落披风上的积雪，走进温暖的室内，却见王妃刘清婉正倚在窗边，望着窗外纷飞的雪花……
见朱常洛回来，刘清婉连忙起身相迎，为他脱下沾雪的外袍，递上热茶，动作依旧温柔，眼神却充满了探询和不安。
朱常洛握住她微凉的手，拉她一同坐下，沉默了片刻，才将今日在太后宫中，以及后来与父皇的对话，缓缓道出。
当他说到父皇要求将孩子留在京师，由皇帝亲自抚养，直至十五六岁再送往南洋时，刘清婉的脸色瞬间变得苍白，猛地抽回了手……
“不……不行！殿下！那是我们的第一个孩子！我……我怎么能与他分离十几年？”
“不行！绝对不行！”
“海上颠簸又如何？蛮荒之地又如何？只要我们一家人在一起，再苦再难我也认了！”
“我不能把我的孩子一个人留在京城！”
母亲的护犊之情在这一刻压倒了一切理智。
她无法接受骨肉分离。
朱常洛看着妻子激动的模样，心中亦是刀割般疼痛。
“清婉，你听我说……我明白你的心，我何尝不是心如刀绞？”
“但你想，南洋环境险恶，我们此去，必然诸事艰难，危机四伏。孩儿那么小，跟着我们，不仅要忍受海上风浪，还要面对异乡水土带来的疫病……”
“留在京师，留在父皇身边，看似分离，实则是父皇在保护他。”
“父皇会给他最好的教导，最安全的环境。这对他未来的成长，对他将来继承康藩，都是最好的安排。”
“我知道你担心父皇……但他不会亏待我们孩子的……不管是男孩，还是女孩……都不会亏待的。”
朱常洛的声音低沉而恳切，一句句剖析着利弊，刘清婉伏在他怀中，起初还在低声啜泣，挣扎，渐渐地，哭声小了，只是肩膀依旧微微耸动……
她是个聪慧的女子，她知道，朱常洛说的都是实情。
将孩子带在身边，风险太大，留在京师，虽忍受分离之苦，却可能是对孩子最好的保护。
更何况，君命难违……
这个时候的刘王妃，就是当年的李太后……虽然嘴上不说，但心里面对自己的皇帝公公，好感，那可是直线下降……
良久，她才抬起泪眼朦胧的脸，看着朱常洛，声音哽咽，却带着一丝认命的沙哑：“真的……非要如此吗？”
朱常洛沉重地点了点头，将她搂得更紧：“委屈你了，清婉……我答应你，我们在南洋站稳脚跟后，一定尽快团聚……”
刘清婉没有再说话，只是将脸深深埋进丈夫的怀中，无声的泪水浸湿了他的衣襟……
康王朱常洛的就藩之地定下来了。
内阁首辅申时行已经知道，虽然旨意尚未明发，但内阁的动作是瞒不住人的。
很快，消息灵通的官员们便得知了这一堪称石破天惊的决定。
陛下的皇长子。
就藩之地，竟然是南洋府，啥，南洋府，你都不知道，就是流放叶梦熊的那个地方，就是，礼部尚书张四维埋骨的破岛屿……
朝堂之上，表面波澜不惊，私下里却已炸开了锅。
“陛下此举……未免太过严苛了！康王毕竟是长子啊！”
这是朝堂的主流认知。
即便是孙承宗，听闻消息之后，也是吓了一大跳。
不过，也是有着诸多的讨论与争执。
“以南洋新土封亲王，正显我大明对此地志在必得之心！康王殿下此去，是肩负着镇守海疆、开辟新天的重任！”
“话虽如此，可海路艰险，蛮荒未化，康王殿下千金之躯……”
“听闻是康王殿下自己请命前往的……”
“自己请命？啧啧，只怕是……”
文官们议论纷纷，有心中默念，皇帝陛下寡恩无情的，有赞叹皇帝魄力的……
但无论如何，所有人都明白，这开启了一个前所未有的先例。
大明朝开国两百余年，未有之先例。
皇子出海就藩。
这意味着，未来大明的藩王体系，可能将不再局限于本土……
而反应最为激烈的，莫过于后宫和诸位成年皇子。
二皇子朱常?在得知消息确凿后，在自己府内焦躁地踱来踱去，脸色变幻不定：“大哥……大哥他真的要去那万里之外的蛮荒之地？他……他都出去了，那我和老三……父皇会不会也把我们打发到哪个犄角旮旯里去？”
一想到未来可能面临的未知封地，他心中便充满了恐慌，再无之前期盼封王就藩的想法了。
正在他焦急踏步之时，内侍来报，老三来了。
听到自己三弟来了。
朱常?立马收拢了自己慌张的情绪，快步走在书桌后，开始接着素描自己的兰亭序……
“让他进来吧。”
“是……”
不一会儿，三皇子朱常灏就火急火燎的到了房间。
一进门，便高声说道：“二哥！你听说了吗？大哥要去南洋了！我的天，那地方听说一年到头热死人，还有吃人的生番……”
恢复成平静神态的朱常?，放下了毛笔，看着自己的三弟：“听说了，看来上次，大哥并没有骗我们，还真的要出海。哎……咱们父皇啊，真是……真是一个好皇帝……好棋手啊，棋盘之上，文臣武将是棋子，万方百姓是棋子，现在就连我们这些做儿子的，也成了棋子，怎么，你怕了……”
“怕……为什么要怕，我练了一身武艺，就是想替大明镇守一方，不过，我担心的是，大哥……他……他是个道士啊，去到那么凶险的地方，那怎么行呢，二哥，你跟着我一起，入宫找父皇求情……”
“咱们两个去南洋，让大哥在内府就藩吧，你的脑袋，我的武艺，咱们一定能在南洋府，混出一片天地的。”
朱常灏说完之后，朱常?都愣住了……这家伙火急火燎跑到这里，就跟自己说这些。
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