翌日。神机阁将消息放出。玉城顿时掀起轩然大波，大街小巷议论纷纷。玉城王家、周家、张家、刘家…等等，无不召开族内会议，商谈相关事宜。
红衣大阁士萧媚听此消息，连声骂了三声“老贼”，显是愤恼至极。史阁老此举自损八百，伤敌一千。摆明是与白衣、红衣对着干。
许多意此前布局，亦是荒废。城内局势，更为风波诡谲，难以看清。
红枫居内。林尘半喜半忧，心想：“三十六铜人阵定不寻常。玉城藏龙卧虎，我虽自诩实力不差。但强压一城英雄，显是不可能。此行，我只求尽力而为，报答恩情便可。”
林尘又想，许多以对自己救命之恩为实。但恩是恩、情是情。恩可还清，情却难偿。万幸许多意对自己有恩而无情，说到底不过互相利用，互惠互利。林尘亦知，许多意看似儒雅，却也是吃人不吐骨头的狠辣角色。两人之间实无交情可言。恩一还清，便再无干系。他不愿受人棋子摆弄。
史阁老如此一棋。必然打乱许多意规划，林尘自然沦为废棋，如何报恩，便只能另寻他法。
又过两日。林尘听市井传闻，“三十六铜人阵”布置在城北“望波山”上。到时天下英雄，均可闯阵，定然是一番盛况。
但布置机关阵法极耗时间，神机盟工匠即便尽数出动，无个十天半月，难已完工。在此之前，林尘乐得自在，无拘无束。
这日。周顺天前来寻他。他告诉林尘，如今两派各自搜罗强手，均已转移了重心。十名参机使虽为年轻俊才，但面对天下群雄，显然差上一筹，不抱指望。
时间一晃。便是半个月余。这日，群雄汇聚望波山山脚。人头攒动，水泄不通。忽闻一阵嘈杂，人丛让出两条道来。是红衣大阁士萧媚、白衣大阁士许多意到来。
两人一朝见面，便火花迸射，笑里藏刀，绵里藏针。气温陡然冷了数许多。
许多意说道：“萧阁士，别来无恙！”萧媚说道：“许阁士，你好！”许多意说道：“萧阁士智谋深远，志向远大，想必对这神机阁，已志在必得了。”萧媚说道：“不敢，只八九成把握。许阁士若不插手，或许便有十成。”
许多意：“哼！好大口气，你未免太瞧不起许某人了。”萧媚说道：“绝无此意，绝无此意，我妇道人家，倘若说错话，还望许阁士莫要计较。”许多意说道：“你若是妇道人家，那天下间，便再没有…”
萧媚笑道：“再没什么？”许多意低骂一声：“蛇蝎毒妇，何必与你多费口舌。”萧媚神色同样转冷，冷哼一声，便别过头去。
过不多时。神机阁史阁主迎面走来，朗声说道：“诸位英雄好汉。若有意者，请上山闯阵吧！能走到山顶，便为通过。日后神机阁，自也由他所辖！”
话音方落，便听一阵哗然。萧媚瞪了史阁老一眼，心想：“老贼，特意寻我不痛快，我且忍你一忍，日后再寻你不快。”指向身旁一人，说道：“你去。”
那人站出，脚尖点地，便沿山道奔上。人丛一阵惊呼，议论道：“是三步流星！”“此人并非玉城中人，怎也来了？”“传闻此人足生六趾，天生神速，三步可赶流星！传闻虽有夸大，但今日一见，速度确然不同凡响！”
便见那人几个起落，窜上山坡。他不走寻常路，伸手抓一藤条，用力一荡，高高飞跃而起。后竟脚踏山壁，竖直爬升。
此举惊为天人。因闯阵之人，不可动用修为。如此前提下，仍能竖直奔走，足见此人天赋异禀，不是常人。宛一头猴子，上下直窜，灵动难言。
萧媚轻轻点头。为今日之局，她花费重金请来轻功不俗之人。再花费重金，请工匠推拟“三十六铜人阵”破解之策。
神机阁她势在必得。忽听一声哀嚎，方才大步直上，速度甚快的“三步流星”，惨叫一声，便摔将下来。
“咚”一声，砸在一块巨石上，眼睛一闭，便昏厥过去，不省人事。
许多意说道：“呵呵，看来萧阁士也不过如此。王风，你去。”一瘦小男子说道：“是！”缓步沿山道而上。
这王风也是成名已久的江湖高手，精通“大方铁掌”，铁掌出是，宛若铁锤拍打，震力无匹。
他沿山道走不多时，一尊铜人横挡身前。那瘦子双掌齐出，左右分拍，“咚”“砰”两声响起，两掌拍个结实。铜人身子一震，下刹那，一拳捶来。竟不受掌力影响。
王风连出十掌，一掌强过一掌，然铜人机关强悍无匹，始终难以撼动。这王风倘若步步为营，逐步找寻破绽，未必不可过此铜人。但他天性急躁，见自己掌力无用，恼怒下动用修为。
如此一来，便算做失败，再无闯阵资格。先后两名强手闯阵，均以失败告终。萧媚、许多意均皱起眉头，望向史阁主。齐想：“莫非这老贼有意戏耍我等。他所布阵法，若不用修为，根本无人可通过，特意弄此阵仗，是针对我二人？”
萧媚说道：“史阁主，大伙皆为同僚，你这般做，未免太不道德了吧？”许多意说道：“不知许某何处得罪史阁老，还请直言。”
史阁老说道：“二位何出此言？”萧媚冷哼一声，别过头去。心想：“若非这老贼有神机令，掌管神机阁、神机盟，我早动你了。神机令若到我手，我第一个杀你这老贼。”
陆续有人登山，但均以失败告终。眼见天色渐暗，始终无人通过，众人心情逐渐冷落。
傍晚时分，萧媚耐心耗尽，冷哼一声，率众人离去。许多意紧随其后，自也离去。过不多时，山脚下已无人迹。
待众人走光。林尘这才从一侧草丛走出。此时天色已黑，他独自坐在一颗巨石上，左右眺望山道。
史阁老见他身影，便走来问道：“林小友，你怎不离去？”林尘笑道：“史阁老，闯阵不可用修为。但机关可用否？”史阁老说道：“自然！”
林尘说道：“晚辈也想闯阵，只白天人多。晚辈不敢强出风头，怕笑掉他人大牙。是以等到夜里，人皆散去，这才出来。不知现下可还能闯阵？”史阁老说道：“哦？你有此心，我自是奉陪，你闯阵罢，我在一旁看着。若用修为，便算作出局，你自己需好生掂量。”
林尘说道：“好！”便来到山脚。但见他取出一木匣子，心念一动。木箱子打开，许多木蝎子爬地而出，在前方探路。
史阁老“咦”一声，问道：“这是何物？”林尘说道：“这是探地毒蝎，晚辈自己捣鼓的小玩意。前辈莫笑。”史阁老说道：“虽是小玩意，却自不简单。此物是你自己制得？”
林尘说道：“我以地浊玉为玉心，用七十九种括针制得。还未完善，但用来探查地形，最为合适。”
史阁老说道：“地浊玉我知道。此玉质如浊石，是玉却似石，大不受人待见。但确可有‘感地’‘悬浮’‘齐震’之用。你以此方法，探清前路，确是厉害。”林尘笑道：“投机取巧罢了。”
朝前走去。林尘实未说全，蝎子中内藏阴蚁，这才是探路重要所在。林尘将山道景物，一览而尽。结合机关道理，识破陷阱所在，处处避之以先，不费吹灰之力，已走小半路程。
群雄登山一日，还未有人到过此处。来到一片空地，林尘忽停下脚步。他投射一枚石子。只听“咔嚓”一声。
地上冒出尖锐蜂刺。林尘心道：“地刺冒出，暗藏规律。勘破规律，便可安然度过。但我有飞天羽翼，不必如此麻烦。”
当即取出羽翼，佩戴后背。搭配“游春步”，全力飞跃。身子悬浮半空，自由自在。史阁老一阵愕然，回过神来，便已见林尘渡过此地。
史阁老急忙追去。之后数难，均被林尘机关化解。很快便来到最后一难“三十六铜人阵”。
在一片平地上，三十六尊铜人静静而立。威严肃穆。林尘不急闯阵，在阵外细细观察。心中琢磨：“此关三十六具铜人，互补互足，大有完美无缺之意。若不用修为，我决计过不得此阵。”
又观望片刻，林尘通晓阴阳，渐觉三十六铜人化做三十六处光点。彼此气机缠绕，是为一个整体。
他跳脱机关门道，以五行八卦之理参悟。突然醒悟：“原来此节意不再考验机关、武力、智谋。而在考验八卦理解。如此一来，正撞我强项来了。我运气忒好，倘若真考验武力智谋，我未必可以轻松应对。偏偏是五行八卦，我悟得‘会阳术’，对此类学问，最是在行。”参悟片刻，便大步挺进阵法。一路畅通无阻，十分轻易便过了三十六铜人阵。
史阁老见林尘大不闯阵，心想：“胆色过人，不失机警，可塑之才也，只三十六铜人阵，铜人为假，不过是为虚招。实则是‘三十六周天罡阵’，单凭胆色、智谋，可难以渡过。”但不出片刻，见林尘屡迈奇步，衣带飘飘，轻松自如。竟在阵中如履平地，步步踩在对位。
史阁老渐难淡定，啧啧称奇，心想：“机关一道，已然精深驳杂。此子有此造诣，已叫人侧目。不想五行八卦之学，竟也这般厉害。真乃奇哉怪哉。我布此阵法，本料想无人可以通过，只想叫红衣、白衣丢丢颜面，动动筋骨。那知…那知…竟真有人通过。如此一来，岂不有心栽花花不发，无心扎柳柳成阴？”心绪越发起伏，目光凝视林尘。
见林尘一步跨三寸，侧六寸，直四寸，步伐看似杂乱，实则皆有门道。且步与步间，无比顺畅自然，恍若天成。
忽踏出最后一步，已越过三十六铜人阵。
史阁老不住拍手说道：“妙极，妙极！英雄出少年，想不到啊，想不到啊。竟是你过了此阵！”快步跨过阵法。
林尘说道：“侥幸罢了。”史阁老说道：“你随我来，你随我来。”林尘一愣，心中顿想：“我走得入迷，竟真凭取巧，过了此阵。如此说来…我岂不是…”既喜且忧，跟随身后。
史阁老在前领路，带着林尘走入一座山洞中。
山洞漆黑一片，却并非天然山洞，有动过土木痕迹。装潢虽老，但自有一股沧桑气派。留存已久。
走到深处，史阁老确定四下无人，说道：“你是白派中人？”林尘说道：“是也不是。”史阁老说道：“是或不是，给个定数。”林尘说道：“晚辈曾是死徒，得许阁士大恩。这才有了官位。我欠许阁士恩情，总归要还。”
史阁老抚摸长须，心想：“我便说嘛，玉城人心浮躁，物欲繁华，遮人心糊人脸。而五行八卦之理，讲究天地自然。必是聪慧潇洒之辈，才可精深此道。此子气度、行为、言辞均不似玉城中人。入白派为官，果真另有一番情由。”说道：“如此甚好，如此甚好。”
史阁老问道：“你红白两派，怎生看法。与我直说无妨。”林尘心想：“史阁老多不喜红白。我直言无妨。”说道：“红白利益之争，许阁士、萧阁士均为极厉害之人。倘若可以，我想敬而远之。”
史阁老哈哈一笑：“你倒实诚。”林尘不答。史阁老说道：“你来玉城，前后不过数月。了解不深，也是正常，我且与你说罢，许多意、萧媚何止厉害，且是狠毒。”
史阁老说道：“许多意刮民脂民膏，广铸豪宅，他许姓并非大姓，他自微末而起，从劳舍总工混至阁士。确是才华惊人。起初也确为人所佩服。后来，却渐渐变了，沉迷敛财权势。萧媚则恰恰相反。她出身大姓，武道天赋异禀，早年曾出城习武，后来才回玉城为官。此女亦是野心极大，行事狠辣之人。你既做过死徒，厉害体会一二。”
史阁老说道：“玉城的赌业，全在此女掌控。后来，萧家研究出‘死徒锁’，此物你应该知道。”林尘说道：“那死徒锁竟是萧家所研。那东西确实难缠，困扰晚辈许久。机缘巧合下，才有幸解开。”
史阁老说道：“我见你机关一道，颇有造诣，我且考你一考，死徒锁因何厉害？”林尘说道：“死徒锁毫针扎体，牵筋拿骨，一但套上，绝无可反抗。形状只是铁圈，然内藏数千种括针。‘玉心’在外，是佩戴在颈部的项链。应是某种‘子母玉’，子玉有异，母玉立时便知。”
史阁老说道：“不错，玉城此前虽有赌业。但不算多么兴盛。仍是以贩玉、机关为主。是萧媚此女，挖掘出一片矿脉开始，赌业才越发兴盛。那片矿脉，名为‘母神脉’。只产两种玉。其一‘黯玉’，此为‘子’。另一种玉，名为‘珏玉’。此为‘母’。”
林尘认真聆听。史阁老续道：“不同的是，黯玉成千上万，珏玉只有三枚。三母诞千子万子。黯玉被拿去制备死徒锁。珏玉则掌控在萧家。”
林尘心道：“难怪那日黑甲玄兵来得这般快。”说道：“萧家挖掘出黯玉、珏玉，发现用在赌业，可无限榨取钱财利益。故而力促赌业。使得玉城赌业兴盛？”史阁老说道：“不错。玉城地势有天然优势，任你何种高手，入了玉城，便难掀起什么浪花。萧家也不怕人寻仇。萧媚的手脚，即便在玉城之外，亦是霸道至极。多少死徒是无辜之人，只因沾了欠条气息，便被抓回玉城，偿还巨额债务？萧媚势大压人，厉害至极！”
林尘了然。史阁老说道：“故此，我极少与二人来往。”林尘心想：“这二人确不是好人。尤是萧媚，心肠毒狠如蛇蝎。”
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