李十儿回禀道：“奴才哪天不说他们了，不知道怎么回事，这些人个个都没精打采的，奴才也没办法，
老爷说要从家里拿银子，拿多少？现在听说节度衙门这几天有人过生日，别的府里的老爷们都是成千上万地送，我们到底送多少呢？”
贾政道：“你怎么不早说？”
李十儿道：“老爷您最英明了，我们初来乍到的，和其他官员也没有什么往来，谁会特意来告诉我们，
他们巴不得老爷您不去呢，他们都是在觊觎老爷的这个美缺。”
贾政道：“别胡说，我这个官职是皇上亲自任命的，不给节度使做生日就能让我丢了官不成？”
李十儿笑着回道：“老爷说得也没错，京城离这里远，所有的事情都是由节度使上报奏的，他说好就好，说不好就不好，
等事情搞清楚，也已经来不及了，就算是老太太、太太们，哪个不希望老爷您在外面风风光光地做官呢。”
贾政听了这话，心里自然也是明白的，于是就说道：“我正要问你呢，为什么大家都这么说？”
李十儿回道：“奴才本来不敢说的，既然老爷问到这儿了，要是再不说，就显得奴才太没良心了，但是要是说了，老爷肯定又要生气。”
贾政道：“只要你说得有道理。”
李十儿说道：“那些书吏衙役都是花钱才进了督粮道的衙门的，哪个不想发财？他们都要养家糊口，
自从老爷上任以来，大家没看到您为国家出力，倒是有了百姓都称颂的口碑了。”
贾政道：“民间百姓都说了些什么话？”
李十儿道：“百姓们说，只要是有新上任的老爷了，告示写得越厉害，越是想着法捞钱的，
州县害怕了，就会多多地送银子，收粮的时候，衙门里的人就会说这都是新老爷的命令，
表面上说不敢收钱，可这么一来一去的刁难、折腾，那些乡下百姓心里就愿意多花几个钱好早早了事。
所以那些人不说老爷您做得好，反而说你不知道民间的实际情况，
就是我们本家大人贾雨村大人，和老爷关系最好，他也没几年就爬到了最高的位置了，
也是因为他懂得看形势，和上面下面都搞好关系，做到上和下睦罢了。“
贾政听了这些话，道：“胡说，难道我就不识时务吗？为了和上下级搞好关系，难道要我和他们同流合污吗？”
李十儿回道：“奴才就是因为这点忠心，才忍不住这么说的，
要是老爷就是按自己想的这样做了，到最后功不成名不就的时候，又该说奴才没良心，有什么话也不告诉老爷了。“
贾政道：“那按你说的，怎么做才好？”
李十儿道：“其实也没什么特别的，就是趁老爷现在还精神，家里头有照应，老太太身体也硬朗，您多为自己考虑考虑，
不然的话，不到一年，家里的钱也都贴进来完了，最后还落得家里上上下下的人的抱怨，说老爷外派，肯定是捞家里的钱藏着自己享受，
要是遇到一两件难事，谁会帮老爷您呢？到那个时候，事情都处理不清楚，后悔也来不及了。“
贾政道：“听你这么一说，是让我做贪官吗？送了命不要紧，还要将祖父的功勋都抹黑了吗？”
李十儿道：“老爷你是最圣明的人了，难道没看到往年那些犯了事的几位老爷了吗？
那几位和您关系都不错，老爷常说他们都是清官，现在他们的名声在哪儿呢，
反而是现在有几位亲戚，老爷向来都说他们不是好的，可现在他们升的升，迁的迁，关键是要做得好，
老爷您得明白，百姓要照顾，官员也得照顾，要是按老爷的，不准州县得一点好处，那外面那些差事谁来做呢，
只要老爷您在外面还是保持清廉的名声，里面的委屈奴才去处理，不会影响老爷的，
奴才跟了老爷一场，总是要把忠心掏出来的。”
贾政听了李十儿的一番话，心里没了主意了，
就说道：“我是要保命的，你们要是惹出什么事来，和我没关系。”说完，就慢慢地往屋里进去了。
李十儿自己就开始作威作福起来了，里里外外勾结起来，一起哄着贾政办事，
贾政反而觉得事事都处理得很周到，每件事都很顺心如意了，所以贾政不但没有怀疑，反而更加信任他们了。
就算有时候有人举报，上司见贾政朴实忠厚，也没有深入查察，只是那些幕僚门客消息灵通，
看到这种情况，有机会就会劝谏贾政，但是没办法，贾政不相信他们的话，有的人就因此辞职走了，
也有有与贾政关系好的，还在帮忙维持局面，于是，就这样，漕运的事情结束了，还没有把官给丢了。
这天，贾政没什么事，就在书房中看书，收发文件公文的部门送过来一封信，
外面的信封上写着：“镇守海门等处总制公文一封，快速传递到江西督粮道衙门。”
贾政拆开信封看信，只见信上写着：
金陵的好友，咱们俩友情浓厚，就像家乡的桑树和梓树，去年我去京城上任，很高兴能经常见到你，
感谢你的厚爱，愿意和我家结为亲家，我一直记着你的好，
只是因为我被调到了海疆任职，没敢贸然前来求婚，心里既惭愧又无奈，只能叹息自己实在是没有这个缘分，
现在你的大驾远道而来，真是慰籍我平生的心愿，在此正式表达我对你升迁的祝贺，
先前承蒙你的教导和帮助，边地的军帐也因此增添了光彩，本人和军士们都很庆幸，
虽然隔着宽广的海洋，却渴望能够得到你的荫庇，想来你是不会嫌弃我的卑微和寒酸，但愿可以像茑萝那样依附你。
小儿已是望眼欲穿地盼望着能够早日娶到你那花容月貌贤淑的贵千金。
如果能承蒙你履行诺言，在下马上委托媒人前往，
虽然路途遥远，但水路可通。不说准备上百辆大礼去迎亲，但是前往的船只已经准备好了。
现在写一封信，祝贺你升迁增福，并诚恳地请求你答应婚事，
提笔写信的时候，恳切地盼望您的答复，
世弟周琼拜上。
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