交代完这些，闵悉和云霁没有多停留，就离开了云祥酒楼，去了前门大街的云祥绸缎庄。
闵悉和云霁来过绸缎庄，所以他没有暗访绸缎庄，而是光明正大过来待了半日，说是想要了解绸缎的知识。
掌柜的很热情地教了他不少相关知识，教他如何区别绢、绸、缎等不同的丝织物，各种丝织物工艺的区别，以及不同丝绸的产地、价格等等，可以说是知无不言。甚至连业内的一些秘辛、传闻等等都说了。
他在云祥绸缎庄待了大半日，又跑到京城最红火的绸缎庄去逗留了小半日，对比了一下两家店的不同之处。
云祥绸缎庄的历史比云祥酒楼更长，可以说是京城的老字号了，有固定的绸缎供货商，也有一批老客户，所以这家店是云祥号旗下盈利比较不错的店铺。
但老字号的店铺多少会有一个通病，就是墨守成规。今天过来，是直接提意见的。
绸缎庄掌柜看到他和云霁过来，亲自上来接待：“东家，今日是要拿面料做衣服吗？”
云霁看了一眼店铺，客流还算正常，几个伙计正在忙碌，一位年轻的女客还倚在柜台旁等待伙计接待。
云霁说：“不是，你先去招呼客人吧。”
掌柜的忙说：“那是位熟客，她家相公正在跟伙计谈着呢，她只是过来挑一挑面料。”
闵悉道：“掌柜的，店里总有客人等待，不如安排几张凳子，供等待的客人休息。”
掌柜的面有难色：“店内有点小，放凳子的话，会不太方便客人看布料。”
闵悉说：“我有个办法，做那种高脚凳，所占空间很小，就挨着柜台放，一人一张凳子，这样客人既可以坐着慢慢挑选布料，也可以让等待的客人不那么辛苦。”那女客还裹了一双三寸金莲，让她这么站着，实在是遭罪。
云霁显然很懂他的意思，说：“九弟这提议不错。回头我设计凳子，叫木匠做好给你送来试试。”
“谢过东家！”掌柜的恭敬道谢。
云霁郑重跟掌柜的说：“李掌柜，闵悉是我的义弟你已知道，以后他也是咱们云祥号的总管事，我的左膀右臂。他今日来的目的，其实就是给绸缎庄提意见来的。”
李掌柜一听，赶紧恭敬道：“请闵管事赐教。”
闵悉说：“赐教谈不上，我只是从我的角度出发，为店铺提一些意见，出发点是为云祥号好。云祥号好了，东家才能赚钱，东家赚了钱，你们才能涨工钱，多分红。对吧？”
李掌柜猛点头：“对、对、对！我们都是为了店里生意更红火，闵管事有什么想法，只管提就是。”
闵悉说：“我建议店里可以雇佣几个娘子来卖布。”
李掌柜愕然：“为何？”
“你看啊，这裁布做衣，多是女子。来买布的其实也是各家的娘子，但往往还需要各家的男人相伴，若是店里安排几个女伙计，便可以直接接待女客了。你们送往各大户人家的面料，也可由女伙计去，他们出入内宅更为方便。”闵悉说。
李掌柜看向云霁：“这、这在店里安排女娘，合适吗？”
云霁看着闵悉，知道他的出发点是好的，可大明这个时期男女大防非常严重，女子除了三姑六婆的职业能够抛头露面，旁的抛头露面的行业极少有女性参与，多困于内宅后院之中。
闵悉也问云霁：“不行吗？”
云霁想了想：“也不是不行，可以找两个能说会道的婆子来。”
李掌柜点头：“这倒可以。”
“此事便交给你了，李掌柜。”
“好！”
李掌柜又道：“闵管事还有什么赐教？”
闵悉又提了闭店歇业一事，李掌柜觉得不妥，做生意的就在于持之以恒，关门歇业，岂非是三天打鱼两天晒网。
闵悉便建议：“那便每人每月休息两日，工钱照给，至于时间如何安排，李掌柜你看着办，不能都同时休息。”
李掌柜喜出望外，朝云霁倒头便拜：“多谢东家！东家真是菩萨心肠！”每个月平白多出来两日休息，这等好事，哪里去说。
云霁伸手指向闵悉：“不必谢我，谢闵管事吧。这是他的主意。”
李掌柜朝闵悉作揖：“多谢闵管事！”
闵悉笑道：“也不必谢我。主意虽是我出的，也得东家同意才行。”
闵悉又说：“李掌柜，你写一份计划书给我，拟定今年绸缎庄盈利目标金额，我认为目标可行，便采纳你的，不行，便以我定的目标为准。若能达到这个目标，年底便给大家涨工钱，也给你涨分红。”
李掌柜听到涨工钱和分红，结结巴巴道：“此话当真？”
云霁笑道：“千真万确，前提是要达到拟定的目标，若是达不到，那就不一定涨了。”
“好，好！”李掌柜忙不迭点头，既给大家放假，又要给大家涨工钱，天底下竟有这等好事！若非知道这个闵管事是东家的义弟，他真要觉得闵管事是来专门拆东家台的。
闵悉又继续提了些小意见，都是关于服务方面的，毕竟云祥绸缎庄卖的货已经是顶级货了，这方面并不比同行差，输就输在服务上。闵悉觉得加强一下伙计的服务意识，应该就能弥补这些不足，缩小与同行的差距。给店员放假加工钱，则是提高工作积极性的方式。
李掌柜连连答应下来，不管闵悉提的那些要求如何严苛，但闵悉确实是为了大家好。
从绸缎庄出来，闵悉对云霁说：“七哥，我给店员放了假，又给他们加了工钱，你不会怪我越俎代庖吧？”
云霁莞尔：“当然不会。我说了，你的意思就是我的意思。”
闵悉哈哈笑：“你知道我为何要给伙计放假吗？”
“为何？”
“除了提高他们的工作积极性外，还有就是我真的是站在他们的角度考虑的。我反对一切无底线压榨雇工的行为！”闵悉正气凛然道。
云霁笑道：“因为你受的那个什么主义教育吗？”
“对，我接受的社会主义教育不允许我做个毫无人性的压迫者。”闵悉说。
云霁笑着轻摇头：“我是坚定地站在你这一边的。”
闵悉满意地拍拍他的肩：“这才差不多。”
云霁问：“还要去哪儿？”
“再去一趟木匠铺吧，跟他们预订一些高脚凳。还得让他们备些料，酒楼的桌椅板凳都得换新的。”闵悉说。
“好。”
翌日，闵悉和云霁早早就出门，去云祥酒楼之前，两人先去了趟菜市场，买了点食材。到店里的时候，门口果然挂着今日歇业的牌子，这可是云祥号开张以来，除了过年和装修之外头一回歇业。
上至掌柜，下至学徒，大家都很好奇闵悉和云霁要怎么整改酒楼。
云霁推门进去，方掌柜赶紧迎了上来，恭敬道：“东家，闵管事，你们到了。”
“你们用过早膳了吗？”闵悉问。
“已经用过了。”
云霁将手里装了食材的篮子递给他：“这些拿到厨房去。”
方掌柜赶紧接过去，看着篮子里的菜，疑惑道：“东家，怎么还买了菜？店里还有一些菜的。”
“无妨，中午我们应当就在店里吃了。大家都在吧，那就拼个桌子，坐下来慢慢聊。”云霁说。
众人七手八脚，很快就将四张八仙桌拼到了一块儿，按照吩咐，围坐在桌旁。
闵悉还叫人沏上了茶，大家一看能坐着，又有茶喝，提着的心终于放了下来，看来应该不是故意来找茬的。
待大家落了座，云霁说：“闵管事有些想法想跟大家说说。”
闵悉轻咳一声，这才开口：“我自己开过饭店，所以在座各位都算是我的同行。不过也正因为此，我对云祥酒楼有很高的期待，但现状确实有点不尽人意。当然，我也知道，这不全是大家的问题，咱们是老店，曾经也辉煌过。在没有醉香楼与鹤鸣楼之前，咱们云祥酒楼也是京城首屈一指的大酒楼。而且我相信，大家肯定也不会甘心居于人后，对吧？”
方掌柜用力点头：“当然，谁不想把酒楼做成全京城最好的酒楼！”他是见过云祥酒楼的辉煌的，不过那时候他还没有当掌柜，只是店里的跑堂伙计。
方掌柜发了言，其余人等自然也跟着附议。
闵悉见状，便说：“很好，大家都有心要把云祥酒楼做到京城最好。我相信咱们也能做到最好。”
但在场的各位除了云霁，谁也不相信，这话表决心可以，但是真要做到，那可不是耍耍嘴皮子就能做到的。
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