星图聚焦到银河系中心，随后停止移动，将壮丽的星核呈现在你眼前。“你正在观看的是我精心制作的一个幻术魔法，象征着我掌管艾奎斯陲亚的夜空时见过的所有星辰，”
“这里是星核，这片距离我们两万五千光年的区域是所有魔法的源头。”她短暂停顿，不过并不是让你提问，而且你也被这个惊人真实的幻象震慑得提不出问题。“在我所知的所有生灵中，我的姐姐是最为伟大和睿智的一位，但即使是她也不了解魔法之源。”
“无论它因何而来、从何而来，总之魔法从源头向外奔流不息。”你看见影像中突然出现一条明亮的光带，像粉红色的太阳风奔腾而过。和世间万物一样，它也被引力塑形，集中在星系的悬臂处。“魔法没有灵智，只要条件相同，它的反应不会有任何不同。魔法只是一种力、一种场。它穿行于宇宙之间，几乎不会因为任何物体减速。”
“无论魔法到达何处，它都会带来创造以及和谐。”画面聚焦在星系的一个偏远角落，你能看见那种被称作魔法的基本力开始扭曲，没入这个冰冷世界的原始汤中，将生命的灵光赋与一小团充盈着液体和有机质的膜结构，第一个细胞就此诞生。它开始分裂和扩散，但你没能继续看下去。
“艾奎斯陲亚就是这样的一个造物。我们曾以为大千世界的所有生灵都来源于此。”画面一闪，你看到你身处的这个房间的影像。室内充斥着同样的粉红色力场。它如同无物般穿越墙壁和书籍，但当它触碰到一朵奇异的蓝色花朵时，这股光流开始闪烁起来。而它通过露娜的身体时，它完全停止，让她的身体辐射出明亮的光芒。与周围的环境相比，她的身体简直刺眼得像一颗火球，让你不得不看向别处。这时你注意到它也对你产生了类似的效果（尽管完全不像她那样极端），你面前这两只讨厌的蹄子也发出亮红色光辉，照亮整间屋子。
“正如你所见，生命有其特殊性。只有生命能与魔法场产生共鸣，而少数既有身体也有灵魂的生命不仅能减缓魔法场，还能对其加以吸收。”
影像重新放大，直到星系出现在你的视野内、又消失在不可计数的河系组成的汪洋大海中后才停止。虽然你无法用语言描述，但你最终看到的是宇宙本身，如同远处一颗发出微光的气泡。这一切看上去就像你能在学校或网上看到的那种纪录片，但更加精美。
“一千多年以前，一位有史以来最强大的独角兽法师创造了一种魔法，借助它我们能看到物理宇宙的外部情况，”你看到另一颗气泡出现在画面中，你几乎第一眼就认出了它。“并借此观测你们的宇宙。我们认为也许还有其他宇宙存在，只不过其他宇宙在时空泡沫上的距离极远，所以它们看起来只不过是几个光点，但你们的家园触蹄可及。”
你尽力探头靠近上方的巨大影像，希望自己能找回原先的身高。为了看清究竟发生了什么，你愿意想尽办法靠近它，哪怕只有几寸也好。你看见艾奎斯陲亚所处的宇宙逐渐消失在远方，露娜所说的你的宇宙开始逐渐扩大，直到你能看见你的银河系为止，与艾奎斯陲亚的星系几乎毫无分别。
“魔法，”你有些口吃。“魔法消失了。”
“这些是我通过通道最初看见的影像。”
你眼睛圆睁，不愿错过一丝景象。你看见你的星系发出各种鲜艳明亮的光彩，比任何哈勃望远镜拍摄的照片都要生动鲜活。“你能看到所有这些星星？”
她微笑着回答：“我是夜晚的公主，孤独终日，这是我的领域。”她脸上的微笑逐渐变得严肃。“你们的宇宙尽管距我们很近，能够轻易观测得到，但我们起初认为这是个生命的荒漠。一个缺乏魔法的世界只会存在机械性可预测的交互作用。灵魂不可能从中诞生，至少我们当时是这样认为的。”
“也许你已经知道了我被放逐的故事。”你点头回应，于是她继续说道：“我没法向你展示你的世界，因为我当时看不到它们。在我被放逐的漫长时间内，艾奎斯陲亚的小马们只知道你的世界正在逐渐远离，和我们的宇宙在时空泡沫上的距离逐渐增加，很快我们的距离就会远到即使最强大的独角兽们合力也没法跨越。”
“当我回归后，我起初只是因为好奇而探查你们的世界。尽管许多年来没有小马再次观察，我还是打开了一扇新的大门。我发现在我消失的这段时间里有些情况改变了。”
露娜的角发出光芒，操控着图像不断放大，最终将其聚焦到一颗熟悉的星球上——地球。你看见地球表面有数十亿颗粉红色的光点，你不由自主地注意到光点的分布似乎与从太空中观察到的地球灯光图有些奇怪的相似点，比如它们大多分布在人类活动区域。而与之相对，海洋中几乎没有魔法的光彩。“这里的魔力稀薄到难以置信，整颗星球释放的魔力甚至比艾奎斯陲亚的一个小村庄还要少。也许过去这种魔力也存在着，但它们太过稀薄以至于我没能注意到，但现在它已经足以让我看到了。”
“我们对看到的景象迷惑不解。尽管你们的世界没有魔法，但似乎还是有什么东西从中诞生并制造了魔法。你要知道这个场景超乎我们对魔法的理解：一直以来我们都认为魔力是一个恒量，不能凭空诞生也不能凭空消失。小马们并没有创造魔力，他们只是吸收已有的魔法，然后把它们通过不同的形式释放出来。就算强大的混乱之灵——无序，也无法凭空创造魔法。但你们的星球上却有什么东西做到了这一点。于是第一次，我投入精力打通了一个通往你的星球表面的传送门。”
数以千计的画面以头晕目眩的速度从你眼前闪过：你看见庞大而精密的城市在大地上铺展，规模让任何艾奎斯陲亚的城市都相形见绌；你看见巨大的街区、市场，以及其他各类人造建筑；你看见国际空间站在轨道上运行；你听见你耳边萦绕着数以百万的声音，不知为何你能认出它们是用不同人类语言播放的无线电广播，你能听见其中有《我爱露西（I Love Lucy）》1的重播，能听见一个模糊的声音说道：“你好！喂喂喂。你那边下雪了吗，蒂森先生？”就像科技文明的所有成果被压缩在一瞬，呈现在你眼前。
“你发现了我们。”
“确实如此。你们的存在改写了我们对魔法的所有认知。虽然你们这个机械性的宇宙没有魔法，但它还是创造出了属于自己的魔力之源：你们。每一次你们创造出新发明、每一次你们表达出善良与爱，一丝魔力都会从中释放。也许在亘古之后，你们的宇宙也会像我们一样充满魔力。”
你想说些有关于你遇到的人类的情况，他们把魔法比作一种致命辐射，会将所有遭到暴露的人类都变成痴呆的植物人。但你没说话，不是因为她告诉过你不要打断她，而是因为你不想让她知道hpI的存在。至少不是现在。
“艾奎斯陲亚的小马们讨论我们是不是应该联系你们。虽然由于担心魔法亏空可能会造成严重后果，没有小马能前往你的世界，但我们并不认为你们不能前来。你们能创造魔法这个奇妙的事实不符合我们对魔法的理解，于是我们希望能从你们那里了解到其中的奥秘。”
“所以我们创造了一个通道，与你们取得联络，邀请了一些普通人类前往艾奎斯陲亚。他们来了。”第一次，露娜从你身上移开视线，耳朵低垂。“他们全都痛苦地死去，只留下……”你看见她身体颤抖，感觉到她几乎痛苦得作呕。
“我们对此想到的最好的解释就是高出你们宇宙几百万倍的魔力产生了与我们预期完全相反的效应。你们并没能吸收魔力，而是被超额的魔法洗去了灵魂。我看着他们能创造魔法的灵魂被抽离身体，吸向星系核心，原地只留下一具空壳，我却对此无能为力。”
“我们本以为这就是终结，我们不会再与你的同胞接触。我们已经了解到任何穿越行为——无论是哪个方向——都会致命。我们的世界有着太多不同。”
你没法控制话语中隐藏的痛苦。“显然并非如此。我在这。”而且我没死。你想象自己被抽离身体，在穿越星系间漫长距离的过程中挣扎尖号，窒息而死。你无法阻止自己在这种想象下颤抖。你极其庆幸你不是当初艾奎斯陲亚联系到的人的一员，也许作为一只小马而不是人类参观艾奎斯陲亚根本就算不上糟糕。
“是的。除了我和我的学徒们还在维持传送门，其他小马都已经放弃了，我们也限制自己只把传送门开在你们星球的高层空间。我们主要想观察你们世界逐渐增强的魔法会对其他物种产生怎样的影响，比如需要多长时间它才能让你们的动物变得像我们的一样？当我的学徒研究这些问题时，我一直在观察你们宇宙的星辰，试图查明是哪种力量使魔法能够创造生命。”
“我没能找到答案，却发现了一颗恐怖的星体。”图像切离你的星球，快速划过星空。随着图像逐渐接近星系中心，恒星也愈发密集。你看见一颗纯粹的黑暗球体……这只是它第一眼的样子。当你注视它时，你看到粉红色的光芒在画面上一闪而过，但又迅速被它吞没。你看到稀薄得几乎无法看清的魔法流入它体内。虽然这违背了光速的限制，但你似乎能看到魔力也从你的家园以及许多类似的星球涌入这里。
“数百万年、甚至可能数十亿年来，魔力都在一直涌入这颗星体。但我早先并没注意到这些魔力也对它产生了改变。”你看到这颗曾经黑暗的星体不再吸收魔法，而是像太阳风暴一样间歇性喷射出猛烈的粉红色光流。它们很快被引力牵引回去，但每过一次它的规模就更加宏大。“我们首次看到了你们世界魔法的去向。似乎这颗星体濒临极限，很快就会转变为与我们世界的那颗星体相同的形态。更糟的是，似乎几年内这个转变就会完成。”
“这根本不对！我确实对天文学了解不多，但我知道你在看如此遥远的星体时，你其实是在回望过去。如果过多的魔法对人类来说非常危险……而那里还没爆发出巨量魔法……你看到的场景不应该是遥远过去的事情吗？不应该，不应该再过两万五千年后这些魔法才会到达地球吗？”
露娜摇头否认。“魔法和光不同，孤日。它其实并不像光线一样需要穿越空间，因此它不会被光速所限。只有存在于三维空间之外的物体，例如你们称作黑洞的星体和生物的灵魂才能对其造成影响。因此在你们的星系核心发生的魔力变化瞬间就会被感受到。我使用的不是光学望远镜，而是我自己的魔力感知。”
“是这样吗……”三个月前世界还没分崩离析时，你不可能相信这种疯话。但现在你被变成了一只迷你小马，看见你的世界变得荒无人烟，看见魔法在你眼前显现，你不再像之前那样充满怀疑精神。
“我判断最多四年后它就会完成转变。无论魔法将对你的星系产生怎样的影响，四年后一切就会尘埃落定。尽管许多小马坚称我们根本没有挽回的余地，但我和赛蕾丝蒂娅不能空坐一旁，注视你的种族就此灭亡。对我们更加残酷的是，我们知道你的宇宙借由你们完成转变，却用毁灭作为对你们的回报。也许在你的星系中还有数百万乃至上亿颗生命星球，他们也将遭遇相同的命运。我们没有能力帮助他们，但我们至少还有机会拯救你们的世界。”
“所以你们……采取了行动？”
她点头：“我们在艾奎斯陲亚从未见过像你们一样富有智慧和创造力的种族。我们本希望如果我们告知你们将要面临的处境，你们也许就能自己找到解决方案。我们没法前往你们的世界，但我们也不需要这样做：在传送门打开的几年中艾奎斯陲亚的无线电技术飞速发展，主要是因为我们观察了你们，并研究了你们不幸的旅行者带来的机械。”
她的角再次发光，另一件物品从房屋另一端飘到你面前的地面上，是个有些老旧的笔记本电脑。它的各个部件被不同程度地拆卸开来。你现在注意到桌子上摆放的大部分物品都来自人类世界，有衣服、书籍和长靴。你知道这些物品背后有着一个你刚刚了解到的压抑的故事。“我们成功与你们取得了联络。你的同胞们一确认我们的信息的确来自地球之外，他们就立即要求我们通过传送门送去大量魔力用以研究，结果却只能让更多人类死亡。最终他们告诉我们，他们没能找到任何能拯救这颗星球的措施。不仅是因为能源不足，也因为时间有限。你们终将毁灭。于是他们切断了与我们的交流，请求我们不要再与你们的星球联络。我们当时同意了这个请求。”
“但我们并没有放弃。尽管你们没能找到自己的解决方案让我们有些泄气，但我们还是不能允许世上发生这种不公正的惨剧。赛蕾丝蒂娅召集了全艾奎斯陲亚最聪慧的头脑和最有能力的盟友，共同创造了一个法术。”
“就是那个把我们变成小马的法术？”你说。“因此魔法才没杀死我们？”你并不太确定杀死是不是个合适的词，因为直到现在你都不相信真有灵魂存在，但你想不出更好的词来。
她点点头。“是的，但不只有小马。我们这颗星球的魔法依靠许多不同种族的介入才得以平衡。由于我们并不知道其他维持平衡的方式，我们只得在你的世界中重构出整个系统。”她微笑道：“最好的部分并非变形本身。我们知道你们的社会无法在法术生效过程中保持完整，这个法术引发的混乱会使你们的文明自我崩溃。你的星球上充满了居民，你的种族不可能在失去先进科技的情况下得以幸存，直接将你们变形会导致严重的饥荒和死亡。”
现在只有你包含着痛苦的好奇心才能抑制住你心中的怒火。义愤和暴怒想要涌出你的咽喉，但你把它们又吞了下去。露娜就快要说完了，你必须听完剩余的部分。如果你现在就让怒火支配你的行为，也许你就再也无法得知真相。
“根据你们的灵魂与我们这个世界的身体的匹配程度，这个法术会将你的星球上的所有人类变形为匹配度最高的形态。很抱歉这里有些繁殖所必须的偏差。它也会根据匹配度将你们庞大的种群分散在时间长河中：那些能完美匹配的灵魂会被留下来重建你们的社会。随着时间推移，匹配得并不十分完美的人类也会重新出现。大约一万年后，你们所有消失的同胞都将回归，那时他们都将回到一个更能满足他们需求的文明社会中。到那时，你们庞大的人口负担就能借由重新恢复的科技以及熟练掌控的魔法得以承担。他们回归的时间将会被错开，越远的未来里他们回归的速度就会越快。”
“我们知道我们时间紧迫，数以千计的艾奎斯陲亚居民共同致力完成了这个法术。也许你已经注意到了，来自你的世界的人民在艾奎斯陲亚都受到了热烈欢迎。”
你已经知道了。你参观的每个城市都像招待电影明星一样招待你，大肆将礼物赠与你这个“来自地球的朋友”。
露娜继续说道：“我们知道我们时间有限。你我的世界正在逐渐分离，距离越来越远，可能很快就会超过临界值。在那之后我们就不可能再把这个法术释放过去。”
“这个法术需要巨额能量才能完成，你们的世界无法提供充足能量。所以当我们完成法术时，我将它释放在你们的星球上空，并让大门一直开启，这样从艾奎斯陲亚传来的魔力也许就足以让它坚持到你们星系核心完成转变。”
“我们怀有希望，希望这个只有借助无序的魔力才能完成的时间扭曲法术能起作用。它起效的速度极快，因此你们的灵魂来不及被抽离身体。我们的希望没有落空，法术起效了。它稳固了你们的科技造物，这样你们的世界不会在烈火中燃尽；它改变了你们的生命形态，让你们能在即将到来的高魔法水平的世界中生存；它把绝大多数人类发送到未来，让他们在一个能充分满足物质和心理需求的世界回归。这一切，就是你——孤独终日，能站在这里的原因。”
露娜随后悄无声息地落回地面。你终于有机会让你内心积攒起的怒火发出怒吼。数十亿消失的人类都静默着，只能依靠你为他们发声，你不能再继续缄默无言下去了。
译注：1《我爱露西（I Love Lucy）》：上世纪50年代风靡美国的喜剧，是一部讲述当时家庭妇女的生活的肥皂剧。
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