孟丽娘双拳握在斗篷之中，听着林之和的话，按捺住狂喜的神色，狠狠掐了掐自己的手腕才道：“林府医的意思是……？”
林之和作揖道：“柳小娘如今已是强弩之末，凭着一口气吊着，怕就这两日了。”
他这般语气，哪里是还有两日的意思，怕是……
窈娘听着这话抬头看了一眼林之和，恰好见他的目光与自己擦肩而过，只是窈娘站在孟丽娘身后，无人察觉有何不妥。
孟丽娘听得这话，佯装抹了抹眼泪，惋惜道：“柳小娘这般温婉的人，为何会如此……”
屋里无人应她，还是碧兰道：“少夫人顾着自己的身子要紧，不如奴婢去正院通传一声？”
“去吧，可记得让母亲莫要太难受了。”
她当真沈循的面，倒是把这贤良正室做的十分妥帖，虽说这话说得忒假惺惺，可任谁也说不出一个错来。
沈循方才进去时，柳月柔见他来，眼里闪着些光亮，可见着他脸上呼之欲出的嫌恶神情，还是忍不住悲从心来。
这样冷心的男人，她从未想过得到一丝真情。但事到如今看到他这般对自己时，心就像针扎般难受。
古话说“一日夫妻百日恩”，她与沈循那么多日夜的恩情，是喂到狗肚子里去了。
分明虚弱无力说不出话来，沈循随意关切了两句就问她，那药丸的来处，她差点就忍不住用尽全身力气啐过去，可尚存的理智还是让她乖觉。
只说是娘家母亲给的，如此她离世后，沈循今后还能想到她母亲一些好处。
此刻孟丽娘矫揉造作的哭声，让柳月柔恨不得起身去将她撕碎，桂枝看明白她的眼神，忙上前安抚：“小娘且宽怀，那个贱人过几日就知道痛了。”
孔雀胆的毒是一点点累积，将人的精力消耗殆尽，蹉跎透了才饶过这条苟延残喘的性命。
柳月柔颤抖着冷笑，闭着眼睛昏睡了过去。
王嬷嬷过来时只见窈娘还在屋里，沈循闻不得那血腥味混杂着孟丽娘身上的苦药味，早就先离去了。孟丽娘看他走，也就离去了。
王嬷嬷来听之前已在路上遇到了林之和，对柳月柔的情况已知道了大概，如今瞧了一眼里头的光景，就摇了摇头。
桂枝默不作声的在炭盆让烧水，却被王嬷嬷拉着小声说话：“你今后可有什么打算？”
那日窈娘吓了她一遭后，桂枝心里怕的不行，听得王嬷嬷这样问，如天神菩萨下凡，她是真的想争个前程。
“奴婢……奴婢想在府中伺候夫人！”
她在柳府时，虽未受太难的苛责，可那日子过得可没有在沈府强，如今这般四季穿戴不说，还要拿五百文的月钱，竟然比柳府那些小姐还要多出小半来，这样的好日子，她过了一遭，如何还能回到过去。
“这原也不是什么大事，可你的身契却未落到府中，若府中强留了你，反倒是说不过去。”王嬷嬷看了她一眼，叹道：“你这样爽利的丫鬟，夫人也喜欢呢。”
王嬷嬷心中有数，若是让桂枝再回到柳府，说不定要讲出什么不是来，反倒让王氏的脸面受损
桂枝得了她的准话，脸上也带了欢喜之色：“嬷嬷放心，奴婢的身契在小娘那里呢。”
看着昏睡过去的柳月柔，桂枝脸上的那点欢喜适才止住，前日夜里柳月柔不知为何，说要她回柳府照顾柳夫人，可人总是要上进的，她好端端的出来，为何还要再去那寒酸地方。
待王嬷嬷回了正院，将柳月柔的情况讲明，又说了桂枝想留在府中的话，王氏才放松了些：“那就让她到正院来伺候，你平日里看着她，莫要让她与府外联系了。”
“奴婢知道。”王嬷嬷为王氏沦了盏热茶，放到桌上：“这才几日功夫，柳小娘就这般光景了。”
王氏靠在椅子上眯着眼睛，手上抱着手炉，听得这话张开眼，冷笑道：“你这老货给我打什么哑谜，分明是猜到谁动了手，还想套我的话。”
王氏掌着家，若是有心细查，府中就算多了一只耗子也能知道藏在何处，若是不想查，即使是只骆驼跑到园子里去吃草也能视而不见。
听得王氏的话，王嬷嬷惋叹：“夫人也是为了将来着想，左右权衡之下柳小娘只能受苦了。”
鎏金的铜手炉放到了桌上，王氏端起热茶浅抿了一口，才道：“她也不算无辜，孟氏的身子总是不好，我就私下问过周府医，他说这脉象与当年二弟妹小产后一模一样。我那时还不解，为何那人……会给孟氏下药，所以一直揣着小心。后来这些事发生，我才明白过来，分明是柳月柔借着东风，放了暗箭。”
王嬷嬷在王氏身边待得久，自然知道她话里的深意，不明所以道：“夫人觉得……那边知道吗？”
“这天下哪有不透风的墙。”
屋里再无说话的声音，王氏翻着外头送来的账册，不时摁了摁额头。
她虽总不屑，可心里还是觉得曹姨娘的日子比自己松快太多，过了许久后，她翻页的手指停了下来，道：“曹姨娘这几日在做什么？”
“白日里和丫鬟打叶子牌，或是给主君做衣裳鞋袜。”王嬷嬷答道。
王氏点了点头不再说话，眼睛看着账册上的字愈发仔细认真，她是沈府的当家主母，从嫁过来起就注定了要过这样的日子。
垂花门后摆上了几盆白梅点缀，玉瘦香浓让人欢喜。林伯见窈娘过来，问道：“孟小娘看着垂花门两边是用哪种颜色的梅花好些？”
“绿肥红瘦最是相宜，不如摆成朱砂梅。”又见杏花林里皆是枯枝，窈娘叹道：“若那日天降瑞雪，杏花树上有雪花作陪，才成风景。”
早春时杏花疏影，轻风摇曳宛如飘雪。林伯是爱花之人，听得窈娘这般说，点头道：“不如就将宫粉梅挪到那边去。”
若是窈娘有心争得表现，还想在香几下摆几鼎小香炉，燃梅花之香，幽淡清雅。可她如今但求无过不求有功，万事藏拙自然不愿多言语。
待将入夜时，沈谦回府就见已布置大半的景象，廊下守着盆景的小厮正烤着炭火，见他来起身道：“三老爷安。”
见沈谦看着风雨连廊下的梅花不语，青松问道：“都已布置好了？”
“是，孟小娘下午就将颜色品类都安排妥当了。”小厮恭敬答道。
面前的红萼白梅花散着幽香，沈谦淡淡道：“孟小娘布置得很好，明日一早就让她挑几盆梅花送到我院子里。”
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