国子监虽说是大宣的最高学府，可这吃食味道却着实一般。
作为国子监祭酒，孔达更是以身作则，与众学子吃一样的饭菜，可这饭菜的滋味，对于嘴已经养刁了的柳夫子来说，那叫一个痛苦。
这柳家的厨娘，可都是王平亲自教过的，柳夫子说着话就让王平亲自上手做上几道菜。
一旁，王平笑着应下，起身孔达拱了拱手，就转身朝着厨房走去。
孔达望着王平远去，转头看着柳夫子无奈摇了摇头，让一位朝廷五品官去给他炒菜，哪怕是孔达也觉得有些......
“……有些不合礼数了。”
孔达捻着胡须，不赞同地看向柳夫子，“平儿如今是将作监郎中，朝廷命官，岂能如庖厨般使唤？传出去像什么样子！”
柳夫子却浑不在意地摆摆手，脸上带着几分狡黠和十足的得意：
“师兄，你这就迂腐了不是？此乃弟子孝敬师长，天经地义！再说了，你那是没尝过平儿的手艺！尝过一次，保管你觉得国子监这厨子做的简直是…呃…难以入口！”他好歹把“猪食”二字咽了回去，但嫌弃之情溢于言表。
孔达将信将疑。他并非注重口腹之欲之人，但国子监的饭菜水准…他心知肚明，确实只是果腹而已。只是他万万没想到，这位才华横溢、能造纸、能断句、能注经的师侄，竟还精通厨艺？
约莫半个多时辰后，一股奇异的香气先是若有若无地飘来，继而越来越浓郁，霸道地钻过廊庑，直侵入这清雅的厅堂。
那香气层次极为丰富，似是荤香，却又带着恰到好处的焦糖气息和一丝令人食欲大动的酸辣鲜香，与国子监食堂那千篇一律的炖煮之气截然不同。
孔达忍不住吸了吸鼻子，原本专注于讨论思索《论语新注》的心思，竟被这香味勾得有些飘忽。连门外侍立的博士，以及路过小院旁边的学子都忍不住悄悄探头张望，窃窃私语：
“什么味道？好香啊！”
又过了一会儿，只见王平去而复返，身后跟着两个国子监的厨子，端着几个热气腾腾的食盘。
菜肴上桌，色香已夺人先声。
一道是红烧肉，色泽红亮诱人，肥瘦相间的肉块颤巍巍地浸在浓稠的酱汁里，油光润泽，不见丝毫腻感，反而散发着醇厚的肉香与酒香。
另一道是清炒时蔬，碧绿清脆，看似简单，却油光水亮，火候恰到好处。还有一碟金黄酥脆的炸物，不知是何食材，香气扑鼻。最后是一盆奶白色的鱼汤，汤面只飘着几颗枸杞和葱花香菜，汤汁浓郁，鲜气四溢。
“师伯，老师，仓促之间，只能简单做几样小菜，还请尝尝。”王平谦逊道，递上筷子。
孔达还在矜持，柳夫子早已迫不及待地夹起一块红烧肉放入口中。
只见他眼睛瞬间眯起，脸上露出极度满足的神情，细细咀嚼，半晌才长叹一声：“唔…肥而不腻，酥烂入味，酱香浓郁…就是这个味儿！离了平儿，可是好久没吃这般痛快了！”
孔达见状，也忍不住伸筷夹向那看似最简单的炒时蔬。蔬菜入口，清脆异常，带着锅气，咸淡适中，最大程度地保留了蔬菜本身的清甜，却又比寻常炒菜多了数重鲜美的层次感。他眼中闪过一丝惊讶。
他又尝了那炸物，竟是裹了薄浆的鲜菇，外酥里嫩，一口咬下，菌类的汁水迸发，鲜美异常。最后，他舀了一小碗鱼汤，汤入口，温润鲜醇，毫无腥气，只有一股暖意直通肠胃，令人浑身舒坦。
孔达吃得一言不发，下筷的速度却不自觉地快了几分。与他平日“食不语”、快速果腹的作风大相径庭。
如今阉割猪已经不是什么秘密了，长安城外那座农学馆里，不知有多少外地官吏赶来学习，这阉割后的猪肉味美还少了许多骚气，实在是一大美味。
而这阉割猪的办法，也是他这个师侄提出来的，陛下虽没有明确的赏赐此事，可农学馆那边，那些官吏以及因为此事被封赏的人，谁不说这是他王平的功劳，他们只是跟了个好恩公而已。
这些话传的满长安都是，饶是他这位在国子监治学研经的老儒生，也都听过此种论调。
为民造福，御下有方！
良久，他放下碗筷，长长舒了一口气，目光复杂地看向王平，仿佛在看什么稀世珍宝，语气里充满了难以置信的惊叹，笑着道：
“平儿…你…你这…莫非是灶神爷亲授的技艺不成？”
他摇了摇头，似乎想找出合适的词语：“这…这区区家常菜肴，竟能做得如此…如此恰到好处，增一分则腻，减一分则寡！色、香、味、意、形，虽非宴席大菜，却无一不臻至境！”
他又看向那盘被柳夫子消灭大半的红烧肉，感慨道：
“能将最普通的猪肉烹制得如此美味，近乎于道矣！口腹之欲虽小，然能臻此化境，亦非凡俗之能。致远…”
他转向柳夫子，脸上那点最后的矜持彻底化为了苦笑和彻底的佩服，
“我现在是真的…无话可说了。你这弟子，究竟是何处寻来的宝贝？这世上…竟真有生而知之者？文武之道，经世之学，乃至这庖厨之技…竟无一不精，无一不晓？！”
柳夫子闻言，哈哈大笑，快意无比，比方才争论赢了还要开心，拍着桌子道：“如何？师兄，我没骗你吧？今日托我的福，你这老古板也算开了荤戒，享了口福了！”
孔达摇头叹笑，再次看向王平的目光，已不仅仅是欣赏，更带上了几分看待“非人”的惊奇与探究。他这位师侄，一次又一次地刷新着他的认知。
吃过饭，两位老人坐在院里喝茶聊天，孔达问起了王平科举路，从蒙学到进士及第的整个历程。
从家中无钱读书，到就读于李夫子门下，再到拜师柳夫子，然后一路高中，直到进士及第天下扬名。
王平细细的说着，孔达默默听着，柳夫子也没有说话，听到李夫子为救孩子而受伤去世后，孔达摸摸抹去眼角泪水，等王平说完了，才朝着王平点了点头，感慨道：
《师说》
“好一篇《师说》，千古雄文矣！李夫子有你这么一位弟子，也足以含笑九泉了。”
“有李夫子这么一位启蒙夫子，是你之幸，也是我大宣文教之幸啊！”
孔达缓缓站起身，负手而立往天空中瞥去，天高地厚，晴空万里，他嘴脸缓缓勾起一丝笑容，看了眼石桌旁的两人，转身朝着书房走去，走了几步，又停下脚步，转头对着王平道：
“待会老夫亲笔写封信，平儿你去把虞老请过来吧，断句之法以及《论语新编》是该早点开始了。”
“对了《师说》也可以加进去嘛！”
“是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”
“好句啊好句，师弟可要加油了，平儿很厉害，不想被平儿超过，咱们可要尽力了。”
柳夫子朗声大笑，拍拍王平肩膀：
“师兄说的是，不过青出于蓝本就是我辈所求！若平儿真能超越你我，那才是师弟最大的骄傲。”
他目光温暖而坚定，“不过在此之前，老师还是老师，师叔还是师叔，平儿也要努力才是。”
阳光下，两位老人相视而笑，师道的尊严与长辈的慈柔完美交融。
王平看着两人，忽的笑了笑，恭恭敬敬行了一礼，道：
“平儿谨记！”
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