直到六娘等的没耐心了开始催促，那婆子才嗫嚅着道：“老夫人身子不适，尤妈妈说做不得主，所以......所以......”
尤妈妈是俞老夫人身边最信任的人，掌管着俞府内宅的对牌，自然是最了解俞老夫人喜好的。
剩下的话不必说众人也知是何意了，难怪孙家姑娘到现在都未过来。
......
三夫人遣人去上房没拿到钥匙时并未放弃，紧接着又遣了身边的孙妈妈亲自走一趟。
晨起请安时还好好的，还有功夫让四房五房立规矩，那边两位前脚刚走上房那位后脚就病了。
孙妈妈回到三夫人身边时仍是摇头，伏在三夫人耳侧低语道：“尤妈妈一直拦着，根本见不到老夫人，我出来时还与大夫迎面撞上，这回做戏是做足了。”
三夫人神色未变，只由喉间微微溢出一丝声音以作回应，又示意孙妈妈退下，心中却已明镜一般。
无非是想下她的脸面。
“婆母有疾，我得前去上房为婆母侍疾，今日真是怠慢了。”
这话虽是对着闻九夫人说的，下首坐着的孙家姑娘自也听见了，虽都还算沉得住气，到底只是十二三四的姑娘，面上难免露出几分失望。
闻九夫人显得十分通情达理，将手覆在三夫人手背，柔声宽慰道：“无妨无妨，尽孝为首，咱们做人媳妇的，可不能落下什么话柄。”
发生了今日这一出，三夫人本不欲留众人用膳，但见闻九夫人言辞恳切，又顾虑到孙家一行人的感受，尤其是那几个年纪尚小的侄女们，于是便点头应允，安排丫鬟仆妇准备午宴。
心中虽有诸多气愤，却也明白在这大家族中一荣俱荣，人情世故与礼数周全缺一不可。
今日的午膳从晨起便开始准备了，丫鬟仆妇们动作麻利，很快便将一道道精美菜肴摆放整齐，热气腾腾，香气四溢。
各类荤素搭配适宜，既有苏州府特有的胭脂鹅脯、专诸鱼炙，又有清爽的拌黄瓜、翠玉般的炒豆苗，更有那金黄诱人的蜜汁火方和甜而不腻的桂花糖藕，琳琅满目，令人垂涎。
六娘带着几个姑娘回到三房时，正房厅中已是食香四溢，但众人的兴致却因之前那番波折而减损不少，尤其是众位姑娘们，怎么说也是在旁人府上，倒未出现失态之举，只是脸上那淡淡的沮丧难以掩饰。
午膳用到一半，三夫人先行离去，前往上房探望“病中”的婆婆，将孙妈妈留下招待众人。
闻九夫人本也要去，却被拦下了，若真瞧见什么笑话俞府的脸面还往哪搁。
在三夫人走后没多久闻家女眷与孙家姑娘也跟着离开了。
马蹄声轻轻地叩击着青石板路面，循着蜿蜒的巷道渐疾渐远。
车轮滚动，马蹄嘚嘚，闻十七娘掀开车幔一缝侧眼窥望，低低道：“越来越远了。”
远的她已看不见碧梧巷的白墙黛瓦。
闻十九娘紧握住十七娘的手，甜甜安慰道：“今日不行就改日嘛，大家总能再在一处。”
闻九夫人双目紧阖，闻言时眼尾虽抖了抖，却一语未发。
闻十九娘是八房的嫡女，她们九房虽与八房一向走的近，可也不是什么话都能说的。
......
院墙边的芭蕉叶耷拉着沉重的叶片，上面的露珠早已蒸发无踪，只剩下焦黄的边缘在热浪中微微颤抖。
三夫人顿足，凝视着上房院门外的芭蕉叶，那焦黄的边缘在阳光下显得尤为刺眼。
稍作停留后，她步入庭院沿着廊庑行进，尚未到达上房花厅尤妈妈便迎了上来。
“大夫说老夫人需静养几日，这会儿喝了药刚歇下，四夫人和五夫人已经在里头了。”
三夫人眼梢上挑，越过尤妈妈踏入正厅，继而稳步向里间行去，尤妈妈紧随其后，轻声细语补充道：“大夫叮嘱，老夫人此次不宜受刺激，情绪要保持平稳。”
三夫人再度停步，侧首凝视着尤妈妈，那探寻与狐疑的目光如同一把无形的标尺，企图丈量这其中的深意。
她略微沉吟后，低低发问：“究竟是什么病症来的这样突然。”
尤妈妈微低下头，小心翼翼地回答：“大夫说老夫人是劳累过度，加上近期心情烦躁，引发了旧疾。这病虽不至危及性命，但确需静养调理，否则恐伤及元气，影响日后身体康健。”
三夫人只轻轻应了一声便不再言语，若说是劳累过度也不全是假话，谁让她一把年纪了也不肯放权。
倘若谈及交接，三房身为原配嫡出，掌中馈本就合乎礼法，顺理成章。
也正是因为如此，这位续弦的俞老夫人才不肯。
不过三夫人也不甚在意，一院子的妾室和庶出子女已经足够她操持，她并不觊觎那所谓的中馈之权，甚至可以坦然接受交予四房掌管，只恐难堵悠悠众口。
行至里间时，四夫人和五夫人正站在榻旁低眉敛目，榻上那人正是俞家的老夫人。
只见老夫人此刻似是在沉睡，面色与平常相较并无异样，只那唇略显苍白。
三夫人盯了几息，一双细眉愈发紧蹙。
“人太多恐会扰了母亲静养，二位弟妹随我先出去吧。”
三夫人说这话时目光并未从俞老夫人面上移开，但并未发现有何异样。
四夫人与五夫人闻声互望一眼，而后默默颔首，随三夫人一起轻手轻脚退出里间，这才松了口气。
几人眼风交汇心中便都有数了，煎药的煎药，差遣丫鬟的差遣丫鬟，各自分工明确，紧张有序地忙碌起来 。
而九疑也在闻家和孙家众人走后离开了三房院儿里，六娘也得前往上房，九疑总不好自己留在三房院儿里。
翠绿的竹叶密密匝匝地簇拥在一起，仿佛编织成了一片巨大的绿色穹顶，将炽热的日光筛滤成斑驳陆离的光影。
九疑环顾四周，又到了竹林分叉口，沿途出去能顺畅回到五房院儿里，而另一头却能穿过竹林尽头那道铁门通往寄逸园。
那曾在湖对岸映现，又宛如梦幻与现实交织而成的剪影，此刻是否依旧等在那里。
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