在贾敬诞辰的光辉时刻，贾珍细心筹备了一份庆祝的礼物，精心挑选了各种珍稀可口的食材以及异域果品，装满了十六个华丽的捧盒。他将这一使命委以贾蓉，并详细指示他领导家中仆从，亲自将这份寿礼献上。
临行之际，贾珍对贾蓉吩咐道：“细致观察太爷的表情，洞察他的喜忧，你的任务就完成了。然后，你可以按照礼节行礼，恭声转告：‘我的父亲遵从太爷的意愿，不敢亲临，但已在家中率领我们全家向太爷遥祝长寿，并集体朝上行了隆重的礼节。’”
贾蓉聆听父亲的嘱托后，立刻带着一队家人，怀揣敬意与期望，率领家人去了。
随着晨光的渐渐柔和，这座府邸也开始热闹起来。先是贾琏、贾蔷这两位贵公子的到来，他们先是巡视了各处的座位布局，随即询问：“这里准备了什么娱乐活动没有？”家中的仆人恭敬地答道：“我们老爷原计划今日邀请太爷到家里来，所以并没有敢擅自准备什么游戏玩意儿。不过前日听闻太爷又不来了，我们便临时找来了一班小戏班和一档子擅长打十番的艺人，都在园子里的戏台上准备好了。”
紧接着，邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉等重要成员也陆续到来，被贾珍和尤氏热情地迎接入内。尤氏的母亲已经先一步到达，坐在主宾之位。大家相见之后，互相谦让着落座。贾珍和尤氏亲自为各位递上了香茗，面带微笑地说：“老太太本是我们家的老祖宗，我父亲又是她的侄儿，按理这样的日子是不敢打扰她的清净的；但考虑到此时天气凉爽宜人，园中的菊花又盛开得如此美丽，我们便想着邀请老祖宗过来，一方面是为了让她老人家散散心，解解闷，另一方面也是为了让她看看儿孙们热闹的场景。谁知老祖宗竟然不肯赏脸。”
凤姐儿，那位机智而敏锐的贾府管家，在王夫人尚未开口之前，便主动说道：“老太太昨日还提起过要来这儿呢。因为看到宝兄弟他们吃着鲜嫩的桃子，老人家又忍不住嘴馋，竟独自享用了大半个。五更时分，她连续起床了两次，今日早晨便感到身体有些疲倦。因此，老太太特意嘱咐我告诉大爷，今天她无法亲自前来，还特别提到想要品尝一些美味佳肴，尤其是那些烹饪得软烂入味的。”
贾珍听后，脸上泛起笑意，说道：“我就猜到一向爱热闹的老祖宗一定是因为什么特殊原因才没来，原来是这样啊。”王夫人接着问道：“前些日子听你大妹妹提起，蓉哥儿的妻子似乎身体不适，现在情况如何？”
尤氏回答道：“她的病情确实有些奇怪。上月中秋时，她还跟着老太太和太太们欢闹到半夜，回家后也一切正常。然而，从二十号开始，她一天比一天显得懒散，连平时喜欢的食物也提不起兴趣。这种状况已经持续了半个多月。而且，她的经期已经两个月没有来了。”
邢夫人紧接着问道：“别是怀孕了吧？”
正纵谈间，忽有家人急匆匆地来报：“老爷们齐聚一堂，已齐集于厅堂中。”贾珍闻讯，连忙告罪离去。尤氏这才继续道：“以往也曾有大夫暗示此病或许是喜事之兆。然而昨天，冯紫英大力推荐了一位他熟识的医师，医术精湛，经他诊断后，断言非是喜事，而是一重病在身。昨日开出药方，服药一剂后，今日头晕症状有所缓解，但其它病症仍未显着好转。”
凤辣子听罢，不禁评论道：“我原以为她绝非轻易屈服之人，尤其在今日如此重要的日子，她必定挣扎着也要前来。”尤氏叹息道：“你上次在初三那天见到她时，她也确实强撑着忙碌了半天，全因她对你们母女两人情谊深厚，依依不舍。”
凤辣子闻言，眼眶泛红，沉默半晌，才感慨地说：“真是‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。在她这个年纪，若是这病真有个三长两短，那余生的欢笑又从何而来呢！”
在交谈的间歇，贾蓉款步进入房内，他依次向在座的邢夫人、王夫人以及凤姐儿恭敬地行了个礼，问候安宁。
随后，他转向尤氏，汇报道：“方才，我前往太爷的居所，恭敬地奉上精心准备的美食，并向他禀报了我父亲在家中忙碌的情形。父亲正全心全意地款待着老爷们，以及家中所有的长辈和兄弟们，他遵照太爷的嘱咐，没有敢擅自离开。
太爷听闻这些，脸上露出了满意的笑容，称赞说：‘这才是孝顺之道。’他嘱咐我转告我的父母，要他们好好地照顾太爷和太太们，同时也要我尽心尽力地侍奉叔叔、婶子们以及各位哥哥们，不可有误。
此外，太爷还提到了那篇《阴骘文》，他希望它能尽快被刻印出来，并印制一万张以广为流传。我将这些吩咐都一一传达给了我的父亲。现在，我必须赶紧出去安排太爷和家中各位长辈及兄弟们的用餐事宜。”
凤姐儿闻听，急忙叫住他：“且慢，贾蓉，你且稍留步。今日你媳妇究何情形？”贾蓉面露愁容，眉头微蹙，回答道：“实在不妙啊！婶子回来瞧瞧去就知道了。”言毕，贾蓉匆匆离去，处理家族事务。
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