方令舟在几个黑衣人的围攻下，左支右绌，心中惊疑不定。这些人各个身手了得，却偏偏不下杀手，除了偶尔射出的袖箭带来些许威胁，挥舞的刀剑更像是在戏弄他。
他抬头望去，谢无赦的身影已经消失在雨幕之中，而追击他的数十个黑衣人，也已折返回来。
“你们到底是什么人？”方令舟怒吼一声，挥刀逼退一名黑衣人，但对方并不回答，只是沉默地继续攻击。
方令舟心中焦急，知道这样下去不是办法，猛地挥刀，再次将面前之人逼退，抓住空挡趁机勒转马身，向着邺邱城的方向疾驰而去，仅仅片刻时间，便甩开了一众黑衣人。
雨水模糊了他的视线，寒意穿过湿透的衣衫，直刺骨髓。他不敢有一丝停歇，半个时辰的路，足足让他缩短了一半。
然而，当他终于冲进城门后，看到的却是满大街的府兵，一个个神情严肃，如临大敌。
方令舟眉头紧蹙，喝停一个府兵，急声问道：“怎么回事？为何城中如此戒备？”
府兵认出了方令舟，连忙行礼：“启禀方将军，今日一早，户部侍郎被人发现死于刺史府客房之内，黄刺史得知后，令我等全城搜捕凶手。”
“你说什么？宋绍康死了？”方令舟闻言，如遭雷击。望着一众府兵挨家挨户的闯入各家宅院，暗暗握紧了拳。
他没再多问，猛地一夹马腹，扯动缰绳，向着刺史府狂奔而去。赶到时，黄炳权等一众刺史府属官正在廊下商讨着什么。
“方将军，您怎么回来了？”黄炳权看到方令舟突然回来，脸色似乎不那么好看，不禁有些疑惑。
方令舟没有理会他，穿过众人快步走进客房。房间内弥漫着淡淡的血腥气，宋绍康的尸体依旧躺在一片血泊之中。
方令舟四下打量了几眼，房间内还算整齐，除了地上的一摊血迹异常醒目，就连一丝挣扎的痕迹都看不到。他上前仔细查看了尸体，发现致命伤在颈部，喉管被割断，一刀致命。
“好利落的刀法。”方令舟暗暗惊疑。
便在此时，屋外又传来一阵骚乱。
方令舟微微皱眉，起身走出屋门，不及发问，黄炳权已然一脸惊慌的迎上前来，张口结舌道：“方方，方将军，荀，荀县尉他……”
方令舟的瞳孔骤然紧缩：“荀羡，他怎么了？！”
黄炳权咽了咽口水，把一个衙役拉了过来：“你，你来说。”
那衙役战战兢兢，对着方令舟躬身行礼：“启，启禀方将军，半半……半个时辰前，荀……荀县尉被人发现昏倒在县府后邸的庭院中，身中两剑，生死不明。”
方令舟的脸色顿时变得铁青，他一句话也不说，便又冲出刺史府大门，驾马奔赴县府衙门。
来到后邸时，县令李晔等一众官吏正站在庭院里。不等众人开口，方令舟便疾声问道：“荀羡何在？”
李晔来不及多想，脱口回道：“在卧房，大夫正在诊治，方将军随我来。”
方令舟眉头紧锁，跟着李晔去了卧房，看见一个老大夫正坐在床边为荀羡诊脉，便走上前问道：“如何，可有性命之忧？”
老大夫看了眼方令舟，沉声道：“伤势不轻，所幸未伤及要害，待老夫开个方子，早晚煎服，应会无碍。”
方令舟又问：“何时能醒过来？”
“这要看他的体质，短则一两日，长则三四日。”老大夫叹了口气，“他的伤虽不致命，但失血过多，需要好好休养。”
方令舟微微颔首，看着荀羡苍白如纸的脸色，心里再次涌起一股怒火。
他早已觉察到，不论是刚刚那场诡异的遇袭，还是眼下两名朝廷命官的一死一伤，都是一场针对他的阴谋。而这个精心策划的陷阱，目的，就是为了将他逼上绝路。
谋反的帽子已经扣上，他百口莫辩。
李晔的眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，转瞬即逝。他拱了拱手，说道：“将军，还有一事，需要您来看一下。”
“何事？”方令舟问道。
李晔也不说明，欠了欠身，伸手指着一个方向：“将军请随我来。”
方令舟皱着眉，随李晔去了另一个房间，刚一进去，一股浓烈的血腥味便扑面而来。房间内，整整齐齐的铺着二十张白布，白布下躺着二十具尸体。
“这是密令司的二十位诏狱使，奉谢都督之命保护荀县尉。”李晔说道，“下官已经让仵作验过尸，二十人，皆是被人一刀抹了脖子。”
方令舟心中一惊，接连掀开好几张白布查看起来，果如李晔所说，每个人的脖颈上都有一道极深的刀口，喉管被割断，与宋绍康的伤口几乎一致，都是一刀致命，手法极为干净利落。
“究竟是谁？”方令舟心里充满了疑问，“密令司的诏狱使各个身手不凡，若说方才在雨中被暗箭偷袭，无暇反应尚且说得过去，可他们最善刺杀，向来机敏，就算是熟睡中，也不可能被同时一刀毙命……”
“难道是……”方令舟似乎想到了什么，脸色一变，猛地站起身，“李晔，你亲自去东郊大营，命王英率本部兵马前来见我！”
方令舟的命令如同雷霆，李晔不敢有丝毫怠慢，连忙领命而去。不久，东郊大营的战鼓声隆隆响起，王英接到命令，立刻点齐兵马，向邺邱城疾驰而来。
大雨滂沱，没有丝毫要停的意思，城中的紧张气氛愈发凝重，府兵们在街道上来回穿梭，百姓们纷纷闭门不出，整个邺邱城仿佛被一股无形的恐惧笼罩。
东城门下，方令舟横刀立马，脸色阴沉得与这天气一般无二。
不多时，王英便率领五千铁骑奔袭而至，看见方令舟，心里既惊又喜，还没到跟前，便跳下了马，连忙抱拳行礼：“将军，您怎么又回来了？”
“此事容后再说。”方令舟摆了摆手，没有废话，直截了当地下令，“王英，你立刻分兵，查封贺氏商行名下所有商铺，任何人不得进出，违者格杀勿论！”
王英一怔，心里虽然疑惑，但也没有多问，当即命令手下各都尉百将，分头行事。
等人马分散进入城中，方令舟看着面前剩余的两千人马，又对王英说道：“随我来！”
两千余铁骑，横穿大半个城池，狂奔至颐园大门之前。
方令舟望着门上的牌匾，冷冷地说道：“围起来，一个人也不许放出去。”
王英点了点头，一挥手，千余军士纷纷散开，五步一人，将整个颐园围得水泄不通。
方令舟翻身下马，紧握宝刀，一指大门，沉声喝道：“把门撞开，不论男女老少，全部扣押，但有反抗，格杀勿论！”
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