天蒙蒙亮时，宋氏兄妹与仰修一行才回到江宁城南的居所。
邪月仍在中天，虽已朦胧了许多，但整座江宁城仍旧沐浴在淡淡的血色之中，街上一个早起的人影都没有。
曲阜书院包下的大片沿街宅邸，是一位京官在江宁老家所置的产业。而乐乎书院众人，都住得分散一些，大抵隔了两三条街，其间也有不少各大寺院的年轻僧侣。
宋氏兄妹快要转进街口的时候，被远远跟在后面的仰修叫住了。
“世畋兄，宋姑娘……”仰修走近宋氏兄妹跟前，像是满怀心事一般，压低了嗓音道：“万一那人所说的，确有其事呢？”
“荒唐！”宋世畋忍不住拔高了骂了一句，才轻声道：“太过荒唐了……”
“确实有些荒唐，”宋蔓秋四下观瞧，像是有些做贼心虚，接着一边用手掩住嘴，一边轻声道：“我瞧那人的身手，当真了得……说是昆仑弃徒，也确实有点像。”
“原来宋姑娘也是这么觉得。”仰修叹了口气道：“可他所说的，我又实在不敢相信。”
“我是不信，即便他真是昆仑弃徒，我也不信。”宋世畋摇头轻蔑道：“先不说南淮子早已失踪将近一年，即便这位昆仑散仙真的在世，想要从五大丛林，十三名寺神不知鬼不觉地窃取佛门至宝舍利子，也是难比登天。”
“我也是这么觉得的，”仰修斟酌道：“若真发生了这么大的事，为何天下佛门没有一个出来说话的？”
“说不定，他是想借你我之口，来搅逐月大会的局。”宋蔓秋点头道。
“我就担心万一他所说的全是实话，昆仑虚勾结东海旧神，坑害了圣上，后果不堪设想。”仰修犹豫道：“毕竟事关重大，也不可不防啊。”
“我看仰兄是上了他的当了。”宋世畋翻翻白眼道：“此人妖言惑众，便是想看我们自乱阵脚，好趁机夺取逐月令。对了，我忽然觉得，此人说不定就是前些日子的刺客。”
“可惜没能拿下他来。”宋蔓秋叹道。
“单看修为，这人说不准真是昆仑散仙南淮子的弟子。”仰修喃喃道。
“即便昆仑虚暗中搞鬼，也瞒不过朝廷，仰兄又何必庸人自扰。”宋世畋哈了个哈欠，压低了嗓音道：“见怪不怪其怪自败，任凭他再怎么妖言惑众，我都不信天下佛门，连自家舍利子都看不住，其余的想必也是一派胡言。”
“你说的也是，步执道也是鬼迷了心窍，竟然信了这胡言乱语。”仰修又好气又好笑地摇摇头，“那两位也早些歇着吧，我先告辞了。”
“仰兄，”宋蔓秋忽然喊了一声，接着又压低了嗓音道：“这件事情，我们还是只当没有发生过。免得惹上了妖言惑众的罪名。”
“宋姑娘当我三岁孩童吗？”仰修笑了笑，便自顾自走开了。
宋氏兄妹对视一眼，然后拐进了街口。
……
……
东方天际露出鱼肚白，山脚下的村子里响起稀稀落落的鸡鸣声，晨雾中的栖霞寺山门，挺秀的松柏与蜿蜒的石阶都若隐若现，显得仙气十足。
三三两两的年轻僧人，挑着空木桶，从山上下来，间或说起什么趣事，笑得开怀之极。
走在最末的一位僧人，忽然停下脚步，放下肩上的扁担，凑近了山门石柱道：“师兄！你来看看，这是什么？”
不久，走在最前的一位大约二十六七岁的僧人，便回身走到他跟前，看着山门石柱上，用匕首扎着的一封薄信，喃喃道：“圆启方丈亲启，昆仑弃徒令狐冲……”
“昆仑弃徒……准是哪个吃饱了饭没事干的在瞎胡闹！”他正要探手取下信来，却忽然发现穿刺了薄信的匕首，竟然整个扎进了山门石柱，完全拔不下来，不由得心中一惊，暗道好大的气力。
一念及此，便觉得这兴许不是胡闹。
“智乘师兄！你快看！这边也有！”又有年轻僧人指着山道旁的岩石道。
……
……
“这几封信都是刺在山门石柱上的？”
山顶石室里，圆启方丈盘坐在蒲团上，智乘跪在跟前。
方丈身材不高，眉毛雪白，面色红润，说话慢条斯理，可在栖霞寺中威望极高，寻常僧人一年也见不到他一回。
而作为寺中火头僧的智乘，更是自打进了山门后，就从未见过这位传说中的高僧，此时便觉得双腿发颤，嗓子眼干得几乎说不出话来。
“……是……刺在……刺在石柱上……我们三个人合力也……也拔不下来……”智乘一言及此，忽然又抹了把汗道：“哦对……对了……只有一封，一封是在石柱上，另两封都……都……”
“好。”圆启方丈点点头，面上神情有些凝重，“先下去吧，此事切记外传。”
智乘合十拜了拜，才起身退了出去。
他一退走，便又有一位年岁极高的老僧走进石室，合十道：“师弟找我，所为何事？”
圆启方丈一言不发，只是将手中的信纸递给了这位老僧。
老僧接过信，盘腿坐下，默念少倾，面上的神情越来越凝重，紧接着抬头看向圆启方丈。
“师兄怎么看？”方丈沉声道。
“此事非同小可。”老僧摇头沉吟：“可惜觉空师叔不再了，否则以师叔的神通……”
圆启方丈也轻叹一声，大约是觉得，假如觉空师伯在，也不至于发生了这么大的事，自己还一筹莫展，接着正色道：“以师兄所见，这信上说的，会不会有假？”
“不像。”老僧摇头：“若非南淮子这等陆地散仙，又有何人能从我山门中窃取那般至宝。若非昆仑弟子，又怎会知道此事。”
圆启方丈缓缓点头，半晌道：“此事除了师兄与我，便无第三人知，想来这信上所言，十有八九是真有其事。”
“想不到隔了三百年，道门还如此记仇，甚至不惜勾结东海旧神。”老僧摇头感慨道。
“师兄觉得，官家是被蒙蔽了？还是将计就计，顺水推舟？”圆启方丈问道。
“照这信上说的，像是不知情。”老僧想了想道：“不过到底如何，也实在不好说。”
“……师兄可愿去见一趟钱大人？”圆启方丈道。
老僧沉吟半晌，叹了口气道：“也好。”
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