陈远桥等在官驿外，见步安出来，便一脸关切地问道：“张大人身子可还熬得住？”
步安摆摆手含糊道：“不好说。”
陈远桥急道：“步公子若再不出手，不等藩台大人治罪，张大人便要心枯而形竭了……”
步安瞥了他一眼，心说你特么还真能演，要不是小爷机灵，还真着了你的道。“你说的对，事不宜迟，那就麻烦陈堂主赶紧备车，送我去城外见藩台大人。”他点点头道。
陈远桥闻言喜上眉梢，二话不说就将来时所乘的马车让给了步安，还对赶马的车夫好好交代了一番。
步安坐上马车，掀开窗帘，乐呵呵道：“那就只好辛苦陈堂主走回去了。”
陈远桥忙摆手道：“不辛苦，不辛苦，正事要紧。”接着便吩咐车夫启程。
步安放下帘子，心说陈堂主此时此刻，好比是被人卖了，还替人数钱，实在有些可怜。只是这可怜之人，确有可恨之处，他自己先动了歪心，就不能怪自己过河拆桥了。
……
……
出了嘉兴东门，再行几里，马车来到一处军营前，被一队人高马大的兵卒拦了下来。
步安下了车，报上姓名，说自己求见藩台大人。
领头的军爷满脸狐疑地看了他一眼，一言不发，扭头走进了兵营，少倾去而复返，一路跑着过来，脸上更是堆满了笑。
这付前倨后恭的模样，步安早已见惯不惯，陈远桥如此，张悬鹑如此，越州府里的李推官也同样如此。这些人前后态度变化如此之大的原因，也都如出一辙：无外乎得知了步安“上头有人”。
上头有人固然管用，可步安还是觉得，假如有朝一日，只凭自己这张脸，这个名号，就能畅行无阻，一定比狐假虎威的感觉更加舒坦。
任由那军爷领着进了军营，一路走来，步安瞧见不少奇怪的矮帐，差不多一人高，里头不知藏了什么。
快到中军帐时，一旁走过穿着绿色劲装，手持粗大火铳的“督使”，步安才意识到刚才那些矮帐下遮着的是什么物件：火炮！
前些日子天使与藩台两位老大人险些遇刺，想必吓坏了督抚司，这次孔浩言重回嘉兴，他们为保万全，竟把大杀器都搬出来了。
这么多门火炮齐射一名修行人，必定壮观之极吧。步安正心驰神往，就已经来到了孔浩言的帐前。
领路的军爷大声禀报，接着帐帘便从内被掀开。军帐有窗，里头并不昏暗，一眼看去，竟聚了不少人，全都身着官袍。
孔浩言坐在正中，笑着朝步安看来，一个眼神，步安便知道他是要让自己入账等候。
照理这些大官儿商谈政事，容不得无关人等干扰，孔浩言这么做，是一点没把步安当外人，可步安没有受宠若惊，反倒有些不安。
他进了军帐，便老老实实站在帐幕旁，眼观鼻，鼻观心，安分守己地做个无关之人。
然而，身处帐内，他想不关心也难，众人说了些什么，全都钻进了他的耳朵里。
屠琅带兵有方，数月以来，燕幽之地连战告捷，屠罗刹军七万有余……
圣上欲废中书省，直掌六部百司，朝中儒官当廷直谏，圣上怒而退朝……
谈到燕云大捷，众口叫好，可一说到废中书省，却都言不由己，顾左右而言他。
显然，这些人各自有各的阵营，各有各的立场，右相之子打了胜仗，就算有人心中暗恨，出于“政治正确”，也要叫一声好；废中书省，就有些复杂，无论反对的还是赞成的，都不好直抒胸臆。
看来，在不需要明确表态的情况下，儒媚的阵营并没有那么泾渭分明……和稀泥，打马虎眼，果然还是神州的传统。
步安胡思乱想着，终于等到群官散去，帐内除了孔浩言以外，只剩下一名腰板挺直、精神矍铄的白发老者。看官袍颜色，与孔浩言一般无二，想必就是江南东道提刑按察使，即俗称臬台的张居平，张老大人了。
步安抬眉看了一眼，又把头低了下去，心说，孔老头啊孔老头，我眼下有私事要跟你求情，你把这刚正不阿的张居平留下来，算是什么名堂？难道算出我今日无事不登三宝殿，要拿臬台大人做挡箭牌吗？
他大概站得久了，手脚和嘴巴都闲着，就光脑子转，转速太快，有些停不下来，难免胡思乱想。
“这些事情，你都怎么看？”孔浩言道。
步安也想听听张居平对废中书省的看法，只是等了好一会儿，张老大人也不开口。
“怎么？没胆说话了！”孔浩言又道。
步安恍然抬头，只见孔浩言与张居平竟然都朝这边看着。他愣了愣，才指指自己道：“我？”
“还能有谁？”孔浩言笑了笑道。
张居平也神情莞尔。
“大梁朝国运昌盛……”步安挠挠头，一脸无辜地看了看孔浩言，接着嘿嘿一笑道：“就这些。”
步安早在越州时，就做过张居平的功课，知道这位臬台大人非儒非媚，为人正派，官声很好，但是再怎么正直，步安也不敢在他面前妄议朝政。
而张老大人眉头微皱，似乎确实很不喜欢他这嬉皮笑脸，没个正经的样子。
“小子今日怎么这般胆小畏事。”孔浩言站起身道：“你直管答来，只要言之有物，那件事我便允准你了。”
那件事？孔浩言实在太精！他果然猜到了步安有事相求，所谓那件事，就是眼前事嘛。
可是……说到什么份上，才叫言之有物呢？步安琢磨着这问题不能问，只能试一试了。
“晚辈在越州捉鬼时，曾遇见一位寡妇，她家闹鬼住不得人，便带着两个孩子，寄住邻舍，却被邻舍大婶家的憨儿滋扰，苦不堪言。依老大人看，此事应当如何处置？”步安毕恭毕敬地问道。
“我未曾亲审，不好断言。”孔浩言已经习惯了步安的套路，怕自己一脚踩进去，故意不表态。
“老大人英明，未曾亲审，自然不好断言！”步安点头道：“圣上也必英明，知道这个道理。”
“你是说天下之大，圣上难以亲历，故而直掌六部太难，中书省废不得？”张居平没有领教过步安的“奸猾”，毫无准备就踏进了包围圈。
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