吉义一行人历险寻鼎途中，遭遇义军劫掠百姓。山村里一片哭号，已经被官府征了粮的百姓，剩下的粮食又要给义军强行“借用”。义军比寻常土匪强盗更强，又怎能抗拒？
乱世之中，直接杀人吃人的都有，借粮又何足为奇？有道是：“乱世人命比草贱。”又有道：“宁做太平犬，莫做乱世人。”乱世里的平民百姓，只能自求多福，实在不行也就卑微屈辱地死去。
现场被劫掠的百姓，看来已经是死路一条。反抗就会被杀死，不反抗就会饿死。他们都已经绝望了，只能哭天号地等死。
吉义一行人路见不平，想要拔刀相助，但顾虑到对方是江淮义军的人马，不能造次动手。一来他们人多势众，二来听说江淮义军里面有许多门派的人，少不得也有白莲门和青莲门的人，要讲些情面不是？
吉义一行人就上前好言相劝。但是对方不听，反而喝问：“你们什么人？敢来阻挠大爷们的事！不借粮我们吃什么去？”
因为我方四个人都有乔装改扮，对方尽管没有认出我方的美女，但发现我方有宝物——宁梦的箜篌，一个小头目笑道：“你们看来是卖艺的吧？小伙子耍枪棒，小娘们弹的这叫什么玩意？”
由于箜篌是民间少见的乐器，他们都不认得，但觉得宁梦的箜篌古色古香，一定是值钱的东西。就叫一行人留下那玩意滚开，莫要再管大爷们的事。
吉义一行人一时没吭声，互相使眼色，究竟要不要打？还没决定，对方有一个人猛然发现了什么，指着姜棠大叫道：“这敢莫也是个娘们！”别的人仔细一看，纷然叫道：“真个是娘们！”“看这么高大，我一眼还以为是个汉子！”“哈哈哈！是个女汉子！”
姜棠一听就不乐意了。什么女汉子？自己可是女人味十足的美女，要不是出行在外，才不会打扮成汉子的样子。结果给他们发现了嘲笑，是可忍孰不可忍？姜棠就从背囊里抽出了蔷薇长鞭。华丽丽的一根武器，荆棘上刺着一路上采集的山花，又香又美。
如此美妙的武器，对方一见之下并不害怕，反而更加相信这是杂耍队伍。杂耍队伍里女人用鞭子的大有人在，可以表演各种用鞭子打中靶心、打灭蜡烛、打陀螺旋转等节目。他们越发轰然大笑起来：“真个是耍杂耍的！”“小伙子小娘们，结伴逃荒耍杂耍糊口啊？”“不如来加入我们义军如何？”“是啊，大家正缺乐子！”“放心！我们义军纪律严明，娘们在军中也不会不受尊重！”
吉义见姜棠亮出了鞭子，心想已经没法善罢甘休了，索性就打吧！但见对方只是大笑，似乎还有不打的余地，还是再忍一忍，继续以好言好语，拱手说道：“列位义军将士啊！实不相瞒，在下姓吉名义。望列位看在下薄面，放过这一方百姓。”
“吉义？！”对方众人瞠目相视。
呆了一会儿，有人问道：“吉义？敢莫是那个……值得一万八千金的吉义？”
如今吉义之名天下皆知，这边江淮义军自然也知。吉义点点头，承认道：“是我。有缘与列位相逢，敢请结个善缘。听说贵军之中有不少三莲门的法师，我有不少白莲门的朋友，也有青莲门的朋友，所以咱们其实是一家人！莫要大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。”
对方众人又大眼瞪小眼交换了一阵眼色。然后一个人便骑上马飞奔而去。过了片刻，带来一个大头目。
那身穿红色法袍的大头目，身躯魁梧而且面相不凡，棱角分明的四方脸，脸皮红铜色，大鹰钩鼻子，眉目卓显悍猛。发黄的髯须，又多又长又卷曲，从耳鬓到颔下包住了整个脸庞。由于天热，其胸部和肩部从袍子里袒露出来，都是红铜一般，显得十分健壮。其武器是一柄硕大的鎏金镋，头部与三股叉略有一点相似，重量看起来要重得多，柄上裹着红漆，姑且称之为“红漆鎏金镋”。这看来是个法武双修的厉害法师。
吉义忙请问其尊姓大名。那法师扫了一行人一眼，答道：“山人公羊涉。”——这么五个字，以为吉义一听就知道自己大名。
公羊涉在江淮确实很有名，但是吉义却没听过。虽然没听过，嘴里又不能说我没听过你的微名，吉义脸色恭恭敬敬道：“原来是公羊涉大哥。在下吉义，虽然以往不曾相识，今日一见也就……”
吉义一边说话一边抱拳，想要客套一番。然而对方并没有耐心，立即沉下面孔，打断道：“小伙子！你要冒充妖人吉义，还嫩了点！能杀两个节度使的妖人，岂是你这副孬种样子？”
对方众人刚才一时鸦雀无声，听大头目说到这里，这才爆发出一阵笑声。原来是假的啊！大头目见多识广，他说是假，那就是假了。众人都觉得自己也没看出眼前这小伙子有何过人之处，怎么可能是名震天下的妖人吉义？倒是那个很高个子的大姑娘，感觉还要多些气概。
一片笑声之中，吉义有点灰头土脸之感。大丈夫能屈能伸，吉义仍然忍耐着性子，和颜悦色说道：“不管在下是不是吉义吧，在下其实也没想用吉义的名头招摇撞骗，只是想要劝贵军，莫行不义之事……”
“小子懂个屁事！”公羊涉当场喝住吉义，指着宁梦手臂托着的箜篌道：“小娘们那玩意留下，算是给爷们赔罪。你们这便滚吧！以后记个教训，莫要无事生事！”
这么一说，公羊涉觉得自己很仁慈了——对于妨碍本军办事的小子与娘们，只要他们留下一件宝物就可以走，这是何其仁慈的处置？
然而吉义一行人岂是孬种与弱女子？忍无可忍，那就无需再忍。姜棠当场发作，一鞭子直抽向公羊涉面部！
（待续）
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