随着太史慈一声令下，汉军迅速集结，沿着疏浚后的中渎水劈波斩浪，向淮阴城急速挺进。
河岸上，陆逊指挥步卒紧随船队向徐州南部门户淮阴城逼近，不过接下来汉军的运气就没有那么好了……
淮阴城中的守将文聘，毕竟不是射阳城中的吕翻。
这位昔日荆州水师的名将，虽然在江东败于诸葛亮之手，但多年的沙场经验和骨子里的谨慎并未消磨殆尽。
他撒出去的斥候网络，远比吕翻那形同虚设的警戒要严密的多……
就在汉军船队距离淮阴城尚有五十余里时，一支潜伏在河岸芦苇丛中的魏军斥候小队，终于发现了这支汉军。
“那…那是什么！是汉军的船！天啊，这么多！”
一名年轻的魏军斥候几乎不敢相信自己的眼睛，声音都在颤抖。
“是太史慈的旗帜！还有岸上的步兵！看这规模，总兵力至少数万！”
斥候队长经验老道，只一眼便认出了将旗，脸色瞬间变得惨白。
“射阳……射阳肯定完了！吕翻那个废物！快！快回去报信！立刻！！”
他猛地调转马头，狠狠一鞭抽在马臀上，战马吃痛，嘶鸣着向前狂奔，其余几名哨探也顾不得隐藏，纷纷跃上马背，拼命催动坐骑，向淮阴方向疾驰而去。
他们必须赶在汉军之前，将这个消息送到文聘将军手中！
但是，魏军斥候发现了汉军，汉军自然也发现了魏军。
“有魏军斥候！追！别让他们跑了！”
但是汉军的主力骑兵已然尽数随丁奉北上，留下来的斥候骑兵数量并不多，但在发现魏军踪迹的瞬间，还是尽数追击而去。
“快！追！快！”
不停地有箭矢从后方呼啸而来，飞快的掠过魏军斥候的头顶，带起一阵阵寒意。
“啊！”
一名跑在最后的魏军斥候不幸被流矢射中后心，惨叫一声栽下马去，但他的同伴们已经顾不上他，只顾着埋头狂奔，将消息送至淮阴城！
淮阴城楼上，文聘正焦躁地来回踱步，心中那股不祥的预感越来越强烈。射阳方向迟迟没有消息传来，这本身就极不正常。
“将军，会不会是路上耽搁了？或者……”
张允站在一旁，小心翼翼地想要劝慰，但连他自己都觉得这话语的苍白无力。
“耽搁？”
文聘猛地停下脚步，回头瞪了张允一眼。
“吕翻那小子是什么货色你我还不清楚？就算他再无能，回报消息，点燃烽火总是能做到的！如今却毫无声息，那就只有一个可能！”
张允心中一凛，不敢再言语。
就在这时，城下传来一阵急促的马蹄声和守城士兵的惊呼声。
紧接着，数名斥候浑身浴血，几乎是连滚带爬地冲上城楼。
“将军！大事不好！汉……汉军来了！数不清的战船和步卒正沿中渎水杀来！已至淮阴五十里外！”
“什么！”
文聘如遭雷击，瞳孔骤然收缩，一个箭步冲上前去，一把抓住那名斥候的衣领，几乎将他提了起来，厉声喝问：“你看清楚了？是汉军主力？有多少人？领军的是谁！”
“千真万确！领军的应该是太史慈！水面上战船连绵不绝，数都数不清！岸上的步卒黑压压一片，总兵力……至少也有数万之众！将军……快……快做准备啊！”
说完这句话，这为首之人再也支撑不住，眼前一黑，便瘫软在了地上，人事不省，显然已经力竭。
“太史慈……真的是他！汉军果然图谋广陵！”
文聘松开手，踉跄着后退两步，只觉得一股彻骨的寒气从脚底板直冲天灵盖。
他瞬间明白了射阳失联的原因，吕翻那个废物，定然是连烽火都没来得及点燃，就被太史慈这老狐狸连锅端了！
“这个蠢货！误我大事！！”
文聘气得浑身发抖，须发皆张，一拳狠狠砸在冰冷的城垛上……
要知道，吕翻可是徐州别驾吕虔的独子！如今生死不明，下邳的吕虔若是得知消息，必然心神大乱，这对整个徐州的防御都将是一次灾难！
尽管文聘恨不得活剐了吕翻，但他毕竟是久经沙场的老将，深吸几口气，强迫自己冷静了下来。
数万汉军，水陆并进，其势必锐不可当。
淮阴城虽坚，但城中守军不过数千，兵力悬殊。若死守孤城，一旦被汉军完成合围，断绝内外联系，粮草又能支撑多久？
到时候，城破人亡几乎是必然的结局！更何况，吕翻之事，他必须给吕虔一个交代，困守待毙，绝不是一个好的本办法！
“不能坐以待毙！”
文聘眼中闪过一丝决绝的厉色，与其被动挨打，不如主动出击，或许还有一线生机！
“传我将令！除留下三千人守城外，其余将领尽数随我出城！沿中渎水南下迎敌！趁汉军立足未稳，阵型未展，与之一战！”
“将军三思啊！”
张允闻言大惊失色，连忙劝阻。
“如今敌众我寡，兵力悬殊数倍！且敌军刚下射阳，士气正盛，我军贸然出城野战，无异于以卵击石，恐……”
“恐什么恐！”
文聘厉声打断，眼神凶狠地扫过众将，“敌军千里奔袭，人困马乏，必然疲惫！我军以逸待劳，占据地利！这中渎水河道狭窄，两岸地势复杂，正利于我军设伏！
只要能扼守住一处要隘，便能迟滞敌军，为后方争取时间！若龟缩城中，四面被围，那才是真正的等死！立刻执行命令，再有迟疑、动摇军心者，立斩不赦！”
文聘多年积威之下，张允和其他将领虽然心中忐忑，却也不敢再多言，连忙躬身领命，下去传达命令。
一时间，淮阴城内警钟长鸣，急促的钟声传遍全城。原本还算平静的街道瞬间混乱起来，魏军将士们从营房、民居中冲出，在各级将校的厉声呵斥和催促下，迅速向南门集结。
文聘治军素来严谨，虽然事发突然，但麾下士卒并未完全慌乱，很快便在南门广场集结完毕，数千双眼睛紧张地望向他们的主将……
文聘翻身上马，拔出腰间佩剑，遥指南方：“将士们！汉寇犯境，已破射阳，兵锋直指淮阴！他们欲夺我城池，毁我家园，掳我妻女！尔等皆是我大魏的勇士，岂能坐视家园沦丧？
今日，随我出征，就在这中渎水畔，痛击来犯之敌，用他们的鲜血，扞卫我淮阴的尊严！保境安民，正在此时！杀！”
“杀！！”
“杀！！”
“杀！！”
数千魏军被文聘的话语激起了血性，齐声怒吼，暂时压下了心中的恐惧，士气稍振。
文聘不再犹豫，一声令下，无数艨艟冲出水门，直往中渎水北侧冲去，数千淮阴守军，排着相对整齐的队列，紧随其后，倾巢而出。
他们沿着中渎水西岸，向着南方那片黑压压涌来的汉军，决然迎上！
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