英国对俄国中亚扩张的回应，必然会导致一场阿富汗战争，但比历史大大提前。这算是刘勇强扰动的结果。
此时刘勇强基本上已经能想象英国人的结局，所以大大松了口气。
英国人陷入阿富汗，没有几年时间是抽不开身的。这几年他可以认真处理内政，不受英国这个世界警察的国际政策干涉。
“可以去南洋搞一块流放地了！”
刘勇强对王圆说道。
有八艘铁甲舰，也该学学殖民这个手艺活了。
“明白。”
王圆这批可都是大英帝国留学回来的，时至今日，依然每年向英国派遣100留学生。但跟以前邵武府那批孤儿不一样，现在是闽辽两地招募，层层筛选。因为曾经那批孩子，成材率真的很低。那个不成器的欧朋远都算好的，至少在海军学校任上还算称职。还有一些学生从学校偷跑出去，然后不知所踪的，有染上各种怪习惯招摇撞骗的，不一而足。
但不管是人才还是人渣，从英国人回来的，都对着世界地图流口水，世界太大了，中国太小了。全世界有那么多土地上没有人，中国有这么多人口没有地。但是最好的土地，无不是插着米字旗，让人恨的牙痒痒却无可奈何。
现在英国的麻烦来了，顾不上了，那么就可以试着去找找还没有主人的土地，或者主人不强的土地。
为什么要去南洋，因为那里无人的小岛多，很多都还没发现，运气好碰到一块大的，上面没有人，或者是一群土着，福建那些监狱里关不下的犯人就有去处了。以前往阿拉斯加流放，可是死的太多了，今年送去一船，第二年再去，发现少了一半。哪怕是罪犯，人命也是人命。
为什么不往台湾流放，那是流放吗？现在的台湾比福建本土还富裕。人口少，人均土地多，开发的大茶山，开放的环境，英资修的环岛铁路，英国人攫取巨大利益的同时，也让这个岛屿焕发了经济潜力，这些年从福建迁移过去的人口有两百万之多，直接让人口翻番。但相比福建，依然人少地多，潜力无限。
往东北流放，也是一样的道理，一是不适应环境，死亡率太高。况且东北的土地，北方人开发起来效率更高，因为气候特征，生活习惯，都是山东、河北一带更适应，人家直接过去，开荒种地很快就能开发出土地的价值，福建人过去还得从头开始学如何种植北方作物。最关键的是，东北跟台湾一样，生活容易，这是流放，是惩罚，不是去度假的。
所以福建一直缺少一块合适的流放地，人流放出去，过去几年能得到一片热带土地，这才是成本最低的开发方式。
可是以前的南洋地区，不是英国的就是荷兰的，而英国人并不希望这里出现变故，跟荷兰人划了界限。荷兰人是英国人默许在那里的，不是谁强就能从荷兰手里夺走，如果那么容易的话，法国人早抢走了。
英国人制定的国际秩序，允许强国获取稍多的利益，但决不允许强国肆意吞并弱国。当然只是对西方世界，对欧洲而言。对于欧洲之外，英国人并不愿意分享利益。贸然去抢荷兰殖民地，等于打破英国人制定的国际秩序。尤其是南洋，跨过南洋那边，可就是印度了，谁碰印度，就是动英国的命根子。谁动谁死，靠近都不行。
现在英国为了防备俄国从北方靠近印度，不惜一头扎进阿富汗。英国可不是不知道这个地方难以征服，因为他们已经试过一次了。第一次从1839年开始，1842年结束，跟第一次鸦片战争同期，相比在大清国这里付出的微乎其微的代价，英国在阿富汗投入三万人，只有一位负伤的军医逃回去汇报情况。
阿富汗这么难打，主要因素还是山地太多，其次才是阿富汗人确实比八旗悍勇一些，原因也是山地太多，山多，生存就不容易，人越穷就越凶，穷凶极恶吗。
这次英国人再次进去，当然是觉得自己又行了，同时也是觉得再不动手就来不及了。
一旦俄国人的中亚铁路修通，将在中亚拥有绝对的优势，哈萨克斯坦汗国早就被征服，这几年俄国快速征服浩罕汗国、布哈拉汗国，虽然还没灭掉这两个汗国，但已经是俄国的保护国。现在又要往中国修铁路，修到伊犁。往南隔着喀什直接跟英国接壤，唯一中立的区域就只剩下阿富汗一个，英国要抢在俄国动手之前，将阿富汗抓在手里，在印度北方建立缓冲地带。
英国一旦陷入阿富汗，在其他地区的控制力就会减弱，因为不敢再次得罪一个强国。当然这也是一种试探，在大英帝国的势力边缘尝试靠近，如果去打印度，那就是作死了。
这件事一时半会是产生不了什么反应的，只是一步闲棋，刘勇强的注意力主要还是集中在国内。
越南问题解决之后，越南组织了一个一百多人的使团进北京谢恩，这是李鸿章背后运作的。
这让大清大大长了个脸。
慈禧接见了李鸿章。
“给李中堂赐座。”
“谢太后。”
“李中堂劳苦功高。跟哀家说说怎么个事儿。”
李鸿章将如何在谈判桌上动之以情晓之以理，让法国人明白越南是大清藩属的道理，大大扬了国威，逼法国人低头。
“听说你在福州买炮了？还是法国人的！”
“回太后，臣是想着先礼后兵。先给法国人一点甜头，让他们知道，跟我大清国和睦有好处，跟我大清国作对，就要吃苦果。所以后来那个法国将军被打死，他们就服了！”
“嗯。李中堂这事办的漂亮。”
李鸿章将在福州买法国炮的事情，说成了一种手段，让人颇为信服。但这是基于事情办成了，如果办不成，那就是笑话。当然那时候李鸿章会有另一番说辞，比如这是给法国人使得计策，如果他们不就范，那就不做这笔生意了。
现在事情办成了，什么话都好说。
“就按你说的办，这批炮买法国的吧。给他们赏点好处，别惹急眼了！”
“臣谢恩！”
“李中堂，你再跟哀家说说这铁路是个什么玩意？这洋人怎么见天要给咱大清国修铁路啊！”
“回太后，那铁路可是个好东西，臣这次在福建，专程去坐了一回，别的不说，朝发夕至，日行千里。这要是拿来运兵……”
李鸿章说完不吱声了，因为慈禧的脸色沉了下来。
“哀家乏了。”
“微臣告退。”
李鸿章走后，李莲英借故发问。
“太后。不是说李中堂买的炮是从辽东买的吗？”
“哼。他不跟刘贼买炮，刘贼能帮着他一起谈判？这李鸿章啊，精着呢。”
慈禧心知肚明，那些大炮是法国人在辽东造的，可这事不能提。她知道谁能办事，谁只能喊。头疼也就头疼在这了，堂堂八旗，愣是找不出一个能办事的。崇厚怎么办，样样事都办不好。一个天津教案，惹来了七国舰队，这差一国就是八国联军了，不知怎么的，一想到八国，慈禧就感觉很不舒服，似乎跟她犯冲一样。人李鸿章，这次可不是教案那种小事，可不是死了几十个神父，是法国人开着兵舰，已经打到藩属国去了，李鸿章孤身南下，愣是让法国人认输了。
还让越南国感激戴德，上百人来谢恩，给她大大的长了面子。
李莲英怎么可能不懂这些道理，他只是给慈禧递个话，让太后露点聪明，舒坦一下。明显看得出来，太后因为铁路的事情不太高兴，李鸿章买炮这事能让她高兴。
“小李子，你说洋人要给咱修铁路，是冲着运兵来着？”
“太后恕罪，奴婢不知。”
这铁路已经不是普通玩意了，他是真不知道，就算知道也不敢说。内监不得干政，这是祖训，立了铁牌摆在那里，干政立斩。他虽然得太后恩宠，却很小心，安德海那蠢材，不就是分不清轻重，让丁宝桢砍了脑袋，太后还得咽下这口气，说他办的对。
最近各国公使都在谈铁路的事情，俄国人和英国人最积极。俄国人要修一条从伊犁到北京的铁路，还要修一条恰克图经库伦、张家口到北京的铁路。英国人要修一条从上海到四川的铁路，还要修一条从上海到西安的铁路。
法国人想修从越南南方到云南的铁路。
就连那个闽贼，都想修一条从辽东直接通往福建的铁路。
修铁路这件事，洋人老早就提过了，但都没有最近这么急。七八年前倒是修过一回，有个英国人在宣武门外擅自铺设了一小段铁路，最后被下令拆了，为此还给人赔了银子。洋人真是野心不死啊！
不过这洋玩意，也就洋务派那些人懂。左宗棠前阵子上奏，要修一条从西安到乌鲁木齐的铁路，因为这样便于运送给养，可保边疆安全，但李鸿章说那东西能拿来运兵……
刘勇强其实并不知道闽辽在活动清廷，要修一条从东北到福建的铁路，他不可能事事躬亲，如果是他，肯定知道这件事办不成。洋务派想修一条电报都不成，因为有人说“电报之设，深入地下，横冲直撞，四通八达，地脉断绝”。指望这群人答应修一条贯穿清朝境内的铁路，是不可能的。
刘勇强更关注的是闽辽内部的铁路网，施里芬非常重视铁路，他一个参谋长，却反复提议修建新的铁路线。
他极为重视铁路的军事用途，他给刘勇强画了一张诱人的蓝图，国家以铁路连通起来，每一张列车表就是精确的行军时间表，每一个营都能精确到登上哪辆列车，驶向哪个战场，哪一辆列出运送弹药，哪一辆列车运输物资……
而要做到这一点的前提是：“铁路必须国有化！”
本就对铁路很感兴趣刘勇强当然支持修铁路，可他的畅想是铁路自负盈亏，国有化会让政府背上沉重的财政包袱，目前闽辽财政很健康，每年甚至略有盈余。
“国有化会不会影响效率？”
刘勇强对国企的官僚和低效有很强的抵触。
“当然不会。铁路和邮政部门应该军队的民用部门。既有民用的经济效益，还能带来军队的高效管理！”
刘勇强不太信服这一点，之后找外交部核实，王圆给了明确的答复，德国铁路系统确实是欧洲最高效，准点率最高的铁路系统。主要得益于统一管理，铁路运行统一的规章制度，统一的费率和客运价格等等。
这不就是车同轨吗！
刘勇强明白为什么德国人能快速通过铁路动员军队，而法国人不能了。法国铁路掌握在私人、政府、各种协会手里，战时快速征集都做不到。铁路标准甚至都不统一，几十家铁路公司，没有一家公司知道运送一个军需要多少节车厢。
向最先进的学习，后世中国铁路不也不错吗，国有，未必会低效。
唯一的麻烦就是钱了，收购现有铁路，需要不菲的资金。施里芬只会花钱，不会赚钱。
这事得找银行。
“一大笔钱？”
“一大笔钱！”
“我想上海可以解决这个问题。”
小银行家非常自信，因为他已经统治了上海的金融界，他现在是上海的金融皇帝。
“在上海发债券？”
“是的。我想现在需要一支有信用的债券来让上海重新繁荣起来。”
债券的交易，可以让金融业翻身，刚刚度过一场全世界范围内的金融危机，总体来说，上海受到的冲击不算严重，这场危机主要是欧美危机，跟欧美经济联系越紧密受影响越大，危机从维也纳爆发，是一场投机引发的金融业风暴，之后波及到欧洲其他国家，欧洲国家又收紧了向美国的投资，引爆美国危机。之后蔓延到其他行业，工厂倒闭，工人失业，从金融危机过渡到工业危机。
其中英国反而是受损最小的，因为上一个增长周期英国是相对增长较慢的，相比德国，最近五年，德国生铁产量从100 万吨增加到200 万吨；钢产量从10万吨，增加到160 万吨。英国虽然也在快速增长，生铁从从459.7 万吨，增加到685 万吨，增长了49％，但相比德国就相形见绌。
增长慢，意味着泡沫少。另外英国的纺织业并没有过剩，他们有庞大的世界市场可以消化产能，让经济危机的影响在英国很缓慢。
作为距离欧洲最远的亚洲，受到的波及自然最小，更多是欧洲资本收紧，导致流入上海的资金变少，类似美国，可跟美国相比，上海对欧洲资金的依赖要小得多。
所以一场短暂的金融风暴过后，随着贸易恢复，金融业慢慢度过寒冬，现在继续一口营养丰富的午餐补充能量。
闽辽进行铁路国有化需要的巨额资金，此时就是上海金融业的肥美蛋糕。
科利银行牵头，募集两亿两白银，用于收购哈大铁路和正在修建的哈瑷铁路，同时修建更多新的铁路。有从哈尔滨沿着松花江直通黑龙江三江口的铁路，还有两条新线，一条是福建沿海铁路，从闽浙边界到闽粤边界，连通沿海的重要港口城市，还有一条是闽西铁路，同样是闽浙边界到闽粤边界，连通建宁、延平、汀州三府，并有直线直达邵武府。如果可以谈判，计划收回英国手里的福延铁路和法国手里的漳汀铁路，如果无法收购，则平行这两条铁路修建复线。
这是一个野心勃勃的计划，在福建将形成两横两纵的‘井’字形铁路网，在广阔的辽东将形成十字交叉的铁路干线。完工后，闽辽铁路里程将达到4000公里。
随着这笔债券的上市，同治十三年春天，上海火热了起来。
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