镇荒城府，夜色像一块浸透冷油的幕布，沉沉压下来。
城外三层铁甲，城内三层铜墙，火把沿着垛口一路烧到天际，把风都烤得发脆。
赵坤立在窗前，披风下的内衫却已湿透——汗顺着脊背滑到腰窝，冰凉得像一条蛇。
他抬眼，火光映在瞳孔里，却照不进心底。
风二爷的笑声、紫衣侯的折扇、那些将领闪烁的眼神，轮番在脑子里闪回。
每一帧都告诉他：包围得越密，杀机越近。
“风家军”三个字，如今成了磨刀的石，而他赵坤，就是那块被踩在最底下的垫石。
窗棂“吱呀”一声被他亲手阖死，木栓落下，却像给心口加了一道锁。
锁头刚扣，另一侧的窗忽地被风顶开，烛火猛地扑向半空，险些舔到房梁。
阴影被火光拉长，又瞬间压回——
那里，已经多了一道人影，黑得像墨汁滴进墨汁，连呼吸都听不见。
赵坤喉结滚动，声音压得极低，仿佛怕惊动空气。
“绝户大人……我心口跳得慌，像有矛尖抵着肋骨。”
他按住左胸，指节因用力而发白。
那不是寻常的慌，而是当年运粮夜遇伏、箭雨擦着耳廓飞过去时，一模一样的——
死亡预告。
黑影在墙角微微抬头，露出一双没有温度的眼睛，像两口废井。
“赵大人，心跳太快，会惊动更黑的夜。”
声音轻得仿佛只是烛心炸出的灯花，却让赵坤后颈的汗毛齐刷刷立起。
窗外，更鼓三声，遥遥传来。
赵坤却觉得那鼓槌是砸在自己心膜上。
他想起风王爷旧日教诲：
“粮道即血脉，血脉断，风家必亡。”
如今，血脉没断，持刀的人却换了姓名。
风二爷的笑声似乎在更鼓余韵里回荡，紫衣侯的折扇也仿佛正从背后轻轻搭上他的肩。
赵坤忽然觉得，这层层重兵护着的不是他，而是一座现成的牢。
牢门已关，钥匙在敌人掌心。
他深吸一口气，压低嗓音：
“绝户大人，若今夜真有事……
请把我的尸体面朝北，我想看着粮草大营的方向。”
黑影沉默片刻，似在衡量这话的重量。
良久，一缕极轻的叹息飘出来，像刀锋掠过灯芯，火光晃了晃，又稳住。
“赵大人，杀手只负责送终，不负责送行。”
赵坤苦笑，眼底血丝纵横。
他伸手，再次把晃动的窗扇扣死。
这一次，木栓落下，却像给棺材钉上了最后一颗钉。
风在屋外咆哮，火把被撕扯得猎猎作响。
而屋内，烛火终于安静下来，缩成黄豆大的一点，照不亮墙角，也照不亮人心。
赵坤的影子投在墙上，瘦长，孤独，像一根即将折断的桅杆。
他闭上眼，耳边却响起更遥远的鼓声——
不是更鼓，是战鼓。
鼓点里，他仿佛看见粮草车队被火海吞噬，看见风王爷的旗帜在风中折断，看见自己站在灰烬里，面朝北方，双眼圆睁。
夜，更深了。
心跳声与鼓声重叠，像两匹脱缰的野马，一路奔向看不见的悬崖。
……
死火山像一头匍匐的巨兽，脊背寸草不生，月色洒在黝黑的熔岩壳上，泛出冷硬的铁光。
诸葛凤梧立在兽脊之上，风掠衣角，猎猎作响，仿佛下一秒就要被夜色撕碎。
她抬手，指腹擦过岩壁——依旧温热，像巨兽的余温尚未散尽，默默提醒：再坚固的壳，也曾是滚烫的岩浆。
「火山死了，火却未灭。」
她在心里低语，目光顺着山体滑向山脚——那里，只有一条咽喉般的裂缝，被人工凿成粮洞入口。
一夫当关，万夫莫开，也是万夫莫逃。
风家军把命脉押在这座死火山的尸骨里，押得傲慢，也押得孤注一掷。
心跳声与山风混在一处，她分不清是谁更急。
「再稳的山，也怕从内部裂开。」
这个念头一闪，她指节微紧，指缝间渗出的冷汗被风瞬间抽干。
“小姐！”
山脚暗处，一缕压低的身影贴着地面爬上来。
黑影幢幢，却无声，像墨汁滴入墨汁——烟雨楼北荒分舵的一百名暗卫，全员到齐。
他们一身夜行衣，连呼吸都缝在夜色里，只露一双眼睛，亮得吓人。
诸葛凤梧没有回头，只抬了抬指尖。
暗卫立刻分散，像一把撒进风里的铁沙，落地便不见踪影。
她微微侧耳，听见远处更轻微的辘轳声——
那是天下第一药铺的商队，骆驼蹄掌包着厚布，车轮刷过桐油，碾在碎石上只发出闷闷的「咯」，像病弱的咳嗽。
药香与火山硫息混在一起，竟奇异地协调。
她深吸一口，胸腔被辛辣与苦涩同时灌满，精神却愈发清冷：
“粮草借药香遁走，再以药名掩人耳目——
风家军想不饿死，就得靠我诸葛凤梧的局。”
一念及此，她眼底泛起极淡的讽意。
风家军自诩狼，狼却要把喉咙送到别人手里，风老爷子还是看错人了。
她若握紧，北荒局势瞬间翻覆；她若松手，狼群饿死，大秦君主坐收渔利。
“可我不是猎人，也不是牧羊人。”
她在心里轻声纠正，“我只是——棋手。”
山巅风更急了，吹得她发带猎猎，像一面小小的旗。
她抬手，第二次挥下——
这次，五指并拢，如刀切风。
暗号发出，山脚黑影同时止步，像被同一根弦牵住。
药铺商队最前方的那辆马车，悄然掉转车头，车厢底板暗格「咔哒」一声弹开——
里面，早已掏空，只等粮袋填入。
诸葛凤梧最后看了一眼火山口。
那里黑得深不见底，像一张巨口，曾吞噬过天地，如今却要吐出活命的粮。
她转身，披风在月光下划出一道冷弧，声音轻得只有风能听见：
“别怪我心狠，天下为棋，而落子便是棋子，今晚过后…”
夜色彻底合拢，火山岩壁反射出幽微的冷光。
山脚下，药香与粮草的气息一起升腾，被风卷向更远处的黑暗。
而黑暗中，一双双亮得惊人的眼睛，已悄然跟随商队，踏上归途。
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