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思绪飘荡间，腹中忽然一阵抽痛，薛若微踉跄半步，扶住栏杆才稳住身形。
莺儿慌忙搀住，眼中满是无奈。“您瞧瞧这身子，何苦管那些闲事？”
“不行。”薛若薇打断了对方的话，缓缓坐在椅子上。“王府上下近千口人，世子不在，王爷又回了北境，总得有人过问。”
话音刚落，她忽觉一阵恶心，忙用帕子掩住口。
见状，莺儿从袖中掏出个锦囊。“您闻闻这个，许是能好些。”
接过锦囊轻嗅，酸甜气息混着一丝药味钻入鼻腔。薛若微看着小腹，脑海中回想起徐平离京的背影。“莺儿，你说咱们何时才能动身前往大梁？”
“小姐，您听奴婢一句实话。”突然间，莺儿屈膝跪下，额头抵着青砖。“这府里的人表面恭顺，背地里哪个不议论？
您又没名分，这孩子......将来若是被人指着鼻子骂野种，您让他如何抬头做人？”
一阵风来，铜铃骤响。薛若薇忽觉浑身一震，腹中又抽痛起来。
“小姐？！！！”
莺儿正欲上前，却见薛若微抬手一摆。看着对方头顶的丫鬟髻，她忽然发现其人的装扮越来越与大周女子有别。
“莺儿，你与我情同姐妹，有些事我也不瞒着你。”言罢，薛若微轻声一叹。“咱们本是教坊司罪籍，如今在这王府内主事，自然会惹人嫌话。
世子何等身份？将我纳入王府只会让他名誉受损。不过这也无碍，与我而言，能伴随他身侧便是幸福。多的也莫要去想，更莫要计较些什么。”
听闻此言，莺儿神色微变。她从袖中掏出个油纸包，将之缓缓打开。“这是......这是奴婢寻来的坠胎药……”她不敢抬头，只是将药高高举起。“即便您不为自己考虑，也得为腹中胎儿考虑吧？
小姐，身处王府，徐平终有一日会承继靖北王之位。小公子非嫡出却占着长子之位，您既无名分亦无亲族可依。
日后若是府中人丁兴旺，这世子之争必然你死我活。咱们断无护佑之能，他如何有立足之地啊。
您只需......只需……”
“你住口！”胡言乱语，是何居心？”话未说完，薛若微厉声喝止。她不可置信的看着眼前的莺儿，腹痛伴随着惊怒，整个人几乎瘫软倒下。“你可知你在说什么？这是世子的血脉，是靖北王府的血脉。你是想让我拿掉孩子吗？你简直丧心病狂！！！”
料到如此，莺儿虽低着头，目光却始终偷瞄着对方。“奴婢当然知道！可您别忘了，老爷犯的乃是通敌之罪。在府中苟全无甚，若是诞下子嗣，必惹世子与王府蒙羞。
想来，这也是小姐您不愿看到的吧。”话到此处，她忽然噤声，见薛若薇脸色煞白，忙伸手去扶。“小姐，奴婢也是为您和孩子着想。
如今这世道，稍有不慎便是万劫不复。您若执意要生下这孩子，北境的那些个家臣与幕僚定会闲言碎语，除之而后快。”
风，卷着落叶扑在窗纸上，发出一阵沙沙声响。
薛若薇眼前闪过其父被押解那日，她躲在屏风之后，只瞧着薛维民官服上的仙鹤补子沾满泥污。
随着皇城司闯入，她也被充入教坊司，每日弹琴时指尖渗血，却总想着有一日能洗清少御府的冤屈。
直到遇见徐平，原本早已黯淡的生命轨迹再次燃起了希望。他在外征战，自己就该为他打理好后院。是否有名分薛若微并没有那么的在意，可如今怀有身孕，似乎却并没有想象中那么美好……
“世子不会负我……”薛若薇喃喃自语，攥紧腰间玉佩，“他说过会带我去大梁，会给这孩子一个名分。”说着，她目光一变，脸上浮现出一抹坚定。“若是孩子争气，王府自有他的立足之地。若是他不争气，那便做个寻常人，也可衣食无忧……”
莺儿欲言又止，忽闻远处传来戌时三刻的打更声。她自知言多必失，便收起油纸包缓缓站起身来。“夜深了，小姐先歇着，奴婢去给您温些牛乳。”
随着屋门闭合，屋内只剩烛火昏黄。
薛若薇望着帐顶的流苏出神，腹中胎儿似乎又动了动。她解开衣襟，将手贴于小腹，脑海中回想起徐平掌心的温度。
启程回往大梁之前，他曾隔着衣服亲吻自己的小腹。“若是男孩，那便叫承岳。若是女孩的话……便叫念薇。”
“念薇吗……”泪水忽然夺眶而出，薛若微慌忙用帕子按住眼角。
窗外传来西风呼啸，扑得窗棂一阵晃动。
“你会带我前去大梁，对吗……”薛若薇摸出枕下的书信，信纸已被翻得发皱。“大梁诸事切勿挂怀，待平定梁东，定当......”
字迹在泪光中模糊成一片，将信纸贴在小腹之上，正欲入睡，恍惚间好似听见莺儿在门外与人起了争执。
薛若微起身推开屋门，只见莺儿拦着个内院婢子，将其人手中端着的食盒夺过。
见她出来，婢子赶忙施礼。“姑娘，膳房里新做了桂花糕，管事让奴婢送来给姑娘您尝尝，可这莺儿非但夺了去，还不让奴婢入内伺候您......”
“拿进来吧。”薛若薇淡淡开口，目光扫过食盒缝隙间露出的糕点。
莺儿几欲阻拦，却见其主脸色有变。
待到婢子退下，薛若薇拿起一块糕点，指尖触到底面黏着的粉末，细细一闻，竟有股若有若无的药味，与先前油纸包里的药沫有八分相似。“你在盒子里做了手脚？”
听闻此言，莺儿脸色煞白，扑通一声跪倒在地。“小姐，这......”
“莺儿，你跟着我多久。”薛若薇将糕点扔进炭盆，火苗腾空窜起，将那桂花糕烧得噼啪作响。“你是想让我落个小产的由头，好断了诞下子嗣的念想？”说着，她转身看向莺儿，目光出人意料的平静。“自明日起，你不必再来伺候我了。
有一次，想必就会有二次三次。我知你修为不低，也无心提防。倘若这孩子滑了，小姐我也就不活了。
不管你是何初心，你若想害死我，那便一试。”
此话一出，莺儿脸色骤变。她本欲开口说些什么，最终却是连连点头。“小姐，这是奴婢今早去白云观求的平安符，道长说......”
“我不想听。”薛若薇冷言打断，旋即走到窗前推开半扇窗。
西风卷着几片残叶飞入，她望着漫天星斗，指尖抚过徐平赠予的玉佩，忽然轻笑了一声。“这孩子偏要在这流言蜚语里好好活着，等他父亲回来接他，看这世道又能如何颠倒。”
炭盆里的糕点已烧成灰烬，跪地不起的莺儿眼神中闪过一丝犹豫。
薛维民派人送来的指示她很是纠结，要将薛若微带出王府？且不说如今怀了身孕，那么多亲卫在此，如何可行？
见她脸上神色来回变幻，薛若薇摸着小腹轻声言道：“咱们娘俩，要争气。你父亲在外征战不易，不能让他失望。”言罢，她俯视着不远处的莺儿，眉宇间罕见的多了几分阴沉。“正所谓事不过三，今日之事，你我姐妹情分已尽。
顾念你自幼陪伴于我，此事我不会向世子透露。但，也仅此一次。”说着，她缓步走到对方身前，高举的手臂，一巴掌扇在了对方脸颊之上。“往后我是主，你是仆，再无其他。
若有下次，杖毙！！！滚出去！”
窗外，一枚孤星在云间闪烁，像谁遗落的零星微光，不肯为夜色所吞没……
日子一天天过去，府里的议论之声依旧频繁。
什么教坊司的狐媚子、什么未婚有孕、什么不知廉耻。也不知是茶余饭后的笑谈，还是有些人生出的妒忌。
对此，薛若微并不在意。
初冬，霜降。
薛若微让管事在角门支起了姜汤锅。“扫叶的、值守的、打杂的，都来领一份去。”
未过多时，此处便陆续聚了些人。
为首的扫叶小厮佝偻着接过姜汤，褶皱堆垒的眼角却飞快扫向廊下立着的薛若微。“姑娘可是心善啊，这大冷天的，让咱这些下人也了把热乎气儿。”
“可不是嘛！自打薛姑娘入府，咱们的日子可是好了不少呢！”一旁，薄有几分姿色的领班丫头接过姜汤微微欠身，随即捧着汤碗退了墙根。
待到远处，其人指尖摩挲着粗瓷沿儿，压低声音朝身侧的年轻丫头嗤笑道：“去年冬月里那天可冷，偏生让咱们扫净了东跨院的腊梅枝积雪，说是怕压坏了府上新置的琉璃灯，这会儿倒想起送姜汤了。”
“翠姐姐小声些吧！指不定人家盼着被世子纳为偏妾，飞上枝头成凤凰呢！”丫头缩着脖子吹汤，睫毛下眸光闪烁，“上回春香给她房里换熏香，不过错拿了些香碳，就被罚跪了整整半炷香。
如今对咱们笑模笑样的，指不定又要使唤人做什么难事儿。”
值守的仆从靠在门框上，望着廊下管事来回踱步，冲翠儿挤了挤眼。“人家可是少御府出来的大小姐，讲规矩得很。府上这么些年来主子都没过问，姑娘一来啊，可不把自个儿当主母了不是！”
“瞧见没？方才管事递姜汤时，那袖子都没敢沾着姑娘的指尖儿碰过之处，倒像是咱们这些粗使的身上带了脏东西似的。”
“嘘！少说几句吧！”领班肘尖一顶，余光瞥见廊下的薛若微，立刻堆起笑靥，捧着空碗朝其颔首。“劳烦管事再给添上半碗！这姜汤下肚啊，腿脚可都暖活。”
听闻此言，管事转过身去，瞧见薛若微抬手示意，方才使人再添一勺。
接过汤碗，领班撇撇嘴便退回原位。“前些日子才挨了板子，瞧那狗腿子样，咱们可做不来这些！”
听他如此说道，翠儿更是不爽。她将空碗搁在石墩，用帕子擦了擦嘴。“姑娘这姜汤熬得真好，比西街药铺的驱寒汤还灵验！”话落，她笑着与身旁丫头交换眼色。
几人转身离去时，眉宇间里还凝着未散的讥诮。“不过是拿些边角料的干姜煮水，倒做出菩萨心肠一般，偏生要人念她的好。
走了走了，干活去，免得人家御首府大小姐又该作不得咱们！”
寒风吹动梅枝头摇晃不停，管事望着下人三三两两散去的背影，袖中指尖叩了叩腰间的令牌。“姑娘，这些人面上谢恩，眼底的轻慢却掩不住。老奴这就去管家处知会一声，定要他们好看。”
“罢了……”即便身怀六甲，府中诸事薛若微依旧亲力亲为。下人的苦她都瞧在眼里，对于暗处滋生的流言，她也并未追究。
本就是罪籍之后，出自教坊司不假，未婚有孕也是真……没有名分却操持着府上，日子久了难免受人冷眼。这个，她不在意……
暮色漫过游廊，薛若微坐在账房内核算着冬衣采买。省下的几百两银子，她单独记在账册。积少成多，徐平在大梁用兵，兴许也能填补一二。
屋外婢女推门而入，递来热汤。“姑娘您何必呢？又无......这些事大管家自会处理。”
“无甚。放哪吧！”薛若微抬头笑笑，指尖在账册上来回核对。“酒坊昨儿个送来的单子我已核对完，扣下七百两府上过冬，余下的你让大管家差亲卫送去梁东。”
“只……只留七百两吗？”
“七百两，够了……”言罢，薛若微将笔置于架上，使劲揉了揉眉心。
……
子夜，神京城外，山神庙。
莺儿身着夜行衣，拿着一封密函立于土墙之后。“小姐对我起了恨意，再拖下去，恐怕不妙。圣天可有消息？”
话音刚落，一道身影窜出。“大人让你尽快安排。明年春后，靖北王府应当会征调粮草以作备战，何时用兵，还得瞅着凉州。”
“小姐如今怀了徐家的子嗣，每日都有北境亲兵贴身，我如何能将她带离？”
听闻此言，男子一跃入内，在对方耳边轻声言道：“这个大人已有对策，你这样……”
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（二合一，大章。）
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