周围的孩子们早忘了课堂规矩,一个个围到马越身边,眼睛亮晶晶的,满是兴奋。
“大哥,你爹也太厉害了吧!阚泽先生都夸他呢!”
“刚才讲兵法那段,听得我手心都冒汗了,比听打仗故事还带劲!”
“你爹是不是真像传说里那样,能一个打一百个啊?”
孩子们七嘴八舌地说着,满眼的崇拜几乎要溢出来。马越被围在中间,小脸绷得紧紧的,却忍不住偷偷抬眼,往父亲那边瞟了一眼——马超正笑着跟阚泽说话,眼角的余光扫过来时,带着几分不易察觉的温柔。
他心里那点少年人的别扭劲儿突然就松了,嘴上却故意哼了一声,小声嘟囔:“说不定……说不定是他们怕我爹,才故意说好话呢。”
阚泽一听,顿时吹胡子瞪眼,手里的书卷往案上一拍,故作恼怒道:“你这娃娃,休要胡言!老朽一生教书育人,最讲个‘真’字,清誉岂容你这般糟蹋?”
他上前一步,弯腰看着马越,眼神里却没真生气,反倒带着几分戏谑:“是便是是,非便是非。马将军方才论兵,句句在理,比老朽说得透彻,这是明摆着的事。技不如人,老朽认,半点不脸红。你倒好,小小年纪就揣着这些弯弯绕绕,当心把心眼儿练歪了!”
说着,他伸手刮了下马越的鼻尖:“你爹厉害,是实打实的厉害,跟权势半分不相干。当年他在潼关杀得曹贼闻风丧胆,靠的是枪杆子,不是嘴皮子——这等英雄,值得你佩服,更值得你学着点!”
马越被说得脖子都红了,埋着头不敢看他,小手却在背后悄悄绞着衣角,刚才那点嘴硬的别扭,早被阚泽这番话冲得没了踪影,只剩下藏不住的羞赧和一丝被戳中心事的慌乱。
周瑜在旁看着,朗声笑起来:“阚夫子莫要跟孩子计较,这小子就是嘴硬。”他朝马越招招手,“过来,跟夫子认个错。”
马越磨磨蹭蹭地走到阚泽面前,小声道:“夫子,我……我不该胡说。”
阚泽这才捋着胡须笑了:“知错就好。记住了,英雄不怕认,真本事也不怕赞。你爹是英雄,你往后若想让人佩服,也得靠自己挣来,不是靠嘴犟。”
孩子们在旁边听得直点头,看向马超的眼神里,崇拜又深了几分——连最严厉的阚夫子都这般说,这位伯父的厉害,果然是实打实的。
周瑜笑着对阚泽说道:“阚先生,今日既然已经扰了你的学堂秩序,不妨便让孩子们休息一番。我看他们对战场之事兴致正浓,这倒是个好机会。大哥今日在此,不如就让他给孩子们亲身讲讲当年的事迹,总好过我平日里空泛地说,孩子们未必能全懂。”
阚泽闻言,抚着胡须笑道:“既如此,老夫正好落得个清闲。”说罢,他对马超和周瑜拱手一礼,“有大王这般人物为孩子们现身说法,可比我这老夫子的书本生动多了。孩子们,今日便听凉王讲讲沙场故事,都用心学着些。”
孩子们立刻欢呼起来,一个个搬着小板凳围到前面,眼睛亮晶晶地望着马超,满是期待。阚泽看着这热闹景象,笑着摇了摇头,转身缓步走出学堂,将空间留给了这群被英雄故事点燃热情的孩子。
马超看着满眼崇拜等着他讲的孩子们说道:“孩子们,那我讲之前,我先提几个问题,你们谁能给我解答?”
这孩子纷纷举手:“我我我…”
马超望着孩子们举得高高的小手,目光在一张张稚嫩却写满认真的脸上扫过,沉声道:“孩子们,听好我的问题——若是有人闯进你们家,抢走你们的东西,还打骂你们的娘亲,该怎么办?”
“打回去!”孙绍第一个站起来,小脸上满是与年龄不符的果决,像极了当年的孙策,“绝不能让他们欺负到头上!”
“对!往死里打!”武牛跟着嚷嚷,还使劲撸了撸袖子,“谁要是敢动我娘,我拼了命也得跟他干!”
潘虎、甘象也跟着点头,七嘴八舌地附和:“不能怂!”“让他们知道厉害!”
马超抬手示意他们安静,又问:“若是打回去,你们会受伤呢?”
“不怕!”武牛梗着脖子,拍了拍胸脯,“上次我跟甘象打架,胳膊被他撞得脱臼,疼了好几天,现在不也没事了?伤好了还能再打!”
甘象在一旁红了脸,拉了拉武牛的衣角,小声道:“我都说了是不小心……你咋还提这个。”说完又觉得丢人,往人群后缩了缩。
马超笑着摸了摸武牛的头:“嗯,武牛是个勇敢的孩子。”他话锋一转,声音沉了几分,“那要是……要付出性命呢?”
学堂里瞬间安静下来。孩子们脸上的兴奋慢慢褪去,眼神里多了几分茫然。“性命”两个字对他们来说太陌生,像隔着一层薄雾。
潘虎迟疑着开口:“就是……像我爹那样吗?”他爹正是当年跟着马超战死的潘凤。
马超喉结动了动,点了点头:“对,就像你们的父亲那样。”
孩子们沉默了。孙绍攥紧了拳头,指节发白;武牛张了张嘴,没说出话来;甘象低着头,手指抠着衣角。他们不怕疼,不怕流血,可一想到“死了”,就像突然掉进了冰水里。
“要是我死了……”一个小姑娘小声说,眼圈红了,“我娘会哭的。”
“我娘身体不好,谁给她买药呢?”
七嘴八舌的声音又起来了,却没了刚才的激昂,多了些细碎的慌张。他们第一次发现,原来勇敢不只是往前冲,身后还有牵牵挂挂的人。
周胤攥着衣角,小声问道:“那……那我们要是不跟他拼命呢?”
马超看着他发白的小脸,声音沉得像压了块石头:“不拼命?那他们就会把你家的米缸搬空,把你娘的织布机砸烂,抢走你们过冬的棉衣。他们会欺辱你娘亲甚至杀了她;你的婶婶姨姨、邻居玩伴,都会被他们砍倒在地上。”
周胤的脸瞬间没了血色,嘴唇哆嗦着说不出话来。
就在这时,一道稚嫩却格外坚定的声音突然响起:“那就打!”
众人循声望去,只见马越站在孩子们中间,小身板挺得笔直,眼里闪着光:“为了娘亲,为了家里的人,为了守住咱们住的地方,必须跟他们打!就算死,也不能让他们欺负到头上!”
他话音刚落,武牛立刻举着拳头喊道:“对!跟他们拼了!我爹当年就是这么护着我们的!”
“打!打不过也得打!”孙绍攥着小拳头,额角的青筋都起来了。
孩子们像被点燃的柴堆,一个个涨红了脸,挥舞着小拳头,喊着“打”“拼了”,小小的学堂里瞬间充满了一股豁出去的狠劲。连刚才吓得发白的周胤,也慢慢攥紧了拳头,眼里多了几分倔强。
马超看着这群孩子,胸中涌起一股热流。他当年在西凉拼杀,不就是为了护着这样一群人吗?为了他们眼里的光,为了他们喊出的“必须打”,再多的苦都值了。
周瑜在一旁看着,悄悄别过脸,用袖口擦了擦眼角。伯符,你看,孩子们长大了,他们懂了,什么是该守的,什么是该拼的。
马超望着他们,眼中闪过一丝锐利,又很快化作温和:“那就记住,你们的父亲当年就是这么想的——宁愿自己流血,也要护着身后的人。这不是傻,是担当。但咱们得先学本事,让自己少流血,多护着人,懂吗?”
孩子们听得热血沸腾,一个个小脸红扑扑的,争先恐后地使劲点头,脖子都快摇断了。
“对!跟他们打!”武牛把小板凳都差点掀翻,恨不能现在就抄起什么家伙比划一番。
孙绍更是攥着拳头绕着圈子走,嘴里念叨着:“得练本事!得比他们强!不然怎么护着人!”
连刚才怯生生的周胤,也跟着大声应和:“打……打他们!”
马越站在中间,看着弟弟妹妹们这股子劲,小脸上露出几分与年龄不符的沉稳,却悄悄把胸脯挺得更直了。
马超望着这群像小狼崽子似的孩子,突然放声大笑,笑声震得窗棂都嗡嗡响:“好!这才是咱们该有的样子!记住这份劲,往后不管遇到什么事,先问问自己的心——该不该站出来,该不该往前冲!”
他伸手拍了拍最近的孙绍,又揉了揉武牛的脑袋,最后目光落在马越身上,带着几分赞许:“有这份心,就没白活。但光有冲劲不够,还得学本事。下午我带你们去校场,教你们几招能护着自己的真功夫,如何?”
“好!”孩子们异口同声地喊起来,声音脆得像敲锣,把屋顶的灰尘都震得簌簌往下掉。周瑜在一旁看着,嘴角的笑意里,藏着满满的欣慰。
马超深吸一口气,压下翻涌的情绪,声音低沉如风中的古钟:“三年前的冬天,雪下得比往年都大,大到能没过马膝。草原上的异族结了盟,像饿疯了的狼群,往咱们汉地扑过来——光是鲜卑一族,就来了三十万骑兵。”
“三十万……”武牛喃喃道,小手比划着,却想不出那是多少人,只觉得像天上的星星一样数不清。
马超点头,眼神沉了下去:“他们的马蹄踏碎了雪,也踏碎了城郭。我在西羌见过被烧光的村子,只剩下半截焦黑的房梁,冻在雪地里的百姓,手里还攥着没来得及递给孩子的窝头。有个跟你们差不多大的娃娃,就躺在他娘怀里,眼睛还睁着,睫毛上全是冰碴子……”
他没说更多血腥的场面,可孩子们都听呆了,小脸上没了刚才的激昂,只剩下沉甸甸的难受。
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