刘秀，这位日后将改写历史的人物…
其家族的往昔，亦是一段波澜壮阔的传奇。
回溯到遥远刘秀的祖上，乃是景帝之子长沙定王刘发。
彼时，刘发受封长沙，坐拥广袤土地，王府之内，雕梁画栋，仆从如云。
宫殿的飞檐斗拱，在日光下熠熠生辉，彰显着皇家的威严与尊贵。
刘发在自己的封地上，治理有方，百姓安居乐业。
他的子嗣众多，皆在这荣华富贵中成长，享受着王侯之家的尊荣。
长沙王府，时常举办盛大的宴会，丝竹之音不绝于耳，珍馐美馔摆满桌案，四方宾客往来不绝，好一派繁荣昌盛的景象！
然而，风云变幻，汉武帝时期，一道推恩令如狂风骤雨般袭来…
这道旨在削弱诸侯势力的政令，让刘秀家族的命运急转直下。
原本庞大的封国，被分割成无数小块，一代一代传承下去，领地越来越小，权势也越来越弱。
时光悠悠流转，曾经辉煌无比的长沙王府，逐渐失去了往日的光彩。
刘秀的父亲刘钦，虽还顶着个县令的官职，却早已没了先辈们的富贵气象。
刘钦为人忠厚老实，兢兢业业地治理着小小的县城，俸禄微薄，勉强维持着一家人的生计。
然而，命运似乎总爱捉弄人，刘秀尚年幼时，父亲刘钦就因病离世…
这变故如晴天霹雳，让原本就不富裕的家庭雪上加霜。
小小的刘秀，瞬间没了依靠，只能跟随着哥哥刘演、姐姐刘黄、妹妹刘伯姬，一起回到老家，投靠叔父刘良。
叔父刘良为人和善，虽家中也已只是普通人家，但还是毫不犹豫地接纳了他们。
从此，刘秀便在叔父家安顿下来。
这是一个简陋的农家小院，几间土坯房，院子里养着些鸡鹅，墙角堆放着农具。
刘秀和兄姐们就挤在一间狭小的屋子里！
夜晚，他们躺在硬邦邦的木板床上，望着破旧的屋顶，听着窗外的风声，思念着逝去的父亲。
在叔父家的日子清苦，因此刘秀年纪稍长些，就开始承担起家中的劳作，便成了如今的放牛娃…
夜幕如墨，缓缓晕染开来，将长白的村落温柔包裹。
刘秀与伯父刘良一家围坐，简单吃过了晚饭，饭菜虽只是些粗茶淡饭，却满含着家人间质朴的温情。
饭后，刘秀抬手抹了抹嘴，顺手拿起搭在椅背的粗布毛巾，又提起那盏泛着昏黄光晕的灯笼，迈着轻快略带疲惫的步子，朝着村外的大河走去。
白日放牛，在山野间奔波忙碌，汗水混着尘土，一身的黏腻与疲惫，只有这清凉的河水，才能将它们统统洗净。
行至河边，刹那间，一股自然的交响扑面而来。
鸟儿在枝头低吟浅唱，为这静谧的夜添了几分灵动！
蝉儿不甘示弱，扯着嗓子长鸣，那叫声此起彼伏，交织出独特的韵律…
还有一只只青蛙，隐匿在河畔草丛里，“呱呱”地鼓噪着，诉说着夏日的秘密。
刘秀抬头，看到满天繁星璀璨夺目，如镶嵌在黑色天幕上的宝石，熠熠生辉…
他将灯笼稳稳放在岸边，灯光摇曳，在地面上投下他颀长的身影。
接着，刘秀褪去身上那件满是汗渍的粗布麻衣，露出被日光晒得黝黑却结实的臂膀和胸膛。
小心翼翼地踏入水中，河水漫过脚踝、小腿、膝盖…
清凉瞬间从脚底蹿升至全身，引得他不禁打了个哆嗦，白日里的疲惫与燥热，也在这一刻，随着河水的轻抚，渐渐消散，只留下满心的惬意与舒畅。
刘秀正惬意地享受着河水的清凉，洗去白日放牛的疲惫。
突然，他眼角的余光瞥见田埂上有一抹晃动的红光。
凝神望去，一个红灯笼正悠悠地朝河边而来！
灯笼在夜色与繁星之下慢慢晃晃地移动着，光晕柔和又神秘，在这静谧的夜晚勾勒出一幅如梦似幻的画面。
刘秀心中一惊，下意识低头看了看自己脱得锃光的身子，脸瞬间涨得通红。
慌乱之中，他顾不上多想，“扑通”一声，整个人猛地扎进深水里。
他潜在水下，心脏砰砰直跳，祈祷着来者不是女生，千万别看到自己这般模样！
随着那红灯笼越来越近，刘秀在水下憋得实在难受，小心翼翼地探出脑袋，刚一抬头，灯光恰好照亮了岸边的人…
刘秀定睛一看，竟是秋红！
她已经洗漱完毕，一身红妆打扮，在红灯笼的映照下，脸颊似被晕染了一层淡淡的绯色，显得格外动人。
刹那间，刘秀只感觉心跳陡然加速，一时间慌了神，心里暗自叫苦：
这可如何是好，自己光身在河中，该怎么面对秋红？
刘秀在水中进退两难，心乱如麻，正绞尽脑汁想着应对之策时，秋红已轻盈地走到了河边。
她弯下腰，将手中的红灯笼稳稳地放在地上，灯光柔和地洒在周围，勾勒出一圈温暖的光晕。
紧接着，秋红直起身，轻轻摇晃着灯笼，声音清脆又带着几分急切，朝着水中的刘秀喊道：
“秀哥哥，不要怕！”
“我看到你了的………”
“我有话跟你说。”
刘秀听到这话，紧张得大气都不敢出，双手紧紧扒着河里的石头。
“明天俺爹娘叫你来我家，他们有事情想请你帮忙，你可一定要来啊。”
“我等你哟，秀哥哥！”
秋红一边说，一边微微倾身，眼中满是期待。
在红灯笼暖黄的照耀下，秋红的面容愈发清晰。
精致的五官，犹如雕琢的艺术品，弯弯的眉毛下，一双明亮的眼睛闪烁着灵动。
红唇轻启，嘴角上扬，露出一个迷人的微笑，似春日里盛开的繁花，又仿若九天之上的仙女，美得超凡脱俗。
刘秀望着岸边的秋红，一时间竟看入了迷，全然忘记了自己还光着身子泡在水里。
此刻，在他眼中，这被红灯笼映衬着的秋红，比他曾幻想过的任何仙女都要美上几分，心中不禁泛起层层涟漪…
刘秀在水中，听着秋红的话，只觉得双颊滚烫，热度一路蔓延到耳根。
他忙不迭地点头，连声音都不自觉地有些发颤，一连串应道：
“好好，好，好的，秋红妹妹……”
“明天我一定去跟叔叔婶婶报到，放心吧。”
话说出口，刘秀才意识到自己声音太大，又慌张地左右看看，还好四周无人。
顿了顿，再补充道：
“你先回去吧，我在水里洗着呢…”
秋红听闻，先是清脆悦耳地一笑，笑声如同银铃般在繁星夜空下回荡，让刘秀的心跟着轻轻一颤。
而后，她在红灯笼的映照下，转身迈着轻盈的步伐离去。
刘秀望着她的背影，红灯笼随着秋红的走动而轻轻摇晃，灯光在夜色里忽明忽暗，渐渐远去。
直至秋红的身影消失在田埂尽头，那抹温暖的光晕也隐没在夜色之中，刘秀才回过神。
想起自己还在河里，脸上又是一热，赶紧加快动作，匆匆洗起来，脑海里却不断浮现出秋红刚刚的模样，嘴角不自觉地上扬，满心都在期待着明天与她的再次相见！
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