戴维有趣的看着现身的克莱门特。
对方穿着长袍，举止优雅，哪怕被荣耀之锤指着也没有露怯，嘴里说着妥协的话，脸上却依旧从容。
“你让我停下？我怎么知道这是不是一个陷阱？”戴维冷笑。
克莱门特坦然的回答：“没错，这本来就是一个陷阱，只不过阁下已经用自己的实力打破了陷阱，所以它不存在了。”
他微笑着补充道：“我的陷阱只准备给不知天高地厚的蠢货，而您，一位真正的猎爵，那陷阱对您毫无意义。”
戴维摇了摇头，“你这求饶的说辞倒是委婉，不过我还是觉得应该一炮轰死你这个怪物。”
“您不会这么做的，继续战斗对我们双方来说都是损失……”
克莱门特歪了歪头，“我并没有在求饶，只是在向您伸出友谊的手，克莱门特家族在开国皇帝面前亦保持着谦卑，所以我才能与帝国共存……”
“可我已经杀了你的仆人……”
“那些东西，只不过是可以随意制造的消耗品罢了，相信我，它们不会成为我们建立友谊的阻碍，比起无意义的战斗，我更喜欢结交朋友。”
戴维眯起了眼睛。
原本他是打定主意不管这古堡里有什么，拿了灵魂容器就走，暂时放那些小怪物一马。
但现在出现在他面前的，是一头“大怪物”。
戴维没有想过，这座古堡的主人竟然会强大到让他觉得危险，他能感觉到对方身上逸散出来的恐怖灵能波动。
虽然比不上自己的老师，但绝对比不死者那个档次要更强一些。
一个六阶的神秘存在，堪称传奇。
有一点值得注意的是，这个克莱门特还提到了开国皇帝，其实那并不是在暗示自己家族的古老，而是在明摆着表示——他至少已经活了几百年，连开国皇帝都曾亲眼见过，并且与皇帝结下了友谊。
这样的一头老怪物，戴维不得不掂量一下自己。
说到底，他只是一个三阶的超凡者，能够虐杀一些低智的怪物是一回事，对上这种灵能造诣堪称恐怖的老怪物，又是另一回事了。
而另一边，克莱门特同样在发愁。
眼前这个年轻的猎爵比他想象的还要棘手，他必须承认自己错估了对方的实力，现在他已经明白，对方为何没有带着禁忌物了。
因为那人自己，就是堪比禁忌物的存在……
他实在不想让自己的城堡陷入一场无妄之灾。
片刻后，戴维收起架势，将荣耀之锤的炮管缩回背后。
“我要看到你的诚意，克莱门特子爵。”
既然帝国承认这头怪物的贵族爵位，他戴维自然也懒得做狗拿耗子的事情。
多一事不如少一事，这种东西能不招惹就不招惹。
克莱门特轻轻点头，“请跟我来，弗兰克阁下。”
沿着被大炮洞穿的通道，戴维一路向着古堡深处走去，克莱门特很快就在一扇大门前停下，戴维也看到了那发镶在门前的炮弹。
炮弹被大门挡住了，弹头本身已经被碾扁粉碎，让戴维暗暗吃惊的是，那扇大门却没有受到多少伤害，只是出现了一点凹陷。
不仅如此，它还在慢慢的自我修复着。
是的，不只是这扇门，整座古堡都像是活物一样，连破开的墙体都在缓缓的自我修复着。
粉碎的石屑会自动返回破口，被撕开的木板也在重新生长……
最让人头皮发麻的是，戴维走过那些被轰开的堡垒夹层间，还能看见内里挤压着无数扭曲的干尸。
看样子，这座古堡和那个克莱门特一样，都是吃人的怪物。
“子爵阁下，你到底是个什么东西？”他忍不住开口直问。
“弗兰克阁下，我只是一个无害的帝国贵族，千百年来，无论是对这片大陆上的任何皇权、神权或者信仰来说，都是如此。”
克莱门特笑了笑，伸手推开那扇大门，“您有听说过，长生种么？”
长生种……
戴维警惕的看向那扇大门之后，随时准备跑路。
在他所了解的神秘知识中，这个世界的诡异黑暗是从三百多年前的灾星降世后才开始爆发的。
但老师告诉他，有不少更加古老的存在，从无数年前就已经盘踞在大陆上。
难道眼前的这个克莱门特就是其中之一？
门后，是一个宽敞的大厅，纯洁的光辉照亮了戴维的眼帘。
没有偷袭，没有陷阱。
大厅中发光的东西，是一座样式奇特的棺柩。
戴维看见那棺柩的第一眼，就知道那正是自己要找的东西——灵魂容器。
灵魂容器，是一种半透明的，可塑性极强的软体水晶，这个克莱门特不知为何将它弄成了一副棺柩的模样。
棺柩顶部还塑造了一个带有奇怪特征的少女半身像。
精致如天使般的面容，弯曲的优美双角，尖长的耳朵……
戴维没法从这些特征中分辨出更多信息，但可以肯定是，这个雕塑所刻画的对象绝非人类。
日之女神的神圣祭典所创造的神迹，却被某个异端用来塑造成了自己崇拜的存在，这何尝不是一种莫大的讽刺。
“这棺柩原本是准备给我自己用来沉睡的，它还未被使用过，对我来说，它只是一张新床，既然阁下想要，我可以把它让给您。”
克莱门特走到大厅的一侧，向那水晶棺柩摊手。
戴维眨了眨眼，微笑道：“那么，条件是什么？”
中年贵族露出了意味深长的笑容。
“说吧，我不相信这个世界上有白吃的午餐，比起馈赠，我更偏向接受交易。”
“阁下，我欣赏您的处事方式。”
“那么，你想要什么？铁锤修会愿意为这个东西付出一大笔钱。”
克莱门特耸了耸肩，“财富对我来说并无吸引力，实不相瞒，我现在没有什么想要的……
阁下，不如就当您欠下我这个人情，当我有需要您帮忙的事情时，我再找您，如何？”
戴维缓缓吸了口气，然后又轻叹出声，无奈的点了点头。
他不太喜欢欠别人人情，那是比明码标价的代价更昂贵的东西。
……
夜色中，戴维离开了克莱门特的古堡。
他手里拿着那块已经缩回拳头大小的灵魂容器。
这就是它的神奇之处，从一个足有两人高的棺柩变回拳头大小的软水晶，只需要一念之间。
克莱门特站在古堡的高处，看着戴维离去的背影，暗红色的眼睛闪烁着诡异的光芒。
“有趣的东西，一只正在成长的怪物，稚嫩的神性，无知的灵魂，被污染的躯壳，被邪神注视的‘幸运儿’……”
“呵，还有比这更有意思的人么？”
“嗯……他或许可以加入我们的‘剧场’，待他那可笑的人性不再束缚他时……”
“啊，有些期待呢，早知道我应该亲自教教他怎么好好利用自己的力量……”
“等等，他身上好像有虚空的气息……”
“哈哈……或许可以试下，这样帮你一把……”
克莱门特咧嘴一笑，一闪而过的光影间，整座古堡似乎都化作了一座巨大的骸骨。
这一夜，铁锤城无数入眠的凡人都做了一个可怕的噩梦，无数人被抽血剥皮，埋入墙根，被沉重的砖石吞噬，压埋千年……
噩梦的源头，来自子爵一时兴起的仪式——只需弹指的功夫，他就将自己的灵能覆盖全城，让所有人梦中的癫狂臆想组合成了一个诡异的印记。
这个印记，被他悄无声息的送给了那个刚刚离开的年轻猎爵。
深红的眼睛，仿佛已经映射出戴维·弗兰克毁掉自己身边一切时的场景。
……
这一夜，熟睡的佑伊也做了一个噩梦。
她梦见自己被触手缠绕，甚至自己的身体也长出了大量触手，那些蠕动的东西，第一次让她感到无比惊恐。
睡梦中，她向自己的姐姐求救，两人间神秘的灵魂共鸣，能够跨越真实与虚幻的边界。
她们就是以这种联系来进入那个破碎神殿的。
只可惜，姐姐不在身边，灰色的帷幕并未出现，响应她的只有来自虚空中的那一抹隐晦的波动……
虚空中，占据了佐伊身躯的深渊之主睁开了眼，她看向无垠幻海的某个角落，脸上露出了狂喜的神色。
找到了……
她终于找到了那个通往现实的出口！
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