永乐元年年底，震远侯张玉已亲自来到胡毡城督战，和西征大军一起过年。
因为是灭国之战，傅安考虑再三，还是请德高望重的震远侯张玉到前线亲自坐镇指挥。
张玉一边慰劳各营将士，鼓舞士气，一边在心里进一步琢磨修改他那个搞人又搞钱的计划。
这时明军的弹药也及时供应到了前线，蓝帐汗国巴拉克大汗也在傅安的忽悠下与帖木儿汗国翻脸，带来了两万骑兵前来助战。
张玉却对巴拉克冷嘲热讽起来。
“巴拉克大汗，你的人马被帖木儿打瘸了吗？为什么来这么晚啊？”
“张将军还请见谅，敝国人马散居草原各处，集结起来有些费时间。”
巴拉克现在是个标准的墙头草，语气极为谦恭，根本不敢得罪张玉。
伸手不打笑脸人，但张玉不想就这么轻饶了巴拉克，继续咄咄逼人。
“那你今天是来捡漏的呢？还是来帮忙的？”
“自然是来帮忙的。”
“那好，过了胡毡城八百里，西边是帖木儿都城撒马尔罕，由沙哈鲁率领的十万残军防守。南边是帖木儿旧都巴里黑，由帖木儿孙子哈利勒率领三万残军防守，你随便挑一个打吧。”
“那……敝国军力孱弱，就挑南边的巴里黑吧。”
张玉到了胡毡城后，第一眼就看穿巴拉克的小心思。这家伙完全是冲着捡便宜来的！
他只是使了一招激将计，就成功地将巴拉克的人马打发去了南边的巴里黑与哈利勒互砍去了。
巴里黑地近印度，是帖木儿汗国另一都城，上次郭骥和傅安敲开胡毡城的时候，帖木儿曾经让沙哈鲁把部分人员和资源转移到巴里黑。
张玉对巴里黑并不是太感兴趣，他把巴拉克支走，是为了独占撒马尔罕的宝藏。当然，这样也会增加明军独自攻城的压力。
严格地讲，此时的明军是新华军和暂时还没有被大明中央朝廷收编的辽东边军组成的八营联军，加起来也就是四千人，一万匹马。
但是明军火力之强悍，已经第一次形成了对帖木儿汗国降维打击的程度。
经过一番悉心的筹划，张石制定了一个直捣撒马尔罕的作战计划，并取了一个非常拉风的名字：阿里巴巴行动！
他决心把帖木儿这个大强盗这么多年积累的不义之财都顺走。这是他从南洋出发前大女儿的请求，也是永乐皇帝的要求。
说沙哈鲁从伊犁撤军，悄悄回到撒马尔罕不久，帖木儿将一把象征权利的宝剑交到沙哈鲁手中，叮嘱一番。
“沙哈鲁，拿好这把剑。”
“是，父汗。”
“记住，千万不要对你的敌人示弱。”
“是，父汗。”
“我死之后，将我埋回老家吧。”
“是，父汗。”
“……”
一代枭雄帖木儿自知这次捅了个天大的马蜂窝，病情日益加重，在生命的最后一刻，仍然不后悔、不屈服、不投降，把一副乱摊子扔给了备胎沙哈鲁。
帖木儿死后，沙哈鲁在风雨飘摇中继承了汗位。但是他并没有中大奖的喜悦。
失去了帖木儿这个擎天柱后，帖木儿的子孙们正在带头砸锅卖铁，闹着分家产，拆房子掀瓦抢屋梁。
帖木儿的三孙子哈利勒在旧都巴里黑，利用一些旧贵族的支持另行称汗，帖木儿的二孙子皮埃尔也在新都赫拉特称汗。
至于其他地方称孤道寡的草头王到处都是，什么波斯人、突厥人，阿拉伯人，全都冒了出来。
昔日貌似庞大的帖木儿帝国正在加速崩溃，以致于沙哈鲁都不敢按照帖木儿的遗愿将他的遗体送回家乡渴石城归葬，生怕被人掘了去，只能暂时安放在帖木儿一个早夭的孙子陵墓里面凑合一下。
不久，沙哈鲁又接到明军再次攻占胡毡城的消息。
这已经是明军第二次敲开撒马尔罕的门户了。帖木儿汗国正在摇摇欲坠。门户洞开的撒马尔罕风声鹤唳，草木皆兵。
沙哈鲁自知不是明军的对手，想向明军求和，但由于帖木儿临死之前有交待，他不得不继续硬撑下去。
永乐二年正月初八，明军西进七百里，兵临撒马尔汗城下。
沙哈鲁只好送出曾经被辽王惦记的长子吴鲁伯到明军大营请和。
但是，此一时彼一时。
张玉知道，以前受历史记录影响的辽王，现在已经打破了历史的正常发展轨迹，成了两大帝国的共同皇帝，手下有的是天文方面的人才，根本不再在意这个小屁孩了。
他于是把吴鲁伯又给退了回去，要求沙哈鲁三日之内投降，否则将撒马尔罕夷为平地，将帖木儿从墓地挖出来挫骨扬灰。
此后连续数日，沙哈鲁仍在痛苦地坚守，同时派出信使到处求援。
明军也没有急于攻城，只是派出两营人马陆陆续续攻取了撒马尔周围的几个小城镇，又派出游骑，四处捕杀沙哈鲁派出的求援信使，使撒马尔罕成为一座孤岛、一座死城。
等撒马尔罕四周安全后，张玉这时候动用了神秘武器：热气球。
只见几个新华军的士兵驾驶热气球自北向南，穿过撒马尔罕城上空。
他们一边用望远镜将城内防守兵力部署情况看得清清楚楚，一边丢下漫天的传单。传单上面同时用察合台文、波斯文和阿拉伯文写着“活捉沙哈鲁”等口号。
看到明军竟然能够从天而降，洒下传单，好多人以为是主的旨意。城内军心日渐涣散，悄悄出城投降的人越来越多，数量竟然是超过了明军！
这些降兵不仅进一步向明军提供了更详细的情报，还撸起袖子加油干，帮助明军挖壕沟，把城进一步围得死死的。
这下沙哈鲁算是插翅难飞了。
有意思的是，明军还捕获了皮埃尔从赫拉特派出的求援信使。
原来，安远侯柳升指挥的两营明军和三千霍尔木兹骑兵在攻破克尔曼城，斩杀帖木儿三子米兰沙之后，竟然一鼓作气杀到了赫拉特。
这神助攻，真是远隔万里重洋，却如同心有灵犀一般的及时巧妙！
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