凯恩斯在将保罗母子送上了一架扑翼机上，寄望于让二人在即将来临的狂暴沙暴中寻得些许生机。
而凯恩斯本人，则毫不犹豫地转过身去，勇敢地直面汹涌而来的敌人。她以弗雷曼人研制出的，可以模仿雌性沙虫寻求配偶声音的沙锤，引来了沙虫。
伴随着阵阵惊天动地的咆哮声，沙虫从地底中窜出，将哈克南家族的士兵们与凯恩斯一同吞没，为保罗母子赢得了更多逃离的时间。
那些随后匆忙赶到现场的哈克南士兵们，只能眼睁睁地看着那架承载着保罗母子的扑翼机义无反顾地冲进了厄拉克斯那狂怒肆虐的沙暴之中。
在如此恐怖的自然力量面前，他们心知肚明，任何生物都不可能有生还的可能。
……
……
不久之后，厄崔迪小公爵不幸身亡的噩耗如同野火一般迅速传遍了整个厄拉克斯星球。
这个消息犹如一道晴天霹雳，重重地击中了每一个幸存的厄崔迪人的心灵。
瞬间，复仇的烈焰在他们的胸膛熊熊燃烧起来。
一路浴血奋战才侥幸存活下来的哥尼·哈莱克，默默地潜伏在了厄拉克斯这片荒凉的大地之上，他化身为一名神秘莫测的走私者，等待复仇的时机，
于此同时，另一位厄崔迪家族的忠臣——门泰特杜飞·哈瓦特则忍辱负重佯装顺从地留在了哈克南男爵的身旁。
男爵以致命的毒药，控制了哈瓦特，将这位厄崔迪家族的军师和谍报大师，变成了自己的工具，要求他为自己出谋划策。
而哈瓦特之所以甘愿留在男爵身旁，也并非仅仅因为被毒药所制。
更重要的是，他与男爵之间存在着一个共同的目标——推翻至高无上的皇权，对沙达姆四世展开来自厄崔迪家族的报复。
这个目标如同一团燃烧的火焰，驱使着他们暂时放下彼此的仇恨，携手合作。
哈瓦特深知厄崔迪家族所遭受的那场毁灭性灾难，绝非偶然发生。
事实上，这一切都是那位坐在王座之上、心机深沉的皇帝蓄意策划的阴谋。
皇帝对雷托公爵的威望以及其所统领的训练有素的强大军队深感忌惮，生怕这些力量会威胁到自己的皇位。
因此，他背地里巧妙地操纵着哈克南家族，借刀杀人，将雷托公爵及其家族推向万劫不复的深渊。
所以，哈瓦特哪怕知道哈克南就是自己的敌人，他也甘愿为其服务，只要能推倒皇帝，一切都是值得的。
……
……
而此刻，老男爵那颗野心勃勃的心正在酝酿着一场更为惊世骇俗的棋局。
他打算先借助哈瓦特的智谋铲除当今的皇帝，然后再扶植自己的儿子登上那象征着权力巅峰的宝座。
起初，老男爵心目中理想的扶持人选其实是自己的侄子菲德·罗萨，
但自从确认自己还有一个亲生儿子之后，他便毫不犹豫地将目标转向了自己的骨肉。
毕竟，菲德·罗萨虽然被过继给了自己，但一个流淌着私生子血液的拉班，又怎能与他嫡长子出身的儿子相提并论？（哈克南人的私生子都不能随父亲，而是姓拉班）
为了实现这一宏伟计划，老男爵早在行动之前，他就已经精心为儿子肖铺好了前进的道路。
首先，老男爵果断地任命菲德罗萨的兄长——那个以残暴嗜杀着称的野兽拉班去统治厄拉克斯星球。
拉班的暴政就如同汹涌澎湃的洪水一般，无情地淹没着民众们的生活，毫无疑问这必将激起滔天的民怨。
整个星球都笼罩在了一片令人窒息的阴影之中，仿佛处于悬崖边缘摇摇欲坠。
如果在这片黑暗与绝望交织的时刻，肖以救世主的伟岸身姿出现在众人面前，带领着那些饱受压迫、苦苦挣扎的人们冲破拉班所设下的重重枷锁，获得自由与新生。
如此一来，肖必定能够赢得弗雷曼人坚定不移的支持，彻底的掌控整个厄拉科斯星球。
此番谋划的老男爵，他的目光不仅仅局限于简单地操纵权力的交替更迭，
而是妄图彻底掌控那珍贵无比的香料资源，进而将无尽的财富与至高无上的权力紧紧攥在自己那双充满贪婪欲望的手掌心。
……
……
与此同时，为了欢庆肖即将成为自己名正言顺的继承人，老男爵满心欢喜地筹备着一场空前盛大的典礼。
他期望通过这次盛典向整个广袤无垠的宇宙宣告肖的存在以及他作为接班人的身份地位。
然而，令老男爵始料未及的是，肖竟然果断地制止了这个计划。
原来，肖深知一旦老男爵正式确立了肖嫡亲继承人的身份，那么高高在上的皇帝沙达姆四世定然会对他们心生警觉。
这位权倾天下的帝王绝不会坐视哈克南家族势力日益膨胀而无动于衷，很有可能会抢先出手采取行动来打压甚至消灭他们。
所以在此关键时刻，菲德·罗萨的关键作用必须得以充分彰显。
为了成功实现瞒天过海之计，老男爵应当明智地选择让菲德·罗萨继续留在台前充当靶子吸引各方火力。
这样既能保护肖不被过早暴露于敌人的视野之下，又能有效地迷惑对手使其难以洞察到老男爵的真实意图。
老男爵眯起眼睛，紧盯着眼前的肖，心中暗自思忖着他所提出的建议。
尽管他对于肖为何要藏锋的原因一知半解，但这次他选择了毫无保留地信任对方。
毕竟，肖可是担任了数十年皇帝大祭司的角色，其每一次精准无比的预言和精妙绝伦的布局，都是有目共睹的事实。
相比之下，他们这些凡夫俗子即便绞尽脑汁、机关算尽一生，恐怕也难以望其项背，更别提与那些高深莫测的姐妹会女术士相提并论了。
想到此处，老男爵冷哼一声：“那就暂时让那该死的杂种再得意几天吧！”
说罢，他大手一挥，原本应该属于肖的盛大庆典，顿时被硬生生地改弦易辙，将主角变成了菲德·罗萨。
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