大火产生的光照亮了整片海域，让正在冲锋的鱼雷艇编队无所遁形。
琼州舰队中的炮手们抓住这个机会，立刻开始集火被发现的鱼雷艇。
托马斯眼睁睁看着自己周边的鱼雷艇被一个接一个撕成碎片，上面的艇员惨死当场。
更有悲惨者，跳船的时候陷入火海，被活活烧死。
他身躯颤抖，双目赤红，但直到现在也没有说一个撤字。
因为此战是他最后的翻身机会，如果不能击沉刑天号获胜，就算回去了布鲁克也会把他送上军事法庭，那样更加生不如死。
所以在明知道有可能全军覆没的情况下，他依然硬顶着烈焰提供的光芒发起绝死冲击。
并且由于航行速度太快，鱼雷艇的前端都翘了起来，甚至一度离开海面。
“快，再快一点！”
“只有冲到刑天号500米以内才有把握命中这艘旗舰，给我咬牙往前冲，不许提前发射鱼雷。”
“诸位兄弟，胜败在此一举，冲啊！”
虽说哀兵必胜，但现实中上天并没有眷顾他们。
很快一枚152毫米的高爆弹落到他前方的海面上爆炸开来，掀起的巨浪甚至直接将他乘坐的鱼雷艇掀翻。
托马斯在鱼雷艇翻滚的过程中双脚离地，脑袋撞击到舱壁上。
可惜他比黄义还要倒霉，在撞击的一瞬间就脖子折断，当场死亡！
5分钟后。
最后一艘鱼雷艇在距离驱逐舰300米的位置被击沉。
至此，前来偷袭的鱼雷艇编队30艘快艇全部沉没，担任指挥官的托马斯也以身殉职。
而琼州舰队这边，虽然被击沉了两艘驱逐舰，但因为友军战舰离得近，上面的士兵有一多半都被救了下来。
大战落下帷幕，琼州舰队在经历近10小时的战斗后，成功返航。
……
第二天清晨。
顾北亲自来到海军基地，为凯旋而归的将士们接风洗尘。
康平一夜未眠也没有丝毫困意，见到他之后的第一句话就是：“总督大人，此战实在是大快人心，我军不光获得胜利，而且还又缴获了一艘战列舰，它是原产自不列颠的反击号。”
“您别看它表面坑坑洼洼的布满弹痕，但实际上经过维修完全可以再次编入海军。”
“您不是要把奇尔沙治号改装成航母吗？光一艘怎么够呢，好事成双，属下这就给您再添上一艘！”
琼州要造航母的事情当前处于绝密，康平身为海军司令是少数的几位知情者之一。
顾北闻言露出灿烂的笑容，他看着被拖船牵引着返回港口的反击号战列舰，赞叹道：“做得好，你是我琼州海军的骄傲！”
“我打算在军部内设置军衔晋升制度，所以今天特地将你的军衔晋升为少校。以后你要再接再厉，争取成为海军中的第一位将军。”
康平目前的地位很特殊，身为琼州海军司令的他职位升无可升，但此战获得了如此巨大的胜利不进行奖赏又说不过去。
除了扩充海军编制给他更多的实权之外，顾北能做到的就是在军衔方面给予他晋升，这也算是一种莫大的荣誉。
别看只是区区少校军衔，但这已经是当前琼州除顾北之外最高的了。
至于顾北自己的军衔，那自然是直接拉满，成为琼州唯一一位“三军总元帅”。
对此没有任何人提出异议。
康平听到这番话，心情既兴奋又激动，连忙挺起胸膛敬礼道：“臣谢总督大人提拔，其实军衔高不高并不重要，重要的是这份独属于军人的荣誉没有任何东西可以代替。”
顾北笑着点点头，示意他边散步边说话。
“昨晚我还命令轰炸机和战斗机飞行员24小时待命，只等天色一亮就驾机起飞前去支援你们。”
“但没想到这场仗打的太顺利了，他们根本没有出动的机会。”
“这样也好，咱们琼州在列强面前能少暴露一点底牌。”
虽然双翼机飞的慢比较好操控，但派遣飞机夜间出击依然是一件非常危险的事。
昨晚在战斗的最后时刻投掷副油箱的那两架侦察机就因为燃料不足无法返航，迫降在了海面上。
好在昨晚的海浪并不算很大，否则迫降的过程就能要了飞行员的命。
现在那两名侦察机的飞行员也被战舰救起来，随舰队一起返回了军港。
“还是总督大人思虑周全，不过虽然此战我军获得胜利，但还是沉没了两艘驱逐舰，这是我指挥不力，还请总督责罚。”
“我责罚你干什么？”顾北摇头轻笑，“打仗就没有不死人的，你能把那两艘驱逐舰上的士兵救回来一多半已经表现很优秀了，我对此很满意。”
康平见他确实没有生气，便稍稍松了口气继续道：“这场战斗已经暴露了侦察机的存在与作用，接下来列强们恐怕也会对飞机这种武器重视起来，争相投入大笔资金研发，咱们还不能松懈啊。”
“呵呵，放心，这件事我早有准备。而且和建造飞机相比，最大的难点其实在培养飞行员，所以我才会经常抽空去南天军事学院讲课，帮助学生们尽快了解这款新武器。”
“而且你别说，就连沈碧灵这个旁听生都能把航空方面的知识学个七七八八，看来咱们琼州的未来全在年轻人身上。”
他前世了解过历史书上的资料，知道全球战争期间光一个米国就生产了超过30万架飞机。
螺旋桨飞机的生产难度比喷气式战机低好几个档次，所以产量并不是制约空军发展的主要因素。
庞大的国家级工业机器一旦运转起来，批量化生产战机并不难，而培养大量合格的飞行员，却是极其困难。
康平不懂那么多弯弯绕绕，但听见他这番话后却肃然动容。
在这个物资匮乏的时代，顾北居然对飞机这种大杀器都不太看重，反而更加注重飞行员的人身安全，这实在是太体贴人心了。
“总督大人爱兵如子，康平佩服！”
顾北闻言像是想起了什么，开口道：“话说降落伞的研制也该提上日程了。”
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