接下来的几年，众人过得很充实。河西郡民心安定、新政得到了落实。以段知书为首的官员们勤政爱民，深受百姓的拥护。陆道临因为身体原因，第二年就告老辞官了，把郡丞的位置让给了卫信忠。卫信忠将妻子和一双儿女从老家接了过来，一家人团聚后工作更有干劲了。房似瑜和牟清泉的工作也越来越顺手，没有之前那么忙了。郑安雅与林长卿时常通信，向他讨教治国之道。郑安雅的另一位发小、房似瑜的胞妹房似瑾刚刚成年，也过来帮忙，在杜襄成手下任职。
河西郡鼓励垦荒、招纳流民的政策取得了不错的成效，夹在原高昌国和滑国之间大片的无主土地得到了开发。眼见河西郡的荒地即将被开发殆尽，而流民又不断涌入，卫信忠不由得把目光瞄向了北边。高昌三城和河西郡往北是一大片荒地，它的东边是草原，西边是高山，只有一些零星的村庄和部落散落其间。这片土地算不上肥沃，降雨也偏少，只能种粟米和糜子，产量很低。但对于流民们来说，这样的土地已是求之不得，一听说郡守有意让他们往北方去，都跃跃欲试。
段知书担心土地扩出去太多不好管理，也担心新的移民会与这片土地上原有的居民产生冲突。卫信忠宽慰她不必担心，只要提前做好规划，不损伤原住民的利益，就不会有大的冲突。如今河西郡的官员体系已经完备，就算再多管几座城也不成问题，因此他打算想办法收编那些零散村庄和部落，将它们聚成乡乃至县。
段知书见卫信忠胸有成竹，便放开手脚做事。那些村民本不乐意纳入高昌国，因为他们的祖上多半是为了躲避苛政隐居于此，多年来不属于任何一个国家，也不用效忠于任何君王，加入高昌国后，不但要多交税了，还要服徭役，白白增加了负担。段知书和卫信忠不得不亲自出马，许下不增加税收、派军队保障村民安全、帮助村民挖渠打井等诺言。一些村子妥协了，加入了高昌国，也有一些死活不愿加入的，好在地盘不多，段、卫二人便决定慢慢感化，暂时允许他们保留自己的地盘。
河西郡成立的第五个年头的某一天，郑安雅跟着杜襄成四处巡视，忽然远处一匹快马飞奔而来。杜襄成正准备警戒，却见来人滚鞍下马，单膝跪地行了一个抱拳礼。郑安雅心中诧异，上前查看。来人唤了一声“公主”，抬起了头，一张熟悉而又有几分陌生的脸呈现在眼前。
“高无疾，是你！”郑安雅兴奋得大叫：“你怎么来了？”
高无疾笑道：“听闻治理河西郡缺少人手。我来投奔公主谋一份差事，公主不会嫌弃我吧？”
“哪里哪里，我高兴还来不及，你快起来！”话音未落，一旁的杜襄成已经将他扶起。
郑安雅仔细打量着他道：“无疾，你留胡子了？脸也变得，变得……嗨，总之我刚才差点没认出你。”
高无疾笑道：“年纪大了嘛，倒是公主您，一点都没变，怎么也不长个儿啊？”
杜襄成抬手照着他的脑袋来了一下，道：“你小子放肆了啊，公主不是没长，只是长得慢。”又问他：“小子，当初我让你留下来，你不肯，说要回去侍奉娘亲，如今你来我们这儿，你娘怎么办？”
高无疾道：“我娘三年前就去世了。我是等三年丧期一满就急忙赶来了。”见二人脸色不好，又道：“你们也不用难过，我娘生前的最后一年我每天都陪在她身边，她的后事办得很体面，清源君帮忙置办了很多东西，我那些兄弟们也出了不少力。我娘临走前说她这辈子知足了，唯一的遗憾就是没看到我娶媳妇儿。”
“我们回去吧。”郑安雅提议：“正好今天大家伙儿要议事，人都在，顺便给你接风。”
接风宴上，郑安雅问高无疾道：“你来这里，是清源君同意的？”
“是君上让我来的。”高无疾喝了一口茶，说：“他说我是个能带兵的料，做侍卫太委屈了。但是朝中那些世家出身的大臣们保守得很，我出身不高，就算王上有心提拔我，他们也会因为看不惯我而排挤我，与其做得不舒心，不如来你们这儿。”
杜襄成叹道：“晔哥儿是个好人，自己地位尊崇还时常为下属考虑，尽管有时候看起来不大着调。”说罢忍不住笑了。
郑安雅自然而然地想到了她们在渤海国学习“相见礼”时的场景，也忍不住笑道：“那会儿他居然抱了两只羊来上书房，可把老先生给气得不轻，还不好斥责他。我当时特别担心老先生会气晕过去。嗳，你们说他怎么想出来的？”
“对对对，他还想让老先生亲手捆羊呢！那老家伙一看就手无缚鸡之力，真要上手去捆，不知道会不会被羊羔一脚踹翻在地。”杜襄成快笑翻了。
高无疾道：“那两只羊是吧？还是我帮他找的。我当时不知道他要羊和鹅干什么，既然他说要，我就给找来了。我还觉得奇怪呢，君上为什么要把这些畜生带进宫，而且还是尚书房这样体面的地方？哪知道事情闹得那么大，连太后都惊动了。事后他挨了训，我也被罚了一个月的月钱。好在君上体谅我家里不宽裕偷偷把钱补给我了。”
众人一听来了兴趣，纷纷打听事情的缘由。郑安雅她们便把“相见礼”的闹剧讲了一遍，引得众人大笑不止，只有段知书不置可否地说了一句：“ 天地君亲师，为弟子者当尊师重道。”
高无疾尴尬地笑了笑，说：“郡守您不知道，那老先生着实太迂腐了些。君上和王上虽说只是族兄弟，但他是太后的养子，两人从小一起长大，比平常人家的兄弟还要亲上几分。特别是和太后一起在小岛上住的那一千多年里，他们过的就是普通人家的日子，种地、打鱼、晒盐、修房子什么都做，哪里会分君臣上下？君上说，他经常活干得累了就枕着王上的胳膊睡，大热天两个人把衣裳一脱就泡在海水里。他们做兄弟做了一千多年，君臣才做了几年？也就几十年吧。所以他俩在私底下就特别随意，勾肩搭背那是常事，偶尔吵起架来互相指着鼻子骂也是有的。老先生就特别看不惯这些，认为君上目无尊长，总是训斥他，还跑到太后那里去告状。所以君上很烦这个老先生，一有机会就要想办法作弄他。”
笑过之后，现场的氛围轻松了许多。高无疾见案上只有茶没有酒，不解地问：“公主，您说今天给我接风，怎么连杯酒都不舍得啊？这吃席配茶水，别扭的很呐。”
段知书道：“这不能怪她，河西郡目前禁酒。”
“啊？禁酒？”高无疾大叫一声，“为什么呀？”
卫信忠道：“这是我的提议，河西郡土地不肥、降雨也少，粮食产量不高，虽然我们的新政吸引了不少他国流民前来开垦荒地，但总体来说粮食还是紧张的，如果再拿一部分粮食去酿酒，就更不够吃了。所以，我便下了禁酒令，禁止酿酒和买卖酒，违者要被重罚。”
“哎呦，这没酒喝，人生的乐趣少了一半啊。”高无疾连连叫苦。
杜襄成道：“这是暂时的。禁酒令颁布的时候就告知过百姓，这只是权宜之法，待将来粮食够吃了，就会重新开放。”
高无疾无奈地叹道：“那得多久啊？这下可苦了我了！”
杜襄成笑道：“你忍忍吧，我也一样爱喝酒，不照样忍着？我们现在处于起步阶段，土地、人口、钱粮和其他资源都很缺乏，得一样样攒。不过前景是好的，这几年已经有大片荒地被开垦出来，我看加起来都快有一个县了吧？”
牟清泉道：“这五年全郡新增的耕地有上万亩，人口也增加了三四千，还没到一个县的规模。”
段知书问她：“你从前喜欢小孩子，谁家生了孩子你都会跑去看，现在还这么干吗？”
牟清泉笑道：“郡守大人快别损我了，以前那是在三昌郡，一年生不了几个孩子。如今在河西郡，远的不说，光是去年就生下了四百多个孩子，我哪里看得过来？”
“三昌郡？那是什么地方？”高无疾不解地问，“高昌国不是只有河西一个郡吗？”
“嘘，小点声，这话不能让外面人听到。”郑安雅做了一个噤声的手势，说：“我们私下里管原先高昌国的三座城叫三昌郡，要是让王上她们知道了，会怀疑我们有不臣之心。”
高无疾“哦”了一声，做了个闭嘴的手势，把众人都逗乐了。
房似瑜道：“新增的土地和人口暂时还没到一个县的规模，不过再过几年就可以了。那场大战之后，郡里的成年男子死伤大半，出生的孩子也少了许多。好在从这两年开始，原先那些十岁左右的大孩子们快成年了，到时候人口会大量增加。”
杜襄成接着说：“我琢磨着是时候该征兵了。无疾，训练新兵这事儿，你可跑不了。”
高无疾笑道：“郡尉大人这就给我派活了？没问题，包在我身上。”
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